玉蓉慈愛的笑道：「說這是什麼話？這裡是他的家，他不回來要去哪裡？」
佳華毫不考慮的脫口而出，「去找他的舊愛人啊！」
「你怎麼知道的？」玉蓉驚訝的質問女兒。
「我偷聽到你們的談話。」佳華不情願的承認。
玉蓉責備道：「你怎麼可以這樣做？」
「人家好奇嘛！爸那麼慎重的找你去書房談話，一定非比尋常，忍不住就去偷聽了啊！」佳華理不直氣倒很壯。
「這是我們大人的事，你最好不要多嘴。」玉蓉事先警告。
佳華抗議的嚷著，「我也是大人了啊！」
她今年剛從商專畢業，在一家外商公司的會計部門工作，模樣嬌俏的她正值雙十年華，一進公司就有不少單身男士追求，在她的心理上也自認為是一個成熟的女人，當然不滿母親還拿她當孩子看。
「子女在父母的心目中是永遠長不大的。」玉蓉帶著好笑的神情看著女兒。
佳華放棄爭辯的道：「我才懶得管你們的事，只要爸別做得太過分，沒有話說，你自己在這裡癡癡的等吧！我要去找朋友了。」
玉蓉趕緊叮嚀一句，「別玩得太晚，女孩子晚上一個人回家危險。」
「知道啦！」佳華漫應。
女兒出門後，玉蓉才沉沉的歎了一口氣，她一向不願在子女面前表露情緒，大人的事何必讓孩子跟著煩惱？
她不是沒想到丈夫的晚歸，可能是去蘭芝那裡，可是他即使不回來吃飯，也應該會事先告訴她才對，怎麼會連通電話也沒有？會不會出了什麼事？她難免這樣杞人憂天的胡思亂想。
懷著忐忑不安的心情等待，直到聽見開門的聲響傳來，一顆心才終於塵埃落定的踏實起來。
女兒才剛出去不久，兒子在外地讀書，此時會回來的只有丈夫，她趕忙迎向門口，為丈夫拿拖鞋，接過他的公事包放好。
出身公務人員的家庭，從小她就被教育成為一個有著傳統思想與美德的婦女，與她的母親幾無兩樣，在她的心目中永遠只有先生和孩子。
「餓了吧？我去把飯菜熱一熱。」玉蓉張羅著進。
至剛這才驚覺他竟然忘了給玉蓉打電話，下班的時候，他一心一意只想著去看蘭芝，只想著該如何說服蘭芝接受他，壓根兒沒想到玉蓉在家等他回家吃飯。
他臉上帶著歉然的神情，對著正要往飯廳走的玉蓉道：
「我吃過了，對不起，忘了打電話跟你說一聲。」
玉蓉頓住腳步，垂著肩膀，顯露出一股頹喪。
她沒有立刻轉身，停頓了幾秒鐘後，才輕聲回道：
「沒關係，我給你泡杯茶吧！」
望著妻子走進廚房的身影，至剛的心中充滿歉疚，這個一生為他付出，完全以他為生活目標的女人，他卻從未真正深刻的去愛過她，他是多麼辜負她啊！
至剛直接走進書房，坐在書桌前沉思。
當初他和玉蓉經朋友介紹認識進而結婚的時候，他從未對她隱瞞過去，而她也並不在意他曾那麼刻骨銘心的愛著一個女人，她知道他還無法將蘭芝徹底遺忘，也從不這樣要求他，她就那麼心甘情願的愛著他，跟他走過一大段艱苦的歲月，一直無怨無悔。
他不禁想起昨晚和玉蓉在書房談話的情景，他把一切都告訴她，包括他的決定，她沉默的聽著，一語不發，眼神卻隱藏著無限悲苦。
他和蘭芝的事他不願隱瞞，紙終究是包不住火的，他已經虧欠她太多，不想再有欺騙，所以他苦苦的求道：
「玉蓉，你不要不說話，我需要得到你的認可，我不願意欺騙你。」
她的眼眶泛紅，卻強忍著不在他的面前掉淚，等了許久，才艱難的開口：
「你是應該關照她們母女的，我沒意見。」
「玉蓉，謝謝你，謝謝你！」他的喜形於色，對她又是一種傷害。
他對蘭芝說不會傷害到玉蓉，其實他早就傷害了她，只是自己一直在自欺欺人。
玉蓉端了一杯茶推門進來，將茶杯擺放在他的書桌上。
「茶好了。」
「謝謝。」他因心虛而顯得有些陌生。
玉蓉的唇邊泛起一絲瞭然的笑意，帶著幾許苦澀的回道：
「不用客氣。」
她說完轉身就要出去，至剛匆匆叫住她：
「玉蓉，請等一下。」
「還有事嗎？」她詢問。
他一時之間反而囁嚅起來，「你不問我到哪裡去了嗎？」
「我知道。」她平心靜氣的回答。
他輕聲的歎息，也不覺得意外，憑她的聰慧，怎麼可能猜不出來？
「我去找蘭芝了，可是她拒絕我。」他的聲音透著幾許落寞。
玉蓉訝然的望著他，「她怎麼會拒絕你？」
「她不願意傷害你。」
「你沒有告訴她，我同意你這樣做？」
他神情黯然的回道：「反正她就是不肯接受我對她的關懷，更別提什麼照顧。」
她平心而論的道：「其實就算是對老朋友的關懷照顧也不為過，她這樣刻意的要和你劃清界線，反而顯露出她對你有一份特殊的感情存在。」
「你真這麼認為嗎？」他懷抱一絲希望的追問。
她露出抹苦笑的點頭。
她對這個丈夫是太瞭解了，他雖然告訴她，他是受秉輝之托，要多加照顧蘭芝，一切會發乎情，止乎禮，其實這麼多年來，他從未對蘭芝忘情過，將來的發展如何，連他都無法預測。
「你看我該怎麼辦？」他竟像個迷路的孩子，無助的向她問。
她心裡有種可笑的感覺，卻笑不出來。
「別問我，這是你自己的事。」
至剛目送玉蓉走出書房，心頭壓著沉重的鬱悶，禁不住又是一聲長長的歎息。
第十一章
蘭芝習慣早起，正坐在客廳看報，至剛卻突然來找她。
「蘭芝，我必須和你談清楚。」他神情苦惱的望著她。
「我昨天晚上不是就講得很清楚了？怎麼你一早就又跑來？」她帶著幾許不悅的責備他。
他近乎哀憐的懇求，「不要這樣對我，蘭芝，我的心你真的一點都不瞭解嗎？」
「我不需要瞭解，也不想瞭解，請你離開，不要再來打擾我的生活。」她有些嚴厲的說道。
「蘭芝，你聽我說……」他的眼神儘是苦痛。
她斷然截掉他的話，「我不想聽！也請你不要講出一些不該講的話。」
她的心裡其實充滿恐懼，害怕多年來一直保護著她的盔甲萬一被他打破，她真的會不知道該如何自處。
他執意說道：「沒有什麼是不該說的，我對你的愛從來沒有改變過，當初是你對不起我，你虧欠了我的。」
他似乎打定了主意要和她算清這筆賬，她不禁慌亂起來：
「是，不錯，我是虧欠了你，可是那都已經過去了，我們有必要再為那些往事糾纏不清嗎？」
「事情沒有過去，你我心裡都很清楚，你何必再這樣自欺欺人？」他深深的凝望著她道。
「都過去了，都過去了，我求你不要再說了。」她的情緒有些失控的對著他大聲嚷叫。
「蘭芝，你冷靜一點，好好的想想，我們都年紀不小了，還有幾年好活？你真的願意看我們就這樣蹉跎一生，而不願意好好把握我們所剩無幾的歲月？」他的聲音裡有著無限的沉痛。
蘭芝宛如徹底被擊垮般的跌坐在沙發裡，傷心的哭問道：
「為什麼要這樣逼我？為什麼要這樣逼我？」
他在她的身邊坐下來，也有些悲傷的道：
「不是我要退你，而是這輩子我們都活得太辛苦了，也應該為自己打算。」
「那樣我們不是太自私了？」她的語調顫抖，顯露出內心強烈的激動和掙扎。
她再也無法隱藏自己的情感，當初那份愛苦苦壓抑了近三十年，此刻全在胸腔裡翻攪，崩潰在即。
他神情充滿苦澀的緩緩說道：「如果我們不自私，那就是對自己殘忍。」
「那對她太不公平了，我辦不到，我辦不到！」她痛苦的搖著頭，淚水不停的奔洩而出。
他將她攬進懷裡，讓她靠在他的肩膀盡情痛哭。
這是她渴望已久的感覺，他的肩膀曾是她的一切，經過這段漫長的歲月，彼此都已蒼老，但這份愛卻是絲毫未變。
她不明白，為什麼他們都一把年紀了，心中的愛還會如此濃烈？她曾自欺欺人的否認這份愛的存在，也以為彼此間再不可能像以前那樣談情說愛，可是此刻她卻清楚的知道時間無法改變真愛，命運只能拆散他們，但毀滅不了他們之間的愛情。
「你們在做什麼？」悅紅憤怒的質問令他們驀然分開，同時朝悅紅望去。
悅紅迅速的衝到他們面前，神情扭曲的怒瞪著他們，咬牙切齒的罵道：
「你們這對不要臉的男女，我爸屍骨還未寒呢！你們就敢公然的在客廳裡卿卿我我？」
「悅紅，你該會了……」蘭芝急切的想要解釋，悅紅卻不給她機會。
「這次是我親眼所見，你還能說是誤會？」悅紅的語氣充滿譏諷。