這一日秋高氣爽,皇上帶領幾名親信前往近郊皇家圍場,此地佔地極廣,森林河流,獵物不少,足以讓皇室中人放心狩獵,練習騎射。
這也是皇上治理國事時,一個可以排遣繁雜思緒、伸筋活骨的休閒活動。
同樣的,能陪同的都是皇上看重的朝臣。
這一次隨行的除了一些武將、侍從外,韓元殊、傅炆千、趙建寬及胡家兄弟都在列,他們個個高騎馬背,英姿煥發。
這幾個人,滿朝文武見了皆是妒忌又羨慕,皇上雖有皇子、皇女等骨肉至親,宮中后妃環繞,但親信一向就只有數人,其中又數趙建寬爬升得最快,登門求教者、攀親附貴者眾,所住的府第不時有人送上厚禮。
眾人策馬前行,馬蹄飛揚,皇上興致來,一拉韁繩,勒住馬兒,要眾人先比場,看誰射中靶心?
幾名臣子不敢掃興,一一拉弓射箭。
皇上策馬趨近傅炆千,看著正在射箭的趙建寬,「朕注意到,趙卿多次在皇宴上,與傅愛卿攀談,但傅卿似乎不怎麼領情?」
「不瞞皇上,不知怎的此人令臣無法交心。」傅炆千騎在皇上身邊,注意到韓元殊騎馬與皇上保持一定的距離。
「怎麼說?」皇上有心,他看重這五名年輕臣子,若五人能交心,對國家絕對利多於弊。
傅炆千並未立即回答。有一回他與唐姍姍聊到趙建寬這名日漸受到皇上重視的相爺女婿,沒想到,一向不在他人背後議論批評的唐姍姍脫口就道:「那廝非良臣。」
他再問,她才很勉強的說:「只是曾在街上看到他,神情不善的對待一名老乞婦,因為聽到別人喊他「趙大人」,所以多看他一眼,心地不慈的人無良臣之能。」
這一席話,或許是唐姍姍說的,他便記住了,日後,在朝堂上,趙建寬雖然多次展現想交好的誠意,但他就是無法交心,不過,這話若誠實說出,皇上聽來也只會說是婦人之言,不足採信,對他聽信婦人之話也會有微詞。
「啟稟皇上,臣只能說那是一種難言的直覺。」
皇上沉吟一下,才道:「傅卿在戰場上征戰無數,必然磨練出過人直覺,朕會再觀察觀察趙卿,再決定是否足以交付重責大任。換卿上陣了。」
傅炆千微笑行禮,策馬奔向前,以背後背著的弓箭進行射靶。
皇上則回身示意韓元殊策馬上前,將他原本欲交給趙建寬處理的庫銀案,交給他。
韓元殊行禮領命,「臣今日回府,就指派暗衛到各省去查朝廷撥至各省的庫銀,是否有大官私下挪用的情形。」
「好,甚好。」皇上頓了一下又笑道:「聽說你帶回來的廚娘手藝非凡,朕不知是否有口福?」
「回皇上,她忙於試食譜菜色,可能沒空。」他直覺的婉拒。
「到御膳房替朕張羅一餐也沒空?愛卿這廚娘的架子端得可比朕這天子還要大。」皇上刻意為難,雖然天天山珍海味,但總是出自同一批御廚之手,了無新意。
皇上如此說,當臣子的哪能再推辭?他只能一拱手,「臣有一請求,讓微臣作伴,陪皇上用膳。」不是他多想,唐翎有時笨笨的,就怕不會說話觸怒龍顏。
皇上忍不住瞪大了眼,這是擔心他這皇上會欺壓民女嗎?
偏偏韓元殊還一臉認真,另一旁隨侍在馬背上的老太監忍俊不住的「噗哧」笑出聲來,連忙摀住嘴。
胡家兄弟也互看一眼,同時一笑後,策馬上前,雙雙向皇上拱手,「臣等斗膽,臣等也想伴君側共享美食。」
韓元殊一張俊臉差點黑掉,他們三不五時就往侯府跑,直接拎了食材請唐翎煮食大快朵頤,他們以為他不知道?現在還想吃?!
皇上哈哈大笑,「好,朕就特許今日射中紅心的都能嘗嘗那位廚娘的手藝。」
此言一出,胡家兄弟倆愉快的翻身下馬,一一射箭,正中紅心。
輪到韓元殊上場時,就見他俐落下馬背,抽出背後的羽箭,搭弓拉弦,再放箭咻地一聲,羽箭筆直的破風而去,正中靶心。
第6章(2)
這一趟圍場狩獵在午後三刻即結束,皇上收穫不少,龍心大悅,但也累了,要眾臣子進京就各自回府。
韓元殊策馬回府,心情欠佳,他只獵到一隻鹿,但這不是他心情不好的主因,而是,連皇上都打起唐翎的主意,他不知道等皇上這一桌筵席辦完後,會不會有更多皇親國戚打唐翎的主意?!
他在侯府大門下了馬背,沒想到,一路跟著他的傅炆千竟然沒有繼續往自己的王府去,而是跟著下馬。
傅炆千直言他要找翎兒,韓元殊沒理由不讓兩人見面,但他們見面,他杵著又奇怪,只能再次在廳堂外晃來晃去。
哼,唐翎這傢伙一看到傅炆千就滿臉笑總,似接下來——他看到傅炆千拿了一支珍珠玉釵送給她,幽人還不知道說了什麼,傅炆千的俊臉似乎有點紅,然後,他拿起珍珠玉釵往唐翎的頭上插——韓元殊眼內冒火,傅炆千還真沒浪費時間,陪完皇上狩獵,就來這裡談情說愛!他抿抿唇,強忍著不去下逐客令。
好在,兩人此時走出來,傅炆千向他點個頭,隨即離去。
韓元殊見到唐翎正要往後方院落走,「等等,傅王爺跟你說什麼?」
他還刻意看了她頭上的珍珠髮釵一眼,丑斃了!根本就不適合!
她笑道:「我娘請傅王爺傳話,說她想我了,要我回一趟慈幼莊園,所以,準備好你的晚膳後,傅王爺會陪我一起回去。」
「他陪你回去做什麼?」他雙手環胸。
「你問那麼多做什麼?」她問的直接。
他俊臉確定黑了,「我問你就答。」
「哦,傅王爺準備不少各地買來的名茶,要送給我娘,所以跟我一起回去。」
哼!真賊,竟然還巴結長輩!但能讓她不去嗎?
晚膳過後,他眼睜睜的看著傅擦千的馬車來載她,氣呼呼的走回廳堂,就聽見他那從下人口中得知唐翎回家之事的母親說:「傅王爺跟翎兒還真匹配啊,慧吟,你說是不是?」
「夫人,聽說王爺親自接唐姑娘上車,還替她拿那只沉重的大包袱,神情溫柔,兩人看來極好……」
真是令人討厭的女人,連話都不會說,難怪他連看她一眼都懶。
劉慧吟見韓元殊甩袖就又離開廳堂,回自己的院落,不禁輕咬著下唇,看著臉色也黑了的董氏,兩人心中有底,在韓元殊心中,唐翎恐怕不只是一個廚娘而已。
唐翎在傅炆千的陪同下,回到慈幼莊園,即使時間已晚,莊園裡的大大小小仍是樂翻了,尤其傅炆千還帶來許多名茶、食材,讓唐翎可以大展身手,大秀廚藝,讓慈幼莊園裡的上上下下都解解饞。
唐翎將從傅老那裡學到的十道菜色,原汁原味的呈現出來,尤其是以老母雞熬出的清湯清可見底、不見半滴油脂,這一道她可是在侯府先以文火燉了好幾個時辰,美味得讓唐姍姍一連喝上兩碗。
另外,其他的山珍海味在油溫控制與翻炒技巧下,更是讓人垂涎三尺,一入口後,美味久久不散。
這一場美食饗宴持續到深夜,讓唐姍姍不想讓唐翎回侯府。
「在這兒睡一晚,再留三天吧。」為了美食,她不介意變胖子,何況,也只有女兒煮的東西才有讓她食指大動、不吃不可的感覺。
此時,母女倆窩在房間,說些悄悄話,但唐翎怎麼也沒想到,母親開口就要她留三天。
「可是……那個,二爺說他的嘴讓我養刁了,我要敢留一天,他就餓一天。」
唐姍姍挑起柳眉,半開玩笑的道,「我的天啊,真是女大不中留。」
唐翎粉臉兒一紅,急急搖頭擺手,「不是娘想的那樣,只是——我有求於他,那些食譜都是很特殊的料理。」
「你有求於他?你剛剛不是才跟娘說其實你遇見他時,他是躺在路邊要餓死了嗎?」唐姍姍可不容許女兒被拐騙。
「呃——是啊。」她有些後悔沒聽韓元殊的話,但她面對最疼愛她的娘無法說謊。
「所以,你是他的救命恩人,他給你食譜、給你金子都是應該的,怎麼變成你有求於他?!」唐姍姍的靈魂可是一個精打細算的現代商場女強人,國際品牌總監,絕不吃虧,「總之,娘不會害你的,你多留幾天,一個女人絕不能讓男人予取予求,這樣日後嫁給他,才不會被他吃得死死的!」
唐翎噗哧一笑,「娘真的想太多,那是侯府的二爺,我只是娘的女兒。」身份有別。
「我唐姍姍的女兒又如何?他想娶,我還不見得讓你嫁呢,如果門當戶對能保證一對男女婚後幸福美滿,世上又哪來那麼多怨偶?」唐姍姍說著說著,原本氣呼呼的臉竟轉為黯然。
其實,莊園裡有點年紀的長輩們都猜過,一定有男人傷過娘的心,唐翎也曾想過,不然,為何娘始終不接受傅王爺的感情?只是,每每問起感情這一塊,她娘總說沒啥好談的。