她臉頰輕輕蹭著他的衣衫，聞到他身上淡淡的皂味跟藥味。這藥味混著女子熱愛的香氣，她很熟的。他總是趁白起不在時，去陪陪白府裡的自己。
「尉遲哥，你也察覺到了吧？現在我對外頭都不再孩子氣，唯有面對你時，我才想無拘無束，就算像個孩子一樣也無所謂，這都是教你給寵的。」
「我知道。」他嘴角有些軟化。
「那我……可以很孩子氣地問你一個問題麼？」
「你問。」他目不轉睛。
「唔，尉遲哥喜歡我，我是知道的。」她輕聲道。
他面色柔和，嘴角彎起。他的個性偏少話，是屬於那種『你瞭解也就不用多說了』，但她既然問，就是想得到確切的答案。他柔聲道：「我只讓我喜歡的女子為我束髮。舜華想現在為我束麼？」
她聞言，嚇了一跳，而後笑出聲。「尉遲哥，現在大白天的……我只是先前與柳小姐一番談話，才知道她害死我的原因。當下，我一直想著，如果她有跟白起哥談過，如果她有跟白府的我問一問，她不必下藥。誰都可以下，她卻不能下，還好，只有我跟你知道。我們都不說出去，白起哥永遠不會發現此事。我在想，我呢，尉遲哥現在喜歡上我了，我不會去計較其它，可是，我老想，萬一有一天我跟柳葉月一般，不肯主動問而自己去推斷，到時毀了你對我的感情，那我一定後悔莫及的。尉遲哥，我知道你覺得她有能力當尉遲家主母，但除此外……你……你曾經是怎麼癡戀伊人姑娘的？」
尉遲恭彎身拾起地上的《京城四季》。他隨意翻了幾頁又合上，道：「絮氏舜華在白府裡太無聊麼？下回我帶其它書給她吧。這種書，能信的不多。」
「誰說的？這裡頭可信的簡直是十件事裡十一件都是真的呢。」
他不動聲色又把她摟進懷裡，不讓她離得太遠。他道：
「癡戀這兩個字用得過頭了，伊人出身孤兒，我與戚遇明在靠近西玄的小鎮遇上她，她個性堅強，談吐不失良善，又肯護住在其他沒爹娘的小孤兒，在我眼裡自是加了幾分讚賞，我們離城的前一天晚上，戚遇明在客棧請她吃頓飽飯，哪知當晚有西玄盜匪過境搶劫，戚遇明因此救了伊人。」
原來英雄救美這招早就用過。舜華問道：「你呢？尉遲哥當下在哪呢？」
「……我在信局。」
她抬眼跟隨他相望，大眼對大眼的。雷光猛然打中她的思緒，舜華頓時榮獲真相了。「你在信局等……京城裡的侄兒報平安？」
尉遲恭沒有說話。
「天天都……連在外都……路程哪夠一天跑完啊？」
「信局是尉遲家的，以快騎出發，分點再換，至少可以知道三天前京城裡發生的一切。」
連在外都這麼在意京城裡親人的平安，可以想見當年他日日收屍時給他多大的創痛了。
「就因為這樣所以錯失伊人嗎？尉遲哥，你該不會連西玄盜匪入鎮搶劫時，因為戚遇明在伊人身邊，你就先去救小孩吧？」
「……」
她的神色太複雜，複雜到連自己攬鏡恐怕都看不出來她到底是為他抱屈，還是很慶幸他以大局為重而錯失佳人？
尉遲恭當作沒看見她的表情，又淡聲道：「也許是那一夜，他們有些情意了，伊人隨他來到京城。戚遇明要名媒正娶伊人過門不太可能，他為人算正直，但戚家世代都是門當戶對，無一例外，他將伊人擱在身邊近兩年，卻從未明白拒絕崔舜華的示好，你道為什麼？」
舜華傻眼。「他……他……」
「他並不欣賞崔舜華，但也不會嚴詞拒絕崔舜華來造成戚家的麻煩。在春回樓，伊人的招數未有成效，怕是短期內戚遇明尚未下定決心。」
連尉遲哥都會看穿伊人在春回樓的計劃嗎？她輕聲問道：「在春回樓裡你帶她入私房……」
「我要她別做傻事。在我看過一連六天一具具親人的屍身送回來後，名門富記戶的利益婚姻於我再也不重要，我只想要自己的親人都活得安安穩穩，有個女人可以把他們當親生孩兒照顧，個性要堅強不失良善，遇大難時也能主持尉遲家，甚至，哪日我不幸早走，她也能保住每個尉遲姓氏的孩子。一般富戶千金自幼被護得極好，如遇大難根本承受不住，不如，尋個一般點的姑娘，此時，我看見伊人，她正合我心裡所想。戚遇明若與她結上白首之盟，我樂見其成；但她要是與戚遇明無緣，那也就是我的機會，因此我時時顧著她些，要能趁機培養點感情更好，才不臻浪費太多時間……商人本色看中一項貨物，不論最終買不買得到手，都得先砸些心血，付些成本……」他看著她微妙的表情，忽道：「舜華，至於你……」
「我？」她也是貨物嗎……這真是讓她五味雜陳啊。
「我已經搶訂下你了。訂金早付了，你走不了。」他道，想起白起守著她，卻未覺自己心意錯失她。
「尉遲哥哪用得著搶，就你會選擇我這個絮氏吧。」她笑，與他十指交握，舉至她的唇邊，她輕輕吻一下他的手背，低聲但清楚地說著：「尉遲哥，我們現在也結下白首之盟吧。也許你會費點心神顧著我，但我也會學著保護你的，等我們都老了，不管哪一個先走，另一個就負責善後。」
「你確定……是活到老的白首之盟麼？」那聲音微微地沙啞，墨眸專注。她又一一親過他每一根手指，朝他笑道：
「如果不是白首之盟，我會遺憾的，所以，尉遲哥，你請的大夫下刀時務必要小心點，並且要一勞永逸，千萬別再來一次，我會痛得受不了的。」
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建熙四年春。
舜華雙手發汗，自尉遲茶樓的二樓眺望遠遠的提親隊伍。
就是今天，就是今天！
她與尉遲哥說好，她就在這茶樓等他，他去送絮氏舜華最後一程。她想……她想盡量早點見到尉遲哥。不知是不是今天是她死期，讓她有些心慌，自一早她盜汗不斷，四肢發軟。
她尋思片刻，反身衝下樓，來到街邊，看著那提親隊伍從前面橫街走過。
馬上的騎士是白起。
他一身華麗外袍，袖邊有金紅雙線，正是當日她看見的。
她心裡默念：白起，祝你一世無恙。
也許今天她的死破壞白起的提親，但絮氏跟白畢竟不同姓，只要他把她視作白府裡一般食客葬了，不會影響他們的婚期。
「當家，你滿面是汗呢。」連璧輕聲說道：「面色也蒼白得緊。」
舜華苦笑：「我是太緊張了吧。剛才在茶樓裡我也覺得我好像沒些力氣，心跳不太正常，很像那天我……」毫無預警，整個人失去重心倒在地上。
「當家！」連璧驚詫叫道。
死了……這是舜華當下的念頭。
這時刻約莫是白府裡的她難受到快斷氣的時候，難道崔舜華要回來了？不是已經在她右手動刀了嗎？還是，不管崔舜華回不回來，她的日子都只能終止在建熙四年春？
連璧忙扶起她入懷裡。「當家，你還好麼？」
舜華心有不甘，使力咬破唇肉，拉回點意識。她四肢已經無力，所幸喉口還能擠出聲音。
「連璧……回去……」她嘶啞道：「把所有伶人帶走……走不出城……找尉遲……」說好的，另一個會幫忙善後的，尉遲哥知道她心意，會把這批人送離崔舜華眼下的。
只是，她萬分不好意思，明明不想讓尉遲哥再送人走的，至少，別這麼早……可是，她已經盡力了。早知如此，出門前叫染師父彈曲飛昇西方極樂世界嘛。她還以為她不會死，不讓他們彈了……昏昏沉沉裡，她感覺到連璧忽地背過身，把她拉到他的背上，一把背起。
「……連……」她感覺到四周朦朧景色疾快掠過。連璧好像在說什麼她沒聽見，他是要帶她求醫嗎？
求醫來不及了！若他救醒她後，卻是崔舜華歸來，那全部人都死定了！
尉遲哥到時認得出來吧？不要對那個崔舜華親熱，不要對那個崔舜華微笑，不要對那個崔舜華展露他的好。那個崔舜華沒有上挑的眼角、沒有略厚的嘴唇、沒有美人尖，更沒有絮氏舜華的美人心！
尉遲哥，你要認出來啊！
去他的老天！去他的老天總是給了她希望又給絕望，去他的老天！
第十章(1)
她睡在棉絮上，一點也不安穩。
意識好像一團爛泥，她想自其中掙脫，但不管她怎麼拉，就是無法讓自己全身而退。
有一陣子，她意識完全斷絕，沉在黑暗之中如同死去一般，接著，身子頭重腳輕，直浮於上，似要飄飄上天。
她心裡總覺不妙，這時點……不就是絮氏舜華死去的時候麼？果然，只是讓她多一年壽命……只讓她經歷絮氏不可能看見的風景後，就要走了麼？