去過菜市場的人都知道，買菜一定要討價還價，若是菜販不從，至少也要拿把青蔥、抓些香菜當贈品。
戚彤看了看四周，全是些鍋碗瓢盆，可是她從不下廚，至於字畫古董嘛，攜帶太麻煩，這裡顯然沒有她想要的贈品，那結論當然就是──討價還價。
「我那碗陽春麵還沒吃，再給你三文錢，咱們一筆勾消。」
「筷子插在碗裡，哪個客人會想吃妳的口水？」夥計怒不可遏。
「客人不吃，你吃！狗啃骨頭，奴才吃口水，本來就是天經地義的事。」戚彤大言不慚地指出。
高招！這可以說是拐了十八個彎罵人，還不帶髒字，無疑是在火上加油！
夥計賊眉色眼地把她從頭到腳看一遍，最後目光停留在微聳的胸部。「對付像妳這種賴帳的客人，本店向來有法寶──不論男女，一律用身體抵帳。」
話畢，引起一陣淫笑，賬房立刻停止撥動算盤，從竹筒裡抽出筷子，取下掛在耳上的毛筆，吐出舌頭舔筆尖，然後在筷子底端寫下數字，又把筷子放回竹筒，以抽籤方式決定先後順序。
戚彤毫無畏懼，而坐著的方果則是一副事不關己的模樣。
啐了好幾聲，她朝他們臉上各吐一口口水，惡人先告狀地罵道：「你們真不要臉，仗勢欺人，還是欺負弱女子！」
「這口水真香真甜！」夥計貪婪地伸舌舔去口水印。「兄弟們，開始抽籤。」
「哪，五文錢給你拿去買藥吃。」算了，不過是區區五文錢而已，用不著跟這些小人物鬥氣，氣壞自己的身體多划不來！戚彤不甘不願地掏出五文錢，叮叮噹噹滾到地上。「不好意思，手指凍僵了，麻煩你像狗一樣趴下去撿。」
從這裡就可以看出，戚彤的腦袋裡裝著層出不窮的整人點子。
夥計不懷好意地指著少了兩條腿的椅子。「還有椅子。」
看來他們擺明了要勒索她！
戚彤眉彎如弦月，似乎見慣這種場面，早有準備。「我早就想說了，那張椅子本來就搖搖晃晃，應該劈了當柴燒，免得客人摔死。」
「本店的椅子又穩又舒服，出自京城名匠之手，還有烙印為據。」
低頭一看，椅底果然烙了長安名匠的記號。「那你究竟想怎麼樣？」
夥計不疾不徐地說：「再加一兩銀子。」
「你作夢！」戚彤冷哼一聲。
「你們不付，我就報官，請你們吃免費牢飯。」夥計威脅道。
「你去啊！」戚彤冷笑。「我正想請縣太爺來檢查這碗陽春麵。」
原本熱呼呼的陽春麵，不僅結了一層白油，居然還多了一塊肥美的牛肉？！
不，是一隻顏色黝黑的蟑螂浮在上面，這這這……分明是栽贓！老店向來注重信譽，講究衛生，有口皆碑，一定是那個壯漢趁他們爭論之際，神不知鬼不覺地放進碗裡的，難怪他們會有恃無恐。
「去叫廚師來。」夥計氣得咬牙切齒，幾乎快把門牙咬碎。
「是哪個短命的敢嫌我做的陽春麵不好吃？」廚師拿著菜刀衝過來。
「是我。」方果手掌一拍，只見桌面留下深陷的五指印。
「是我不對，我會改進。」廚師見苗頭不對，趕緊退回廚房。
戚彤手指捲著髮絲玩，一派輕鬆地說：「喂，小哥你還不快去報官？」
「一場誤會，姑娘別放在心上。」夥計苦笑以對，其它夥計早就躲得不見蹤影。
「哼！」戚彤甩了甩及腰的長髮，不偏不倚地打在夥計臉上，請他吃了頓髮菜。
「妳要去哪？」方果眼巴巴地看著那碗加料陽春麵，喉結上下滾動。
「當然是去媒仙館吃免費的。」其實戚彤是想揪出狐狸尾巴。
方果快速地捧起碗，將整碗加料的陽春麵如喝粥般一口吸光。
望著他們疾步走出店裡，可憐的夥計抱著斷腿的椅子如抱著夭折的兒子，眼淚如泉水般不斷湧出。一兩銀子等於半個月的工資，更何況老闆生性小器，絕對聽不進任何解釋，這該怎麼辦才好？
「我的樣子怎麼樣？」戚彤眨了眨眼，做出嫵媚之姿。
「很好，眼睛在，鼻子也在，嘴巴也沒歪掉。」方果據實回答。
「我是問你，我迷不迷人？」戚彤身體往牆邊一靠，像個站壁紅袖。
方果眉頭一皺，原本粗獷的長相多了一分敦厚老實。「嚇人。」
「你說什麼豬頭！」戚彤粉拳如雨下，直擊方果的胸膛。
「妳看妳，打人像擊鼓申冤似的，這還不嚇人嗎？」幸好他身強體健，耐得住打。
「誰叫你狗嘴裡吐不出象牙，老實得惹人厭！」戚彤不滿地嘟著嘴唇。
「這間媒仙館比咱們府邸還雄偉！」方果有感而發地轉移話題。
戚彤恨恨地說：「什麼媒仙館！我要讓它變成地獄館！」
「小姐……」方果話還沒說完，右耳就突然被擰了一圈。
「你的記性怎麼比豬還差！」戚彤毫不留情。
「我知道錯了，妹子。」方果明明可以反抗，但他卻選擇乖乖受罰。
雖然戚彤和方果的關係是主僕，不過她向來視他如長兄，兩人相識的過程，說起來是一段奇緣。
那年她十歲，爹爹是副將，現在則成了鎮守山海關的大將軍。沒錯，她真實的身份是金枝玉葉，不過人卻是粗枝大葉，上有三個姊姊，家中無男兒，爹爹並未因此而娶妾，一家和樂融融。
她娘常說她是老天爺給戚家開的一個大玩笑，是個生成女兒身的男孩子。嚴格來說，她不是調皮搗蛋，而是麻煩主動找上她，她生平闖的禍雖然多得數不清，但沒有一次是故意的，全都是無心之過。
就拿方果的事情來說吧，當時十五歲的方果在路邊寫下「賣身葬父」的牌子，而她正好以肚子痛要去茅房為借口騙老師，獨自跑到街上去買糖葫蘆，看到一群人不知在圍觀什麼，便像蛇一樣鑽了進去，先是一腳踩爛牌子，第二腳又踩到一張草蓆，草蓆下正好是方果他爹的屍體。
眼看方果氣得脹紅臉，她急忙伸手請他吃糖葫蘆，笑嘻嘻地賠罪。
後來旁人看方果體格好，脾氣也好，爭相出價要買他為奴，她立刻加入喊價聲中，人人都當她是攪局的黃毛丫頭，她氣不過，當場拿出掛在脖子上的傳家寶玉充當訂金，順便把方果和他爹的屍體帶回家，擇日入土為安。
就這樣，方果成了她的貼身保鑣，為了保護她，努力勤練武功。
後來方果就和戚彤形影不離，讓戚夫人從此不再提心吊膽，因為只要有他在，就算天塌下來，她也會是全天下唯一毫髮未傷的幸運兒。
但是，戚夫人恐怕作夢也沒想到，這次方果居然會和寶貝女兒一起失蹤！
第1章(2)
「要不要請個急腳子捎封信給夫人？」方果越想心越不安，想花錢請個急腳子送信回去報平安。
「不要。」戚彤堅決地搖了搖頭。「娘不把我的皮扒了做成被子蓋才怪！」
「沒那麼嚴重。」方果性格沈潛，臉上很少有笑容。「夫人現在一定寢食不安。」
「死不了的。」戚彤不當一回事地揮揮手。「算命的說我娘可以活到八十歲。」
「只是報平安，不提我們人在哪兒，這樣總行了吧？」方果好言相勸。
戚彤睨了他一眼。「我娘肯定會把急腳子吊起來打，逼問我們的下落，這種害人的事你不會做，對不對？」
瞧他一副啞巴吃到黃連的苦相，嘿嘿，用一串糖葫蘆換來一個忠心耿耿又好欺負的哥哥，天底下沒有比這更划算的交易！
「我說不贏妳。」方果喟歎一聲。「但是我們的盤纏所剩不多。」
「我相信你會努力找份工作養我。」戚彤一點也不羞愧。
「我去工作，那妳呢？」方果放心不下讓她獨自一人。
戚彤胸有成竹地說：「先找間客棧住下，然後再想辦法潛入媒仙館。」
「潛入？妳打算做小偷……萬萬不可！太危險了！」方果極力反對。
「不入虎穴，焉得虎子。」戚彤心意已決，連老天爺都阻止不了。
「妳想勾引媒仙兒子？」方果的眸裡浮現一抹深沈的擔憂。
小姐一向以素顏示人，因為懶，因為出門在外，因為他不會幫她畫眉；但是少了胭脂水粉、金釵玉墜的裝飾，反而更加突顯小姐眉清目秀的氣質。
小姐向來坐不住、靜不了，就算用麻繩把她綁在椅子上，用鐵鏈銅鎖閂住房門，她還是有辦法連人帶椅從窗戶爬出去玩，但他從不認為她像男孩子，頂多只是像個野孩子罷了。
他並不擔心美人計失敗，反倒擔心成功。不管怎麼說，小姐終究是將門之女，而他的職責是維護小姐的清白，誰敢染指小姐，他就砍斷誰的手！但如果是小姐自己主動，他從未想過他該怎麼辦？
將軍和夫人倚重他、信賴他，才會把小姐交給他保護，但他卻辜負他們的期望。