「你從哪裡找來那小子？」他口氣很沖。「碰巧遇到的。」
房凌光很難相信，但老友還沒騙過他。「是試用還是重用？」
「有差別嗎？」
果然探不出什麼，房凌光挫折地抿嘴。「這次情人節你自己攬過來，是對著我幹嗎？」
牧洛亭給他的眼神寫著「無聊」兩字。
房凌光火氣又上來。「沒有理由，我不放手！」
「你跟新人處不來。」
這是不爭的事實，不只這一次，而是向來如此。房凌光辯駁：「那是他們太笨！」什麼事都會出差錯，這一行的素質愈來愈低了，一定是學校沒教好！
「襄知笨？」
房凌光一時接不上。那小子目中無人，但絕對不笨，不然也沒辦法教訓上司。對了——「和上司槓上不叫笨叫什麼？」
「那你搶專刊是要找機會修理她？這期大刊沒時間讓你搞私人恩怨。」
房凌光又被堵住，忽然有種似曾相識感——那小子跟姓牧的居然是同類，讓人吐血又無法回嘴的那一類人種！
「那這期到底是做什麼主題？該不會連對我都要最高機密吧？」
「愛的多面向。」牧洛亭簡單說。
說得很籠統，但房凌光忽然安靜下來，想到剛才看到襄知所畫的封面圖。
「你想出來的？」房凌光問。「不是。」
「那是誰？」不可能是那個小毛頭想出來的。毛都沒長几根的人，懂得什麼愛情？但房凌光心中又一頓——如果不是那小子自己的想法，能用畫筆那樣深入表達出來嗎？
難道……真的完全是襄知自己的創作？
「不管哪期專刊，都是我們NOW!整個大家族創造出來的。去年的專刊難道都是你一人的功勞？」牧洛亭淡然說道。
「少來！你明知我問的是什麼！」房凌光反駁，「所有參與有功的人，名字當然會列上！但那小毛頭的東西我看見了，那不是什麼插圖美編，是原始創作！」
「很好。那你對這一次的專刊應該有信心了吧？」牧洛亭低頭看文件。
又被堵住了。房凌光還有一籮筐的問題，但要從何問起？姓牧的專業判斷，他難道真有什麼疑問？其實並不是，他只是想知道有關那小毛頭的事情而已。問題是，他幹嘛對那小子這麼有興趣？他日理萬機，對菜鳥尤其沒耐心，什麼時候對哪個多看一眼了？就算那小不點有兩下子，又有什麼好激動的？社裡人才濟濟，不時招入新血，慕名想擠進來的實習生更不知有多少，NOW!可是睥睨同行的龍頭雜誌！
房凌光胸中堵得難受，但既沒理由問東問西，更沒理由亂發脾氣，最莫名其妙的是，自己顯得很奇怪。
心中一悸，房凌光掉頭大步走出總編辦公室。
牧洛亭把手中鋼筆一丟，靠向椅背，目光定在剛關上的門板。
自己是在打太極，他心裡非常清楚，因老友的反應很反常，這教他格外戒備。她的光芒，即使她再怎麼特意藏鋒，仍舊掩蓋不住嗎？
＊＊＊
下班尖峰時間，人來人往。
牧洛亭背倚著牆，戴了墨鏡，盡量低調，但過往的人仍對這個外表出色的男人多看了兩眼。
「襄知。」牧洛亭看她走進「安心親子中心」所在的大廈，微笑站直身子，摘下墨鏡。
襄知收住腳步。牧洛亭在她眼中尋找不耐或排斥的表情，看到的卻是一絲迷惑。
很好，他寧可是迷惑。「又沒加班？」
他從十天前跟隨她到這裡以後，就沒加過班了。來「安心」已經變成牧洛亭每天最期待的事，連被一群小觀眾要求畫畫、唱歌、跳舞、彈吉他、玩遊戲，他都能面不改色地上場。從小就優秀，像個小大人，家族裡沒什麼年幼的親戚，他跟孩子相處，不能靠經驗，只有靠摸索，雖然有些格格不入，但這些孩子似乎不介意。
最大的定心九，當然是襄知。很奇怪，有她在的地方，他會心跳不正常，但又覺得靠近她就能……安心。他不禁又微笑，這地方還真取對了名字。
上班時她從不找他，他當然只有來這裡堵人，牧洛亭這樣堂而皇之地想。
不過這種吊兒郎當的話，在她面前說不出口，她是對言語很看重的人。
「我不想加班了。」他說。
她揚眉。
也難怪她會奇怪。他素有工作狂之名，她大概在公司聽說過，週一到週五他在公司留到半夜不算什麼，週末也一樣上班，可謂全年無休。
牧洛亭解釋：「我以前沒有更好的事做，工作就成了習慣，但現在我寧可來這裡幫你。」
「你已經幫了大忙。」
牧洛亭歎息，原來她還是知道了。「胡小姐告訴你的？」
「謝謝你。」
「不必。我很高興能幫上忙。」他匿名捐獻，將「安心」未來兩年的資金問題解決，雖再三交代不要告訴襄知，仍然藏不住身份。「因為我？」
這個問題要如何回答？牧洛亭看著那雙既清澄又深邃的大眼。「是。但我也喜歡這些孩子。」
是真話就行，對不對？他知道她雖然敏銳，心卻是極度柔軟的，對他是防備而非苛刻。
「給的人最不希望的，是給接受的人造成任何壓力，」他輕聲說，「我根本不想讓你知道，所以不會因此期待什麼。」
半晌她頷首，轉身。他心雀躍地跳——她接受了他的幫助！他一直擔心自己太過唐突，以她的個性有可能會強烈反彈，現下她卻讓他安了心。
「等一下帶你去吃一家便宜好吃又大碗的拉麵好不好？」他一口氣問。
自己真的很沒救，一點鼓勵就會想得寸進尺，好比他手下女編輯常寫到的「A型強勢男人」，卻是忍不住。
「當然沒吳叔的東西好吃，但比較近，而且你介紹給我好地方，我當然也要回報……」他不自禁開始解釋。
「好。」她沒回頭。
他懷疑自己聽錯了，伸手拉住她的手腕。
如此纖細，他本能又鬆開，她停步看他。
「真的？」他問。
她微笑。他的表現一定是奇怪到好笑，但能看到她的笑容，就什麼都值得了……那是一種終於看到他、又靠近了那麼一點點、很淡卻很真的笑容。
那樣地美，使一向對美人免疫的他也失了神。
第一次慶幸她選擇變裝，向世人藏起那美絕的姿彩。
吃飯是件很不浪漫的事，可是很家常，所以對牧洛亭來說，跟別人一起吃就變成很特別的事。
他習慣叫外賣，吃飯時手上還在審稿，吃什麼通常不記得也不在乎。他不跟人吃飯，大半是因為放不開手頭上的工作，完全沒個定時。
應酬，在他眼裡不算吃飯，還是工作。
現在有了襄知，工作忽然擠不進他腦袋裡。這家拉麵店是派克帶他來過的，他會特別記住，是因為派克曾說這裡是他和老婆定情的地方。
記得他還取笑派克，說這種既便宜又不精緻的食物，虧嫂子心好，居然不嫌棄。
「只要我喜歡的，她都愛屋及烏。」派克非常自得。
那時牧洛亭只是笑。看旁人情事，如同放入他雜誌裡的文字圖案，只是有趣、欣賞而沒有妒意。
原來，事不關己，只因對的人還沒出現。
對不對，也不是他說了算；但人的心很奇怪，到底是什麼力量在主宰？他只能繼續探究下去。
「好吃嗎？當然，不跟吳叔的比。」他問。襄知吃東西很專注，跟她做其它事情一樣。細長手指有力地夾著筷子，不是男孩式的大口啖食，也不是淑女風的細嚼慢咽，倒有些像在研究食材和做法。
「手工，很Q。」
「是嗎？」牧洛亭再嘗一口。什麼美食到他口中都有浪費之虞，因為他無心於此。現在他學她，把心勉強稍從她身上移開，放在口中的味道上。
「你很奇怪。」
他失笑，因她又這麼說。除了派克，還沒人當面這樣說他，不過派克通常是用比較誇張的字眼，譬如「你很沒救」之類的。
「怎麼個奇怪法？」他真的很好奇，她思路犀利，而若有一事是他現下最關心的，就是她對他的想法了。
「鉅細靡遺卻失焦。」
他咀嚼她話中的含意。他自認眼光銳利，別人易錯失的細節也不會漏掉，但別人在意的事他卻不見得上心。「什麼意思？」
「略過大事，卻無緣無故注意我。」
吃東西是大事？而對她是「無緣無故」？他搖頭，「小知，你就是我最大的事。」
她的眼睛似乎在細讀他，他希望自己是比拉麵更能引起她興趣的事。
「你為什麼願意跟我出來？」
她沒有眨眼。「你沒有不純的心思。」
他差點岔了氣，還好口中麵條剛吞下，不至於「噴面」。他的心思……他心裡熱烘烘的。如果真要用最白的話說，他對她的心思一天比一天變得更濃烈而炙燙，一點也不純。「小知——」
她偏頭繼續看他。「孩子們喜歡你。」
原來是過了孩子那一關，才能過她這一關。他忽然覺得自己該說清楚，不能矇混過去，「我對你的心思——」