「舅爺參佛二十年，也許平靜了二十年。」方果冷靜以對。
「如果真的是這樣，小舅就不會落淚。」戚彤反唇對抗。
「觸景傷情，乃是人之常情。」方果語輕言重。
「所以小舅並沒有真正的解脫。」戚彤一口咬定。
「也許只是一時迷惑。」今晚的方果變了個人似的，辯才無礙。
「還有小舅是外公外婆唯一的香火，無後的事怎麼辦？」戚彤咄咄相逼。
方果條理分明地說：「人生不如意事十常八九，只能說一切皆是天意。」
「你今晚是吃到烏鴉的舌頭是不是？」戚彤好不甘心，惱羞成怒。
「退一步，海闊……咳……」方果猛咳了一聲，著了風寒。
「反正我心意已決，什麼狗屁都不聽。」戚彤氣憤道。
「時間不早了，快躺好睡覺吧。」方果攤開被子，呵護備至。
她哪睡得著？她一刻也不想停留，巴不得現在就把媒仙館拆到一瓦不剩！
看看這，薄紗雲氣帳，雀繞紋銅鏡，蝶舞焚香爐；再想想那，草覆陋禪室，縫補破蒲團，蚊蟲四處飛。她的小舅還在受苦受難，陷害他的人即使此刻嘗到病魔纏身的滋味，但卻是在溫柔多情的嬌妻懷中……
她為小舅不值，她為死去的外公外婆不平，悲與恨無處發洩。
她自我安撫，報復不急於一時，反正那個白癡公子不疑有詐，引狼入室，她不怕揪不出老狐狸的尾巴！死是老天爺給他的懲罰，她不滿足，她要他身敗名裂，帶著臭名，含悲而終，死不瞑目。
她一點也不怪方果一時動搖，死亡是他多年來心頭上揮之不去的陰影。他人長得像牛，脾氣像驢子，個性卻像小孩子，哄兩句就雨過天晴。
「果哥，你也早點休息，不用為我守夜。」戚彤一笑泯恩仇。
「司馬乘風色迷迷的，天曉得他會不會半夜溜來？」方果盡忠職守。
「他是不正經，但還不至於不孝到棄他爹不顧。」戚彤其實是感念他辛苦。
「妳可以對任何人心軟，唯獨他不行。」方果不放心小姐遠勝司馬乘風。
戚彤翻了翻眼皮。「我是為你著想，這些日子太辛苦你了。」
「我不累，我身強……咳……」突如其來又一陣劇烈狂咳。
「去睡！這是命令！」戚彤鑽進被裡，下逐客令。
輕輕掩上門，方果退了出去，但卻突然一陣暈眩，感到頭上天旋，腳下地裂。
病來得真不是時候，肚子又漲得難受，往男廁走去，每走一步都要用更大的力氣才能把腳從深雪裡拔出來走下一步。
他不能倒下去！他要保護小姐！他靠著這股意志走進茅房，一解半個時辰。
一走出來，呼嘯而過的寒風幾乎快吹倒他，看來這次恐怕是病得不輕哪！
手扶著圍牆前進，正要穿過拱門，胸前突然一陣濕熱，懷裡還有個柔軟的東西。
定睛一看，四目交接，原來是個嬌羞的小丫鬟，她正微抬下巴望著高大的他，朱唇含著淺笑，如小花開放。
他傻傻地拉開嘴角，露出憨直的笑容，這時，懷中有一波波漣漪似的掙扎泛起，小丫鬟像滑魚般鑽出他懷抱。「對不起，燙著你了！」小丫鬟退後一步，欠了欠身。
「沒事，我沒事。」方果腦袋一片空白，心兒卻怦怦跳。
「你……你是那個哥哥！」小丫鬟早就在宴會上注意到他了。
「我是方……方才才來媒仙館的戚果。」方果及時回神，連忙改口。
「我知道，你們兄妹在宴會上引起好大的騷動。」小丫鬟態度落落大方。
「我……我們兄妹是鄉下人，讓姑……姑娘見笑了。」方果頻頻吃螺絲。
「我是小如，我可以叫你果哥嗎？」小丫鬟俏麗的模樣，顯然對他有好感。
「好……咳……」停不了的咳嗽聲，讓方果好擔心地會誤以為他是病貓。
小如手一伸，拂過他的額頭。「果哥，你的額頭好燙！你著涼了！」
「我……我很強壯，睡……睡一覺就好了。」餘溫殘存，好幸福。
「果哥早點休息，明早我會去看你……需不需要大夫？」
「妳……妳真是個好姑娘。」方果戀愛了。
第3章(1)
望向趴身在床邊，眼袋下方墨黑的嬌妻，司馬義好心疼。
天將亮，雪依舊無邊無際地飄落，沉重的往事，歷歷浮現眼前。
二十二年前，相似的雪夜，長安城萬籟俱寂，唯獨他，心湖波濤洶湧。當時，他被關在一個密不透風的大倉庫內，門外站了兩名帶刀侍衛，裡面放滿遠從天竺來的進貢品，此外還有一張桌子，桌下有一個火盆，他坐在椅上，正不眠不休地將梵文翻譯成漢文。
這個地方就是禮部，凡是進貢品一律先運至此處，整理歸納之後再送往皇宮，不過呢，負責看守的尚書不是個手腳乾淨的清官，他會要求到府的譯官故意漏翻一、兩樣價值不菲的進貢品，佔為己有。
當然，這種偷雞摸狗的事若被皇上知道，死罪難逃！但是譯官若不肯成為共犯，下場會是直的走進來，橫著抬出去，額頭上還會被刻一個賊字──附帶說明，那兩名侍衛是尚書的心腹。
同樣是死，聰明的譯官自然會選擇收下遮口費，苟且偷生。
他已經好一陣子沒有任何動靜，並不是因為太累而打瞌睡，他的雙眸甚至炯炯有神，但卻多了一絲掙扎。
他之所以會答應尚書為非作歹，完全是因為他有個小心願──看一眼尚書千金。
尚書的千金，就像穿著雪衣的雲朵，白皙美麗，雖然他也長得不差，不過千金小姐高高在上，哪裡看得上窮小子？根本連正眼都不瞧他一下。
但是，現在機會來了！他的心怦怦跳，他的眼直直瞪，瞪著梵文──情種。
梵文有些字是毫無意義的氣音，有點像漢文中的「之乎者也」這類文字，所以要省略一些字是輕而易舉的事。
再者，根據他多年的經驗，從天竺來的貢品都很詭異，像是迷魂香，聞到這種香會讓淑女變蕩婦，還有許願燈，只要摩擦燈體三次就能心想事成……以此推斷，情種必定是能使人墜入愛河的神奇種子。
陡地，他躡手躡腳地走向堆積如山的進貢品，找到一隻繫著紅絲的七彩盒子，打開蓋子，看了一眼，然後迅速往懷裡一塞，再若無其事地回到桌前，振筆疾書，心有旁騖地想著，等工作完成之後，按照慣例去找小杏。
小杏是尚書千金的貼身丫鬟，到現在她還搞不清楚狀況，以為他喜歡她，對他言聽計從，所以要她乘機在小姐的蔘茶中放入一顆情種應該不是難事。
坦白說，他只是希望千金小姐能看他一眼，一眼就好，但他萬萬沒想到，那一盒看起來像紅豆的情種，威力驚人，小姐喝下蔘茶沒多久就偷偷跑來，訴衷情，說愛意，並要求與他私奔……
悠悠睜開眼睛，沒見到可口的燕窩盅擺在桌上，戚彤一臉臭。
燕窩雖然是白癡公子允諾的，但方果也真不機靈，就不會到廚房去命令丫鬟做嗎？甚至連洗臉水都沒準備，這麼粗心大意，一點也不像過去細心照顧她的作風！
他是被叫去當差？還是發生了什麼鳥事？
戚彤起身下床，推開一扇窗，陽光雖然有氣無力，但大地逐漸回暖，原本覆蓋在葉梢上的白雪形成水滴涓流，積雪如同昨晚的吵鬧一樣，消失得無影無蹤。
靜！靜得很詭異！難不成那個混蛋已經死掉了？！
不對，至少要有哭聲才對呀！
難不成媒仙館的人全死光了？
來到隔壁的廂房，被子隆起，戚彤毫不留情地一腳踢過去。「懶豬！你居然還沒下床？！」
見方果不為所動，戚彤伸手欲掀開棉被。
「妳別靠近！」方果整個人躲進被裡，蜷縮如蟲繭，包得密不透風。
「對我這麼凶，你昨晚是吃到熊心豹子膽嗎？」戚彤不記得有這道菜。
「我病了，大夫要我別跟任何人見面。」從被窩中傳來奄奄一息似的微弱聲音。
「裝病？！這一招不賴，你從哪裡學來的？」戚彤大為激賞。
「我是真的生病，求妳快出去。」方果伸出手，揮了揮。
戚彤忽然瞥見桌上有空碗。「壞蛋！原來是你偷吃了我的燕窩！」
「只是一碗普通的粥罷了。」方果掀起被子一角，呼吸急促。
「你怎麼有洗臉水？」戚彤眼一瞄，滿臉不悅。
「是丫鬟提來的。」方果氣喘吁吁地解釋。
「為什麼只提給你，不提給我？」戚彤打翻醋罈子。
「我哪知道！」一陣甜蜜蕩漾在方果心頭，聲音沙啞溫柔。
她還以為他是沒穿褲子才不敢下床，原來是真的病了──患了相思病。
眼角有一滴淚珠滑下，被她狠狠地一袖抹去！
她從沒想過，在他的生命中，會出現一個比她更重要的女人……變了心的男人真可怕，昨夜他還把她捧在手上，今早卻把地踩到腳下，不，剛才被踩在腳下的人明明是他。