過了好久他才放開她，彼此都有些兒喘。
楚昀阡牽著她走至近旁的一張椅邊，扶她坐下，「再過幾日，我把手頭上的事先放一放，陪你逛揚州，也算盡地主之誼。」他邊說，邊看著她被吻後紅潤的嬌唇和水潤的大眼睛若有所思，「我知道你不樂意留在這裡，強摘的瓜不甜，這道理我自然懂，所以不必等一個月，等逛完我就派人送你回家。」
玉瓏迷迷糊糊的，勉強聽懂了他說的話，「真的？」
他頷首，心中卻另有一番思量。
這小丫頭不懂得看人，他若真打算隨她的心意，從一開始便不會動她分毫，那一晚她派三朵花來色誘他，繼而又親自試探，他把她抱進懷裡，其實已表明他心裡的盤算。
他不是喜歡捻花惹草的人，正是心意已定，才放任自己一步一步慢慢「欺負」她。
至於陪她逛揚州，自然不會白逛的，他要她心甘情願地嫁進楚家，留在他身邊。
第六章
幾日之後，楚昀阡本打算抽空陪玉瓏逛揚州，不料臨時又生了事。
楚家在福建泉州的商號裡有一樁大買賣出了些岔子，需要他親自趕過去處理。
他離開去福建後，楚夫人怕玉瓏受了冷落不開心，便讓人為她裁製新衣裳，又因為時節越來越冷，怕小丫頭夜裡凍著，又差人趕做一床新的被褥，為了早些完工，她還將一個繡匠接進楚府。
不過那本是楚家的一門遠房親戚。
那一家爹娘早逝，只留下兄妹兩人，哥哥叫吳軒，平日裡全靠和楚家做些小買賣為生，妹妹叫吳婉兒，人如其名，不僅溫婉甜美，繡藝更出眾。她繡的東西針線細密、繁複華美，楚夫人看到了也常要嘖嘖稱讚，這一次為了玉瓏，又顧念在本是親戚，便用幾倍的工錢將婉兒接進楚府裡趕工。
婉兒一住進楚府裡，玉瓏聽說她繡出的花鳥魚獸都像活的一樣，好奇的性子又起了。
她和四個毒丫頭巴巴地跑去人家住的小院，不到半日工夫，大家便混熟了。
玉瓏趴在桌前看婉兒一針一針細細地繡，忽然歎了口氣，「唉，婉兒姊姊生得模樣好看，繡工又好，要是嫁去我們沈家當我的嫂子就好了，可惜我的兩個哥哥都有了自己喜歡的人。」
「是呀，唉！」斷腸草跟在小姐後面也學著歎口氣。
砒霜的小嘴裡總是嚼著東西，含糊不清地說：「那也沒什麼可惜，小姐還忘了一個人，楚……楚少爺呀，呃！」她好不容易才把整塊酥糖嚥下。
鶴頂紅忽然靈光一閃，驚喜道：「對呀！我們幹麼不撮合婉兒和楚少爺呢？」
玉瓏聽到後卻猛然直起身，粉頰上浮起兩朵隱隱的紅雲，神情古怪。
她想起了幾日前那一晚，為了那尊和闐玉雕，那個壞傢伙對她……
但四個毒丫頭沒留意她們家小姐一反常態的神情，自顧自興致勃勃地開始商量。
孔雀膽湊到婉兒跟前，笑嘻嘻地問：「婉兒姊姊，你管楚少爺叫『表哥』吧？那楚家的兩位少爺，你喜歡哪一個？」
「哎呀！」針尖刺破了手指，惹來一聲輕呼，婉兒吸吮指尖的血滴，臉上陡然漾起紅暈。
「嘖嘖嘖——臉紅啦！」孔雀膽擺出一副老色狼的模樣，「這裡面一定有文章。」
「不用猜啦！」鶴頂紅豪邁地一揮手，「三少爺還嫩了點兒，婉兒柿姊若喜歡，那準是二少爺！」
她的話讓婉兒的臉更紅了，眉眼之間一片羞怯之意。
「二表哥出門去了，小孔雀你們下要胡說！」
「你的臉都紅成這樣了，我哪有胡說？！」孔雀膽故意和她辯駁。
婉兒為了轉移話題，隨口說：「對了，夫人讓我為三小姐繡一床被面，過四、五日便能繡好，不過……三小姐既然不想留在表哥家裡，怎麼不去和夫人說，請她派人送三小姐回家呢？」
「唉！別提了。」鶴頂紅一聽便苦著一張小臉，「二少爺是我家小姐的未婚夫呀！」
「二表哥是三小姐的未婚夫？！」婉兒臉上的紅暈霎時退盡，不可置信地睜大眼。
未婚夫？那方纔這些小丫頭怎麼還笑說想撮合她和……
「對呀。」砒霜點點頭，「不然小姐幹麼要過來揚州住一個月？我家夫人說了，要是這一個月裡小姐和楚二少爺相處得好，便會讓他們成婚，唉，不過小姐和我們都不樂意這樣的安排。」
「怎麼，三小姐難道不喜歡表哥？」婉兒看向玉瓏，眼神有些複雜。
玉瓏的心思猶陷在那一晚的旖旎中，聽到問話忙嘟起俏甜的嘴角，逞強地脫口而出，「那個壞蛋老是欺負我，我幹麼要喜歡他？」
「就是嘛！」四個毒丫頭憤憤不平地幫腔，「二少爺總愛欺負我們家小姐。」
為人還狡詐多端，害她們屢戰屢敗，呼呼，想來就可恨！
「那、那這樁婚約……」婉兒聽她們說出「欺負」，微蹙起眉頭，心有所慮，原本沉靜溫婉的臉色竟變得有一絲蒼白。
砒霜又嚥下一顆松子糖，「婚約是我家夫人和二少爺定下來的。」
婉兒幾乎要脫口說出「我不相信」三個字。
「聽說二表哥不是沒有主見的人，那這樁婚約，他……」她驀而咬了咬唇，垂下眼，「他要是不喜歡三小姐，是絕對不可能答應這樁婚約的，他既然答應了，那一定是對三小姐……」
她幽幽的再也說不下去。
幾個看似伶俐的笨拙小丫頭終於發現了她的古怪。
「婉兒姊姊，你怎麼啦？」斷腸草緊瞅著她，傻傻地間：「怎麼看上去很傷心的樣子？」
婉兒忙抬起眼，重新擠出笑容，「我、我只是想到三小姐不喜歡表哥，替表哥感到難過。」
「哼，幹麼要替他難過？」玉瓏不以為意，硬著頭皮逞強到底。
婉兒卻放下針線，直直地看向她，「三小姐，你真的……不喜歡表哥嗎？他——」
玉瓏最怕別人追問她和那個壞傢伙之間的事，當下嚇得站起來，故意裝傻。
「我肚子餓了，我要去找阮媽，讓她給我做香噴噴的奶羹。」說完就一溜煙跑出了小院。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
四日後的傍晚，楚昀阡從福建趕回來了，婉兒的那一床被面卻還沒繡好。
吳家跟楚家的親戚關係隔了好幾代，中間枝權散亂，其實早已跟路人一般疏遠，婉兒雖然管楚昀阡叫「表哥」，但她眼下借住在楚府，也不過是一個繡匠的身份。
楚昀阡回來向雙親請過安後，便直奔桂苑，根本也沒有人向他提及過婉兒的存在。
誰也沒有想到，當他留在桂苑的時候，牆外卻有一個偷偷摸摸的人影，癡望著桂苑的燈光咬唇。
婉兒回到自己暫居的小院時，臉上似有淚痕，可是並沒有人關心。
她關了門，點亮燈，又開始埋首繡起來。
也不知過了多久，窗外的夜露滴醒了她，她才抬起眼，捶捶酸痛的後背。
一床被面終於繡完了。
她將那幅月白底七彩線的「魚戲蓮花」鋪在燈下，細細地看了又看，越看，臉上的神情便越多一分怨毒，一雙手抓著造價昂貴的絲緞止不住地顫抖。她不甘心，不甘心命運如此的厚此薄彼！
她忽然扔下絲緞，拿起一面雕花銅鏡，挨近燈光細細地看。
鏡中的那張臉一樣眉目如畫，一樣如春花般甜美，可是為什麼，沈家的那位三小姐整日游手好閒卻什麼都能擁有，而她日日勞作、磨到雙手都有了老繭也不能換來一個快活的人生？
怨毒的目光又轉向鋪在桌上的絲緞被面。這是她辛苦幾晝夜才繡完的，過不了多久，卻要蓋在那位三小姐的身上……而且，最讓她不能容忍的是，她居然還是二表哥的未婚妻！
二表哥一回來不顧旅途的奔波，反而急著先去桂苑哄她。
他日，在她辛苦繡成的被面下，他說下定還會跟那位三小姐……她臉色陰鬱，緊咬著下唇，一幻想到那種畫面，便再也遏制不了內心的妒火，拿起剪刀瘋狂地把絲緞剪碎成一條條。
剪完後，她心中的護火才平息了下去。
等第二天午後，玉瓏拉著楚昀阡來看婉兒的精美繡作時，只見到一堆灰。
婉兒哭得梨花帶淚，傷心欲絕，「真對不起，三小姐，昨晚我好不容易才將被面繡完，後來因為太累便進房去睡，可是沒想到，絲緞鋪在桌上卻被蠟燭燒了，等我察覺衝出房，已經都燒完了。」
玉瓏瞪大眼看了看那堆灰，轉頭失望地說：「呀，太可惜了，婉兒姊姊繡的那幅『魚戲蓮花』是我見過最細緻精美的，我本來還想讓你來開開眼界呢。」
楚昀阡站在她身後，對小丫頭笑笑，「燒了就算了，沒什麼可惜。」
玉瓏不滿地朝他嘟嘴兒，「那可是婉兒姊姊繡給我的，她辛苦的繡了那麼多天——」
他打斷她的話，逕自牽起柔荑，「我在泉州也給你帶了一些東西回來，還有一雙難得的蜀繡鴛鴦枕，過會兒就讓人給你送去，你若喜歡就留下，至於這床被面，再繡就是了。」