翌日早上——
哈勒瑪覺得似乎才剛睡著不久，就被熟稔的婦人嗓音給吵醒了，知道該面對的事不能逃避。
「貝勒爺為什麼不是睡在新房？怎麼沒人來跟我說一聲？」貴嬤嬤瞪著不該睡在其他房間的哈勒瑪，惱怒地問著奴僕。
「是……貝勒爺……交代的……」奴才回答得結結巴巴。
「這麼大的事怎麼能不跟我說呢？」她音量也大了。「是不是福晉不讓貝勒爺待在房裡，所以把他趕出來了？」
當初知道這個福晉原本要嫁的是別人，是哈勒瑪請皇上指婚，才硬是把她娶來的，就很擔心會出什麼岔子，想不到連洞房花燭夜也沒一起過，夫妻之間肯定是出了問題，這怎麼行，說什麼都要問清楚原因。
奴才搖頭，什麼也不知道。
「呃……我的頭……」哈勒瑪翻身坐起，捧著快裂開的頭顱，逸出呻吟。
「還不快去給貝勒爺準備醒酒茶？」貴嬤嬤真是又氣又急。
「小的這就去。」
奴才走了，貴嬤嬤緩了口氣說：「到底出了什麼事？貝勒爺為什麼會睡在這兒？」好不容易等到他肯娶妻，以為可以安心了，想不到還有更大的事要煩。
「跟寶齡無關，你不要怪她。」他甩了甩頭，試圖讓自己更清醒些。
「她是你的福晉，卻不讓貝勒爺睡在房裡，這要是傳揚出去，人家在背後會怎麼說？」貴嬤嬤不滿地問。
哈勒瑪自嘲地哼笑。「我何時會在意別人說什麼了？那是他們的事，我只希望你不要去責怪寶齡，是我自己要睡在這兒的。」
「總有個原因吧？」
他走到桌案旁，自己倒杯水暍。「這是我和她之間的事，嬤嬤就別管，也不要因此錯怪她，寶齡膽子不大，禁不起人家大吼或者生氣，會把她嚇著的。」
貴嬤嬤看著從小帶大的孩子，頭一回見他對個女人露出這麼溫柔憐愛的表情，足見他很在乎她。
「我可不敢保證，不過會暫時先觀察這個福晉的表現，這會兒她也該起來了，得去跟她打個照面。」
「嬤嬤！」他憂慮地叫住她。
貴嬤嬤橫他一眼。「我不會吃了她的，等貝勒爺梳洗之後，還得跟福晉一起用膳，然後到祠堂祭拜祖先。」雖然昨日福晉進門時已經拜過天地和祖先，不過依據薩滿的指示，為了表示慎重，隔天要再拜一次，以防像上回福晉在生產時那件不幸的事再度發生。
「我知道。」哈勒瑪走向放洗臉水的地方。
此時待在新房裡的寶齡，也梳洗完正讓婢女打扮，她一夜沒睡，想不透為什麼貝勒爺沒有回房，是有什麼事耽擱了嗎？
「呃……貝勒爺……他……他不在府裡嗎？」她鼓起勇氣，開口詢問伺候的婢女，不然想得頭都痛了。
婢女搖頭。「貝勒爺沒有出去。」
「沒有出去？」既然這樣，為什麼沒有回房呢？是不是她做錯什麼了？「那……他在哪裡？」
另一個婢女幫她穿上有著精緻華麗鑲邊的馬甲。「聽奴才說貝勒爺就睡在前面那間廂房……福晉喜歡這件嗎？還是想換一件？」
「這件就好。」寶齡小小聲地說，困惑地想著貝勒爺為什麼要睡在另一問廂房，她越來越糊塗了。
這時，房門被人推開了。
「福晉已經打扮好了嗎？」貴嬤嬤同樣穿著旗裝走了過來，然後朝在座的新福晉見禮。「見過福晉。」
「免、免禮。」寶齡揚起羞怯靦腆的笑意。
貴嬤嬤終於瞅見新福晉的長相，將她從頭到腳看個仔細，她在心裡歎氣，這麼一個小丫頭，能成為稱職的當家主母嗎？難怪貝勒爺要特別交代說話不要太大聲，否則會把她嚇壞了。
「我是貴嬤嬤，貝勒爺是我帶大的，福晉也跟他一樣喊我嬤嬤就好，以後有什麼不明白的地方，隨時可以問我。」
「那、那我現在可以問嗎？」她眨巴著眼，看著眼前的中年婦女。
「當然可以了，福晉請問。」
「貝勒爺他……昨晚為什麼不睡在這兒？」寶齡雖然有些怯懦，但很堅持想要知道理由。
貴嬤嬤瞪著她滿臉無辜不解的小臉，一時之間不知道該怎麼回答，難道這問題真是出在貝勒爺身上？
「這得要問貝勒爺自己了。」貴嬤嬤心想，這麼個小丫頭總不會把他趕出房間去吧，看來她還是當個旁觀者，孩子長大了，她總不能老是在後頭收拾，不過讓新福晉快點有當家主母的架勢，可就是她的責任了，得好好訓練才行。
「原來你也不知道。」寶齡失望地垂下小臉。
「好了，把早膳端進來。」貴嬤嬤到門口吆喝。
待寶齡都穿戴好了，走出內室，正巧見到教她等了一整晚的哈勒瑪跨進門檻，兩人就這麼四目相對。
她看著穿著正式朝服的哈勒瑪，這麼威風、這麼神氣，而且這麼好看，這個男人是她的夫婿，是她要依靠終生的對象，喜悅的淚水驀地在眼底打轉。
她要是這麼衝進他懷裡，會不會被其他人笑了？
可是她好想告訴他，自己好高興能嫁給他，還有要謝謝他請皇上指婚，不然她真的要嫁給伊裏布了。
「先用膳吧。」哈勒瑪瞅見她那雙微微泛紅的眼：心也絞緊了，寧可她罵他、吼他，也不想惹她哭。
「嗯。」寶齡柔順地坐下。
「快吃！」他在她身邊掀袍落坐。
雪白的小手也跟著端起面前的碗筷，小口小口的吃著酸菜白肉鍋，然後偷覷他一眼，見哈勒瑪神情凝肅，板著瞼孔，笑也不笑，不像之前總是開懷大笑，還很愛逗她、故意嚇她……心想，哈勒瑪是不是不喜歡她了？還是後悔請皇上指婚了？
寶齡心中惴惴，就是不懂為什麼這一切跟自己想像的不一樣，到底是哪裡出錯了？他像是變了個人，那麼難以親近。
她鼻頭發酸，不過又不能哭，這會兒沒人可以依靠，得仰賴自己。「我……我吃不下了……」
「怎麼才吃幾口就吃不下？」哈勒瑪沈下臉龐，克制著想去觸摸她，看看她是不是哪裡不舒服的衝動。
「大概是昨晚沒睡好……」寶齡以為他不高興了，垂下眼簾，顫聲問：「可以晚一點……再吃嗎？」
哈勒瑪下顎抽緊，久久才「嗯」了一聲，也放下碗筷，轉頭問貴嬤嬤。「祠堂那兒都準備好了嗎？」因為家族當中已經沒有其他親人，便把祠堂設在府裡，每年舉辦祭祖儀式。
「都準備得差不多了。」貴嬤嬤看著他們的互動，沒多說什麼。
「走吧。」他率先起身往外走。
凝睇著他高壯的背影，邁著大步越走越遠，寶齡咬了咬唇，好想追出去問個清楚，又氣自己膽小沒用，什麼也不敢說。
等他們祭拜過了祖先，她便跟著婢女回到新房內。
「貝勒爺待會兒……會回房嗎？」
婢女整理著房間，答道：「奴婢也不清楚。」
聽了，一顆心不禁沈甸甸的，寶齡只能呆呆地坐在床沿，看著婢女忙進忙出，沒過一會兒，另一個婢女端著點心進來了。
「福晉早上和中午都沒吃什麼，這是貝勒爺特地讓廚房準備的愛窩窩和炸糕，免得福晉餓壞了。」
「真的是貝勒爺交代的嗎？」寶齡轉憂為喜，小臉霎時綻放出笑靨。
「奴婢可不敢亂說。」
她咬了一口內餡滿是芝麻的愛窩窩：心裡也同樣是甜滋滋的。「這兩樣剛好都是我最喜歡吃的。」原來他還記得，那天去白雲觀，在回程的路上肚子餓了，於是就買了幾個愛窩窩和炸糕，那時她跟他說過最愛吃這兩種點心。
「福晉總算笑了。」婢女鬆了口氣，不然自己也要跟著倒楣了。
「我只是……」寶齡明白自己錯怪他了，其實他很關心她的，或許是礙於現在的身份，才不能像在外頭那麼隨興。
「奴婢知道福晉很怕咱們貝勒爺，所以才笑不出來。」婢女誤會了她的表情。「只要福晉聽話，別惹貝勒爺生氣，其實貝勒爺也不是那麼壞的，這會兒還會擔心福晉會不會餓著了，可見得心裡還是喜歡你。」
寶齡愣了愣，吶吶地說：「可是我不怕的……」
一旁的婢女用力點頭。「奴婢保證不會跟貝勒爺說的，何況貝勒爺也不常待在府裡，所以只要忍耐個幾天，很快就沒事了。」
「我……」真的不怕呀！
寶齡這才發現原來大家都這麼害怕貝勒爺，那他一定很難過了。
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當晚，哈勒瑪獨自用過膳，找了府裡的總管，還有幾個地位較高的包衣奴才來，至於婢女丫頭就不必了。
「福晉怕生，往後只要遠遠地見著她走來，就趕緊躲開，還有……非得跟她稟報事情，得距離個十步，不准靠太近了，誰敢嚇著福晉，我就要了他的腦袋。」這回不用裝，那表情和語氣就夠嚇人了。