奧特將視線調往窗外。「福諾克斯家族代代子孫都在這座城堡誕生，我的祖父，我的父親，我和菲妮亞姑姑，數百年來，它就是我們的家。」
雖然他另外置產，在世界各地有不下十楝的房子，可終究認同的家，唯有米娜歐伊城堡。
「呃！我……對不起，我不該……」她不知道自己為什麼煩躁，老覺得身體某一部份空空的。
他優雅地舉起手，制止她舌尖欲出的歉意。「我要你明白一件事，我對你是認真的，絕非利用你來獲取什麼，我要我們的婚姻是真實的，沒有一絲虛假，你是我選定的終身伴侶。」
「奧特……」她好像太無理取鬧，把一件小事放大。
「也許我做得不夠完美，沒法讓你從心底愛上我，但是請給我機會努力，讓我一點一滴走入你的心，成為你的依偎。」他能做的是一天比一天更愛她，讓她也能回報他的愛。
杜立薇羞愧地握住他的手，主動走入他懷中。「我很害怕。」
「怕什麼？」他輕問。
「我怕我如果愛上一個人，他卻不愛我。」她害怕受傷，更怕擁有後反而更孤獨。
嘴角微掀，奧特輕吻她濃黑的眉。「我愛你，小女巫，從你偷走我心的那一刻開始。」
「你……你愛我？」她驚訝地瞠大眼。
「你看不出來嗎？我以為我表現得很明顯，每一個眼神、每一個動作都在說著：愛你！以你的聰慧怎會不知道。」城堡的每個人都曉得他愛她。
丹鳳眼一瞇，杜立薇不高興地戳他胸口。「所以我才會錯愛你堂弟，你什麼都不說，誰懂你心裡在想什麼，要是你像他一樣直截了當地告訴我，我早就愛上你。」她最恨猜人心事了，無聊又毫無建樹，猜對了沒獎品，猜錯了惹人嫌，兩相不討好。
「你是說你原本是喜歡我的？」奧特愕然。
她神色不自然地撇開臉。「誰叫你每次都說些氣死人的話，害我對你一絲絲的好感全消失殆盡。」
「我……你……」他苦笑，原來自己的戀情居然是他親手斬斷。
「如果真要有個孩子才能繼承親王頭銜，那就生吧！但我不保證一定生得出來。」醜話說在先。
聞言，奧特眼中泛起柔光，深情地擁吻他愛的小女人。「不急，慢慢來，先當夫妻再當父母，只要我們的婚姻關係存在，堂弟就拿不走米娜歐伊城堡，有沒有孩子並不重要。」
「真的？」她肩上的生子壓力頓時去了一半。
「因為我愛你。」他不再吝惜說愛。
「我……我也愛你一點點……」她羞怯地在他懷裡說道。他笑了，心滿意足擁抱所愛。
第9章
「我……我好像懷孕了。」奧特解開了杜立薇的心結後，兩人的感情突飛猛進，沒幾天光景她就由女主人搬進男主人房，同床而眠，互享體熱。
雖未有婚姻關係已形同夫妻，同進同出形影不離，情意一日日加深，常見喁喁私語的身影依偎在窗邊，同看季節的變化。
為此，一個向學校申請留職停薪，一個暫時休學，數著日子等待即將到來的佳期。
就在婚禮舉行前幾天，杜立薇的身體產生變化，她開始嗜睡，食慾不振、想吐、噁心，對某些特定食物有反胃現象。通常是母親最先感受到孩子的到來，從她發現經期遲了許久，便特別留意是否有不尋常的狀況。當妊娠中的諸多跡像一一出現，她有百分之八十確定已經受孕，並馬上將喜訊告訴孩子的爸，讓他一同分享這喜悅。
知情的奧特就像全天下的傻爸爸一樣，先是瞠目結舌，繼而驚訝不已，然後不知在笑什麼，一整天嘴都闔不上，連忙請來家庭醫生，診斷胎兒健不健康。
但是，當所有人都浸淫在歡笑中時，失去音訊已久的阿爾梅裡亞現身了，並帶來一個令人震驚的消息。
一位坐著輪椅的年輕女人。
「你說你認識我？」可她一點印象也沒有。
秀麗的容貌，彎彎的眉，大而憔悴的眼睛，略見病態的臉色和幾無血色的唇，這樣的五官組合是陌生的，不在她的記憶裡。
「是的，我認識你，在平安鎮的康福育幼院。」她小她三歲，非常愛哭。
「咦！你也住過康福育幼院？」她十五歲以前的家。
「當時你的年紀還小，可能記不得了，不過有段時間你很黏我，老跟著我後頭喊我一聲娟姊。」說話的女子有氣無力，可是看得出笑容很真誠，是那種讓人無法打心裡排斥的類型。
「……娟姊……娟姊……」杜立薇搜尋著貧瘠的記憶庫，努力想找出符合的身影。
康福育幼院位於中部偏山區的小鎮，人口一向不多，鮮有外地人遷入，但因附近有個全國知名的觀光景點，因此常有絡繹不絕的遊客走動。
而育幼院就蓋在通往景點的大馬路旁，不少前去遊玩的外地人一瞧見門口擺放的捐款箱，總會善心大發的停下車，做小額捐款。
同樣的道理，因為交通便利，反而讓更多的黑心父母棄養小孩，他們直接把孩子趕下車，或用布包著丟在門口，所以育幼院的人口只增不少，到了飽和狀態。
當年的杜立薇是個內向、不愛與人講話的孤僻小孩，不若今日的樂觀開朗，對於來來去去的院童向來漠不關心，沒幾個人真和她合得來。
因為到最後還是會分開，因領養或其它因素各分東西，能讓她印象深刻的同伴少之又少。
「等一下，你是梳著兩條瓣子，戴著蘋果發繼的姊姊？」驟地，靈光乍見，模糊的歲月忽地鮮明，一道小小的影子逐漸放大，和眼前瘦弱的女子融為一體。
她笑得溫柔，似在緬懷昔日時光。「虧你還記得起來，都十幾年了，你、我都變了模樣……」
不復當年的甜美和天真。
「你是……呃！我忘了你叫什麼名字。」是鄒還是周？
杜立薇不好意思地搔搔耳朵，對自己的健忘感到抱歉。
「周寶娟，早你一年在育幼院生活。」當時她已八、九歲了，記得比較清楚。
見到許久不見的故人，杜立薇豁然笑開。「我想起來了，你是偷塞麵包給我的娟姊，那時候全院的孩子就你對我最好，不嫌煩的哄著我。」
「沒辦法，你一哭起來就沒完沒了，我要不帶著你，你會哭得所有孩子都睡不著。」說著說著，她眼神忽幽地飄遠。「你很像我妹妹，她和你同年紀，應該有著花樣年華……」身後傳來警告的重咳，神色黯然的周寶娟倏地回神，露出鄰家大姊般的和煦笑臉。
「瞧我這多愁善感，老提不如意的過去，你這些年過得好嗎？還有沒有回育幼院去看院長媽媽？」她很老了，有七十歲了吧！
「我過得還不錯，遇到不少貴人幫忙，老院長去年退休，由她兒子接手……」
杜立薇頓了一下，擁有東方美的丹鳳眼瞟向她穿著鐵鞋的左腳。「呃！你……發生了什麼事？」
看到她坐輪椅就該知道她遭逢禍事，但周寶娟沒料到她會坦率地問出口，頓時神情一滯，有些有口難言的苦澀。「車禍。」
「多久了？」她不能行走了嗎？
「快兩年了。」一個她永遠也不願意回想的惡夢。
「醫生怎麼說，能治得好嗎？需不需要做復健？」以前照顧過她的大姊姊出了意外，她看了也不免難過，想多付出點關心。
眼底的暖意變淡了，周寶娟放在輪椅把手上的雙臂忽地繃緊。「有錢怎麼會不治呢！誰希望一輩子坐在輪椅上，當個什麼也做不好的廢人。」「娟姊……」她為什麼這麼說，憤世嫉俗得像有人對不起她？
杜立薇忽然心生不安，感覺她是來奪走她的幸福，心裡慌亂的捉緊身側男人的手，緊得讓人感覺到她的顫抖。
「別為我擔心，發發牢騷而已，我傷的不只是腳，還有脊椎，醫生滿可愛的，他說治好不難，要等奇跡。」一個殘酷的笑話。
有八成的機率能成功移植干細胞，再加上不間斷的復健，她想站著行走不算難事，高明的移植技術和持之以恆的練習，她有機會回到以前的樣子。
前提是，要有錢，很多很多的錢，夠她到美國動手術、休養和生活所需。
周寶娟的養父母家境小康，對她也甚為疼愛，有如親生子般，一家三口人加一隻小土狗，日子倒也過得和樂，不愁吃穿。
但是，龐大的醫療費對每一個普通家庭來說，是極其沉重的負擔，光她昏迷住院的頭一個月，就幾乎花光他們所有的積蓄。為了讓她快點好起來，養父養母拚命工作賺錢，最後因年事已高，不堪勞累，陸續的病倒，讓他們的處境更是雪上加霜。
「娟姊，你……你不要失望嘛！人活著就有無限希望，也許過兩年醫學科技更發達，你就可以健步如飛了。」她相信天無絕人之路，不論平坦或荊棘，勇敢跨過去就有光明未來。