她跟一旁幫忙的宋依仁都瞪大了眼睛，驚訝得說不出話來。
男子看上去約莫四十歲，五官深邃，氣宇不凡，雖然身上穿著的是舊棉衣，卻有著說不上來的貴氣。
「真是謝謝二位。」男子說。
「不、不客氣……」她回過神，卻還是難掩驚疑。
「你真是剛才那個乞丐？」宋依仁忍不住問。
「依仁！」聽他如此無禮，宋依織神情略顯嚴厲的瞪了他一眼，「怎麼這麼說話？」
「是我失禮了。」宋依仁自知嘴快，一臉懊悔，但他真的是太吃驚了。
男子聽了，不以為意的朗聲大笑，「哈哈哈，沒關係，在下一點都不介意。」
「這位爺，」宋依織對他實在好奇，忍不住打聽他的背景，「您是打哪兒來的？是不是遇上了什麼麻煩？」
男子抿唇微笑，「在下名叫天衣，是個雲遊四海的修真者。」
「咦？」姊弟倆神情錯愕。
「我出身北方富戶，一心修仙卻不得家人諒解，只能離家遠行，四海飄泊，幾年下來雖做了許多好事，受了許多磨難，仍未能位列仙班。」
姊弟倆瞠目結舌的看著天衣。
他們都聽過修真之士會遭天劫，但總以為那是騙人的故事，如今眼前卻有一個自稱修真者的人，太令人難以相信了！
「你是……騙子吧？」宋依仁忍不住問。
「不，在下句句屬實。」天衣一笑，「二位真是我的貴人。」
「貴人？」宋依織疑惑地道。
天衣點頭，「不久前，我夜宿一處早已頹圮，無人祭拜的山神廟，因看山神雕像無人清理，身上滿是灰塵及蜘蛛網，於是將其擦淨並供上清水。半夜裡，山神現身，說為感激我擦淨祂的金身，願助我登仙。」
姊弟倆雖覺得他根本是在唬人，卻還是聽得津津有味，專注認真。
「山神大人給我最後一個任務，要我以乞丐之姿前來京城，尋求一個心地良善，不以貌取人、助人不求回報的善人幫助，若能遇上這樣的人，便能登仙。」天衣笑視著她，「小哥，你見我樣子落魄，即使自身難保，卻還是毫不遲疑的幫助了我，我對你提出過分的要求，你亦未拒絕，如此良善大度，不只助我登仙，也替自己添了福報。」
宋依織有點回不過神，愣愣重複，「福、福報？」
天衣突然自袖中摸出一本表皮破損，內頁泛黃的書籍，還有一個不起眼的小布囊，然後將它們遞給她。
她愣了愣，但天衣一笑，不容她拒絕的把東西放進她手裡，「拿著。」
她接過書，看見上面寫著《廚神秘笈》。「這是……」
「這是我在修行途中意外獲得的寶書，如今我將它贈與你，希望能幫上你。」他續道：「那袋種子是我在救助一名異邦人之後，他回贈於我的蕎麥種子。說是好東西，我一併給你以答謝你的無私相助。」
宋依織看看書，再看看他，一時不知要說什麼。
老實講，直到這一刻，她還是覺得眼前自稱修真者的天衣，是個患上臆症的可憐人。
這時，天衣伸出手，以指尖輕觸她的眉心，念了幾句咒語。她嚇了一跳，還沒回神，他已收回手。
天衣笑笑，「我該走了，謝謝二位的幫助。」說罷，他轉身走了出去。
姊弟倆先是愣住，互視一眼，然後極有默契的同時拔腿往外頭追去。
來到店門口，只見方才天衣穿在身上的舊衣散落在地，人已不見蹤影。兩人同時往天上一看，一道白霧正往天際竄……
第1章(2)
「小老闆，來碗蔥燒牛肉麵，外加一盤牛肚肥腸！」
「小老闆，我的筍絲干拌面好了沒？」
「小老闆，再來一盤辣豆乾！」
這是宋依織意外得到《廚神秘笈》半年後的店內景象。雖說親眼看見天衣在眼前消失，她還是半信半疑，不敢相信自己真遇見了仙人。
可秘笈放著也是放著，她便開始翻閱《廚神秘笈》，並照著秘笈上的食譜做起麵食及各種滷味小菜，不料竟意外的美味。
她於是重擬菜單，並將麵店更名「仙人麵店」，重新開張的第一天就莫名的吸引了上百個客人，教她忙得不可開交。
自那天開始，她的仙人麵店總是客似雲來、絡繹不絕，因為忙不過來，她甚至還得僱用兩個幫手。
就這樣，仙人麵店成了天子腳下最具名聲的麵店。
為了感謝已登仙的天衣，她跟弟弟每逢初一十五便焚香遙拜，並捐白米給窮人以報天衣相助之恩。
忙過了中午最兵荒馬亂的時間，宋依織讓幫手先去休息，自己則稍事整理。
她僱用的幫手是一對姊弟—錦兒跟小寶，他們就住在對面巷子裡。姊弟倆非常聰明又勤奮，幫了她不少忙。
坐在最靠近門口的位置上，她往外一望，看著那萬里無雲的天空，心中一片開朗。
想她跟宋依仁剛被趕出宋家時，景況多麼淒涼，當時她的錢都拿來開店，生意卻不好，生活拮据，常常有一頓沒一頓。宋依仁正在長身子，擔心他吃不飽長不好，她總是餓肚子好讓他多吃一些。
而現在，麵店生意興隆，收入豐富，他們不只衣食不缺，還有餘裕供宋依仁上全班制的私塾。
但不知道是不是正在發育時沒吃好吃夠，宋依仁雖然抽高了，卻還是很纖瘦，她正盤算著晚上去抓幾帖轉骨漢方子時，忽然聽見熟悉的聲音。
「小仙！」
聽見那聲音，她不自覺的翻了翻白眼。
叫她小仙的人是個名叫楚鄂的年輕男子。三個月前，他跟他的朋友小朱在一個午後來到麵店，叫了兩碗湯麵再切了一點滷味小菜，然後就成了她的主顧。
每天，他們在差不多的時間來，也在差不多的時間走。她從來不知道他們家住哪裡又是做什麼的，只知道他們兩人孟不離焦，焦不離孟。
楚鄂身形高大精實，有著俊朗粗獷又深邃的五官，不只皮相好，就連身材都沒得挑剔。而他的好友小朱跟他全然不同，小朱身形高瘦，面容清秀白皙，行止優雅，渾身上下散發著貴氣及一種神秘的氣息。
她不知道小朱的名字，他們沒多提，她也沒問。
她起身的同時，楚鄂跟小朱已經走了進來。楚鄂個兒高，進門時總得微微彎腰，她還記得他初來的那天，一頭就撞上了門楣，直到他吃完麵要離開時，額頭都還是紅紅腫腫的。
「小仙，今天我要吃炸醬麵，小朱要吃大滷麵，然後再來一碗牛肉清湯，隨便弄幾樣小菜。」楚鄂跟小朱一坐定，便開始點菜。
她動作迅速又熟稔的把他們點的面跟菜做好，然後呈到他們面前。
「好香啊。」小朱衷心盛讚著，「小仙，你煮的面一定有魔力，我一天沒吃就覺得想念。」
「謝謝。」她說著的同時，將炸醬麵放在楚鄂面前，但看都沒看他一眼。
她，不喜歡楚鄂。
小仙是楚鄂隨口幫她取的綽號，只因她不肯說自己姓啥名誰。
為什麼她不喜歡楚鄂呢？他有副迷人的好皮相，身形又好看，光是看著都該覺得心情好，可他不懂得看人臉色，愛鬧又喜歡胡說八道。
還有，他兩隻眼睛老愛死命的盯著她，讓她臉頰發燙，渾身不舒坦。不理他，他還有點賴皮，一直纏著她說話。
可她想，最讓她感到不適的應該是他對小朱的悉心呵護。
是的，她感覺他跟小朱不是尋常的朋友。他們總在店裡幾乎沒有客人的時候來，然後坐在最裡面、最角落的座位。
楚鄂一定坐在面對門口的位置，看似氣定神閒，卻眼神凌厲的看著入口處，像是在提防著進來的每一個人。
他跟小朱不像主僕，不像一般朋友，更不是兄弟，她覺得他們是一對。
她打心底覺得楚鄂跟小朱是一對不被世俗接受、不受祝福的情人。老實說，這是他們的事，她雖難以接受，但絕對尊重。
事實上，她對小朱的感覺頗好。他溫和而少言，總是露出真誠又靦腆的笑容，衷心的讚美她的好廚藝。他一坐定，就會專心吃她煮的面跟菜，彷彿這短暫的時光是他一天之中最快樂的時間。
但也許，讓他露出那輕鬆愉悅表情的不是她的面，而是跟楚鄂單獨相處的可貴時光。
這麼一想，她又覺得他們有點可憐。但同情歸同情，她真的很不喜歡楚鄂偶爾盯著她的那種眼神，還有他說的亂七八糟話。
餐畢，小朱露出滿足又滿意的表情。
「小仙，算帳。」楚鄂說。
宋依織走了過去，沒兩下便算好。「一兩二。」
楚鄂給了她一兩五，「別找了。」
「喔。」她收下，淡淡的應了一聲，沒半點感激。
她不是不知感恩的人，尋常時候不管遇到什麼樣的客人，別說是有賞錢，就算是沒有，她都是笑臉迎人，千萬感謝，但面對他，她就不想太熱情。
「怎麼你收了賞錢，還一臉不高興？」楚鄂問。