「不，我可比不上她渾然天成的媚態，希望她別往京城走，否則——」
「該是無妨吧，那是個男人。」
「……嗄？」男人長得比女人還嬌媚？
正在錯愕之時，就見一人身穿大紅鬥牛服，腰繫鸞帶配繡春刀，她不禁道：「那不是錦衣衛嗎？」
「他是，不過他是齊賢的義子田尚寶，是安插在錦衣衛裡的敗類，要不是他，睿王在邊境一戰也不會被俘。」袁窮奇說著，牽起她的手。「走，咱們立刻離開這裡。」
「得上街找睿王和祝涓才成。」
「放心吧，我說他們上街，實際上是要他們先走，持我的令牌就可以順利進京城。」袁窮奇一把抱起她，加快腳步離開。
而彎月湖畔，田尚寶到時，侍衛和驛卒已經將曹瑾娥和高惟庸給拉上岸，兩人身上用布巾裹著，卻還是不住地打顫。
「世子爺，到底發生什麼事了？」田尚寶不解的問著。
「得問她，真不知道她在搞什麼？」高惟庸不快地道。
「我……」曹瑾娥驚魂未定地環顧四周，總覺得這視野似乎清晰多了，不像方纔那般晦暗，瀰漫著一股陰森氣息。「我不知道怎麼搞的，一個司禮監的太監拿了月季花瓣給我，我泡了澡後就……」
「司禮監太監？怎麼可能，宮中太監怎會跑到這麼遠的驛站來？」
「他說他是受督主之命，前往平朗慶王府取物的，他也在驛捨裡投宿一夜。」
「胡扯，慶王早已入宮，督主怎可能派人到慶王府取物？」田尚寶暗忖了下，隨即朝身後的東廠番子喊道：「給我到南館查個清楚。」
「是。」
「來人，趕緊送端王世子和世子妃回房。」田尚寶喝道。
侍衛們趕緊上前，攙住狼狽至極的端王世子夫婦，高惟庸雖覺臉上無光，但還是該打聲招呼。「不知道田大人怎會在這時分來到八里驛站？」
「是督主要我走一趟到遞鋪查查各處傳回的消息，怎會一路上都找不著袁窮奇和睿王，得知兩位在此，想打聲招呼，豈料……」看著兩人的狼狽樣，他也就不多說了，要人趕緊將他們送回房，省得染上風寒。
一會，前去查探的東廠番子回稟，「田大人，驛卒說對方是持銅鐘令入住，有兩番子護送兩個司禮監太監，可小的進了南館卻不見半個人。」
田尚寶聞言，沉默了下，像是想通什麼，急聲道：「追！他們可能就是袁窮奇一行人喬裝的！」
邊境東廠駐所傳回消息，一開始說袁窮奇未死，而後又說在杏花鎮審了案，結果莫名的就連鞏令陽也死在杏花鎮，番子連迭上報，沿路都派人搜查，卻一直沒能找到人，想不到他們竟然大膽地喬扮太監和番子，簡直是要氣死他！
官道上，袁窮奇縱馬狂奔，祝湘就坐在他的身前，讓他以斗篷護得牢牢的，一路不敢停歇，直到天色由深黑轉為靛藍，他們終於來到西城門外，就見已有一票錦衣衛狀似等候多時。
「大人！」龐得能向前喊著。
「睿王和祝涓可已到了？」
「到了，已經接進郭大人府邸了，郭大人令我等在這兒，定要等到大人歸來不可。」龐得能喜笑顏開地道。
「那就走吧，還等什麼？」
他駕了聲，一馬當先，其他錦衣衛跟上，待一行人進了西城門，田尚寶才帶著幾個東廠番子趕到，見狀只能咬牙暗罵，估算著也只能先進宮向督主稟報此事。
而袁窮奇一行人進了西城門，一路朝二重牆而去，如入無人之境地轉進了位在城東的指揮使府。
「窮奇！」郭庭邵就站在大門前迎接著。
「義父。」袁窮奇拉住韁繩躍下馬背，才回頭抱著祝湘下馬，牽著她走到郭庭邵面前。
「終於回來了。」郭庭邵開心地拍著他的肩頭。「走，先進來再說。」
「嗯。」
應了聲，牽著祝湘踏進府裡，主屋大廳裡，齊昱嘉和祝涓早已等候多時。
「姊，你終於來了。」一見祝湘平安無事，祝涓這才放下心來，低聲埋怨著齊昱嘉。
「都他啦，跟他說要等你一道，他偏是不等。」
齊昱嘉啜了口茶。「我說了，要怪就怪袁窮奇，是他要我帶你先走。」而原因就出在袁窮奇要戲弄端王世子夫妻。
他也不是不能理解曹瑾妍的怨氣，但眼看著就要進京了，他實在不願節外生枝，可是在袁窮奇說過計劃之後，他也只能答應，只好帶著祝涓先走，省得他騎技不佳，跑得不夠快，反倒是連累了袁窮奇。
「袁大哥，你到底是在做什麼？」祝涓扁起嘴質問著。
她早已從齊昱嘉口中得知他們的身份處境，所以雖說一路上大伙還是笑鬧走來，可實際上她心裡是擔憂著，因此跟姊姊分開行動便教她更加不安。
「祝涓，你真是不識風情，也不知道要給咱們一點相處的機會。」袁窮奇煞有其事地說。
祝涓楞著，祝湘已經毫不客氣地朝他肩頭打下。「不要胡說。」
「在我義父面前打我，這樣好嗎？」袁窮奇以眼示意著。
祝湘這才想起郭庭邵就在面前，羞得垂下臉。全都是和這不正經的人在一塊，害得她都忘了禮教。
「無妨、無妨，都是自己人。」郭庭邵爽朗大笑著，他方頭大耳，十足武人身姿，個性也似武人般不拘小節。「待會用過膳後，要歇息再歇息。」
祝湘聞言，這才發覺他似乎早就知曉他們即將到來，不禁望著袁窮奇。
「你以為只有東廠的人才會散佈在各驛站裡？」袁窮奇笑道。「雖說錦衣衛是比不上東廠可以分佈全國那麼廣，但愈接近京城的各大驛站遞鋪裡，都會有錦衣衛的分駐所在，我每到一個驛站就會托錦衣衛傳遞消息給我義父，先前安排計劃時，我已經先差人通報了。」
祝湘點了點頭，心想這人心細的地步簡直是無人能及，什麼計劃都能安排得天衣無縫。
今兒個要不是田尚寶突然到訪，這計劃就臻至完美了。
「義父，這位是祝湘，是祝涓的姊姊，也是我未來的妻子。」袁窮奇正式地跟郭庭邵介紹著，預計晚一些會跟郭庭邵道出她的真實身份。
祝湘小臉微羞地朝郭庭邵福身。「見過郭大人。」
「真是太好了，想不到你這邊境一戰，竟還帶回了新娘子，這事待會得跟你義母說說，她一定會很開心。」郭庭邵從兩人互動的舉措就略略猜出，但聽他親口證實才教人打從內心開懷。
第十七章 狼狽現形(2)
正說著，一旁郭夫人適巧從廊外走來。「窮奇回來了，你這老頭也不差人跟我說上一聲，爺兒倆就在這兒聊開啦。」
祝湘回頭望去，郭夫人看似四十開外，保養得當，眉目極為清秀，而眉宇間那股英氣，直教祝湘讚賞這兩人真是天生一對。
「還來不及差人說，你過來瞧瞧咱們窮奇未來的媳婦。」郭庭邵對她招著手。
祝湘突然緊張了起來，見她來到面前便朝她福了福身。「見過郭夫人。」
「在咱們這兒不需要這麼多禮，你叫什麼名字啊？」郭夫人性情爽朗，主動地牽起她的手。
「我叫祝湘。」
「家住何方，家中還有誰？」
「我……」
「婆子，待會再聊，早膳弄好了沒？」郭庭邵見她連珠炮地問，趕忙打斷她。
「弄好了，已經差人送到偏廳裡了，走走走，咱們一道走。」郭夫人熱情地牽住她的手，另一隻手招著祝涓。「祝涓姑娘，一道來吧……啊啊，都姓祝，眉眼有點像，你們是姊妹吧？」
「是啊，人家都說我跟姊姊像。」
「啊，你們的爹娘真是好福氣，有你們這對姊妹花，真是羨煞我了，往後就在這兒待下，想待多久就待多久，知不？」郭夫人一手挽著一個，邊走邊說。
幾個男人被拋在後頭，不禁對視一眼，搖頭笑歎。
用過早膳後，祝涓已經昏昏欲睡，郭夫人早已差人備了客房，便先帶著她進房。
而幾個人也從偏廳移到主屋後方的書房裡頭，郭庭邵正不解袁窮奇怎麼不讓祝湘跟著妹妹去休息，便聽袁窮奇開口解釋著。
「所以祝湘……就是她。」袁窮奇說完，儘管沒點出名字，但也足已讓人知曉祝湘的真實身份。
「這天底下真有這等事？」郭庭邵驚歎道，突見她跪下，對自己行了大禮，趕忙將她扶起。「祝姑娘……不須多禮。」
「祝湘感謝郭大人為曹家所做的一切，祝湘會永遠銘記在心。」
「曹大人一心為民為朝廷，卻讓閹狗迫害，教人怎麼吞得下這口氣？」郭庭邵直睇著她，雖說面貌不同，但那神韻確實是相似的。「老天給你重生的機會，就是要你忘卻之前苦難，重新來過。」
「祝湘可以忘記苦難，卻無法漠視齊賢在朝興風作浪，甚至放任手下的人在各地荼毒百姓，一個縣令膽敢如此造次，更何況其他的郡城縣主官呢？齊賢不除，百姓無以安身立命，朝綱將會違逆顛倒，所以除去齊賢乃是首務之急。」