「胡說什麼，這些畫難登大雅之堂。」宦夏蓮嚇了一跳，一半是因他的自大自負，一半則是擔心自己雅公子的身份洩漏。
「此等事豈可玩笑。」
「爺，該掛在哪兒？」廖峰一個粗人，雖說不出哪裡好，但也瞧得出這兩幅畫的妙。
「嗯，掛在……」
「掛在書房好。」宦夏蓮見他不動搖的模樣，搶下了話。
哪知他搖搖頭，「不，掛在正廳好。」
見她臉色一變，黑眸精湛地瞧著她，「掛在正廳，賓客見之，必會讚歎我們的鶼鰈情深。」
宦夏蓮急了，「這些事何須讓外人知道，你知我知便成。」話一完，就見他深藏不露地瞧著自己，她心虛地別過頭。
「看來蓮兒是非常嫌棄我的畫。」姜燮廷語氣帶著蒼涼，「只怪我的畫太……」
「才不會，爺的畫極好，只是……」
「既然如此……」他打斷她的話，「廖峰，夫人的話可懂？」
廖峰會心一笑，「屬下明白，夫人認為爺的畫好，爺也認為夫人的畫好，我們旁人認為兩者皆好。」
「掛出去不丟人。」青兒插了一句。
笨青兒！宦夏蓮無力挽回，只好一歎：「算了，隨你了。」
「去辦吧。」
「是。」廖峰領命，收好畫離開了。
「你累了，我陪你回房。」他摟住她的腰部離開了。
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沒隔多久，宰相府的正廳上擺著兩幅畫，畫中男子冷肅，女子柔和，一冷一柔實在是天作之合，看了以後，不少人說這畫得好，有眼光的人甚至認出其中一幅極像雅公子的畫風。
這話傳進了姜燮廷的耳裡，他先是一愣，接著摸著下巴思考著，確實少有女子擅長作畫，而且作畫時，宦夏蓮的架勢也不小。
當談起兩人的畫時，她眼裡閃過心虛，但同時她又對自己的畫作很有自信，若她是雅公子，是一位作畫高手，但在他面前，她又極力地想掩飾自己的身份，如此一來也可以解釋她當時矛盾的神情。
傳聞中的雅公子是男是女尚不得知，只知雅公子的盡極為炙手可熱，目前他尚不確定宦夏蓮是雅公子的事情是真是假。
「爺，是否要去探青兒丫頭的話？」廖峰見爺遲遲未開口，出謀劃策道。
姜燮廷笑睨了他一眼，「你倒是對那丫頭存心了。」
廖峰如鐵壁的臉皮竟泛起紅色，雙手揮舞著，「不是不是，屬下是看爺……」
「哈哈。」姜燮廷爽朗地笑了，看著一向沉穩的廖峰竟然臉紅了，「你年紀也不小，若是有看上的人，本相替你作主了。」
廖峰紅著臉不說話了，低著頭看著地。
他想了想，「這回就不用問青兒了。」
作畫罷了，又不是什麼見不得人的事情，「由著她吧。」
此話一出，廖峰驚訝不已，不是他說，自家的爺掌控欲極強，興許是因為在官場待久了，任何蛛絲馬跡都要掌握，絕不成為他人板隹自己的武器。
「不過你傳令下去，便說是本相請雅公子作的畫，讓府裡的人隻字不提在東苑發生的事情。」他冷冷地說。
廖峰點頭稱是，明白爺的獨具匠心，這雅公子是有名號的，若是與夫人有了牽扯，恐怕多少也會引起漣漪，以爺對夫人的呵護，大概是非常不樂意見到這樣的場景。
暫時將這件事情放在了一邊，姜燮廷陷入了沉思，據他所知，宦太醫每月都會送銀兩和藥材給她，她為何要畫畫呢？畫畫所得的銀兩，她又有何打算？這才是他真正在意的地方。
蓮兒蓮兒，她是否心裡藏著事呢……
夫妻同體，她若是有隱瞞，他可以不在乎，但若她的隱瞞觸及了他的底線，那他可不會輕易放過她。
話說底線，他自己竟不知是什麼，但願他的蓮兒不會讓他知道。
第6章(1)
一個月後，夏日初至。
這一天，姜燮廷不知為何心情特別好，竟說要帶她夜遊東錢湖。
宦夏蓮聽聞他的提議，只覺得好新鮮，便點頭答應。
他們傍晚時分便離開宰相府，坐著馬車到了東錢湖畔。
宦夏蓮緩緩地從馬車上下來，兩眼跟著一亮。
該是黑壓壓的湖面上卻燈火通明，樹上、船身上都掛著紅燈籠，還有不少的人手上提著紅燈籠晃悠著。
「這幾日有燈會，所以熱鬧。」姜燮廷下了馬車，手繞上她的腰，免得她被他人給擠到。
「燈會？」她好奇地看著他。
「嗯，有猜謎、有唱戲，各式各樣的活動。」他淡淡地解釋。
她應了一聲，又沒了聲音，他低頭瞅著她，「想去看看嗎？」
「不了，妾身不喜歡太熱鬧的地方。」與其讓她置身其中，倒不如讓她在遠處看著熱鬧的場景。
「蓮兒的性子倒和我相似。」他笑著摟住她往一艘船上走，「我已經租了船，我們到湖中心看煙花，吹涼風。」
她笑著點頭，一雙水眸看了看長相英俊的姜燮廷，「夫君今日心情很好？」
他們出門的時候就帶了廖峰、李牧和青兒，五人上了——艘不大不小的船。
他們兩人走入了以白紗籠罩著的小廂，四面白紗一面撩起，可清晰地遠觀，他人卻瞧不清他們，其餘三人則站在外頭，各自找事做，有默契地沒有擾到他們。
姜燮廷抱著她落在椅子上，替她倒了一杯茶，見她接過後喝著，他才開口，「為夫從來沒有問過你，你為何肯嫁？」
宦夏蓮心裡不踏實地看了他一眼，總不能說替胞姐代嫁。
「嗯，父母之命。」她中肯地說。
他點點頭，大掌抓過她的小手，細細地翻看，「不是因為為夫的宰相之名？」
她微愣，反問：「夫君為什麼這麼問？」
他微微一哂，「看來不是了。」
他嘴邊的笑更深了，「那麼蓮兒，如果為夫不做宰相了，你也不是宰相夫人了，你仍願意待在為夫身邊嗎？」
宦夏蓮覺得他今天高深莫測，似乎話中有話，她只好模糊地說：「妾身嫁給夫君，是因為夫君是父母看中的人，至於夫君是不是宰相，這與妾身無關。」
她一頓，他的黑眸深如黑夜，以為他在官場上遇到了什麼難事，她安慰地拍了拍他的肩膀，「夫君，官場變幻莫測，就算不是宰相又如何，夫君莫把官名看得這麼重。」
「哦？」他玩味地看著她。
「當然夫君也會有老的一日，他日也會告老還鄉，官名乃是身外事，人死時也只佔了棺材方寸之地，多一寸也沒有，這官名也未必使人有什麼不同，多年之後就只剩一具白骨了。」她輕聲地安撫著他。
他越聽越著迷，心越來越柔，他索性將頭埋在了她的脖頸間，嗅著她如蘭般的芳香。難得見鐵血宰相如此，宦夏蓮也心軟，「夫君，你切勿因為這些身外物而煩心，妾身聽說夫君你是少年宰相，夫君你當時多大？」
「十六吧。」
宦夏蓮算了算，「那夫君今年二十有四，已經當了八年的宰相，足以名留青史了，沒有什麼可遺憾的了。」
他在她肩上悶悶地笑了，「嗯，為夫今日就是因為這件事情而開懷。」再兩年，這煩人的宰相之職可以卸下了。
聽他語氣輕快了一些，宦夏蓮不知道他的想法正好與自己不同，「那夫君如此年輕，再當幾年的宰相也不是問題。」
靠在她肩上的男子假寐的眼立刻睜開，「你不是說不介意為夫不是宰相？」
「妾身不在意啊。」她剛剛是這麼說的嘛。
「但你為何還要……」
「是夫君你自己要的啊。」宦夏蓮心思縝密，恍悟過來，「夫君是不想當這宰相？」
她終於懂了，他又靠了回去，閉上眼晴，享受著她的溫香軟玉，「對，一點也不想。」
「那為什麼……」
姜燮廷便將當宰相之事與她說了一通，良久之後宦夏蓮點點頭，「如此也好，夫君不是宰相，我也不是宰相夫人，就不用應付那些達官貴人。」
宰相府有總管，但有些事仍需要宰相夫人出面，若是他府夫人投拜帖來訪，她總是要出來應付一番，但夫人與夫人之間說的也就是那些場面話，不是真心話，也沒有什麼意思，實在是無趣。
姜燮廷耳尖地聽出她話裡的放鬆，不由得放聲大笑，「蓮兒真是可愛。」能將名與利看得透澈的女子，世間甚少，他何其幸運才能擁有她。
他的話惹紅了她的耳，她推開他，剛才任由他靠著，是難得見他失意，現在他沒事，她當然是要推開，免得被外人取笑。
他的手卻死死地抱住她的腰，臉色略顯蒼白地說：「為夫有些暈船。」
「怎麼會。」她低頭瞧他臉色確實不好，「那我們回去吧。」
「無妨，只要蓮兒任我抱著，我便舒服許多。」
這話耍無賴的成分很大，她俏臉一紅，明白他是在裝，氣得她小手往他背部重重一捶，聽到他乾嘔了一聲。
「要吐不要吐我身上！」她怒道。