時月紗含情脈脈的看著他。他不懂，此刻能留在他身邊、得到他的恩寵，她自己什麼都不求，只求他能平安順遂，人生中少些風浪。
靳成熙從她的眼眸中看出她對自己的深情，認命而不自私，只希望潛藏在天空中的陰霾，能在她的包容下層層消去，但她小看了人性的醜陋，對皇后，他不到絕情，可在算計下延伸出的關係，就是少了一份真心。
「對了，該去探望母妃了，你跟朕一起去吧。」他不想再在這個話題上打轉。
「可是我這臉……」時月紗摸著微腫的臉頰，她可不希望孫太妃擔心。
「母妃消息靈通，這事也瞞不了她多久。」靳成熙搖頭。
「啊？也是。」
於是，由兩名太監掌燈引路，他們前往孫太妃所住的誠心殿。
不意外的，孫太妃看到時月紗紅腫的半邊臉，立即關切詢問，得知事情的來龍去脈，她雖不捨但也開口讚賞時月紗，「忍一時之氣，保百年之身，紗兒如此處理是對的。」時月紗微笑點頭，靳成熙仍是一臉不以為然，悶悶的喝了口熱茶。
「冤家宜解不宜結，母妃知道有些事做來不易，但不做，永遠不知道有沒有可能。」孫太妃看著兒子，也知道他對夏皇后仍有偏見。
「是，兒臣謹遵母妃教誨。」靳成熙無奈應道。
孫太妃微笑的再看向時月紗，拉著她的手，「明兒個也帶慧心去看看皇后，教孩子要善良，別記恨、別記較，這個皇宮本來就該是一個家，咱們這一代很難平和了，但總是希望下一代能有新局面。」
「紗兒明白的。」
「還有，母妃打算在年節時南下到皇廟持齋三個月，替皇上祈福，也為楚穆王朝祈福，因為離宮有一段時間，所以我在早上已去見過夏太后，知會一聲了。」
靳成熙看著母親，「辛苦母妃了。」
「哪裡，如果能讓王朝內外早日太平，就是要母妃持齋三年、十年，母妃也願意。」時月紗心思玲瓏，聽得出來孫太妃心裡的憂心。靳成熙雙眸低斂，卻看不出任何波動。
片刻之後，兩人回到靳成熙的寢宮，剛沐浴完，秦公公即來稟報說齊聿有事請奏，時月紗連忙替靳成熙更衣，再套上外袍。
「你先睡吧。」他溫柔的在她額頭印上一吻。
「嗯。」她點頭，但心裡好不捨，身為九五之尊，連想早點睡個覺都難。看著他快步離去的忙碌身影，她好希望自己能替他做得更多些，讓他能稍喘口氣，好好睡個覺……
側廳內，靳成熙在聽完齊聿的報告後，神情嚴肅，「夏柏松回來了？」
「是，大概會在年前抵達。就探子回報，他的車隊有好幾輛馬車，載運的大都是他的私人物品，這一次回來就此長住鎮國公府，不再回南方了。」
「讓夏家人小心翼翼留在南方悉心培養的帝位接班人，如今回來了，絕對會有所動作，派人好好盯著。」
「是」齊聿先行退下，靳成熙獨自望著窗外的茫茫雪花。這麼快嗎？寧靜的日子就要結束了……
第二日，午膳過後，時月紗就親自帶慧心到太醫院，請太醫拿了一帖安神補身的藥材，還親自到御膳房去下廚，不一會兒，就見一大一小拿著大小勺子，在溫暖爐火上輕輕攪動鍋裡的藥材，再放下雞肉耐心熬湯。
時間緩慢流逝，小慧心聞著冒出的陣陣香氣，忍不住猛吞口水，「好香喔？」時月紗看煮的量不少，又見她一臉饞樣，莞爾一笑，便先盛了一碗給她吃，又再舀了一盅，請來秦公公端去給靳成熙喝。
這一再延遲，都夜暮低垂了，她才匆匆備了一個小鍋，由宮女端著香味四溢的補湯，她則牽著小慧心，往夏皇后所住的淮秋宮走去。
這時間剛巧也是掌燈時分，就見宮女們匆匆行進在宮闈內苑間點亮宮燈，寢宮內，夏都芳冷著一張臉獨坐窗前，望著一陣又一陣飄落的雪花。
這是入冬來她最常做的事，就這麼坐著從白天直到黑夜降臨，又到燈火通明。
只是，寢臥裡明明有暖炕、火爐，她卻總覺得置身其中仍比在外頭吹著風雪還要冷。是因為心冷吧？她的胸口隱隱悶痛著，這一生她都只能這樣過了嗎？
這算什麼後宮之首？好可笑！
驀地，宮女進來通報，「稟皇后娘娘，蘭貴妃帶著慧心公主求見，說是親自熬煮一鍋補身藥湯，送來給皇后娘娘。」
夏都芳仍看著窗外，也沒有響應，一直到宮女誤以為她不想見她們而要退出去時，她才緩緩開口，「讓她們進來。」
雖然來的不是她心裡想見的靳成熙，但至少也有機會讓她見到他，如果她將這兩人留下來……不一會兒，時月紗等一行人走進來，一名宮女將手上一鍋補湯擺到桌上後，福了福身即退到一旁。
夏都芳端坐在貴妃椅上，兩名宮女在她身後替她捶背，時月紗與慧心公主一起屈膝行禮，「皇后吉祥。」
見皇后仍是面無表情，時月紗又開口，「這是妹妹跟慧心公主特別為皇后娘娘熬煮的補湯，也藉此表達我們的歉意。」
「費心了。」夏都芳淡漠的看著兩人，「坐吧。」
一大一小不自在的坐下，宮女們全退到一旁站立，四氣靜悄悄的，氣氛極為尷尬。
「皇后，不要趁熱喝嗎？」時月紗露出笑容，試著打破這沉悶的氣氛。
「本宮現在不想喝，」夏都芳側轉過臉，端詳著時月紗的臉龐，「好在本宮那一掌沒刮傷你這張粉嫩的小臉蛋，不然，皇上肯定不會善了。」
「不會的，皇上明理，瞭解了事情發生始末，知道是妹妹跟公主有錯在先，不會對皇后多所責備的。」時月紗連忙替靳成熙說話。
「是啊，多謝妹妹金口，」夏都芳突然勾著唇笑了，這笑容還很熱絡，讓時月紗有些無措，一直安靜在旁的小慧心更是忐忑地去握住她的手。
夏都芳起身走到兩人面前，「你們既然來了，就在這裡用晚膳吧，本宮也叫人去請如嬪過來，這後宮裡，大家少有來往，實在生疏了，妹妹說是不是？」她注視著時月紗問。
「呃……是啊。」時月紗莫名的頭皮發麻，但不忘回握小慧心的手，安撫她的不安。
「對了，再請皇上一起來吧，相信妹妹一定請得動他，是不是？」夏皇后笑得如沐春風，但時月紗卻是一臉為難，「可是近日皇上國事繁忙，怕是不會來。」
「再忙也要吃東西，還是妹妹不願意，所以連問都還沒問，就如此篤定皇上不會來？」見夏皇后臉上的笑容益發燦爛，時月紗不由自主吞嚥了一口口水，「妹妹沒有不願意，那妹妹去問看看。」
「不用了，本宮找個宮女代你去御書房傳個話就好，就說你跟慧心公主在這裡用膳，希望皇上也能一起過來。」
語畢，夏都芳也不待她表示意見，就交代宮女前去傳話，還派人去張羅晚膳、前往如嬪的寢宮，要如嬪帶著兩歲的慧慈公主過來。
反正今天的晚膳，不管來的人是甘願抑或不甘願，她是皇后，是後宮之首啊，憑什麼只有她一人過得這麼淒涼又孤苦……
第3章(1)
於是，在夏皇后強勢主導下，奴才們也極有效率，不一會兒，如嬪就帶著近兩歲大的慧慈公主匆匆趕至。
分別跟皇后、蘭貴妃行禮後，如嬪即在夏皇后示意下僵硬地坐著，相當黏她的慧慈公主則緊緊靠在她身邊，粉妝玉琢的小臉上一雙大眼充滿不安，小手也一直拉住母親的手。
時月紗心疼的凝睇著她，同樣是靳成熙的女兒，她也跟慧心有著相同的命運，都被養在深宮中，無法多與外面的世界接觸！難得見了面，時月紗朝她微笑，釋放善意，但慧慈公主卻是一愣，馬上將小臉埋進母親的裙擺間，不敢再看時月紗。
「妹妹不必費心了，這兩個孩子……」夏都芳頓了一下，分別看了靳慧慈跟靳慧心一眼，目光再落在時月紗身上，「慧心在讓誠貴妃帶著時，不也不讓他人見？至於如嬪，整天守著慧慈，就怕有人對她怎麼樣，也不讓她與外人接觸，你說，這後宮裡的大人在她們眼裡，是不是全成了洪水猛獸？」時月紗尷尬的搖頭，不知該答什麼好。
如嬪則一臉驚駭的看著夏皇后，還下意識的將女兒摟得更緊，聲音都顫抖了，「不是的，皇后，是因為慧慈怕生，其實宮裡的人都很好。」
「很好？」夏都芳嗤笑一聲，又看向時月紗，「聽本宮一句話，別太靠近慧慈公主，免得如嬪會以為你想對她女兒施毒手。」
「不會的，不會有人對慧慈不利的。」如嬪驚慌非常。在過去，夏皇后跟誠貴妃都以慧慈的生命來威脅她，逼她當她們的打手，可她都做了呀，不應該會有人要對女兒不利的。