「我沒不高興。」
「你不能對著我笑笑嗎？」楚鄂睇著她，「我是客人，不是仇人，你至少得給我一種賓至如歸的感覺。」
「這裡又不是你家，你要什麼「如歸」的感覺啊？」
她此話一出，小朱忍不住掩嘴而笑。「楚鄂，你碰到小仙還真是沒轍了。」
「不打緊。」楚鄂不以為意的說，「我就愛他牙尖嘴利。」
聞言，宋依織的心又一抽，有種心悸又莫名不舒服的感覺。
什麼就愛她牙尖嘴利？愛什麼愛啊，他身邊都有小朱了，不應該隨便對誰說愛。
這時，外面傳來聲音。
「不成，這事我一定要跟你兄長說。」
「夫子，求求您，我下次……」
宋依織一聽便認出那是私塾的張夫子及她弟弟宋依仁的聲音。
這時間他們為何不在私塾？
宋依織正忖著，張夫子已經拉著宋依仁走了進來。見店裡有客人，張夫子微微一怔，有點顧慮。
見宋依仁一臉心虛，她心想他八成是在私塾犯了什麼錯，才會被張夫子拎回來，但話說回來，他一向用功上進，不曾給她丟過臉，這會兒是做了什麼？
「張夫子，」她趨前，「依仁怎麼了？」
張夫子刻意的壓低聲音，「依仁，你要自己說還是老夫說？」
宋依織目光一凝直視著宋依仁，他不敢直視她，默默的低下了頭。
「依仁，你做了什麼？」
宋依仁搖搖頭，不敢說話。
「還是老夫來說吧。」張夫子神情凝肅地道：「依仁他近來常常缺課。」
「什麼？」宋依織一怔，狐疑的看著他。
他每天都準時出門上課，也準時回來，怎麼會缺課呢？如果他沒去私塾，那麼是跑到哪裡去了？
「宋依仁，你跑去哪兒鬼混了？」她嚴厲地質問。
「我、我沒有。」宋依仁最敬畏的就是這個堅強果敢的扛起生計，辛苦照顧他並供他唸書的姊姊，但仍不敢說出原因。
「沒有？以前咱們窮得有一餐沒一餐的時候，我餓肚子也讓你去私塾旁聽，就是希望你將來有出息，別被那邊的人看扁了。」宋依織既憤怒又失望，怒視著他，「現在生意有了起色，我能供你唸書了，你竟偷懶！你說，你到底做什麼去了」
她跟宋依仁打小沒了母親，父親又對他們不聞不問，任他們遭受不公的待遇，因此她一直跟性子有點怯懦的宋依仁耳提面命，要他無論如何都要挺起腰桿，有所成就，絕不能讓春魚跟那些見風轉舵的人看扁。
她對他寄予厚望，前兩年就算餓肚子也要讓他有書念。可現在他卻……她真的很氣憤、很傷心。
正在氣頭上，他又不肯吐實，她幾個箭步衝到灶台邊取了 面棍，一把拉住宋依仁的手臂，就要往他身上打。
就在這時，一隻大手牢牢的攫住了她高舉著 面棍的手。
她一轉頭，迎上的是楚鄂堅定的眼眸。
「你！」她氣怒的瞪著他，「你做什麼？放手！」
「他都幾歲了？」楚鄂氣定神閒地說，「你這麼打他，他還要做人嗎？」說著，他非常強勢卻又輕鬆的取走她緊抓在手的 面棍。
她氣他多管閒事，卻又慶幸他及時阻止了她。沒錯，依仁不是孩子，她若一時衝動打了他，讓他丟臉，即便是溫和的依仁也可能拂袖而去。
屆時，她就後悔莫及了。
可他缺課是事實，她一定要知道他究竟去了哪裡，做了什麼。
「依仁，你說。」她深吸幾口氣後嚴肅地問他，「你到底去哪了？為什麼常缺課？」
「我、我只是……」宋依仁說著，眼眶微微濕潤，一臉的委屈無辜。
「不准哭！」她沉聲一喝，「給我老實說。」
宋依仁被她一吼，傻住，兩隻眼睛迷惘又無助的看著她。大概是明白了坦白從寬，抗拒從嚴吧，他抿著唇，吸了兩下鼻子，吶吶地道：「我去城、城西的佛像鋪子……」
聞言，所有人都一愣。
「你去佛像鋪子做什麼？」宋依織蹙眉。
宋依仁抬起眼，猶豫卻又堅定地表明想法，「我想學雕刻。」
「你說什麼？」她一怔，驚疑的看著他。
宋依仁勇敢地再說了一次，「我想學雕刻。」
她霎時說不出話，只是木木的看著他。她知道弟弟從小就喜歡撿些小木頭亂刻，後來還會雕些小貓小狗或小豬小羊。
他的手挺巧，雕出來的東西樸拙卻富童趣，她看著好玩，都拿來擺在店裡的桌上當擺飾，有些客人邊吃麵還邊把玩著，偶爾看著喜歡了，會買回去給家裡的孩子當童玩。
她以為那只是他閒暇時用來打發時間的嗜好，卻沒想到他竟為了學雕刻而缺課。
「依仁，萬般皆下品，唯有讀書高。」她語重心長地說，「你要是荒廢學業，將來……」
「我喜歡雕刻。」宋依仁像是鐵了心，堅不妥協，「我想學。」
「你……」這是她第一次看見眼神如此堅毅的他。
他那總是怯懦的眼眸裡，有著她從不曾見過的堅定跟固執，她被那眼神震懾住，久久回不了神。
「你叫依仁？」突然，楚鄂說話了。
宋依仁抬眼，這是平時都在私塾的他第一次見到楚鄂，不禁用疑惑的眼神看著這位高大挺拔，英姿颯颯的男子。
「你很喜歡雕刻？」楚鄂問。
他點點頭。
「無論如何都不想放棄？」
「嗯。」宋依仁噙著淚，卻鏗鏘有力地說：「我希望有朝一日能雕出讓世人驚歎的作品。」
楚鄂聽著，深深一笑。「有志氣，但你知道嗎？學問是根本，不管你想做什麼，都不能荒廢了學習。」
聽見平時吊兒郎當的他，竟也能說出這樣的話，宋依織有點訝異。
「你兄長為了栽培你，花費心思及財力，你若辜負了他，怎麼對得起自己的良心？你知道嗎，即使是在天子腳下，還是有人就算求知若渴也上不了私塾，如今你兄長能供你學習，你當努力求學以回報他的栽培才是。」說著，楚鄂伸出手將跪在地上的他拉了起來，「興趣這種東西，不是讓你用來荒廢學業的，如此就變成玩物喪志了。」
「可是那不是興趣，是我的志向！」宋依仁反駁。
「志向也好，興趣也罷，求學跟雕刻是可以雙頭並進的。」楚鄂說著，看了看桌上擺設的那些小型雕刻品，「桌上那些小擺飾都是你雕的？」
宋依仁點頭。
「你拜過師嗎？」
「不曾。」
「那也算是有點天分。」楚鄂說著，若有所思。
「楚鄂，」這時，一直坐在位置上的小朱起身，「咱們該走了。」
楚鄂像是意識到什麼，「嗯，這就走。」話罷，他便護著小朱離去了。
看著各有著獨特氣質的兩人，張夫子好奇地問：「那兩位爺兒是……」
「是店裡的客人。」宋依織說。
「是嗎？」張夫子拈鬚沉吟，「總覺得有點神秘，似是深藏不露之人呀。」
神秘？深藏不露？是啊，他們的關係不見容於世，當然得神秘，得深藏不露了。
話說回來，雖然楚鄂幫她勸了弟弟，但她是絕對不會領他這個情的。
「宋依仁，我告訴你。」她一把拎著宋依仁的領子，「楚鄂那個人，你給我離他遠一點。」
宋依仁微怔，「可是他、他好像是個好人，而且他說……」
「他說什麼不重要，我說了才算數。」她態度強硬地說，「再缺課，我真的打斷你的腿！」
第2章(1)
這日，楚鄂突然出現在宋依仁就讀的陽明私塾外，說是要帶宋依仁去拜見一位雕刻名師。
雖然他不斷想起姊姊的警告，有點猶豫，可是，他真的很想學雕刻。
他有種感覺，如果他這次放棄了、退縮了，就永遠別想完成志向了。
於是，他打定主意，勇敢的跟著楚鄂走了，沒想到楚鄂帶他拜訪的竟是壽山老人。
壽山老人是位傳奇般的雕刻名師，宋依仁也聽聞過其名。壽山老人曾經從軍，後卸甲歸田，便以雕刀取代了軍刀，展開傳奇的人生，他無師自通，所雕刻的作品栩栩如生，還曾經被先帝聘至皇宮擔任皇家的雕刻師。
十幾年前他隱退於市，從此過著深居簡出的生活。
宋依仁沒想到楚鄂居然認識大名鼎鼎的壽山老人，心裡不禁思索著他究竟是何方神聖。拜完師，楚鄂還帶他去買了一套由知名工匠打造的雕刀，說是要送給他當禮物，他本來不敢收，楚鄂卻十分堅持，最終他盛情難卻，便收下了楚鄂的厚禮。
「楚大哥，你的恩情，我真是無以回報。」
楚鄂拍拍他的肩，「舉手之勞，何足掛齒？但你一定要認真學習，且不能荒廢學業。」
「我不會令楚大哥失望的。」想著自己有幸成為名師之徒，宋依仁十分雀躍，可一想到宋依織，不禁又愁眉苦臉。
「楚大哥，可是我兄長那一關恐怕……」他憂心地道，「她說我要是再缺課，便要打斷我的腿。」