尉遲哥。
有人喊他，他回頭，一名年輕女子負手微垂首笑著。這女子，不如崔舜華身長，他隱約可以看見她額際美人尖，膚色白，穿著北塘短衣，未有外衣，因為她長年躺在床上，不需外出的短外衣。
他心頭大驚。
不要出現在我夢裡！舜華，不要入我夢裡！誰都能入夢，就是你不准！他怒極生恨，失態地將這女子一把推離棺木附近。
剎那間，他身子猛然震動，意識尚是昏沉，但已醒了過來。全身佈滿冷汗，心裡驚懼猶存，懷中有具身軀輕輕扭動著，令得他以為回到他少年時。
此時此刻如同他少年時，尉遲家裡的幾個娃娃，比府裡灰色的氛圍嚇到夜裡不得眠，他一回府就爬到他身邊，連夜裡他都會被幾個孩子壓到驚醒。
直到半年後，孩子忘性大，又活潑起來，但他當時正值少年孩子轉成人，自是難以忘懷刻骨的痛。如今又有孩子在他身上學蟲子爬，又是誰死了麼……他麻木地想著，一個人的心得掏出幾次老天才會罷休？天一亮他得平靜些處理喪事，不能再驚嚇這些孩子。
思及此，他強迫合目，試著讓自己心境平緩入睡。
倏地，他睜開眼眸，全身僵硬。
懷裡的身軀像只發育不良的大老鼠，在他身上扭來扭去，扭得極慢，一會兒停下休息，一會兒又賣力扭著往上爬。
終於醒來了麼？是……誰？他曾自問若是崔舜華歸來，他該當如何？
他不去想，也不願想。
但，此刻他發現這隻大老鼠費盡千辛萬苦，終於蓬頭垢面出現在他面前時，他雙手已經扣在她的細頸。
要是崔舜華，就殺了她吧。
就算你沒有機會再回來，也要殺了她這個罪魁禍首！好不好，舜華？
他對上她那雙虛弱但盈著淚花的美眸。
她見到他眼底藏著的殺機，流露短暫錯愕，馬上有氣無力道：
「絮氏舜華還沒死。尉遲哥別掐我，我喘不過氣來。」
她身下的男子身軀輕輕一震，立時鬆了手。她嘴角想上揚卻沒什麼力，她撐著所有力氣，細細看著他的臉。
「親親尉遲哥，你是不是……出現消不去的皺紋了……鬍鬚真黑，鬢髮怎麼淡了……」
他舉起手指，輕顫地拂過她的黑眼圈、乾燥的唇，在沒有血色的膚色上顯得更為明顯的眼下傷疤。
他又對上她的眼兒，她的眼兒盛滿許多對不住、許多憐惜，崔舜華豈會有這樣的眼神？唯有另一個舜華才會這樣看著他。
「伊人……」他沙啞道。
她娥眉成八字，委屈地說：「這時候，你居然想起伊人……」
「看上她……比你……日子好過太多……」
她豈只委屈，簡直是滿腹心酸。她連眼眸都一塊八字給他看了。
「……那可怎麼辦？你已經讓我看光你的頭髮了……除非你剃頭……跟我日子也挺好的……我還能讓你當孩子寵呢……」
「跟她，日子可以無悲無喜；跟你，我……我……」
舜華看著他，忽然轉移話題，輕聲道：
「我以為我鼻子壞了……親親尉遲哥，你好臭……頭髮也臭……」
「我臭了多久，你就也臭了多久。」他柔聲道。
她聞言，想苦笑卻連這動作也做不出來。「尉遲哥……我好困……」
「那……別睡太熟，好不好？」
她輕應一聲，快要合上眼了。「我現在好像全身踏踏實實地落在這身子裡了……我好累，想再睡一陣，但想到……如果我不跟你報聲平安，我會睡得不安穩，於是叫自己硬醒過來。」
「嗯，你這習慣真好。」
「我……很平安的結束今天了……我告訴你了……」
「……嗯。」
「那我睡了……」
「好。」
「雖然我倆都很臭……我不嫌，親親尉遲哥也不能嫌，我吻吻你，我想在夢裡也有你的氣息……」
「好。」
她聞言心滿意足。對準他的嘴重重壓下去，他的唇尚有鹹水，舜華還來不及吸吮，就挨不住睏意，但她死也不肯離開他的嘴，就這麼雙眼一閉睡著了。
一頂寬轎停在白府前，尉遲恭自轎裡出來，回頭拉出另一名年輕女子。
女子自是舜華。她氣色尚未完全康復，藉著妝點掩飾她憔悴的面色，她本是要舉右臂，卻感一陣劇痛。
「左手。」他道。
又不是小狗，她心裡抱怨，但仍是滿面歡喜地伸出完好的左手讓他牽起。今日她穿著緋色的深衣，衣面並無多餘繡物，僅在袖邊同樣繡著金紅二線。
她消瘦不少，鮮麗的曲裙深衣襯著她腰間不堪一握，美眸在瓜子臉上顯得比往日還要圓大漆黑。
她見著兩人彼此袖上金紅，面上微微發熱，笑道：
「我站穩了，不會被風吹走了。」
他看她一眼，道：「可別逼我在你足上繫繩。」放開她略涼的手指。
舜華往白府看去，果然白府大門掛著大紅燈籠。這也許是好事，她想，白起選擇了最聰明的路，忘掉絮氏舜華，然後積極向前走。
她記得，白起的夢想是以北塘為起點，而後成為富甲天下的金商，現在他正在這條道路上，還沒有出錯過，她絕對為他喝采。
管事出來迎客。他身上衣物也是喜氣洋洋，家僕婢女都換了新衣，全部掛上喜燈，就等著明天白府夫人入主了。
她才隨尉遲哥步入正廳，就聽見白起溫煦的聲音道：
「難得見兩位一塊來白府啊。」
她抬眼一看。白起就站在廳裡，此刻正值春日午後，廳裡光線不明，在他身下印下深深淺淺的陰影。
他穿著碧澄澄的衣袍，寬袖也是繡著金紅雙線。她清醒後聽英提及，當日白起被絮氏舜華之死震住，連素服都沒有換上，直到戚遇明來訪後，他更沒換下喜氣衣物，可以說是省了喪服這個開支。
白起正好與她四目交接。舜華心裡一嚇，直接退後一步，白起神色自若，如同往日一般，但她總覺得他眼底藏著什麼，令她心驚肉跳。
尉遲恭上前一步，半是掩去舜華的身影。他語氣和緩道：
「絮氏之事請節哀順變。」
白起笑道：「多想尉遲兄關心。舜華……我說的是絮氏舜華，我本預料她不過十五，她能活到十九，算是極好的了，我不會悲傷。」
舜華聞言，暗地吐了口氣，不悲傷就好不悲傷就好。一抬眼，沒被尉遲哥遮住的另一半正好又對上白起笑意盈盈的目光。她心一跳，莫名起了寒意。
白起又道:「聽說我家舜華走時，正巧舜華你也生了一場大病。你身子從未如此單薄，可見那場病很嚴重，如今看你康復，我也未你感到高興。」他目光停在她的袖上，笑得更為開懷。「北塘男子提親以金紅雙線表真心，你崔舜華居然也學這招，你與尉遲兄的好事將近麼？」
尉遲恭自袖袋取出一物，道：「祝你與柳小姐百年好合。」
白起打開錦盒，是一對龍鳳上品玉珮。白起是商家，看出這對龍鳳出自大魏，玉珮上帶有香氣，顯然特地被薰過好幾日。要說北塘百變的香味，唯有崔家才有。他微微一笑，道：「這是你與舜華合送，我當然一定要收下。」
舜華心裡高興。她不怎麼願意送給柳家小姐，但，送給白起她萬分樂意，不枉她在病中特地趕著在北塘尋幾味香料搭配。
她笑著補上一句：「這經過蚩留大人神力加持，可保你們和睦一生。北塘境內，怕是再無人拿得到這樣珍貴的物品。」
「那真是要謝謝兩位了。今日我時常在想，四大家一向各自管事，雖有商事上交流，但要論到深刻交情，那是說笑了。倘若我們能做更深入的合作，天下金商，也許手到擒來。」
舜華眼一亮，但又有片刻遲疑。一有深刻交情，那女眷來往是必然。她真的不想再見這個嫂子。
白起本想再說話，驀地看見崔舜華虛弱地自尉遲恭身後輕拉住他的手指，尉遲恭立即轉身，扶她到椅子坐著。
白起將他的舉動盡收眼底，尉遲恭沒有言詞關懷，舉止有分寸，但隱隱透著親暱，顯見兩人感情已非單純的魚水之歡、rou體之樂了。
他眼底無波，嘴裡揚笑：「舜華不舒服麼？聽說前陣子你身邊閹人在你昏迷時割傷你的右臂，讓你大量失血，這等閹奴你怎麼還沒殺了他？」
舜華皺眉道：「殺人是犯法的。」
白起失笑：「這種話居然也能從你嘴裡說出來？你大徹大悟了麼？那是好事啊！如果你……能再早些明白，我想你定會長壽綿綿的。」
尉遲恭看他一眼，轉頭跟舜華說道：「舜華，先上轎等我。」
舜華猶豫一會兒，點頭。
白起見狀，也不挽留，喚來婢女扶她出去。「舜華先離開也好，雖然我已遁屍，但我家舜華的死是事實，要是讓你沾上怨氣，夜夜惡夢就不好了。」
「怨氣？」舜華訝道。
白起不以為意道：「她畢竟未及雙十而走，就算我已滿意她的年命，但她自己又如何能滿足呢？她一直認為她能健康活到老，我從不打破她的幻想，你說，她這樣去了，豈不是有怨氣？」