無奈兩人互視一眼，竟退到一旁去，他們都明白皇上心中所思。
靳成熙的一雙黑眸綻現殺機，無視時月紗淚眼請求，努力想拉開他的手，森寒的眸光僅直視著被他鉗制住的如嬪。
「嗯……唔……」如嬪快要不能呼吸了。
「快放手，我求你了，嗚嗚嗚……」時月紗臉色慘白的哭叫著，用力到他的手臂幾乎要被她抓傷了，但他就是不肯放手。驀地，如嬪心一橫，明白自己今日難逃死劫，淒涼一笑後，居然不再掙扎，咬舌自盡。
夏都芳半瞇起美眸，看著靳成熙冷血的放開手，任如嬪軟軟的倒臥在地上。
時月紗淚流不止，難以置信的看著面無表情的靳成熙，但他並未逃避她指責的目光，無畏的直視著她。
在那樣潛藏著痛楚的黑眸底下，她突然明白了，他是故意的，至少，如嬪不必再受五馬分屍之苦。
一旁秦公公頭垂得低低的，心裡頻念阿彌陀佛。
齊聿蹙著眉。他知道皇上也是不得不下手，真難為皇上了。
「皇上還真是仁慈，但既然下毒的人死了，臣妾就先走了。」夏都芳冷嗤的丟下話，看也沒看如嬪一眼就走了。
「你們兩個把如嫉的屍首帶下去，對外就稱染病身亡，仍葬在皇室墓園。」靳成熙固過頭看著齊聿、秦公公道。
這麼做，一來是考慮百姓對皇室的觀感，家醜不可外揚；二來則保護了如嬪的名聲，日後慧慈才能不被她影響，好好的成長。齊聿跟秦公公很快的將如嬪的屍首抬了下去。
室內頓時陷入一片靜謚中，時月紗看到靳成熙痛苦的握緊了拳頭，她拭去臉上熱淚，走上前去伸手輕撫他繃緊的俊臉，「我替如嬪……謝謝你。」
「紗兒……」他的大手覆住她的，其實他的心也痛。
「不管怎樣，皇后都不會放過如嬪的，是成熙仁慈的讓如嬪不必受太多苦，也保全了她的名聲。」她的瞭解與體諒，讓他那張冷硬的俊顏卸下重重偽裝，痛苦地一把將她擁入懷裡，緊緊的抱著，力道之大已弄疼了她。
但她沒說什麼，只是以溫暖的雙臂回抱著他，她知道他的苦、他的力不從心、他的情非得已，心疼他的眼淚再次潸然落下臉頰。
不知道過了多久，靳成熙總算放開她，悲慟的神態已不復見。
「你想，如嬪有什麼把柄在皇后手上？」他問道。
時月紗搖搖頭，心裡其實也跟他有著同樣的念頭，但她不願去多想，「不論如何，今天如嬪即便承認了，我仍認定此事是由夏皇后指使。」
他明白的點頭，「但既有了替死鬼，我們也逮不到她。不過，這事是個警告，日後不管你跟慧心吃什麼、喝什麼，都要小心再小心。」
「我知道，成熙也是。」他沉默了，在她不解的看著神情變得嚴肅的他時，他的聲音突然低沉丫下來，「你會怕嗎？還是朕將你送出宮——」
「不！」她堅定的搖頭，「紗兒能陪著成熙，心裡就會很幸福、很幸福，紗兒絕不離開。」她純淨明眸裡有著最坦誠的深情。她死過一次了，能再回到他身邊是上天給的機會，就算千軍萬馬也無法將她拉離他身邊。
他深情凝睇著她。她是慧黠有膽識？還是傻得不知畏懼呢？但不管是哪樣，他都定要竭盡所能的守護她，就算要拼上他這條命，他也不要再讓遺憾發生。
第4章(2)
但悲哀的是，一個令人措手不及的遺憾卻發生在另一個小生命身上——慧慈公主死了！
如嬪寢宮內是一片混亂，宮女們全哭成一團，太醫更是低頭不語，而才兩歲的慧慈公主……更是死狀淒慘。
她吃了摻有銀針的毒糕點，小嘴打得開開的，舌上儼然有幾根黏著糕點的銀針，黑色的血絲從她小小的臉蛋上七孔流出，神情更是驚恐而扭曲。
當靳成熙跟時月紗得到消息匆匆趕至時，宮女們霎時全跪了一地，太醫也趕忙彎身行禮。
尾隨而來的秦公公一見到小公主的死狀，捂著袖子抽抽噎噎的哭了起來。
靳成熙瞪著已被移到床榻上的小女兒，雙手握緊成拳，咬牙不語。
時月紗忍不住心痛落淚，好好一個小女孩，現在已成一具冰冷屍體，她難過的回頭看著那盤如嬪送給她、一模一樣的糕點，一點也不懂事情為何會這樣。如嬪不可能會害死自己的女兒啊！
同樣的，靳成熙也無法理解。虎毒不食子，更甭提如嬪有多麼珍愛寶貝慧慈，她怎麼可能會將糕點拿來餵食女兒？！
齊聿奉命去查了此事，又迅速回來稟報，「稟皇上，御膳房證實那兩盤糕點確實是他們做的，也是如嬪自己去吩咐、親自拿走的，但是他們絕對不敢下毒跟放銀針！」絕對是夏皇后！但沒有人證、物證，她更是從頭到尾都未曾經手……可惡！靳成熙用力的狠捶桌子，握拳的手都氣得發抖了。
時月紗連忙走到他身邊，「皇上……」
「沒事。」他沉沉的深吸口氣，站起身來走到床榻坐下，頭也沒回的道：「太醫，把藥箱給朕拿來。」
「可是皇上……」太醫本想說慧慈公主已死，但被皇上冷眼一瞪，他急忙提著藥箱過去。
靳成熙從藥箱裡拿出一支小夾子，俯身將慧慈口中的銀針一根一根小心的、溫柔的、細心的挑了出來，讓她的唇能閉上後，再不捨地伸手將她死不瞑目的眼眸閨上，最後定定的注視著她良久，才沙啞著聲音下令，「將她跟如嬪葬在一起，讓她們母女在黃泉路上也有個伴。」
「是。」齊聿立即走上前，將慧慈公主的屍首抱了出去，秦公公則難過的拭淚跟出去。
小小生命就這麼悲慘離世，靳成熙的心裡是最難受的，一整夜都無法闔眼。時月紗知道他心中的苦澀，還有對自己無力保護女兒的抑鬱自責，所以這一晚兩人僅是靜靜地相依相偎，沉澱著複雜的悲痛心情。
從那一日過後，靳成熙對時月紗和慧心公主的安危更加重視，加派兩名宮女專門檢查三餐膳食，永晴宮也多了六名侍衛巡視。
如嬪母女的喪事默默的辦完了，眼看距離年節也僅有一個月餘，但整座皇宮都處在低迷氣氛中。
至於勇毅侯，也特地進宮關切女兒，不斷叮嚀要小心再小心，但時月紗在乎的卻是另一件事。
「爹的探子可查知真正下毒的兇手是誰了？」她知道這座皇宮，對某些人而言是沒有秘密的，勇毅侯雖然處事低調，卻是有這種能耐的人之一。
勇毅侯頓了下，他原本不想讓女兒知道太多宮中的醜惡，但她都差點出事了，所以思忖再三後，還是透露了消息，「其實，就與當年卓蘭之死相同，線索到了如嬪那裡就全斷了。」她的「心」咚地漏跳一拍，「卓、卓蘭之死？」
「是啊，當年最後進到蘭貴妃寢宮的就是如嬪，但沒有進一步的事證可以證明是她下的毒……」時月紗突然感到毛骨悚然了，別人不知道，但她根本就是卓蘭，因此她清楚的記得，如嬪當年找她聊孕事，桌上當時也備了糕點，不過，那是她自己差宮女準備的。然後，她回身拿了塊給慧心吃，接著如嬪也順手遞了一塊給她，當時她並沒有多想，拿著就吃了，但如果……那塊糕點被如嬪趁機加了什麼呢？
所以，真的是如嬪嗎？
翌日，她腹痛如絞、吃喝不下，就此臥病在床，但即使病入膏肓了，她也未曾懷疑過膽小怯懦的如嬪……勇毅侯的眼底有著憂心，「鳳玉那裡也因為如嬪母女的事，宮中侍衛巡邏的次數都多了，爹已派人告知，要她在這段時間盡量留在自己寢宮裡。還有，你若到她那裡，說話也要多加注意，這皇宮內埋伏的眼線實在太多了。」
「好。」她收拾心緒，點了點頭。
勇毅侯面色凝重的又道：「有些事，爹不想讓你知道是為了保護你，如果可以選擇，你要明白，爹是絕對不會讓你進宮的。」他是心有餘而力不足呀。
時月紗不是很懂父親所言，然而就在冬至一過，她寢宮的侍從、宮女竟多了好幾張生面孔，而且還是單方面由夏太后決定的，據說，夏太后找了鎮國公和她爹討論，卻連知會她跟靳成熙都沒有。
於是，儘管時間已近傍晚，靳成熙仍派人召了兩名首輔大臣進宮，詢問永晴宮裡加派人手的原因。
「這是為了安全起見，皇上來永晴宮的次數與時間都多，外界只知道如嬪是突然染病而亡，慧慈公主則是思母太過，半夜離開寢宮不小心跌倒昏迷，因而受凍死亡，但實際原因，夏皇后可是鉅細靡遺的告訴老臣了。」鎮國公娓娓道來緣由。
靳成熙黑眸半瞇，「這事並未完全結束，朕仍派人在調查，只是朕的安全有齊聿這禁衛武官率大內高手保護，他們也做得很好，不用再添人了。至於永晴宮原來的侍衛、宮女，也是朕精挑細選過的，已足以護衛娘娘和公主，那些多餘的生面孔就不需要了。」