瀲灩無奈地閉了閉眼，確定談話破局。她們要是聽不進去，她也不想再多說，要知道對於一些沒有慧根的人，說再多都等同對牛彈琴，她還是省省口水吧。
眼角餘光瞥見香兒和幾個丫鬟正朝亭子另一頭的跨橋走來，她欠了欠身便退下。「時候不早了，我先回院落了。」
「真以為你可以攀上高枝嗎？」
走過綺羅身旁時，就聽她沒頭沒尾地迸出這句話。
瀲灩腳步不停，直朝香兒的方向走去。
一直以來，她很希望可以和眾人和平相處，但有的時候，這種希望只是奢望，她也很明白。
事到如今……除了見招拆招，她還能如何？
再一個月過去，依舊風平浪靜。
瀲灩送上了一壺酒進雅房後，準備回院落休息，香兒見她若有所思地攢著眉，不禁問：「小姐，怎麼了？」
「綺羅那兒沒什麼動靜嗎？」
「沒有，聽屏兒和蘿兒說，還是如往常一般。」香兒忖了下便道：「小姐，會不會是你太多慮了？」
瀲灩笑了笑，道：「你應該比我識得綺羅的性子，你認為她真的會重重舉起，輕輕放下嗎？」不可能的，她既然都撂下狠話了，代表她是勢在必行。
雖然自己努力在天香樓裡廣結善緣，拉攏了不少花娘和丫鬟，必要時就能充當她的耳目，讓她早一步得知天香樓裡的風吹草動，可怪的是都已經過了一個月，時節都入冬了，綺羅卻是一點動靜都沒有。
「……可是有菊姨給小姐撐腰，綺羅再大膽也會有分寸。」香兒沉吟了下道。
「我倒不這麼認為。」不是她以小人之心度君子之腹，而是綺羅本就善妒多疑，像和如煙競爭花魁、搶如煙的客人不遺餘力，這樣的人話都說出口了，什麼事都沒發生才教人心生疑竇咧。
「小姐擔憂無用，還是早點回院落歇著吧。」
「嗯。」
應了聲，才剛下樓轉個轉角，就見竹音幾乎是腳步飄著走來。
「竹音，你又喝醉了？」瀲灩眉頭微皺地道，忙上前扶著她。
竹音笑嘻嘻地貼近她。「才沒有呢，我是心……醉了。」說著，還撫著胸口，笑得憨甜可愛。
瀲灩秀眉一挑，確定沒在她身上聞到酒味，隨即明白——「怎了，又是你命中的郎君出現了？」她不是惡意打趣，實在竹音太不實際，老是幻想著她命中的郎君會出現，將她帶離天香樓。
「討厭，你怎麼知道？」竹音又嬌又羞地扯著她。
瀲灩努力地穩住自己，不忘逗她。「你十天前才又發作過一次。」她記憶猶新，想忘也忘不了。
「這一次不一樣，他真的像天上謫仙，俊魅惑人……」說著，她又按著胸口，像是每回想一遍，就教她心悸一回。
面對竹音三八得很可愛的神情，瀲灩抽了抽眼角。「竹音，你見過的謫仙真多。」基本上，只要不是歪嘴斜眼的，在竹音的標準裡都算謫仙，她是親眼見過的，絕非惡意譭謗。
「不一樣，他真的不一樣，我還打算要繡個錦囊送他呢。」
「好好好，他肯定不一樣。」謫仙也分很多種，同款不同樣嘛，她懂。「我要先回房歇了，你要記得酒少喝一點，要不就多喝點湯墊底。」至少吐的時候比較好吐。
竹音笑咪咪地抱抱她。「瀲灩，你真好，就像我家鄉的妹子一樣，我該要嫉妒你的，可偏偏你又這般好。」
瀲灩愣了下，脫口問：「你嫉妒菊姨待我比較好？」竹音是個藏不住心思的傻大姊，既會說出口，就代表她心裡是有些疙瘩的。
「才不是，而是今日的謫仙一直在追問你的事。」竹音有點哀怨地扁起嘴。
「他問了什麼？」瀲灩心頭一凜，腦袋快速地運轉，揣測是否與綺羅有關。
「問你的家世，問你的本名，問了一大堆，可我什麼也答不出來，因為你什麼都忘了呀。」
「嗄？」
「我在想，他是不是識得你。」
瀲灩呆住，從沒想過有這種可能性，隨即便問：「他叫什麼名字？」
「他姓應，聽說行三，所以我都喚他三爺。」竹音說著，最終不忘再多問一句，「你有想起什麼嗎？」
瀲灩搖了搖頭。「我什麼事都忘光了，哪還記得什麼？」她不過是問問那人姓名，哪天也許能從其他姊妹們口中問出線索。
這世道，防人之心不可無呀。
竹音心憐地拍拍她的頰。「好了，快回房歇著吧，啊，近來有件怪事，綺羅老是有意無意在一位江爺面前提起你，我心裡總是覺得不安。」
「江爺？」
「長得又老又醜的一位富商。」
瀲灩眨了眨眼，馬上意會她指的是誰。就說了，竹音的審美觀向來是與眾不同的，但能被她說成又老又醜，那就是非常老又非常醜，而在天香樓裡走動的這一號客官，她很倒楣地也見過一回，不過上個酒就摸了她的腿一把，害她差點當場翻桌。
所以說，綺羅是打算拿江爺對付她？
是要怎麼對付？
竹音又跟她囑咐了幾句，她便帶著香兒回院落。
天香樓用兩座腰門隔為前後院，後院都是花娘的小院，所以平常腰門都會有婆子或小廝看守，才剛過腰門，她正在思索綺羅如何和江爺合謀時，卻突地聽見腳步踩過落葉的聲響，教她身子猛地一停，朝腰門邊栽種的竹林望去。
「小姐，怎麼了？」香兒不解地問著，跟著望去，只見竹林那頭黑壓壓一片，什麼也瞧不見。
「我覺得好像有人。」瀲灩壓低聲音說。
「其他丫鬟嗎？」
「不是。」瀲灩拉著她緩緩地要往腰門退。「如果是丫鬟或其他姊姊，腳步聲不會那般小心翼翼，踩到落葉的聲音不該這麼輕淺，況且她們怎麼可能這時分躲在竹林裡。」
後院只有腰門和各座小院的簷廊會點上燈火，從腰門通往各座小院的小徑上是沒有燈火的，她再往前走只會更危險。
香兒正訝然她解釋得有道理時，也聽見了腳步聲，她側眼望去，驚見來人是——「小姐，是江爺！」
「該死！」瀲灩暗咒了聲，拉著香兒三步並作兩步來到腰門，卻不見方才替她開門的婆子，而門……
「怎會上鎖了？！」香兒急拍著門，拉尖聲音喊道：「崔嬤嬤！」
瀲灩回過頭，藉著燈火瞧見笑得猥褻正大步而來的江爺，心都涼了大半。腰門裡外都能上鎖，照眼前的狀況看來，分明是崔嬤嬤收了銀兩，替人辦事，鎖上了門，是存心要任人糟蹋她。
這就是綺羅的好計謀？！女人就非得用這種方式糟蹋女人嗎！
瀲灩恨恨地想著，環顧四周，想找個能護身的工具，豈料江爺已經來到面前，一把攫住她的手，她想甩開，卻被抓個死緊。
「江爺，你私闖後院，這可是壞了天香樓的規矩！」香兒抓著江爺的手吼道。
「壞了規矩又怎樣，大不了本大爺把她帶回府當妾！」江爺使勁一腳將香兒踹開。「本大爺多的是銀兩，難道還買不起一個她？」
「香兒！」見香兒像個破布娃娃般摔落在地，好半晌都爬不起身，瀲灩不禁惱火地抬腳，毫不猶豫地朝江爺的胯下踹去，然，幾乎是同時間，她踢了個空，可是江爺卻爆開了殺豬般的哀嚎聲。
她驚訝地抬眼望去，就見一個高大的男人立在自己面前，幾乎擋住了江爺的身影，而她的手也不知何時被鬆開。
殺豬聲漸小，變成了求饒的呻吟，她微側過身，就見江爺的手被男人扭成奇怪的角度，她忙道：「夠了、夠了，你趕快放手！」雖然不至於鬧出人命，但把事鬧大總是不妥。
「今日你對他仁慈，便是對自己殘忍。」男人背對著她，嗓音異常低沉。
「可問題是，你現在對他殘忍，待會就換我遭殃了！」瀲灩沉聲喊著。
計算得失對她而言彷彿一種天生本領，她已經可以預見江爺受了傷，屆時這筆帳會掛在她頭上，不管是哪種下場，都不是好下場。
男人不耐地將江爺甩到一邊，瀲灩親眼見到江爺倒地時一點聲響都沒有，心涼了半截，就怕這下子不是受傷，而是直接掛點了。
「這位公子，我很感謝你救了我，可是你下手會不會太過，未免太不在乎後果了？」他可以很英雄的拍拍屁股走人，可留下來處理爛攤子的人是她耶。
香兒已抱著肚子起身，走過來輕輕扯著她，示意她後院出現陌生男子就是件不對勁的事，哪怕他出手相救，還是得有防心。
瀲灩抿了抿嘴，也覺得香兒提醒的有理，是她因為被人搭救，所以忘了防備。
男人回過頭，垂下濃纖長睫望著她。
那一瞬間，她覺得她好像看見了竹音口中的謫仙。
與其說他是男人，倒不如說是個少年，因為他雖然身形高大，眉目俊朗，但稚氣未脫，沒有男人特有的剛毅線條，而且那滿不在乎的玩世不恭氣質，儼然就像是打哪竄出的紈褲。