葉志天總有些心神不寧，卻也想著這樣也好。
經此一事，精神飽受摧殘的他大病不起，只能上了請假折子，在家安心養病。
葉秋萍則在老管家葉招福的幫扶下，開始主持中饋，照顧老父。
第4章(1)
京城某座府邸的荷花池畔，有人嘴角噙著一絲若有似無的淺笑，將手中的魚食撒入池中，看著魚兒蜂擁爭食，他卻有些殘忍地道：「我撒了餌，豈會釣不上魚來？」他忽地轉頭看向身後之人，問道：「你說是不是啊，顧墨。」
顧墨依舊沉默。
玉子明倒也沒想聽到他的回答，很多時候，他只是需要一個聽眾罷了。
「林家和江家如何了？」
顧墨這才開口回道：「江家正在準備江文華與葉秋蓉的婚事，不過江夫人似乎並不想要這樣一個兒媳婦。而林家已與江家撕破臉，兩位大人在朝上互鬥不休，私下也在互相拆台。」
玉子明展顏一笑，無限風華都拋給了荷花池中的錦鯉。「很好，既然鬥起來了，不鬥到兩敗俱傷，怎麼能讓人看得盡興呢。」
顧墨再次沉默。
「葉秋萍最近如何？」
「尚好。」
玉子明的唇線驀地一勾，抬手撫著下巴沉吟道：「說起來，本官倒應該去探望一下同僚。」他倒真有些想念她了。
顧墨不語。
「讓人準備禮物，咱們去葉府探病。」
「是。」
彼時的葉家父女尚不知道很快便會有人前來拜訪，葉秋萍扶著父親在花園散步，希望這樣的美景能帶給父親一些慰藉。
無奈葉志天卻是看花，花含愁，看水，水帶怨。
「爹可是擔心秋蓉？」
他下意識點頭，而後又趕緊搖頭，對大女兒道：「她自作孽，為父救不了她。」
葉秋萍扶父親進入花園中的八角涼亭，在石凳上坐下後，這才道：「爹若是擔心，不妨多讓人探聽消息。若江家日後容不下她，便將她接回葉府，爹晚年也好膝前有靠。」
「萍兒！」葉志天一把抓住大女兒的手，神色有些慌張。「你、你……你莫不是也要走？」像鶯娘當年一
樣，一去便再不回頭，只有一紙休書寄來，夫妻就此恩斷義絕，婚嫁各不相干？
葉秋萍沒有抽回手，平心靜氣地道，「不瞞爹，我進京只為解除婚約，天隨我願，倒是不曾讓我為之煩惱。
原本我得到這個消息應該就此轉身離開的，只不過，女兒一時心頭不憤，才留了下來。之後，事情的發展出乎我意料之外，我不得不留下來照顧爹，如今，爹的身體日漸康復，我自然該離去了。」
她沒有說出口的是，她總覺得葉秋蓉出事可能跟她有些說不清道不明的關係。
一想到那個俊美卻透著壓迫和邪氣的男人，她心中就有些忐忑。她真怕（葉家的事是她引來的，雖說她救了他，可他還真不像是個知恩圖報的人，恩將仇報還比較有可能。
她怕她再繼續留下來，還會出什麼事情。
她跟父親雖然沒多少感情，但總歸是父女，她還是不希望父親因為她而出事。
葉志天大聲道：「這裡就是你的家啊！」
葉秋萍輕輕搖頭，緩慢卻堅定地道：「我的家在江南，家中只有爹娘和我，只可惜，十七年前，家便已經不在了。」
聞言，他的心如遭重捶，是他的錯！
鶯娘果然是恨他的，恨他心志不堅，恨他誓言成失言，妻賢女孝父慈從此化為過眼雲煙。
鶯娘恨，萍兒也恨，她們自始至終恨的都只是他，而非別人。
縱使當日奪走她們幸福的人不在了，她們也不會再回頭，留給他永無止盡的悔恨。
「萍兒……」葉志天禁不住老淚縱橫。
葉秋萍將自己的帕子遞過去。「你若放不下江氏母女，不需要逼自己狠心絕情，我和娘從來不會讓你為難。」
他用力揪住前襟，覺得心痛到無法承受。
「你好好想想吧，我去叫福伯來伺候你。」葉秋萍不等父親再說話，便逕自離開了涼亭，離開了花園。
葉招福一來，就見老爺面如死灰，心頭大驚。「老爺……老爺，這是怎麼了？」
葉志天像抓住最後一根救命稻草一般緊緊抓住他的手，急切又慌亂地道：「招福，難道錯了就真的永遠回不了頭嗎？」
葉招福低頭道：「老爺，大夫人是烈性女子，大小姐亦是。」她們眼中容不得沙子，再好的東西碎了便是碎了，即使粘好，裂紋猶在，且椎心刺骨。
「我心裡只有她們母女啊！」葉志天悲鳴，這些年他把江氏當擺設、當主母，卻不曾將她視為妻子。
葉招福不說話，大夫人和大小姐要的是言行一致的丈夫和父親，而老爺顯然不是，她們自然捨棄了他。
寧為玉碎，不為瓦全，這是大夫人和大小姐的氣節。
葉秋萍一回房裡，便吩咐小米收拾行裝。
小米精神一振，笑問：「小姐，咱們終於要走了嗎？」
「高興了？」
「嗯，這府中住得太憋氣了。」
葉秋萍拍拍她的頭，道：「快，去收拾。」
「好咧。」小米高高興興地去打點行李。
葉秋萍也去打點自己的行裝。
正當主僕兩人快要收拾好時，一名下人來稟告，老爺昏倒了，門外有客至。
真是越亂越添亂！
「來的是什麼人？可否找什麼借口打發了？」
「來的是吏部尚書，御封天官的玉大人，打發不了。」下人戰戰兢兢的回道。
「行，我知道了。先讓福伯找大夫來替爹看看，我去接待一下那位天官大人。」
「是。」
「小姐，你去合適嗎？」小米有些擔心。
「不妨事，能坐到吏部尚書的位置，肯定資歷頗深，大抵是已過不惑之年的人，我一個晚輩子侄前去接待不失禮數。」
只是，等她們主僕來到前廳，看到安坐在客位的那位年輕公子時，不由得對視一眼，眼中俱是震驚和不敢相信。
他頂多也就比她大個五、六歲的樣子，撐死了也不到而立之年啊，無論世伯還是世叔都不合適。
非但如此，他還稱得上是個熟人，山道之上她救的他，龍恩寺中他設計了葉秋蓉。
轉瞬之間，葉秋萍想了很多，一時只覺心驚肉跳，莫非他真是恩將仇報？
玉子明一臉泰然地坐在椅中，目光卻毫不避諱的落在葉秋萍身上。多時不見，她氣色倒好。
葉秋萍定了定心神，走上前，施了一禮。「不知大人駕到，小女有失迎之罪。」
見她並沒有表示兩人相識的意思，他心中微惱，也彷彿不認識她一般，道：「令尊如今身體可好些了？」
她低頭避開他過於直接赤裸的視線，回道：「勞大人掛念，家父已經康健許多，再過些日子也就康復了。」
玉子明點頭，頗是欣慰地道：「那就好，也免我等同僚掛念。」
「大人言重了。」
在葉秋萍跟玉子明虛應的時候，經過大夫診治而轉醒的葉志天，一聽老管家稟報女兒正單獨面對玉子明，頓時驚出一身冷汗，急忙忙起身趕往前廳。
女兒怎麼會是那陰險狡詐的玉子明的對手？
如此一想，他的腳步越發快了，簡直恨不得生出一對翅膀，直接飛去。
「玉大人……」葉志天扶著前廳的門框大口喘著氣，目光迅速在廳內掃了一圈，見女兒完好無缺，坐的位置也距離玉子明有一段安全距離，高懸的心總算落了下來。
玉子明似笑非笑地瞅著他，道：「葉大人，這麼著急幹什麼？你可還是病人，本官這裡你不用擔心，令嬡很有禮數，本官賓至如歸。」
「爹，你來了。」葉秋萍藉機起身迎上前。
葉志天沖女兒使了個眼色，道：「你回二堂去吧，這裡交給爹。」
「知道了，爹。」葉秋萍回身朝玉子明施了一禮。「大人，小女先告退了。」
「小姐請便。」
葉秋萍轉身便走，再不願多停留片刻。
他竟然就是本朝最年輕的權貴名臣——玉子明！
葉秋萍覺得自己得緩緩，這事對她的衝擊有些大。
傳聞，玉子明年少入朝，心計謀略無不是上上之選，只是為人喜怒無常，亦正亦邪，做事全憑自己喜好，全不顧慮旁人生死，是個不到萬不得已，絕對不能得罪的男人。
「玉大人，不知你大駕光臨，下官迎接來遲，恕罪恕罪。」
玉子明一手掀起身旁高几上的茶盞蓋子，輕輕地磕著茶盞邊緣，漫不經心地道：「葉大人，別這麼誠惶誠恐的，本官沒那麼恐怖。」他故意停頓了一下，看著葉志天輕輕地笑了。「大家不都說我不喜歡女人嗎？令嬡好像不是個男的，你又何必這麼擔心？」
葉志天緊張到額頭不斷沁出冷汗，極力端出來的笑容也有些發僵。「大人說笑了……」
玉子明將碗蓋放到高几上，將茶盞端在手中把玩，閒話家常地道：「最近京城有關葉大人家的事可真不少啊，對了，葉大人真的不要江氏母女了？」