「你都是太子的女人了，吃他一頓又怎樣？」皇甫貞不由分說的拉著她就往青龍院走。
路上難免有宮女太監路過，華如意覺得兩人拉拉扯扯的實在難看，迫於無奈只好跟著他走。
青龍院門口吵吵嚷嚷的擠了一堆人，等候著見皇甫瑄的文武百官著實不少。
皇甫貞一到，立刻有人湧上來將他圍住，「三殿下，麻煩您和太子說句話，我們在這裡已候了一個多時辰了……」
皇甫貞笑道：「別抱怨了，一個多時辰算久嗎？我前日有公事要太子處理，足足讓我等了三天才給我發回批文。連我都要等三天，更何況你們？」
他撥開眾人走進去，問宮女，「太子殿下用飯了嗎？」
宮女小聲說道：「沒有。殿下正在見禮部尚書胡大人，商議祭天大典的事情，說了大半個時辰了，還沒有傳膳。」
「不吃飯怎麼行？」
皇甫貞走到正殿門口，剛要敲門，忽然想起之前曾被皇甫瑄呵斥的事情，心思電轉，已有主意，不覺偷偷一樂。他拉過華如意道：「小肉球，你來敲門。」
華如意不明就裡，「我敲？我說什麼？」總不能讓她說「太子殿下，我來找您吃飯了」吧。
皇甫貞笑道：「你別擔心，只要說『如意求見』就行了。」
華如意沒辦法，只好照著他的吩咐敲門。
門裡有腳步聲傳來，房門一開，一名身著文官朝服的大臣站在門內，對皇甫貞笑道：「原來是三殿下啊。」
皇甫貞負手而立，笑道：「胡大人親自來開門，小肉球，你的面子好大。」
皇甫瑄也出現在門口，斜倚著門框哼笑道：「我說如意怎會這麼大膽，直接跑來找我，原來是你慫恿。」
「大哥，雖然公事纏身，但總要吃飯啊。我不拉著小肉球來，只怕你又要餓到胃疼了。」
華如意關切地急問：「殿下的胃不好嗎？」
皇甫貞接話道：「那可是老毛病了，這麼多御醫開的藥也不見好。說到底，還不是他吃飯太沒規律，以後小肉球你可要好好管管他。」
「去備膳。」皇甫瑄對站在門口的一名宮女說道，然後看向華如意，問道：「要你畫的東西畫得如何？」
華如意猶豫著說：「畫得差不多了，還要調色修飾一下。」
「也不用那麼講究。」皇甫瑄瞥了眼站在旁邊的胡大人，「大人是要留下一起用飯？」
「不敢，殿下先休息，微臣告退。」胡大人急忙出了青龍院。
「都進來吧。」皇甫瑄開口。
皇甫貞急忙邁步走進殿裡，不解地問：「大哥怎麼叫她畫什麼逃犯的畫像？連我手下的人都沒查出那逃犯是什麼摸樣呢……」
「指望你辦事，幾時才能查出結果？」皇甫瑄哼聲道。
皇甫貞陪笑道：「那大哥也該給我透露點風聲才是。到底是什麼人會見到那刺客的形貌？是含香樓的妓女嗎？」
「含香樓那邊的線索已經斷掉，暫時查不下去了。」
「斷了？這群兔崽子，又來糊弄我，看我回頭不踢死他們！」皇甫貞斥罵一句後，又笑咪咪地巴結過來，「那請大哥賞我幾條消息，我也好盡快去抓人。剛剛我去看望惠貴妃，她一把鼻涕一把淚地和我哭訴，說她實實在在是被冤枉了。要說她這麼得寵的時候，豈會有膽子聯合外人刺殺父皇，這道理大哥和我一樣清楚啊。」
「道理自然清楚，但是母后的心結可是很難解的，你要想做好人放了她，得先去問過母后的意思。現在把她關在騎鶴殿已經算很照顧她了，起碼不會再有人打她的主意。」
「難道大哥懷疑有人想殺她？」
皇甫瑄冷冷道：「父皇遇刺時她就在身邊伺候，雖然不是她主使，但她沒準已看到那名刺客的一些特徵，現在她說她想不起來了，但萬一哪天想起什麼至關重要的線索，她就是刺客最大的威脅，當然會將她滅口。」
皇甫貞連忙起身道：「那我這就派人將騎鶴殿重兵把守起來。」
「此地無銀三百兩，你是要救她，還是要害她？」
「那……大哥以為如何？」
皇甫瑄沉吟片刻，「先按兵不動吧，現在敵在暗，我在明。先把祭天大典的事情忙完再說。」
「祭天大典的守軍部署我已經安排好了。」皇甫貞從袖中拿出一幅圖來，平攤到桌子上，指點著說道：「在祭壇四周，我安排了兩千禁軍，帶隊的是我的心腹，還有——」
他沒有說完，皇甫瑄就擺擺手，「這些事情你安排就好了，不用告訴我。」
皇甫貞眼珠子轉轉，看皇甫瑄面露疲憊之色，又看看旁邊一臉關切的華如意，笑道：「小肉球在這裡，大哥大概沒有心思和我談公事。好，君子有成人之美，我也不在這裡蹭飯了。小肉球，把太子殿下伺候好了，就算你當不上太子妃，日後也能像麗姬一樣當個側妃，也算是不錯了。」
皇甫貞走後，皇甫瑄靠在椅子中，悠悠說道：「不必把他的話當真。」
華如意低聲說：「我知道，我沒有妄想當什麼側妃，只要殿下讓我一直留在你身邊畫畫就好了。」
皇甫瑄望著她，好一陣後才伸手將她拉到懷裡，火熱雙唇壓著她的鬢角，「他叫你肉球，你也不生氣，你的脾氣未免太好了吧？」
「從小到大，這樣叫我的人太多，我都習慣了。」她笑著抬頭看他，「殿下不也是叫我雪球？」
「我能和別人相提並論嗎？！」皇甫瑄又皺起眉來，「我說讓你不要把他的話當真，是說他剛才說的胡話。」
「哪一句算是胡話？」她不解地眨眼。
皇甫瑄又靜默片刻，笑道：「算了，他一天到晚在我面前也沒幾句正經的真話，更別說是對你了。」
不久後宮女送上午膳，華如意又好奇的問：「麗姬她們不和殿下一起用膳嗎？」
皇甫瑄反問道：「她們憑什麼和我一起吃飯？」
「她們不是殿下的……」華如意咬著唇，沒有說下去。
皇甫瑄只看著桌上的美食，對於她的話題興味索然。
「食物實在比女人要好認多了。這道鱔絲魚片我和御廚要了兩天，今天才做來，我卻不想吃了。不過也算你有口福，」他夾了一筷子到她的碗中，依舊是打賞似的口吻，「你若是吃著味道還好，就替我多吃點吧。」
華如意剛想動筷子，大快朵頤一番，忽然又想到皇甫貞給她的「雅號」，不禁又把筷子放下，「我還是少吃點吧……在殿下身邊進出，別人看到我這副樣子，肯定要笑話了。」
「笑話？笑話什麼？」皇甫瑄笑道：「難道骨瘦如柴地站在我旁邊，就算是給我面子了？快點吃，若是讓我在床上捏著你時少了一兩肉，看我怎麼罰你！」
華如意倏地紅了臉，趕快扒了兩口飯到口裡。
第8章(2)
「為魏妃畫像的事情，你沒有告訴三弟吧？」他忽然沉聲問道。
「沒有，我就按照殿下之前對華家人的說辭告訴三皇子，只說我是來幫刺客畫像的。」
「嗯，這件事除了我、你，以及那個宮女青柳，暫時不要再告訴第四個人知道。」皇甫瑄鄭重囑咐道。
「是，我知道。」
皇甫瑄看著她的吃相，忽然笑道：「怎麼吃得那麼急？看把米粒都吃到嘴邊去了。」
「啊？哪裡？」她向來吃飯都很有規矩的，怎麼會在他面前這樣丟醜？
她急忙用手去摸嘴角，結果卻被他一把將手拉開，在唇上偷吻了一記。
「嗯，這鱔絲魚片的味道和以前差不多，只是辣椒淡了些，不知道是不是因為這個季節找不到正宗的紅山椒做菜了。」
皇甫瑄用舌尖曖昧地舔著嘴角，一本正經的評論著，讓華如意羞得手腳都沒地方放了。
這個人……真是的，害她吃頓飯都吃得心神不寧的。
「過兩天的祭天大典，你和我一起去吧。」他慢條斯理的喝著熱湯，「到那邊去也能見見世面。」
「那……我要扮作殿下身邊的小丫鬟嗎？」她認真地問道。
皇甫瑄想了想，笑道：「也好。你到時候就跟在我身邊，不要跑遠了。」
華如意看著他，「現在的局勢……很險惡嗎？」
皇甫瑄淡淡道：「聽誰說的？」
「陛下遇刺，三皇子剛才說要在祭壇周圍埋伏那麼多的人馬，刺客遲遲沒有找到，殿下似乎還有很多煩惱……」她猶豫著，憂心忡忡望著他，「殿下，我雖然不是貴族出身，卻也身在一個大家族，知道只要有人的地方，就難免勾心鬥角，所以我會盡全力保護自己。可殿下身上要負擔的責任實在太多了，殿下是否知道該如何保護自己？」
他動容地望著她，沉默了半晌，問道：「你在華家過得很辛苦嗎？」
她垂下眼，「還好，只要什麼都不去計較，功名利祿看淡一些，便不會覺得辛苦。」
「那麼，為什麼要去畫春宮圖？」