「我知道！可那也不能拿哥哥的幸福陪葬——」
「盼兒，你有沒有想過，你爹為何要這麼做？護了女兒，卻賠上兒子一生幸福，意義在哪？」
她答不上話來。
「那是因為，祈兒的人生未必沒有希望。」孟心芽輕撫她茫然不解的臉龐，微微一笑。「想想這些年祈兒為你做的一切，想想他用什麼樣的心情在待你，你會有答案的。」
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哥哥用什麼樣的心情在待她？
一直以來，總以為他們是兄妹，一輩子相互扶持，他們是最懂對方的人，不是如此嗎？
她不懂，怎麼也不明白，於是問了爹。
陸君遙靜默了許久、許久——
「不願贏的心情。」說得淺了，委屈祈兒，說得深了，她又如何能體會？
要他說，不過就這麼幾個字——
不願贏的心情。
縱使有贏的可能，得用她的淚來換，他便不願。
可盼兒能懂嗎？
儘管盼兒沒點頭，陸祈君終究還是退婚了，親自上洪家賠罪致歉。對方父母氣憤地摑了他一掌，打出生連父親都沒打過的陸祈君，不閃不避地受下了。
「一會兒要娶、一會兒不娶，你陸家財大氣粗便可以如此戲要人嗎？！退了婚我女兒往後還怎麼做人！」
他受下所有指責，對洪家的要求照單全收。他們不要任何的金錢賠償，書香世家重的是門風，因而他要跪地賠罪，以表懺悔，也昭示是他對不起洪家，非洪氏女有損婦德，還他女兒清白。
「對不住，洪姑娘，我有非守護不可的人，只得愧對於你。」他只說了這麼幾句。
盼兒得知此事，替他不值。洪家簡直欺負人！
可他就是做了。
為了她，對人卑躬屈膝。
「哥哥真笨！」那麼不合理的要求，為何要吞忍？
他卻說：「這是我欠他們的。」若不如此，洪家小姐名聲會因他而受損，女子閨譽有多重要他是清楚的，他為保盼兒的，總得給另一個人交代。
「可是……這好難堪……」往後全京城會如何笑話他？一向高高在上的尊貴少爺、天之驕子，幾曾受過這等屈辱？他是為了她，才去承受那些的……
他好傻，傻得她莫名感到心口微微刺痛。
「沒事的，盼兒，過去就好了。」他笑笑安慰她。
怎麼可能過得去！他為她做了多少，她怎麼可能麻木無心，當作沒這回事？
她再傻也不至於察覺不出，哥哥待她……有情。
「我嫁！」她衝動地脫口而出。「哥哥，我嫁。」
這是哥哥想要的，這是爹娘希望的，所以她嫁。
陸祈君倒茶的動作停住，回眸瞧她，而後淺淺一笑。「嗯。我會準備婚事。」
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為避免盼兒肚子大了，惹人非議，婚期決定得匆促，一切從簡。
拜堂之前，陸君遙召集陸氏宗親，說明盼兒身世，將其由陸氏族譜除名。
數日後，兩人成親，入宗廟拜祖宗，失了陸家二小姐身份，卻成為陸家媳婦。
多年下來，身世謠傳紛紛雜雜，如今昭然以示，止了諸多流言，如今眾人只知曉，她是陸家長媳。
洞房之夜，陸祈君曾問她：「會怪爹娘如是安排嗎？」
他知道，她多以陸家女兒身份為榮，如今，所有人皆知她是毫無血緣的外姓人，要說不失落，他是決計不信的。
她搖搖頭。這本就是事實，有何好怪？
「我現在還是陸家人啊！」
「嗯。」陸祈君安下心來。她能這麼想，那是最好不過。「晚了，早點歇著。」
此話一出，察覺她身子微僵，連表情都不自然了，他心知她是在害怕什麼。
她以為他會勉強她做不願意之事嗎？
「盼兒，你不必怕我。成親，是為了給你和肚子裡的孩子一個名分，其他一切不變，咱們仍是兄妹，不行夫妻之事。」
「啊？」他的意思是……
陸祈君溫溫一笑，替她取下鳳冠，挑下床帳隔開兩人，熄了燭火，在床邊擱置的長榻上躺下。
「哥、哥哥……」一連串舉動，教她錯愕得說不出話來。
「睡吧！我說過，無論發生任何事，哥哥都會保護你。」黑暗中，傳來他這麼幾句話。
是，他是說過這些話，可她沒料到，他會這麼做。
她以為，他娶她是因為要她，而他明明能得到，卻不願奪取。
他娶她，從來都不為一己私慾……
這一刻，她似乎有些懂了，爹說的那句「不願贏的心情」……
成了夫妻，只是名義上的，私底下陸祈君仍待她如妹，不曾踰矩，連少之又少的肢體碰觸都極為自制。
成親月餘，她發現了這一點。
他仍睡在床邊那張長榻上，沒有更進一步的舉動。
她曾說：「哥哥，你……可以上來睡。」夜裡天冷，他會著涼的。
他靜靜凝視她半晌，笑著輕輕搖頭。
眼神不夠堅定，她心底仍然無他，他不能。
這天用過晚膳回房，與她閒話家常了幾句，詢問她的身體狀況。
目光專注打量了她一會兒，他皺趄眉頭。「盼兒，過來。」
她倒了杯親自泡的茶水，端了過去。
陸祈君接了茶盞隨意往旁邊擺放，拉來她，將掌心貼上肚腹。「我吩咐下人準備的那些補身膳食，你都沒吃嗎？」
「吃了。」
「那為什麼肚子還是平的？」幾個月的身孕，腰身依舊纖細得不盈一握，完全看不出有孕在身，這樣是正常的嗎？會不會不夠營養讓胎兒成長？
凝視他皺著眉頭煩惱的模樣，她突然靜默不語。
「你想什麼？」
「哥哥——很在意這孩子嗎？」即使不知那是他的親骨肉，依然關懷著。
「當然。那是你的孩子。」
她觀察過數回，發現他是真的一丁點兒都不記得了，那神態無法作假，他確實不知情。
「那，你想有自己的孩子嗎？」
「你的孩子，就是我的。」
「我是說……」一頓，她轉而道：「你要不要納個妾？我可以——」
他笑容僵凝。「從沒想過。」
「可是，難道你想就這麼過一輩子？」蹉跎大好年華？
「那也沒什麼不好啊。」能夠守著她與孩子，安安穩穩過上一輩子，已是極盡奢侈的幸福。「盼兒，納妾一事不可再提。」
他不是在說笑。哥哥的性子她再清楚不過，一旦說出口，便會堅持到底，縱使一輩子當對假夫妻，也心甘情願地為她誤盡一生，要說她還不懂那是什麼樣的情感，便是自欺欺人了。
他用這樣的心情愛了她多少年？她竟全然不知，她愧負他，好深……
頓悟了這點，她心頭慌亂痛楚，不知如何面對這個情深似海的哥哥。
「茶水涼了，我去換一壺。」幾近逃避地，她轉身端起茶水匆匆而去，許是走得太急，不慎絆著裙擺，聽到碎裂聲響時，她已跌坐在地。
陸祈君面色一變，迅速上前。「盼兒！」
「痛……」她臉色煞白，掌心護著肚腹。「哥哥，孩、孩子——」
「盼兒別怕，有我在。」他抱緊她，朝門外喊——
「來人！快去請大夫！」
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以最快的動作請來大夫，安了胎，有驚無險。
陸祈君自始至終陪在她身側，緊握住她的手，安撫她的惶懼。
大夫正在桌前開方子，不忘唸唸他們。「連帖安胎方子都沒喝，你們不知道懷有身孕初期最是要謹慎，一個不留神動了胎氣是會小產的……」
「初期？」疑惑浮上心問。「這樣算是初期嗎？」
「頭三個月都算初期！」大夫微微動怒。這糊塗爹爹可否多關心一下自己的妻兒啊！
此話一出，他震愕，望向她瞬間慘白的面容。
但他沒忘記現下還有外人在，硬是強壓下奔騰心緒，試圖以最沈穩的嗓音回應。「多謝大夫，我會多留意。蓮兒，替我送送大夫。」
直到房門關起，他回到床畔，盯視已坐起身來的她。「盼兒，你可以說說這是怎麼一回事嗎？」
打陸武離開至今已近四月，她腹中胎兒怎可能未滿三月？若這孩子不是陸武骨肉，那又會是誰的？
「我……」她眼神遊移，怎麼也不敢看他。
「看著我，說實話！」
哥哥從沒用如此嚴厲的口吻對她說話，她縮了縮肩膀，不敢應聲。
終究是戀她甚深，見她驚嚇，亦不忍苛責。
他歎上一口氣，抵靠床柱，神色黯然而疲憊。「你若還有別人，應該早說出口，我和爹娘會成全你，如今——」如何收場？
他以為她偷人？！
她張大眼，無法置信地瞪他。
「陸祈君，你出去！」他究竟當她是什麼樣水性楊花的女子！
不是這樣嗎？如若不然……