太后勉強地睜著眼睛。「你是個聰明的孩子，從小就聰明……先別讓太醫進來，我得把事情告訴你，關於你母親的死……」
隱秀卻打斷太后的話。「求求您不要說出來，隱秀不想聽。」
「你不想知道……當年……是誰害死你母親？」太后訝異地問。
隱秀用盡全身的力氣，搖頭。「不想。」
他不想開始去憎恨這麼多年來一直寵愛著他的人。宮廷裡的仇恨已經太多，不需要再添上這麼一樁。已經快二十年了，就算他明白，能讓當年的君王不惜廢後也要保護的人是誰，也改變不了母親謝世的事實。
久久，他才聽見病榻上傳來的一聲歎息。
「……唉，你確實是個聰明的孩子……這麼多皇子裡，就你最像你父皇……偏偏你不適合當太子……」說完了這句話，太后已經無力再言語。
「我知道。」隱秀小心翼翼地為太后拉好床被，為她拭去眼角的淚痕。「所以我從來也沒想過要爭什麼。」一個血統不純的皇子，即使天賦再如何聰穎，也不可能登上帝王之位。「皇祖母，您知道嗎？父皇那張玉座，太冷了。當一個多情帝王，得娶無數個妻子，可是我只願取一瓢飲……您知道嗎？」
他頹坐在床榻邊，看著再度垂下眼眸的老人，輕輕歎息了一聲。
隨後太醫來為太后診治，隱秀離開床邊，看著窗外的秋月。
這是個多事之秋。
好在暴雨已經停了，只不知這一場水患能否跟著雨過天青？
至於過去的事，他早已不想追究。
何必追究？世事如夢。
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半個月後，阮江水患平息。
同月十九日，皇太后崩，冊謚慈寧，入葬皇陵，舉國同吊。君王衰服為大行慈寧皇太后祈福；同一年，大赦天下。
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「原來是她……」彤筆閣的石室裡，福氣看著二十年前有關夏妃之死的相關記載。
當時擔任女史的人並非四哥南風，而是另有其人；也許是家族裡的某個女性親屬，但是由於女史不署名，因此連福氣也不確定當時的女史是誰。
日前她無意中檢閱到過去的記載，將所有線索拼拼湊湊之後，得出了結論。這才終於明白，何以無罪的惠昭皇后會遭到廢黜，何以隱秀曾要求她別再討論這件事。他必定早就知情。
秋日洪災過後，由於太后崩逝，東宮虛懸，讓原本早該回到封地的眾皇子們紛紛留在王都裡，隱秀也不能例外。
朝廷裡，上從君王，下至百官，紛紛換上白色的喪服。後宮裡，后妃與皇子公主們也依禮服喪。讓原本就有些鬼影幢幢的深宮內院，在即將來臨的冬日前夕，更添淒涼。
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冬日第一場初雪選在深夜裡無聲地落下。
清晨醒來時，屋簷上已經覆蓋了淺淺一層薄雪，光禿的柳枝叢上也一夕白髮。福氣推開彤筆閣的窗子，突然覺得這宮裡是如此地幽寂。
大地一片白茫茫，宮女冬、服也白茫茫，服喪期問，喪服也白茫茫。
誰能料得到這一片潔白的雪世界，揭開冰雪，底下，是不堪的泥濘。
噫，大清早是誰踏著泥濘朝彤筆閣走來？
福氣突然覺得臉上沒戴紗巾，感覺好赤裸。她連忙離開窗子，眼神瞥見一抹熟悉的身影，忍不住又悄悄探出頭去，剛好看見隱秀遠去的背影，胸口一陣哽息。
這麼早就起來散步？她想他或許又一夜沒睡吧。
稍晚，樓然端來盥洗用的熱水時，就見到福氣打開了窗子往外看，寒意不斷湧入閣樓裡。
她先將熱水放在架子上，隨後走向窗邊，將窗子關起來。「窗戶開這麼大，不怕著涼？」
福氣散發坐在床上，看著樓然忙進忙出，身手俐落，忍不住使她想起自己十三歲初入宮當宮女時的糗態。當時她真的很笨拙，還常迷路，幸好有隱秀……
唉，又想到他了。
她好像老是想著他。他不在宮裡時，她想念他；當他人在宮裡了，她只會更加想念。當一個人成天不由自主地一直想著另一個人時，她還能做什麼正事？
「發什麼呆？大人。」樓然來回抹過了一遍桌子，淨了手，回到福氣身邊，順手拿起小桌上的梳子，開始幫她梳發。
「樓然，今天還是得去昭陽殿宣講嗎？」一般官員十日一旬休假一天，在後宮當女史的人不知道能不能也跟著休假？
「您身體不舒服嗎？」雖然樓然使用了敬稱，但是福氣還是覺得她的口吻不像宮女，倒像是她的姊姊。
她低下頭，看著自己的髮梢。「沒有……只是累，昨晚弄得很晚。」
「下雪了，天很冷，石室不夠暖，可以緩一點等春天時再去。」樓然一邊梳發，一邊建議。
「可是……有那麼多的事情要做……」總覺得時間不夠用、不夠寫，得快一些、快一些留下這時代中的史實才行。
梳發的手一頓，樓然突然反問：「記下來了，又如何？」
「記下史實，給後世人來看。」福氣從小接受父兄的史觀，她相信歷史必須留給後世人以為見證。這是史官秉筆直書，不隱善惡的職責所在。
「倘若後世人見到了，又怎麼樣？」樓然又問。
福氣有點訝異。從來都是她問樓然，不是樓然問她。她跟在南風身邊那麼久了，怎麼可能不知道史官一脈相承的想法？
然而，因為這是樓然不輕易問出的問題，福氣很鄭重地回答：「東土李唐有個太宗皇帝說過一句話：『以史為鏡，可以知興替。』每一天都有許多事情發生，我們記下這些事，讓後世人知道，我們心中判定是非的標準；有朝一日，當問題重複出現，後世的人會知道前代人怎麼看待相同的事件。」
樓然當然聽過這些論調，然而——「照這樣講，後世的人們都應該記取了足夠的經驗和教訓才對，那為什麼歷史上還是一再發生戰爭、一再出現昏君、一再重複前人所犯過的錯？」大一統的天朝並非西土大陸上第一個存在的大國，過去也有不少朝代在這塊土地上扎根過，但終究免不了被後世人取代。
福氣一時間被這犀利的質問問得啞口無言，心頭只冒出一個想法：樓然果然不能跟別人說話，儘管她相貌平凡，但一開口就會被識破她絕非一名普通的宮女。
「記下信史固然重要，」樓然看著仍是一臉稚氣的福氣，想起南風對這個妹妹的牽掛，她說：「然而一定還有更重要的事才對。因為史書是寫給後世人看的，永遠都是後見之明，但是人卻活在當下。」她目光轉柔地看著福氣說：「您知道嗎？大人，您昨晚雖然晚睡，但是依然說了夢話。」
福氣還在思考樓然那令人震驚的言論，突然被這麼一點，她眨了眨眼，臉微微沈下。「我又說了夢話？」
「兩個字。」樓然說。
福氣沒再問是哪兩個字。
但樓然還是盡責地重述了一遍。「那兩個字是『隱秀』。」
趁著她還頭昏腦脹之際，樓然給出最後一擊。「一如您過去六年來，每次作夢時一樣，前任女史大人特別要我提醒您，人應該活在當下。」
「是嗎？是南風說的……」
「花了他十年才得到的領悟。」樓然說：「至於您，大人，容我私人提醒，您入彤筆閣已經六年了，或許可以開始考慮一下剛剛說的那些話。」
福氣推開冬被走下床。「等一下再考慮。今天還是得去昭陽殿。」好像沒人想到，一個正四品的女宮也會有想休假的需要。
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隱秀一夜無眠。自九月回宮以後，他就經常睡不著，總覺得這宮廷當中，到處鬼影幢幢。生生死死的事情見得太多，有時候連他自己也像個幽魂。
天未亮，他已在後宮裡四處走動。曾經，他天真地妄想，也許會因此在宮裡某個角落找到福氣。那當然只是妄想。
他下意識地定向了雲蘆宮。六年前，福氣在這裡與他立下約定。六年後，沒了主子的雲蘆宮並未挪作它用，如今竟已被叢生的雜草淹沒，成了座廢棄宮殿了。
他走向亭子裡，在石椅上坐下，思索著要如何才能實現他給穆倫的承諾。
他不能發狂，還不能。
他還有四年的時間，這四年當中，他一定得找回福氣。如果他現在就發了狂，那個約定也就失去了意義。
可是他找了那麼多年、那麼久，後宮再大，也仍有宮牆為界。在這小小的四面牆中，如果福氣真的身在其中，他怎會找不到她？
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