「是不是你已經有對象了？」貴子緊接著又問。
英希搖搖頭。
「如果你不喜歡梅田家的二公子，我倒是有幾個不錯的人選。」貴子積極地道。
聞言，她急忙婉拒，「不，貴子伯母，真的不要麻煩了，我……我目前真的……」
「抱歉。」這時，房外的聲音打斷了他們的談話，「上菜了。」
「進來吧。」保二郎說。
門打開，幾名服務人員陸續地端著美食佳餚及頂級醇酒進來，然後置放下四套餐具。
見狀，英希一怔。他們明明只有三個人，為什麼會……
正忖著，門口響起了那熟悉的低沉嗓音——
「抱歉，我來遲了。」因公事耽擱，而未能在約定時間趕赴料亭的意匠，一進門，就連忙向等候他的雙親致歉。
「公司有點事耽誤了，所以……」他忙著脫下西裝外套，一時未察覺到廂房裡不只有他的雙親。
將西裝交由服務人員掛好，他轉過身來，「看來我剛好趕上吃……」在他視線範圍內出現了一張熟悉卻又陌生的美麗臉龐，他陡地一震。
是的，他非常確定那是英希，雖然他已經七年不曾見到她。
如今的她，成熟美麗，早已不是那個青澀生嫩的高中女生了。
他說不出此時的自己是如何的激動震驚，只能盡量表現得得體而自若。
「英希……」他艱難地喊出那個教他魂牽夢縈的名字，「好久不見。」
「嗯，好久不見……」儘管震驚、儘管措手不及，但英希還是力持鎮定。
看見一直以來拚命逃避著對方的兩人，終於得以碰面，一手策畫這聚會的保二郎滿意地笑了。
此時，意匠跟英希都給了他一記「你騙了我」的懊惱眼神，但他已經不在乎了。
「快坐下吧，可以吃飯了。」他說。
既然碰面了，意匠也沒理由藉故離開。再說，他不知道盼這天盼了多久……
他在英希身邊的位置坐下，而英希目視著前方，始終不跟他有任何眼神上的接觸。
整個餐聚，最高興的是保二郎跟貴子，但他們兩人高興的原因並不相同。
貴子欣喜的是多年未團圓的「一家四口」，終於又有了團聚的一天。而保二郎心中暗自竊喜的則是——彼此在意著對方的兩人，總算有了「開始」的機會。
雖然眼前看來，情況似乎還不太妙，但他相信一切都會好轉。
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結束餐聚，四人兩前兩後地步出料亭。
保二郎跟貴子兩人相當愉快，一路上不斷說說笑笑，但被他們刻意「冷落」在後面的意匠跟英希，卻是有意無意地保持距離，也保持沉默。
來到料亭門口，司機已經將車開到前門等候。
「意匠，」上車前，保二郎說道：「你就送英希回家吧。」
「是的。」他點頭。
「ㄜ，」英希一聽，急忙委婉拒絕，「不用麻煩了，我叫計程車……」
「叫什麼計程車？」貴子輕啐一記，「計程車有意匠安全嗎？」
「但是……」
吃一頓那麼悶的飯，已經夠累了，還要跟他共處在一個小小空間裡？不，她已經受夠了想他、愛他的折磨，再也不要……
「你貴子伯母說得一點都沒錯。」保二郎一邊讓貴子上車，一邊說著：「反正意匠自己開車，就讓他送你回去吧。再說，你們已經七年沒見，明天又不用上班，正好趁此機會敘敘舊。」
「這……」敘敘舊？老天，她跟他敘的舊恐怕只會圍繞在一件事上打轉吧？
「就這樣了。」保二郎不給她拒絕的機會，慈祥又帶著一點強硬地拍拍她的肩。
「保二郎伯父……」迎上他的目光，她感覺他似乎在期待著什麼、盼望著什麼。
怪了，堅持讓意匠送她，會有什麼值得期待的結果或發展嗎？
「意匠，」保二郎轉而看著意匠，「把英希平安送到家，知道嗎？」
「你放心吧。」意匠說。
「嗯，那我們先走了。」說著，保二郎坐上車。
意匠為他關上車門，吩咐司機開車。
意匠跟英希站在路邊目送著他們離去，當他們的車遠到幾乎看不見，英希毫不預警地轉身就走。
他一怔，毫不猶豫地拉住了她。「英希……」
他的手抓到她的瞬間，她心頭一悸，驚羞地看著他。而他則像是幹了什麼壞事似的，一臉心虛地鬆開了手。
該死，曾經他們是在同一張床上睡覺的啊，怎麼如今卻是這般尷尬？
「我送你。」他說。
她眉心微微一擰，「不必麻煩，我叫車就行了。」
「爸要我親自送你回去。」
「要是他問起，我會說你『確實』把我送回家了。」
「不送你回家，我也得在外面繞個幾圈才能回去。」
「我相信你會有地方去的。」她態度決絕。
「英希，」意匠濃眉一虯，「那麼多年不見，我們不能談談嗎？」
她拒人於千里之外的態度讓他很受傷，雖然他深知她為何如此待他，卻還是忍不住有些懊惱。
是的，他們已經多年不見，如果以他們曾有的交情及關係來看，實在沒有不聊聊的道理。只是，她該如何面對她仍愛著、念著，卻無法有所期待的他呢？
聽貴子說，他在跟惠理子解除婚約後的這幾年，一直沒有再碰觸感情。為什麼？他對惠理子還是念念不忘嗎？他們當初到底是為了什麼分手？
「英希，」意匠趨前一步，深深凝視著她，「我送你吧。」
迎上他的目光，她發現他眼底有著最卑微的乞求。她心頭一震，因為那不是意氣風發的他該有的態度。
她知道他在美國的金融市場上有著多輝煌的成績，也知道他已接掌大東亞金控，成為年輕的總裁。這樣的他，不該在她面前放低姿態。
突然，她覺得自己似乎太無情了。
那一記懲罰的吻是傷害了她，但真正讓她介意的是那記吻嗎？不，絕不是。真正讓她決心離他遠遠的，是因為她有著「他永遠都不會以一個男人的立場愛她」的認知。
「我的車在那邊。」他看出她的態度軟化，「我送你，好嗎？」
這次，她沒有堅決的拒絕他。遲疑了一下，她不明顯地點了頭。
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坐在車上，英希始終看著窗外，不發一語。
幾度，意匠想開口對她說些什麼，但終究選擇沉默。
半小時後，他們來到了英希的住處樓下。這是一棟單身公寓，附近有個小公園，環境清幽乾淨。
他在公寓樓下停車，而英希不等他為她開門，就已自行開門下車。
「謝謝。」她說。
她說話簡潔得讓他覺得她像是一句話，甚至一個字都不願跟他多講。
不知怎地，他感到沮喪、懊惱，甚至有些生氣。
就算他做錯了，就算她不能原諒他，念在「舊情」上，至少她可以多說一句「開車小心」吧？
一股沒來由的惱火由腳底直往頭頂上竄，他驟然開門下車。
「英希。」他喚住正要上樓的她。
她停下腳步，但沒有立刻轉身，她淡淡地問了句：「還有什麼事？」
他大步向前，走到了她身邊，「還要這樣繼續下去嗎？」
聞言，她心頭一緊。
雖然這句話聽起來有點沒頭沒腦，但是她知道他指的是什麼。
她沒有說話，只是神情凝肅地看著前方。
「英希。」他伸手抓住她的肩頭，將她轉向了自己。
當他看見了她的臉，他發現她的眼眶有點泛紅。
她看起來有點悲傷、有點憤怒、有點隱忍……像是有什麼情緒在她心裡沸騰著、奔竄著，而她卻努力壓抑著它。
「英希，」他胸口一陣不知名的刺痛，「那件事，我真的很抱歉……」
她眉心一擰，要強地道：「哪件事？我不知道你在說什麼。」
「跟我談，好嗎？」他眉丘微隆。
「我累了。」她淡漠地道，「再見。」
「英希。」他拉住了她，問道：「我們不能再像從前嗎？」
她沉默了一下，幽幽地望著他。「我們都跟以前不一樣了，不是嗎？」
「你還是我的……」
「妹妹嗎？」她打斷了他，眼底閃過一抹痛楚。
他心頭一震，頓時說不出話來。
他剛才想說什麼？「你還是我的妹妹」這種話嗎？他想騙誰？騙她還是騙自己？
不管他確不確定自己對她的感情是什麼，他都知道自己已經無法再將她當妹妹看。
見他沉默不語，她心想他是默認的。
也對，除了妹妹，他還能怎麼看她？她還期待什麼？早已打定主意自這種毫無結果的苦戀、癡戀及迷戀中抽離的她，對他還有任何不切實際的期待嗎？
「我已經不是十歲的吉條英希了，請你看清楚。」她說。
「我看得比誰都清楚。」他直視著她，「我比誰都更早發現你已經長大了。」