「你怎麼……怎能瞞著我這件事？」她怒斥，胸海捲起千堆雪。「她們可是希林人！怎能眼睜睜地看著她們受苦？你應該告訴我！」
「告訴你又能如何？」他嘶聲反駁，望向她的墨眸浮沉著異樣的光，像是陰鬱，又有幾分受傷。「那些姑娘都是家裡欠債，被自己的親人當成抵押品，賣給那些人牙子的！就算你插手又能如何？人家有憑有據，賣身契寫得清清楚楚，你想到唐國的官府與他們相爭呢？還是你以為自己身上有足夠的銀兩，能夠——贖回那些賣身的姑娘？」
第9章(2)
「所以你這是要我撒手不管？」
「你本就不該管！」
「我要管！」
「你不能管！」
「為何不能？我是希林的公主，那些姑娘是我希林的子民，我有資格管！」
「所以，始終究……還是要做回希林公主嗎？」
真雅怔住，惶然揚眸，與無名相凝。
他的眼潭，沉蘊著過於深刻與複雜的意思，眸光清銳犀利，彷彿看透了她。
她驀地伏斂羽睫，躲開他的逼視。「總之，我不能不管。」
不能不管。這是她的回答。
而他明白，這話裡隱喻的涵義。
她終究還是那個心繫江山百姓的公主，她的心依然有份牽掛，對於王位，對那條她久遠以前便認定自己該走的路。
絲然她口不明言，但他想，她終有一日會回宮的，遲早而己。
沙漠飛雪，果真將是他此生不可得見的奇跡嗎？
無名側過頭，迷濛的眼遙望西方。
在真雅的堅持之下，他倆騎著馬，悄悄尾隨於那些人牙子後頭，往唐國邊關的方向走。
那裡駐紮著大批戍守邊關的將士，軍營生活寂寥，有些不能攜帶家眷一同前來的小兵，長夜漫漫，需要慰藉，於是便有一群人牙子來往各國邊境，買賣軍妓，除了慰勞官兵，也能幫忙開墾電田。
希林女子五官深邃，身材雖較為高，骨架卻纖細柔美，兼之身強體健、能耐操勞，很受當地官兵的喜愛，往往能賣得高價。
這一路往南，離西方沙漠便愈來愈遠，看來那壯闊淒迷的雪景，他們是看不到了。
她會有遺憾嗎？
無名收回茫茫視線，凝定於前方的真雅，兩騎之間拉開十數步，很明顯，她不想與他交談。
生氣了嗎？
他也氣啊！她不欲言語，他何嘗想開口？一股悶鬱橫梗於胸臆。
這還是他們相識以來，初次鬧得這般僵持不下，如一對口角不合的年輕犬妻。
傍晚，那群人在野地紮營露宿，他們也於附近尋了塊空地，他撿拾乾柴，生了一堆火，兩人各自坐在火堆兩邊，默然不語。
這份僵凝還要持續到何時？他賭氣不問，她也淡漠，吃過乾糧後，自顧自地入睡。
好怒！
有多久，他不曾領受過情緒如此強烈起伏的滋味了？為了一個人喜怒哀樂，半點由不得自己——這就是愛嗎？
太令人無從掌握了，他但願自己別愛她，也不至於受這種苦。
無名鬱鬱沉思，一道冷風吹過，火焰半滅，他忙加添薪柴，重新將火燒旺，見她在夢中拉攏毛毯，似是感覺到寒意，他一凜，遲疑半晌，終究還是悄然起身，把自己那塊毛毯也蓋在她身上。
沒了毛毯，他覺得有些冷，於是靜下心來打坐，慢慢睡去。
不知過了多久，一股焦味驀地襲來，他修然睜眼。
真雅亦察覺到異狀，悠悠醒轉，發現自己身上多了一條毛毯，微愣，可尚不及細想，前方湧來一團濃煙，跟著有人驚慌大喊。
「失火了！失火了！」
怎麼回事？兩人匆匆起身，同時往濃煙竄升處張望，當是那群人駐紮的營帳燃了火焰，熊熊燒成一片。
人聲鼎沸，馬嘶不絕，其中還夾雜著女子的尖叫哭泣。
真雅頓時倉皇。「糟糕！她們被困在裡頭嗎？快去救她們！」
語落，她也不管無名反應，心急如焚地往火光處奔去，他阻止不及，只好也跟在後頭。
現場一片混亂，火舌從某頂營帳中竄出，迴旋如龍，紅光染遍半邊天。
數名彪形大漢在一旁圍觀，似是放棄搶救。
「為何不滅火？提水來啊！」真雅氣惱地下令。
大漢們不解地望她。「姑娘，你打哪兒來的？這裡荒郊野外，哪兒來的水？也只有我們隨身喝的，還不夠撲滅一堆柴火暱，何況是這種熊熊大火。」
「可裡頭有人啊！你們怎能站在這兒一動也不動？快進去救人啊！」
「放心吧，裡頭只有幾個姑娘，她們原本就是賣身做女奴的，如今死在這兒，也不算淒涼，這就是命——」
「說這什麼話！」一記清脆的耳光截斷大漢涼薄的言語。
出手的人是真雅。她實在太氣了，一時憤慨，把持不住理智，這激怒了這群人牙子，幾個人團團圍過來。
「姑娘，瞧你細皮嫩肉的，也是個上等貨色，既然這把火燒了我們幾個貨品，拿女爾來抵償似乎也不賴。」
「放肆！」
「喲，說話還挺嗆的嘛！夠辛辣來勁，我瞧肯定能賣到好價錢——」
刀影疾掠，鮮血飛濺。
眾人驚呆了，眼見方纔還垂涎說話的同伴瞬間便趴倒在地，當場氣絕身亡。
「誰敢動她一根寒毛，便殺得你們片甲不留！」
無名冽聲撂話，橫刀護於真雅身前，姿態孤傲冷漠，如荒野一匹狼。
沒人敢說話，甚至連動都不敢動，呼吸也識相地收凝。
他傲然眸晚，確定無人膽敢輕舉妄動後，才轉過頭。「你還好吧？」
話語方落，他霎時震凜，只見真雅竟已自作主張，往失火的營帳走去。
他急忙上前拉回她。「你做什麼？別太靠近，危險！」
「我得去救她們，你沒聽見嗎？她們在呼號！」
確實在呼號，痛哭、慘叫不絕於耳，令人聞之鼻酸。
「救命啊！救救我們……好痛、好痛！」
營帳裡被困住的姑娘歎泣呼喊，而那些逃出生天，傻傻呆立於營帳四周的姑娘更是個個面容蒼白，淚流滿面。
「誰來救救我們？拜託！救救我們——啊！啊-」
聲聲淒啼震耳，真稚實是不忍聽，只覺得五臟六腑都要扯碎了，好焦急，卻也無助。「她們在哭，她們需要我……你放開我，無名，我一定得設法救出她們……」
「你瘋了！你不能去！」他以臂膀箍圈她，不許她亂動。「火勢太大了，你進去只有徒然葬送一條命！」
「可是……她們需要我。」真雅掙扎。「就像那天攻城一樣，只要我說聲停戰，那些百姓就可以不必枉死的，是我，都是我的錯……」
「真雅，嬌冷靜點！」他把定她，直視她淒槍的眸。「這場大火不關你的事，是意外，誰也無能為力！」
「不是，我一定能做點什麼，必須做點什麼——」她頻頻搖首，處在一種絕望卻又堅定的情緒中。「她們在哭，承佑哥說，我不能假裝聽不見，不能逃避現實。」
是曹承佑！是他要將她搶走嗎？他人都死了那麼多年了，為何還不肯放過真雅
無名發覺自己憤怒，恨著，從來不識得如何恨一個人，可他現下真恨曹承佑，恨那個至今仍佔據她心房的男人，
「你放開我，讓我去救她們，讓我去。」她焦灼地低語。
「不行，我不放開！」怎能放開？這一放手，他或許將永遠失去她，不能放，他不想將她讓給任何人，包括希林每一個百姓，包括那陰魂不散的曹承佑。「你不准去，我不准你如此強逼自己、為難自己，你留下來，就在我身邊。」
「無名……」
「你留下來，算我求你。」威脅也好，懇求也罷，總之他無論如何不能放手，她懂嗎？他怎能眼睜睜地看著她以身犯險？「真雅，你聽我說——」
「放開她！」
一道凌厲的呼斥忽地猶如落雷般震響，轟然劈向兩人耳畔。
「放開殿下！」那聲音又起。「無名，否則你今日將慘死於箭下！」
是……曹承熙？
無名回首，果見曹承熙率領一群衛士，站成一列，人手持弓，箭在弦上，全數瞄準他。
「承熙，是你？」真雅亦認出來人，顫聲相問。
「是，殿下。」曹承熙出列，恭敬跪下。「下官護駕來遲，還請殿下恕罪。」
「你們……怎知我在這兒？」
「日前有人在希林邊境疑似見著殿下，下官接到消息，立刻率人循線追尋。三日前，偶遇一位不知名的俠士，蒙他告知您的行蹤，我們這才快馬加鞭地趕上。」
那位不知名的俠士，恐怕就是師父吧。無名閉了閉眸，嘴角撇開一絲苦澀。
「原來如此。」真雅悵惘，瞥一眼仍肆意燃燒的火勢，眉宇蹙攏，正欲發話，曹承熙搶先揚嗓。
「公主可知嚴冬被殺了？」
「嚴冬？」真雅咀嚼這令人錯愕的消息。「是黑玄的護衛嗎？」
「不錯。」曹承熙頌首。「德芬公主派他送信給您，他卻於途中被殺，殺他的人，如今就在您身邊。」