葉志天的臉色有些難看。「玉大人，這是下官的家事。」
玉子明完全不理會他不想多提，逕自續道：「這林家也委實有些不像話，先是跟葉大小姐解除了婚約，如今又和葉二小姐解除了婚約，他這是將你葉家的姑娘看得太輕了。」
葉志天生硬地再次重申道：「玉大人，這是下官的家事。」
玉子明失笑，點點頭。「也對，是本官僭越了。」
葉志天臉色稍霽。
不料，玉子明緊接著又道：「葉大人身為御史，家事都處理得一塌糊塗，所謂修身齊家治國平天下，葉大人連家都齊不了，如何能為聖上分憂解難，為國效力啊？」
葉志天面如土色，他這話直接戳到了他的最痛處。
「身為御史，冤家對頭都是不少的，葉大人可要保重啊。」
葉志天笑了笑，道：「在朝為官，哪有可能誰都不惹。」
「葉大人倒是好心態。」
「不值大人一提。」說是這樣說，葉志天忍不住暗想，這位玉大人的心態才是最好的，誰都不怕得罪。
玉子明抿了口茶，點點頭。「這茶還算中品。」
葉志天臉色一沉。
玉子明突然朝他看過去。「對了，聽人言，葉大人棋藝不凡，不知今日可否與本官手談一局？」
「玉大人，家父身體尚未痊癒，不如由小女陪大人手談一局，如何？」
聽到女兒的聲音，葉志天的心猛地一驚。「萍兒……」你怎麼又回來了？
玉子明笑著放下茶盞，拿起高幾上自己的扇子緩緩打開，道：「本官客隨主便。」
葉志天一臉著急地朝女兒走去。
葉秋萍卻對廳外的老管家道：「福伯，扶我爹回去休息吧。」
葉招福看看老爺，又看看大小姐，最後決定聽大小姐的話，上前扶住老爺，半強迫地將他扶走了。
「小米，等在外面。」
「小姐……」
「等在外面。」
廳內的玉子明亦道：「顧墨，去外面。」
「是，大人。」
葉秋萍從容地走進前廳，一步一步朝玉子明走去，最後在離他三尺之處停下了腳步。
玉子明玩味地瞅著她，道：「姑娘的孝心可嘉啊。」
她的臉色並不怎麼好看，微帶薄怒。「你到底來做什麼？」
他笑得更歡了，緩緩闔上扇子，起身走向她。
葉秋萍沒有退開，心跳卻突然加快。
玉子明走到她身旁，俯身在她耳邊輕語，「怎麼？不裝著不認識我了？」
她倒抽口氣。他果然是為她而來。「你想怎樣？」
他打開扇子遮住兩人，帶了幾分調笑地道：「你不是要陪我下棋嗎？」話落，他在她耳邊吹了口氣。
葉秋萍伸手捂耳，杏眸染怒。
看著她明眸之中火花閃爍，彷彿下一刻就會撲向他狠咬一口，他的心情卻更好了，趕在她真的發怒之前，轉身回座。
「既然要下棋，總得有棋吧。」
葉秋萍聽到這句話，心口頓感憋悶，緩了一下心情，轉身對廳外道：「去個人，到我爹書房取棋來。」
廳外有人應聲而去。
葉秋萍忍著氣對某人禮讓道：「請大人到這邊坐。」
玉子明欣然起身，隨她往右邊靠窗的羅漢榻而去，在榻桌左右分別落坐。
第4章(2)
他們坐下後不久，便有丫鬟奉上剛泡好的茶。
玉子明掀蓋，聞了聞茶香，搖頭道：「與本官府中的相比，終是差了些。」
葉秋萍極想將自己手中的熱茶往他那張越看越討厭的俊臉潑去，但她終究理智尚在，沒做出如此失禮之事，但免不了譏諷幾句，「我家比不得大人富貴，讓大人見笑了。」
他放下茶盞，撣了下衣襟，很有風度地道：「那倒不會。」
此時，棋盤、棋子也被人取了來，在榻桌上擺好。
「本官向來都是讓人先走，白子還是由姑娘所執吧。」
葉秋萍也不跟他客氣，取了白棋。
她心知琴棋書畫乃士子文人所必學，面前這人又是個中翹楚，在他面前她本就無優勢可言，實不必有意氣之爭。
玉子明笑著等她落子。
葉秋萍略微沉吟，從容地落子。
幾乎是她一落子，他手裡的黑子便跟著落下，手指甚至擦著她的手背過去。
她不滿的抬眸瞪向他。
玉子明勾起唇，若無其事地問道：「怎麼了？姑娘的棋藝這麼差嗎，才下一子便不知如何落子了？」
葉秋萍深呼吸一口氣，她忍。
隨著棋盤上落子越來越多，葉秋萍的眉頭也越鎖越深，漸漸被對手逼得疲於應付，她每一步考慮的時間越來越久，而他總是信手拈來，棋局儼然也在他指掌之間。
最終，葉秋萍輸了，且輸得頗為慘烈。
玉子明一邊將棋盤上的黑子拾回棋盒，一邊笑道：「姑娘的棋藝應該多加磨練才是。」
她恨得牙癢癢的，她的棋藝本就不及他，專心對弈尚且不及，更何況這傢伙小動作不斷，還不時以言語調戲，十足干擾她的思路，而且她也看明白了，這局棋他早就能贏了，偏偏就是拖著不結束，不肯輕易放她離開。
簡直混蛋！
「本小姐不喜歡下棋，不需要磨練。」
玉子明低聲笑道：「姑娘就不為日後的夫婿想想嗎？夫妻閒來無事也可對弈消磨時間。」
葉秋萍硬邦邦地回道：「大人操太多心了。」
他慢條斯理地道：「不多不多，該當之事。」
她的雙頰驀地有些發燙，她聽明白他話中之意了。
玉子明看著她臉上的紅霞，滿意地笑了。
葉秋萍用力捏住手中的棋子，棋子是石頭所制，微涼，有些硌手。
見她真要動怒了，他見好就收，朝廳外看去，一副如夢初醒的表情。「竟然已是這般時間了嗎？」
聞言，她跟著看去，這才發現天色已經暗了下來，而廳中已然點起蠟燭，她方才想是太過專注於棋局，才會忽略身邊的事。
「玉大人，府中晚膳已經備好，不知大人可要留下用膳？」葉招福從廳外而入，恭聲請示。
玉子明聲音微沉，「顧墨，你怎地不提醒本官一聲？」
顧墨道：「屬下有錯，大人恕罪。」
玉子明卻不再搭理他，轉向葉招福道：「貴府既已準備好晚膳，本官不留下用膳倒顯得不通情理了，那就有勞了。」
「不敢當，大人在敝府用膳乃是敝府的榮幸，小人這就吩咐花廳擺飯。」
玉子明頷首。
葉招福退出去，向自家老爺回稟。
晚膳的時候，餐桌前自然看不到葉秋萍的身影。
葉志天小心謹慎地陪玉子明吃了一頓飯。
而玉子明因為成功逗弄了葉家大小姐，胃口格外的好，不算酒菜，竟然還吃了一碗飯。
這讓顧墨大為詫異，不過，這倒能說明大人今天的心情真的不錯。
離開葉府，上轎的時候，玉子明回頭看了一眼葉府的大門，葉志天被老管家扶著站在燈下，他擺了擺手中的扇子，轉身上了轎。
轎外的顧墨清楚地聽到大人咕噥了一句——
「倒是很有趣。」
有趣的肯定不會是葉御史，那就只能是被迫陪了他家大人一下午的葉府大小姐了。
突然之間，顧墨有些同情葉大小姐，祝她好運吧。
江家又鬧出新的事兒了。
即將嫁給江文華的葉秋蓉被發現懷了近三個月的身孕，江文華聞訊後大鬧後堂。
緊接著，消息像插了翅膀一樣傳入戶部郎中的府第，林家旋即派人前往江家交涉，只因葉秋蓉腹中胎兒乃是林家之後。
江家因此勃然大怒，一碗涼藥灌進了葉秋蓉口中，不久便落下一個血團，扔出了江府。
見狀，林家人在江府外破口大罵。
無論官場還是市井，都對葉家二小姐引發的這一連串事件津津樂道，廣為傳播。
八日後江、葉兩家的婚禮取消，剛剛小產的葉秋蓉被江家送進了城外的家廟。
不料，三日後便傳出葉秋蓉在江家家廟自縊身亡的消息。
葉志天收到消息後當場昏厥，醒來後不禁仰天悲鳴，「這是為什麼？」
為什麼事情會變成這樣？小女兒即使有錯在先，如此報應也太過慘烈了。
然而事情並未就此結束。
傍晚時分，葉招福神色慌張地跑進書房。「老爺、老爺，江氏在府門外哭號不休。」
正在寫辭官表章的葉志天一聽，直接從椅中跳起。「她來這裡鬧什麼？」
葉招福擦著額頭的汗，道：「江氏口口聲聲在罵大小姐，說大小姐是喪門星，她沒來京城之前，葉家一切都好，她一來，就害葉家滿門不安，害得二小姐身死，害得……」
「住口！」葉志天一手撫著心口，眼睛泛紅。「這毒婦，她是想毀了我的萍兒——跟我走。」
「老爺你慢點，小心身體。」
葉志天來到門口時，就看到大女兒纖細的身影正筆直地站在大門內。
葉秋萍冷冷的看著江氏，聲如寒冰，「是我讓葉秋蓉與林修私下苟合，還是我請江文華到龍恩寺的？是我讓葉秋蓉與江文華淫亂寺院的？是我灌葉秋蓉打胎藥，還是我送葉秋蓉到江家家廟的？是我逼她自縊的？如果都不是，江氏，你今日在葉府門外哭號指責，除了想陷我於泥垢，還有什麼目的？