「不知道。算帳的人算錯了？」她胡亂應著，眼睛盯著他鼻樑下薄薄的嘴唇，正泛著珠王一樣的光澤，她還記得那裡溫溫軟軟的感覺。
「各郡縣的數字都是自己報上來的，每年一報，按說戶宮應該派人查察，但是戶宮的人這兩年都沒有做查證的工作，只是按照往年的數字預估一個大概，這才導致兩者的數字相差過大。」
「這麼說來，戶宮的人辦事太不嚴謹了，應該好好整頓一下他們才是。」她悄悄環住他的脖頸，柔聲說﹕「鏡，我愛你。」
她突然的表白讓還沉浸在公務中的他一怔，抬起頭，看到她滿是嬌羞的笑臉，隨即她竟大膽地主動吻上他的唇，學看第一次他吻她的樣子，深深汲取著他的溫度和體息。
他雖然有些詫異，但是沒有推拒，他環抱住她的腹後，將她向下一拉，拉倒在膝蓋上，俯下身回吻她。
原本掌控節奏的她，氣息一下子亂了套，不甘心地咬了他的舌尖一下，讓他負痛的鬆開了唇。
「沒良心的小東西，居然咬我。」鸞鏡好笑又好氣地按住她脖子，讓她動彈不得。
她嬌笑著，一手卻襲上他臉頰，喘著氣說﹕「鏡，你有沒有這樣親過別的女人？」
他的神情一肅，又詭笑著問﹕「很在意這個？」
她望著他的笑容，忽然發現自己總是不能清楚這些笑意背後的意義。「別和我東拉西扯。有，還是沒有？」她的神情也嚴肅起來。
他遲疑了一下，剛要開口，外面冷不防傳來太監的聲音——
「公主，王爺，太子妃來了，要見王爺。」
兩個人急忙站起來，整理了一下有些皺亂的衣衫。
九歌不解地問﹕「她來找你做什麼？」
「為了太子身後的一些事吧。」鏡說﹕「你在這裡等我就好，我去去就來。」
「不行，我要一起去。」她扯著他的衣角。
他回身笑問她，「你能保證不在她面前露出破綻嗎？雲初濃可是很聰明的人。」
這句話打消了九歌想尾隨的心。此時不宜公開她和鸞鏡的秘密，而雲初濃那雙睿智明亮的眼，的確讓她不能放心。
她看著他走出大門，又將房門緊緊關上，再低頭看到那一大堆待處置的公務，開始覺得頭疼。
鸞鏡走到大門口時，只見一輛馬車停在那裡，車旁站著兩名宮女和兩名太監。
他上前一拱手，「見過太子妃。」
雲初濃的聲音從裡面傳來，「您是皇叔，我是晚輩，不必和我這樣客氣，我實在承受不起。打擾皇叔辦公了，我有要事找皇叔商量，請上車一敘。」
鸞鏡遲疑的婉拒，「太子妃，車廂狹小密閉，鸞鏡不便入內。」
但她的語氣很堅決，「外面的人是我的奴才，王爺還怕他們傳話給別人知道？或者王爺要我下車，另辟一屋再聊？」
「那……請恕鸞鏡放肆了。」他打開車門，上了車。
車門一關上後，一雙纖纖玉手狠狠地抓住他手腕，尖尖的指尖嵌入他手腕的肉裡，讓他疼得倒吸了一口冷氣。
「疼了？」她冷冷地看看他，「可你知道我這些天心裡更疼嗎？」
鸞鏡緩緩抬起眼，這雙眼波中氰氦的霧氣甚至帶看一些詭異的妖魅，是他以往從未在人前展現的風情。
「太子妃，您現在是未亡人，請自重。」
他的話惹得雲初濃的手更深地掐進他的肉裡，「讓我自重？！當初你讓我勸太子出征的時候，可不是這樣告誡我的。」
他微微笑道﹕「太子妃後悔了？」
她緊咬銀牙，惡狠狠地說﹕「是，我後悔了！我後悔當初不該聽信你的花言巧語，勸太子出征，到如今，你有了新人忘舊人，丟棄我就如丟掉一雙臭鞋般無情！」
「太子妃，請注意您的用詞，不要侮辱到自己了。」
鸞鏡此時還保持著優雅從容，讓雲初濃看了更是鑽心的痛。當初，就是他這樣雲淡風清的笑容，在第一眼便牢牢抓住了她的心，讓即將成為太子妃的她，在婚前為另一個男人失了心、丟了魂。
「我要去告訴皇后娘娘，告訴前線的陛下，你正在勾引他們寶貝的九歌公主！你們叔侄亂倫，天理難容。」
鸞鏡聞言也不驚慌，只是微笑道﹕「那太子妃殿下寫給我的那些情意綿綿的書信，我是不是也該一併供出呢？」
「你！」雲初濃勃然大怒，「你早已算計好了，將我拖進來，想讓我身敗名裂，是不是？」
「太子妃，請您想清楚，當初是您主動接近我示好的，我並沒有刻意勾引您，不是嗎？而且，說到底，我從未對太子妃做出任何逾矩的事情，又怎麼稱得上是算計呢？」
她梗著一口氣，好半天才冷笑道﹕「好，我說不過你，也做不過你。鸞鏡，但你不要以為你可以隻手遮天，這鳳朝還輪不到你來當家作主，興風作浪。」
鸞鏡也沉吟片刻，然後幽幽一笑，「濃兒，看來你是真的生氣了。」
「不許再這樣叫我的名字。」她眼眶發酸，「把你的甜言蜜語說給九歌聽去吧。」
「吃醋了？」他斜著眼睛笑道﹕「你吃醋的樣子還真是漂亮，難怪說你是鳳朝宮中的第一美女。」
「我是第一美女？那九歌呢？」她逼問他。
他想了想，依舊笑言，「她還是個孩子。」
「孩子？你是說，當她從女孩子變成女人之後，就無人可敵了吧？」雲初濃是個異常敏感聰明的人。「她早已不是孩子了，一個孩子，不會撲在一個男人的懷裡，哭哭笑笑，抱著他，像抱著一根救命稻草。」
她的眼神縹緲，彷彿回到那一天的假山旁。
「鸞鏡，你是個很可怕的男人。」她盯著他，一字一頓，「我不知道有誰可以看透你的心裡到底在想什麼，但是很顯然，你把我們所有人都當做可以玩弄的棋子。」
他伸出手，勾住她的一隻耳環柔聲說﹕「濃兒，這樣的我才讓你迷戀，不是嗎？」
雲初濃的身子一僵，沒有回答。
正如鸞鏡所預料的，這場兩國之戰的勝敗決定權不是在鳳朝這一方，還要看大氏國的決心，而顯然的，大氏國早已做了充足的準備，面臨這一戰。
當鳳朝的大軍抵達前線的時候，敵人已經擺開長長的陣形迎接。
戰事開始後一個月，依然沒有停戰的跡象，可後方已經亂成一團了。
主要是文臣武將兩派意見針鋒相對，文臣希望雙方議和，冤家宜解不宜結;武將則認為這事關國體，豈是說和就能和的？
就這樣內外交困了又一個月後，鳳皇終於決定退軍。
正如開戰時的決定權不僅只在其中一方一樣，撤軍的原因也很簡單，雙方大軍在膠著了兩個月後，發現彼此勢均力敵，想一口吃下對方是根本不可能的。兩軍繼續耗下去，只會把國力耗空。
恰逢賞月節將至，這是個舉家團圓的日子，兩國遂以此為借口，休兵停戰。
經過幾日的議和討論，雙方簽署停戰協議，開始撤軍。
今天是鳳皇返回皇城的大日子，本來九歌要去迎接，但是鳳皇吩咐下來，嚴令不要有任何迎接儀式，一切從簡，所以她留在戶宮，處理完一些緊要的事務後，才回宮等候父皇的歸來。沒想到一回宮就得到消息，鳳皇已經回來了。
她匆忙跑去鳳棲殿，殿外有幾名嬪妃神情焦慮的徘徊，見到她都像見到救星一樣，抓著她急忙請托，「九歌，快去幫我們看看陛下好不好？」
「你們自己怎麼不進去？」她不解地問。
嬪妃們歎氣道﹕「陛下一回來就把自己關在寢殿裡，說誰也不見。九歌，看來只能指望你了。」
九歌聞言抿了抿唇角，邁步推開殿門。
她沒有立刻走入，而是在門邊叫了聲，「父皇，兒臣來看您了。可以進來嗎？」
等了許久也沒有回應，她越想越不放心，就逞自走了進去。
鳳皇坐在裡面一張桌案旁，面前擺著一面銅鏡，正怔怔地看著鏡中的自己。他一身甲胃還沒卸下，滿身的風塵讓他看來極為蕭瑟倦怠。
「父皇……」九歌站在他背後，又小聲叫了一句。
他這才幽幽開口，「九歌，父皇是真的老了。」
她的心頭一痛，跪了下來，「父皇不老。」
「以前朕一直以為自己還不老，結果今天朕才發現，鏡中的自己已是兩鬢斑白。」他失落地將銅鏡一下子摔翻在桌子上，聲音低沉蒼涼，「我曾經以為這一仗我會輕易取勝，沒想到最終是這樣一個結果。」
「父皇並沒有敗啊。」她安慰道。
鳳皇搖搖頭，「沒有勝，就是敗了。我鳳朝國土面積是大氏國的三倍，結果卻與大氏國打了平手，這不是敗是什麼？」
她垂著頭，「父皇，是孩兒無能，不能為父皇分憂。」
他苦笑的轉過身，扶起她，「九歌，與你無關，你已經做得很好了，這兩個月糧草補給一直源源不斷，朕知道要做好這一切實在是難為你了。」