藉著她的手，他迅捷地一躍而起，兩人面對面後，才發現他高了她半個頭，他手心沾染了她的濕淚，他從未如此近距離地接觸她。在教師平均年齡四十歲以上的老學校，她一向是那些思春期男學生的談論對像之一，他雖沒興趣加入，對她多少有印象。她靜靜看了他幾秒，流露幾分懊惱，有些為難地開了口：「這位同學，你不會把看到我的這件事說出去吧？」
「嗄？」出乎意料的要求，這句話不是該他說的嗎？
「你有意見？」她眨著眼，似乎有點緊張。
他當然沒意見。看來她有難言之隱，不過這不管他的事，傳揚女老師的八卦不是他的嗜好，她大可放心，只是最好雙方都能保守秘密。
他拍去書包上的大片泥漬，「沒意見。老師可不可以也不要把看見我的事告訴教官？」他指指隱藏在後方的小徑。
她回頭張望了一下，「是秘密嗎？」
「是。」他大方坦承，「這條路離我家近。」
她會意後點頭，戴上草帽，不再發表意見，大概認為學生的把戲層出不窮，這也算不上什麼。「我要到教室去惡劣，你也快回去吧！」
她說話有點慢，轉身時表情恍惚，似在思量什麼，走了兩步，又遲疑地回頭，不確定地問：「這位同學，知不知道三年級的教室怎麼走？」
「啊？」他一定是耳背了，她在這所中型學校快一年了，不會連各年級教室的分佈都還懵懵懂懂吧？
「是不是要繞過那件體育館？」她指著不遠處一棟灰色建築物追問。
「我剛才找了好一陣，還是沒看到標示。」
「唉——」他覦看她幾眼，輪到他滿腹疑惑。他未曾受教於她，印象中的分頻是她平時作風開明，但考試要求嚴格，課堂表現兢兢業業，反應問題相當敏銳。會問出這麼出人意表的話，實在不是大而化之的他所能理解。「我看，我帶老師走一趟好了。」
她敞開笑顏，一臉感激，令他如墜雲霧中。不是開玩笑，她當真忘了教室怎麼走，看來那場車禍後遺症不小啊！
他可以繞著多餘的遠路，穿廊爬梯，還經過校長室、教師辦公室，她從頭到尾沒有看出不對勁，安靜地跟隨著他，一路左顧右盼，低念著路標和班級名稱，偶爾遇到熱情打招呼的學生，不時欠身微笑，比新生還文靜有禮，像是來校際觀摩交流的交換學生。
程如蘭反常的舉止使他益發納闊。穿過一座連接兩棟平房的短廊，他正要向她說明三年級的六間教室都位在短廊的另一端，從第一間教室火速衝出一個戴著眼鏡嚴肅女學生，昂首怒目逼近他。
「安曦，我警告你，下次再敢幫大頭傳信，我一定饒不了你。」
他呆了呆，腦袋一時轉不過來。「李明惠，你有毛病啊？」
「有毛病的是你們這些臭男生，變態！」高挑的李明惠狠狠瞪著他，「還有，關爺有請，下課後請到教務室一趟。」接著嗤笑道：「你又桶紕漏啦？不知道操行分數夠不夠扣啊？」
「笨死了，教務主任哪管這個。」一貫無所謂地翹起下巴，眨動眼皮洩漏了不安，他心神不寧地就要一頭鑽進教室，餘怒未消的李明惠忽然畢恭畢敬站好，朝他背後喊道：「老師好。」
他猛然記起身後還有個人，忙回頭為程如蘭介紹一番，「對了，老師，這一排全都是三年級教室，最後一間是計算機教室，然後是洗手間——」
「你少遜別人，老師又不是新來的。」李明惠推了他一把，熱絡地靠近程如蘭，「老師，我替你拿好聯絡本了桌上的花是我準備的，老師看看喜不喜歡？」一邊伸手指著靠窗那張導師用桌。
他倚著前門，想著如何對李明惠反唇相稽。程如蘭仰頭看了看掛在門楣上的年級標示，若有所悟道：「這就是三年禮班了，真不容易找到啊！」轉眼看向他，堆起友善的笑，「謝謝你，安曦。」
他可不笨，他很快就搞懂了，程如蘭原來是這學期三年禮班的新導師，代替出國進修的上一位導師。她像個新生微帶羞怯地站在講台前，也不管學生是否全員到齊，做個簡單的自我介紹後，翻開名冊開始一一點名，鬧哄哄的教室霎時歸於平靜，他背貼著牆悄悄溜回座位。
點名不久，他心中的疑惑越積越深。她發出的聲音清脆，每一次停頓都要花上數秒的思索，才會接續念出下一個學生的名字；每一個動作乍看優雅，實則緩慢；她似乎習慣略低著頭，掀起眼睫探視對方，那生澀的神情，很難和往昔的伶俐形象連結在一起。
他支著下巴，遊目四顧，每一位同學大都興致勃勃地注視著程如蘭，唯獨他神經質地搜尋她的異常之處。他突然有一股衝動想敲敲大伙的腦門，大聲說出自己的不解——喂，同學們！你們相信她找不到教室嗎？
話來不及說，椅角倒是遭到重重一踹，他前後顛了一下，氣憤地掄起拳頭就要往後揮擊。死黨黑面利落地擋住他的拳頭，在他身後低喝：「在性幻想啊？叫你三次了都沒聽到，大家都在看你了啦！」
慢速回身，他鎮定地坐正，無視那些含著訕笑的注目，面無表情地舉起右手，應道：「有！」
程如蘭探了他兩眼，沒有停駐太久，也沒多說什麼視線轉回到名冊上，唇畔忽然綻開一抹溫婉的微笑。那張不似久經人事的女性羞容，竟使他的心房怦然一跳，雖然嚴格說來？那個笑容並無特定對象。
他暗咒了一聲，從書包抽出筆記本開始胡寫亂畫，整個早自習都沒有抬起頭來。
從教師走到教務處大約只有一百公尺，以安曦現在的感覺有一公里遠，當然，他以龜速走路功不可沒，因為他希望永遠也走不到那裡。
「走啊！發生什麼呆？以後有的是時間！」只有他慢了下來，就有人用傘頭不停戳他的背，現在那個人自行越過他在走廊上篤篤前進。
那是他奶奶，鎮上的爭議人物，年逾七十了，滿頭霜發用黑色發網綰成小包袱，窄長的面龐細紋橫布，尖細的鼻樑本來沒什麼不對勁，但聳立在瘦磷磷的臉骨上就成了小型鷹勾鼻，眉疏眼利，老皮皺縮，褐斑遍佈看得到的任何地方，走路搖晃幅度增大，背駝，嗓子尖刮，整體外形毫不猶豫地邁向修煉有成的老巫婆境界。
除了對教務主任關永昌沒半點好感，他更不希望那個奶奶這副尊容大搖大擺出現在這裡。
老太太起了什麼雅興到此一遊？當然不是，她是來談話的，對象就是關爺。
來到這所設備進步新穎的學校，任何笨蛋都會瞭然，除了不低的升學率，學費這麼昂貴真是其來有自；電五星級廁所、負荷人體工學設計的課桌椅、先進亮潔的休閒活動設備，站在那裡，心裡不由得就起了寒愴感，深覺附近那所法人問津、老舊頹傾的公立職校才是他的歸鄉。
不過他奶奶有的是辦法，他們家的成員只有兩個，就是他奶奶和他，早在二十多年前就已經結束麵攤生意的奶奶，是怎麼持續賺錢的？
沒有執照的短期小額放貸！外行人聽了一開頭準是一頭霧水。
不可思議，鎮上熟頭熟面的中老年人、新來乍到的外鄉人，只有手頭一時不便，無法從正規管道求援，口耳相傳，他奶奶就成了最佳對像；她的利息比銀行該、比地下錢莊低，除了簽下一張借據，再來就是抵押一件借款人自認為此生最珍貴的身外物，大小貴賤真偽，她再收進床底下一個掛了手掌大的不銹鋼鎖頭的陳年烏心木收藏箱裡。這麼些年了倒沒見老太提案出什麼差錯，坦白說，很少有人對她深沉思索的模樣不敬畏三分的，她人又乾脆不囉嗦，借不借一句搞定，回頭客戶很多，早年曾外祖的當鋪還真教會了奶奶不少訣竅，只有去年，一個外鄉人借了五萬元之後，在還錢日到期前一晚，舉家落跑，租來的空房一張紙片都沒留下，他奶奶板著鬼見愁的臉沒說什麼，回家對著抵押品看了老半晌——一直呲牙咧嘴、神經兮兮的黃色雜種長毛狗。
她用傘柄敲了敲狗頭，狗兒低唔一聲，惶恐地夾著松鼠尾巴伏低趴下，氣焰全消，奶奶歎口氣道：「算了，一群可憐的傢伙！」
黃狗被落跑的主人遺棄，就此成了奶奶的隨身護衛？並且取了名字——「泥巴」，因為它的嗜好和豬一樣，喜歡找泥地打滾，今天不用說也跟著來了。
「乃你啊，其實年隔壁的『南山』也沒差，我無所謂啦！」看到教務處主任的表示名牌了，他掙扎著迸出兩句。
私校學費不菲，老人再會精算，也無法年年如此。況且，近年來到家裡借貸的人也少了，有了信用卡大家周轉更加方便。