他原以為這事該讓夫人知道的，可聽相現下的口氣是絕不該讓夫人知道。
姜燮廷默然地瞅了他一眼，靜靜地問：「夫人如何說的？」
總管想了想，「夫人說待爺回來之後由爺決定。」
姜變廷撩了撩長袍，坐在了主位上，端起一旁的香茗，「就這樣？」
總管心裡一驚，果然什麼事情都瞞不過相爺，「夫人本來想說替爺收下，可屬下一想，這兩位美人不能胡亂收下，夫人後來也明白個中道理，便……」
「她想收下？」他挑了挑眉，臉上神色高深莫測。
「呢，是。」總管點點頭。
姜燮廷緩緩地露笑，「看來她很替本相著想嘛。」
一旁的李牧和廖峰則感覺不到爺的喜悅，只覺得背部一片的涼意，總管似有所覺，忙不迭地道：「爺，這夫人初來乍到，不懂官場險惡，才會……」
不懂官場險惡嗎？姜燮廷冷冷嗤一聲，她大概是被他昨日的折騰給嚇壞了，所以才想著給他納一房小妾，而她可以偷懶，哼，焉有這麼輕鬆的好事！
他詭異地一笑，「就照夫人說的做吧。」
幾名手下互看一眼，心裡升起一股不好的預感。
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「小姐？」青兒端來一碗紅棗湯，「小姐最近的臉色差了好多。」
宦夏蓮點點頭，目露不甘，真是人算不如天算。
前幾日她聽到他收了那兩名美人，她該是喜的，卻心生酸意，可她萬萬沒料到，一轉眼，兩位美人成了粗使丫鬟，可憐兩位嬌滴滴的美人，成了身份低劣還得日日苦勞的丫鬟，可見他多麼生氣，見她有意要收下她們，他順她的意，她卻無意地承了他的情，於是他夜夜來她的房中，活像是沒碰過女人似地與她纏綿。
她的臉色自然不會好，她會面如菜色，就是因為她太受寵了，才會被丈夫折磨成這樣。
宦夏蓮接過紅棗湯喝了幾口，淡淡地說：「沒事，青兒。」
「小姐，上次姑爺讓我替你拿畫具，我昨日就回別院拿回了小姐以前慣用的畫具……」青兒的口吻頗有替姑爺說好話的意味，起初她也以為男子寡情，姑爺收下了兩位美人之後，又將她們派去了僕人房裡去，她頓時就明白了姑爺不是一般的男子，對小姐是用心的，所以她不由自主地替姑爺說好目。
宦夏蓮抿著唇，雖知道男人可惡，但成婚至今他也沒真的傷她，見她不愛陪嫁的衣物和首飾，特意命做衣師傅上門來，替她做了不少的衣服，現在她穿的用的，每一樣都不是宦青蓮的，這多少讓她心裡舒坦，「嗯，知道了。」
「小姐什麼時候有心情作畫？」
「你哦，怎麼這會兒比我還要心急？」宦夏蓮不解地瞥了她一眼。
「小姐不是要替姑爺作畫嗎？」
「青兒！」宦夏蓮臉一紅，這事她是故意拖著不做的，誰讓那可惡的男人這幾日在床上做盡了壞事，誰料到心向著她的青兒竟一語點破，她便是裝也裝不了，惱羞成怒地罵道：「讓你多管！」
青兒捂嘴笑道：「青兒知錯了，這就下去替小姐張羅。」
宦夏蓮羞惱地站了起來，「急什麼，爺也不一定有空。」
「小姐，姑爺就剛剛府了，估計現在正在書房看書，依青兒看，看書也沒有對著小姐有意思。」
「你這丫頭。」宦夏蓮背過身，滿臉通紅地伸手揮退她，「你去忙你的。」
青兒知小姐是暗許了，笑嘻嘻地下去張羅了。
宦夏蓮摸著手環上的玉鐲子，臉上有著笑意，起初還打算，若是他真的收下那兩名美人，那她便不給他好臉色看，時機到了她便自請下堂，過自己的逍遙日子去，可現下……
算了，就先這樣好了。
青兒的嘴比動作快多了，姜燮廷一改平日的冷峻，笑容滿面地走了進來，「蓮兒要替為夫作畫了？」
宦夏蓮一驚，忍不住腳下一跺，這碎嘴的青兒怎麼會這麼快！
她側過臉，輕應了一聲。
「那便走吧。」他上前牽住她的手，「東苑的春花開得正盛，此時作畫正好。」
宦夏蓮任他拉著，輕哼了一聲：「堂堂男子，背景以花襯，是否少了男兒本色？」
第5章(2)
姜燮廷伸手摟住她圓潤的肩頭，在她的耳邊低語，「蓮兒真是深懂為夫，為夫總覺得這天一黑，日子便過得快，男兒本色也無法完全施展。」
他膽大妄為的話聽得她緋紅了臉，他的意思可是一晚的春色纏綿還不夠？她急急忙忙地說：「妾身說錯了，夫君平日冷酷不愛說話，多了些花兒陪襯，倒多幾分漢子柔情的意味。」
這黑的都能被她說白了，姜燮廷沒被唬弄，「蓮兒這回說錯了。」
她眼皮微微抽動，虛心地說：「請夫君賜教。」
「為夫想的是，今日天公作美，蓮兒又有心思作畫，為夫手心癢癢的，也想替蓮兒作畫，這花兒襯你才是。」
結果到頭來，前方那些話只是調侃她而已，她青了臉，「原來如此。」
「是。」姜燮廷嘴唇微微上揚，「日後夫妻對畫倒也許會因我們而興起。」
他的話讓她一笑，「這確實是前無古人。」她是沒有聽說過夫妻對畫的。
見她恬靜地笑，他也跟著笑了，「不過蓮兒剛才說為夫冷酷不愛說話，又是怎麼一回事？」
看吧看吧，莫論女子心眼小，男子的也不大呀。
宦夏蓮笑意盈盈地說：「夫君隨意聽聽就罷，誰都說宰相肚裡能撐船，夫君的度量誰不知呢。」
濃重的嘲諷意味他可沒有傻到聽不出來，卻故作愚鈍，「多謝蓮兒誇獎。」
兩人攜手走至東苑，青兒手腳利索地擺放好畫具。
宦夏蓮一看那對擺著的桌子，忍不住地瞪一眼青兒，胳膊肘往外拐的丫頭！
青兒俏皮地對她吐了吐舌頭，便退到了一邊。
「蓮兒喜站著作畫？」姜燮廷見桌子旁沒有凳子，好奇地問了一句。
這男子站著作畫倒是有，且大多數男子都喜歡站著畫，方便於他們揮筆作畫，甚少聽說女子也會如此。
宦夏蓮輕輕頷首，「站著好畫些。」
姜燮廷眼裡滲入幾抹意味不明的光彩，靜默地走到自己的桌邊作畫了。
見他如此，宦夏蓮也安靜地走到桌邊作畫了。
下午日光稍斜，照進了東苑，風和日麗，春花爛漫，一男一女互對著作畫，時不時地互瞄對方，又時不時地低頭揮筆。
一旁僕人則是在案上茶水涼了之後，替他們換了水，其餘的時間則是閉目休憩。
直至日頭下山了，他們方才歇筆。
宦夏蓮下意識地軟了軟身子，想靠在青兒身上，一雙手臂接住她的身子。
「累了？」平冷的嗓子帶著淡淡的關懷，大掌輕柔地拂過她的額頭，手心轉眼沾上了她的汗。
「嗯，沒事，休息一會兒便好。」察覺到一旁僕人的眼光，她不好意思地推了推他的身子，奈何他如鋼鐵般剛硬強大，她推不動一分一毫。
他反倒不顧他人的目光，端起一旁的茶水，「喝一口水。」
她羞答答地張嘴喝了幾口，「夠了。」
他這才移開杯子。
身後沒了聲響，她疑惑地朝後望了望，只見他雙目集中地看著她的畫，她不吵不鬧，等著他開口。
「蓮兒畫得……」
聽出他的停頓，她稍顯心急地追問：「不好？」
他被她著急的模樣逗笑，「不，是比為夫的好多了。」他輕輕地摸著她的小手，這麼小的手是如何把他的模樣畫出來的？
她不信邪地看了他一眼，推開他，往他的桌案走去。
他的畫工雄厚，可畫起女子肖像圖來也不馬虎，每一線條皆精細小心，畫風更是乾淨中帶著柔和。
「如何？」他不知何時站在她的身後，雙手不顧她的閃躲，執意地圈住她的腰肢。
「夫君的畫工沒有嘴皮子厲害。」她輕輕地說。
她的話也未惹惱他，「那倒是，蓮兒的畫更勝我三分。」
他饒有興味地說：「確實是將我的冷酷不愛說話刻畫得淋漓盡致。」
她的俏臉一紅，作畫的他一副冷然，抿著薄唇的模樣好似正在處理棘手事件，她還以為作畫為難了他，沒想到他畫得不錯，只是比起以畫為生的她稍稍遜色而已。
官場上他是宰相，私下裡他是一家之主，裡裡外外，他的柔情只給了她，雖然她不知歹了一些，平日裡倒也乖巧。
令他意外的是她的畫，沒想到她能抓住他的神韻，並且每一筆一劃皆用了心，可見她對他也並不是無心，大概是埋怨他的霸道罷了。
她畫裡的他是何模樣，這便是他在她心裡的模樣，看來他也不能只管自己盡興，引起她的埋怨。
一向冷心冷性的他，頭一回想到要對一個女人好一點，順她的意。
「若是誇獎，蓮兒就收下了。」她臉皮薄地轉過頭，偷偷地說了一聲：「也不盡然是冷酷，不是挺玉樹臨風的嘛。」
姜燮廷唇一扯，「廖峰，將這兩幅畫好好收起，改日找個工匠好好地裱起。」