「現在整座薩裡安宮殿，已經被賀祥天的手下佔據，他甚至還派出人馬追殺我，打算趕盡殺絕、永除後患！」薩妍兒咬牙切齒地說。「那個心狠手辣的奸臣，我一定要除掉他，替我父王、母后報仇！」
聽著她沉痛憎恨的語氣，霍磊的眉頭一皺。想到她遭遇的巨變，他的心一陣抽緊，胸中湧上一股強烈的憐惜。
他心疼她的遭遇，更心疼她從一名無憂無慮、善良慷慨的公主，一夕之間變成心中充滿憎恨的孤女。倘若他有那個能力，他真想撫平她心中的創痛。
「好，我可以幫你報仇，除掉賀祥天，奪回王位。」霍磊說道。
他爽快的答應，讓薩妍兒有些錯愕，同時也不由得疑心大起，這傢伙該不會是另有什麼計謀吧？
懷疑與防備在她的心中升起，幸好這一路上，她早已想好對付他的辦法。
「既然達成交易，那麼，為了表示你的誠意，在我放你出來之前，你必須喝下毒藥。」薩妍兒從身上取出一隻瓶子。
「毒藥？」
「沒錯，這是宮中一位老御醫獨門秘製的毒藥，喝下之後，毒性會潛伏在你體內，直到一個月之後才會發作，而這種毒藥，只有我才知道如何解。你必須先喝下它，我才會放你出來，倘若你沒有依約幫我完成復仇大計，我不會給你解藥，屆時你將必死無疑！」薩妍兒開口警告，並努力不讓自己的神情和語氣洩漏出半點心虛。
其實，哪裡有什麼獨門秘製的毒藥？就算有，她逃命都來不及了，哪有時間拿？
她不過是在路上撿拾到一隻空瓶子，靈機一動地在瓶子中裝了些山泉水，誆騙他是劇毒之藥，並且唯有她才能夠解毒，如此一來，他必定不敢對她輕舉妄動，也只能乖乖遵守約定了。
「只要你幫我除掉了奸臣，我自然就會給你解藥。」薩妍兒開口承諾，心想屆時再隨便弄點什麼不傷身的藥水讓他喝下便是。
她此刻的憤世嫉俗，以及對人性充滿了敵意與不信任的態度，讓霍磊再度感到心疼不已，卻又無奈地明白她一時半刻很難從這些負面的情緒中抽離。
即使他不需任何報償也願意幫助她，但是既然她執意將一切當成是一樁交易，那麼他也只好順著她的意，如此或許會讓她放心一些。
「好吧，既然是一場交易，那麼開出的條件也要雙方都能夠滿意，這樣才公平合算，對吧？」
「我答應放你自由，也承諾事成之後會依約給你解藥了，你還有什麼不滿意？！」薩妍兒質問。
「你要我對付的，可不只是賀祥天一人，還有他的眾多手下，只要稍有一丁點兒的閃失，那可是會送了性命。」霍磊用就事論事的語氣回答，並刻意不提光憑他一己之力也能離開這座石牢一事，就怕她心底對他的不信任會更深。
「那你想要怎麼樣？除了放你自由之外，你還想要什麼？金銀珠寶？」薩妍兒問道。
只要能夠除掉賀祥天，為父王和母后報仇，就算是要她奉上宮中所有的金銀珠寶，她也在所不惜。
「我不需要金銀財寶。」霍磊不為所動。
數十年前，他的祖父一手創立了「黑鷹堡」，擁有頂尖經商天分的祖父，事業版圖包括了米糧、茶行、酒莊，甚至還有一座馬場，經濟上極為富裕。
他父親則是一名武癡，醉心於習武，擁有一身好功夫，對於經商卻不怎麼在行，但由於知人善任，重用伯父來經營，因此「黑鷹堡」的事業非但沒有萎縮，反而還更加盛大。
至於他，算是祖父和父親的綜合，甚至還青出於藍。
在他五歲那年，一名雲遊四海的武林高人看出他是練武的奇才，如獲至寶般地將一身武學全傳授給他，而善於經營的伯父察覺他擁有經商的天分，也認真指點他經商之道。
對他而言，身邊的財富已多得用不完了，又何須再追求更多的金銀珠寶？
薩妍兒蹙起眉心，不懂除了財富之外，他還能要些什麼？不要財，難道要勢？他想要當官？
「你不妨直說吧，你要什麼？」她索性開門見山地問。
「我要……你。」
「你說什麼？！」薩妍兒僵住，被他的話嚇了一大跳。
「我說，我要你。」霍磊又說了一遍，那沉穩的語氣，透露出他是認真的，並非只是隨口說說逗著她玩。
既然她的父王、母后已經遇害，既然她的身邊再沒有任何人能夠守護她，那麼，就由他來當她的家人，由他來守護她，不讓她再受到任何的委屈和傷害。
薩妍兒咬了咬唇，原本蒼白的雙頰因惱怒而染上一層緋紅。
「你這要求未免太過分了，分明就是趁火打劫！」
「公主可以不接受，既然是一樁交易，那自然得要你情我願才行。」
「你——」
薩妍兒瞪著他，心中氣惱萬分。
她不想答應這個可恨的要求，但是眼下她身邊沒有半個援手，儘管對於這名男子究竟有沒有能力殺了賀祥天仍存著一絲疑慮，但是已走投無路的她，實在想不出還有誰能夠幫助她完成復仇大計，也只能祈禱自己的決定沒有錯了。
躊躇了一會兒，亟欲復仇的決心勝過了一切。
她牙一咬，說道：「好！我答應你！」
「那麼來吧，把你手中的毒藥交給我。」霍磊說道。
薩妍兒走了過去，將手中的小瓶子遞到石牢之中。
霍磊一接過去，立刻毫不猶豫地一飲而盡。
那冰涼的「毒液」入喉之後，沒有帶來任何異樣的不適，感覺起來就像是一般的山泉水。
一抹疑惑掠過霍磊的心頭，天生對毒性異常敏感的他，此刻卻感覺不出任何的異樣。
薩妍兒為了怕他察覺蹊蹺，趕緊補充道：「這毒藥無色無味，飲下後不會有任何的感覺，直到藥效發作之時，毒性便會迅速腐蝕你的五臟六腑，屆時你想求助也已經來不及了！不過你放心，只要你能依約幫我殺了賀祥天，我一定會給你解藥，而只要毒性一解，你的身體也不會有任何損傷。」
「原來如此，我明白了。」霍磊淡淡地回應。
他心裡一點兒也不在乎這毒藥究竟是如何的可怕，因為他一定會遵守承諾，幫她除掉奸臣、奪回王位的。
「那好，我現在放你出來。」
薩妍兒在石牢外尋找了一會兒後，找到了開啟的機關。
當她用力扳動機關，轟隆聲霎時響起，石牢的圍欄也緩緩往旁邊移動。
霍磊起身，走出這座困了他將近一個月的石牢，來到薩妍兒的身邊。
薩妍兒下意識退了一步，發現這男子比她預期中還要高大，而明明當了近一個月的階下囚，他卻仍散發出一股強勢懾人的氣勢。
「在下霍磊，從現在起聽候公主差遣。」
「霍磊……」薩妍兒輕聲低喃，覺得這名字似乎曾聽過。
她抬頭打量霍磊，可由於他近一個月沒有剃鬍子，濃密的鬍子遮掩了他的輪廓，讓她看不清楚他的相貌。
但……那雙深邃幽黑的眼眸，怎麼讓她忽然升起一種似曾相識的感覺？難道他們曾經見過？
薩妍兒還來不及細想，霍磊就已率先邁開步伐。
「走吧！」
望著他昂然的身影，薩妍兒心裡儘管對於找上他是否正確仍有一絲猶疑，但眼前實在也沒有其他的選擇了。
薩妍兒深吸口氣，邁開步伐跟了上去，開始踏上她的復仇之路。
第2章(1)
離開石牢之後，薩妍兒跟在霍磊的後頭，往山下的方向走去。
一路上的沉默，讓她有點沉不住氣。
「現在咱們就要去殺了賀祥天嗎？」她開口問道，語氣充滿了期待，已等不及要賀祥天那個奸臣得到報應了！
「不。」霍磊的回答簡潔有力。
「不？！」
薩妍兒驀地停下腳步。
她驚愕地皺起眉頭，完全無法接受這個答案。她還以為離開石牢後，他們會立即殺入宮殿，取那奸臣的性命呢！
難道……這男人反悔了？
可惡！若真是如此，她該怎麼辦才好？
「你可別忘了自己答應過的事情，更別忘了你剛才喝下了劇毒！」她又急又惱地提醒。
霍磊也跟著停下腳步，回頭望著她。
「我什麼都沒忘，但是貿然行動只會導致失敗。」
「那究竟什麼時候才要採取行動？我什麼時候才能報仇雪恨？」薩妍兒的語氣透著失望。
霍磊耐心地解釋道：「賀祥天既然敢策劃叛變，肯定已有了萬全的準備，倘若此刻貿然闖入宮中，只怕還沒找到賀祥天，就先陷入他所布下的天羅地網了，那豈不是白白送死嗎？」
就算他擁有高深的武功，也不可能憑空越過重重衛兵，出現在賀祥天的面前，更何況這會兒有她在身邊，他更不可能採取什麼行動，他可不希望她有任何一丁點兒的危險。
聞言，薩妍兒感到挫敗不已，但心中卻明白他的話的確有道理。