「有沒有什麼法子可以牽制那名男子，又能讓他答應幫我報仇雪恨呢？」薩妍兒蹙起眉頭，在心裡認真地思索了起來。
或許……或許她可以想出什麼辦法，和那男子好好地談一筆「交易」……
★★★
夜色更深了。
墨黑的天際，只有一輪明月孤單地高掛著。月光皎潔，宛如一張銀色的網，籠罩住綿延的山林。
薩妍兒踏著月色，一路小心翼翼地往宮殿後方的山頭前去。
她知道此行可能會有危險，說不定還會碰上賀祥天派出的追兵，但是為了找到幫手來幫她報仇雪恨，她也只能冒險了。
沒有馬兒的她，只能憑靠自己的雙腳，這一路走來相當折騰，原本黑瀑般柔亮的髮絲已顯得凌亂，雙頰更是蒼白如紙，她甚至還不慎跌了幾跤，一襲美麗的粉色衣裳早已變得髒污。
但，這一切她都不在乎，因為此刻的她早已不是嬌貴的公主了。
只要她能說動那個武功高強的男子為她報仇雪恨，不論什麼代價她都願意付出，更遑論只是吃這麼一點苦？
復仇的決心和深切的恨意，支撐著薩妍兒繼續走下去。
「應該就是那兒了吧？」
她抬頭仰望，隱約看見了石牢的入口，那讓她的美眸一亮，立刻加快腳步，努力登上了山頂。
石牢就在眼前了！
這座石牢是數十年前，她的曾祖父命工匠於三日內精心建造出來的，用以囚禁當時的一名叛軍首領。
當時為了查明那叛軍首領是否還有暗中勾結的同黨，一時半刻還不能殺了他，可據說那叛軍首領相當陰險狡詐，而曾祖父擔心若是將他囚於宮中，萬一出了什麼差池，讓那傢伙逃出牢裡，屆時他在宮中大開殺戒，那還得了？
為了安全起見，所以曾祖父將他囚禁於此，並派了重兵看守。
由於這石牢門上並沒有鎖，全賴外頭的一處機關來啟動，牢中的囚犯觸碰不到機關，絕無逃跑之虞。
自從那首領死掉之後，這座石牢就不曾再動用過，直到近一個月前，父王想起了這裡，便命人將那名來歷不明的男子囚禁於此，每日派人送膳食過來。
此時此刻，薩妍兒不禁慶幸父王並非將他囚於宮中，否則她真不知道自己還能找誰來幫她完成復仇大計了。
「我一定要成功說服他，幫我殺了賀祥天那個該死的奸臣！」
懷著報仇雪恨的決心，薩妍兒來到了石牢外。
她有些緊張地往裡面張望，就見石牢中一片陰暗，外頭的月光雖皎潔，卻照不太進去。
那陰森詭譎的氣氛，讓薩妍兒有些躊躇不安，猶豫著是不是該等天亮了再過來，或許情況會好一些。
然而，一想到父王和母后慘死的那一幕，她心中的忐忑不安霎時被深切的恨意給取代。
她要報仇！她要殺了賀祥天！她一刻也不能等待！
薩妍兒瞇起了美眸，懷著堅定的決心踏入石牢的洞口。
偌大的山洞中幽幽暗暗的，她的雙眸一時還無法適應，什麼都看不清楚，然而一種被牢牢盯住的感覺，驀地讓她的背脊隱隱發涼。
她突然有種錯覺，自己彷彿成了被盯上的獵物，而隱匿在暗處的猛獸隨時會撲上來將她給撕吞入腹！
薩妍兒暗暗深吸口氣，甩開這種荒謬的感覺。此刻那男子被囚於牢中，連她的一根頭髮都碰不到，她根本無須懼怕！
第1章(2)
定了定心神之後，薩妍兒努力試著看清眼前的景物，好不容易勉強在幽暗中看見了一個模糊的身影。
她瞇起了美眸，凝神想看得更仔細一些，這才發現自己正好對上了一雙眼眸。
那男子正一瞬也不瞬地盯著她！
由於她正站在較明亮之處，所以她的一舉一動全都無所遁形。
薩妍兒昂起下巴，不想讓黑暗中的男子看出她的緊張。她邁開步伐，打算走近一些，卻不知道被什麼東西給絆倒了。
「呀——」
她低呼一聲，整個人狼狽地摔跌在地。身上的疼痛讓她蹙起了眉頭，心中更是懊惱萬分。
想不到她都還沒來得及和這男子談條件，就先在他的眼前出糗，這未免也太出師不利了。
薩妍兒咬了咬牙，振作精神站了起來。為了維持尊嚴，她強迫自己挺直了背脊，佯裝剛才什麼事情都沒發生。
「你被困在這裡，近一個月了吧？」她開口說道。
儘管此刻仍看不清楚，但是從那矍鑠的眸光，她還是能知道他所在的位置，倘若她猜得沒錯，此刻他應該正坐在石牢的牆角。
在一片幽暗中，男子仍舊沉默著。
他將她從頭看到腳，也將她此刻一身的狼狽全看在眼裡，黑眸中閃動著複雜難解的光芒。
見他似乎無意回答，薩妍兒只好繼續接著開口。
「我要跟你談一筆交易。」
「什麼交易？」黑暗中終於傳來沉穩渾厚的嗓音。
「我可以放你自由，但條件是——我要你殺了賀祥天那個奸臣，替我父王、母后報仇！」
當薩妍兒提到「賀祥天」這三個字時，語氣中有著濃得化不開的恨。
「父王、母后？果然是你，妍兒公主。」
果然？這兩個字讓薩妍兒一愣。
「你認得我？」她有些驚訝。
「妍兒公主的美貌舉世無雙，只要曾見過，就很難忘懷。」霍磊說道。
早在兩年前，從蒙面刺客的手中救了她之後，他就對她印象深刻——事後他逮到了那兩名刺客，原來他們是來報仇的。
那兩名刺客的父親本是「黑鷹堡」的守衛，卻因染上賭癮，想向爹預先支領幾個月的薪餉去「翻本」，故而被嫉惡如仇的爹趕出了「黑鷹堡」。後來那守衛不僅花光了錢財，還染上酒癮，某一夜醉得跌入山谷喪命了。
這兩名刺客認為若不是爹無情地將他們的父親逐出「黑鷹堡」，他們父親也不會如此潦倒並喪命，因此一直想殺了爹洩恨，但由於爹已病逝，所以他們才將目標轉移到他身上。
自從那一日，從那兩名刺客的手中救了薩妍兒之後，隔了將近半年之久，他在一次進城辦事的途中，遇見了數名侍衛隨行的她。
對於妍兒公主時常深入民間與百姓愉快相處的事情，他早有耳聞，而那一天，她的週遭圍了許多熱烈歡迎她的百姓，甚至還有幾名孩童來到她的身邊，好奇地拉拉她的裙擺、她的衣袖。
對於孩子們的「騷擾」，她美麗的臉上沒有半絲不耐與嫌棄，甚至還給了他們一個大大的擁抱。
當時她臉上那抹發自內心的真誠笑容是那般的閃亮耀眼，宛如春日暖陽一般，足以融化霜雪，也深深觸動了他的心弦。
可惜那時他有要務在身，而她又被眾多百姓簇擁著，讓他只能隔著一段距離望著她，沒能上前與她有任何交集。
他將她的倩影放進了心底，心裡暗暗想著若還有機會再見到她，下一回，他絕不會再讓彼此擦身而過。
想不到，事隔一年多，他們真的再度見面了，但卻是在彼此都如此狼狽不堪的情況下。
一思及自己被囚困於此的原因，霍磊的眉心便不由得皺了起來。
近一個月前，他堂哥霍明宇的兒子允勝遭到一群來歷不明的蒙面人挾持，他與堂哥分頭追蹤，想不到就在他快追上那群蒙面人時，赫然發現自己被誘入一個精心設下的陷阱。
當時一陣白煙陡地竄出，而他自幼就有著對毒性異常敏感的體質，只要一有毒素近身，他就會立即察覺，也因此他當時很快察覺了那陣白煙有毒，只不過他還是無可避免地吸入了一些毒煙，並因此在對方猛烈的圍攻中受了重傷。
從當時的種種跡象來看，那些蒙面人似乎只是將允勝當成一個誘餌，真正的目標是想要取他的性命！
他們是誰？莫非與爹當年的仇家有關？
那時中毒又負傷的他一路強撐，好不容易擺脫了那些殺手，最後昏迷在薩裡安宮殿西側門不遠處，而當他醒來時，發現自己已被困在這座石牢中。
當時他察覺出身上的毒已經解了，然而身上的重傷未癒，無法自行脫困，而由於不知道自己被囚困於何處，也不知道是什麼人指使的，為了謹慎起見，他對於所有詢問一概相應不理。
直到體力逐漸恢復之後，他才開始自行運功療傷，而現在他幾乎已復原，也差不多是他該離開的時候了。
幾日前，他仔細地四處檢視過了，在這石牢的右側有一處較薄弱之處，憑他的內力應可順利將之擊破。
原本他計劃明日一早就要離開這裡，想不到離去的前一晚，竟來了這麼一個意外的訪客。
聽見這男子稱讚自己的美貌，薩妍兒的心裡沒有半絲欣喜。
「公主？」她悲痛地搖頭，說道：「奸臣賀祥天叛變，害死我父王、母后，我現在已經不是什麼公主了！」
叛變？霍磊一怔，想不到竟會發生這麼嚴重的大事。