在幾道如同雷射般的利眸探照下，滕洛的臉色終於有了漠然以外的反應，他輕放下餐具，對他們說：「慢用。」語畢，他站起來。
「洛——」解忍開口喊他。「好歹你也是主人，不留下來招待我們嗎？至少也幫我們介紹一下你的……」他斟酌用詞，有意試探。「同居女友。」
滕洛的步伐稍有遲疑。
「嗄？」夢娣低呼，血液頓時直衝腦門，臉頰發燙。「不是啦！我們不是你說的那種關係。」她把飯擺在他們面前，好笑地澄清。
「是嗎？可是你臉紅了。」樊之甚低笑，直言道。
被直接點出來，夢娣更覺得難為情。「突然被當成話題不太習慣，臉紅只是自然的生理反應，不具任何意義。」她認真辯白。
「聽起來怎麼有欲蓋彌彰的味道？」樊之甚挑眉反問，存心攪局。
「我只是房客，不是滕先生的同居女友。」夢娣揚高聲調，再度申明立場。
話既出，她猛地意識到兩人的關係竟如此淺薄，抽離掉這層僅有的定位，便成了沒有交集的陌生人了嗎？
思及此，一股強烈的失落感一湧而上，堵塞住她的心口。
滕洛黯下黑眸，不富感情道：「她只是賭注遊戲的棋子，三個月期限結束，就毫無瓜葛。」她的否認撇清，幫助他下定決心。
突如其來的一記冷箭，讓人防不勝防，無法招架。
沒料到他竟不避諱的在當事人面前坦誠揭露，狠狠地把參與賭注的其餘四名成員嚇了一大跳，沒人明白他的用意。
既然投入遊戲，就該遵守規則，在期限內不可對任何相關或不相關的人透露絲毫訊息，既然他決定參戰，也執行了計畫，又何必中途拆自己的台？
夢娣聽得一頭霧水，但滕洛口中吐出的每一個字，都像威力十足的炸彈，直擊她的心臟。
不知為何，她覺得自己被嚴重地傷害了，一口氣哽在喉嚨喘不上來，表情顯得僵直。
本來還算輕鬆愉快的氣氛一下子墜入冰點，空氣也隨之凍結，情勢有了一百八十度的大逆轉。
一陣眼神的交流後，顏天祈被推出來圓場。「洛，你只是希望我們離開，何必說這些讓人產生誤解的話。」
滕洛沒有接腔。
他的緘默更教人心情凝重。
不管他們再多說什麼，勢必都無濟於事了，還可能讓事態演變得更糟。
相處這麼多年，他們仍舊摸不清也猜不透他的心思……著實令人沮喪。
「洛，你明明排斥我們訂下的賭注，現在怎麼……」解忍眉頭打了死結。唉！分明陷他們於不義。
夢娣很清楚，滕洛說的是實話，他不會開玩笑。只是她沒想到自己會捲入一場遊戲，成為一顆任人擺佈的棋子，卻渾然不知。
然而，她不明白的事，好多好多，但累積在心頭的眾多疑問，又好像獲得合理的解答……
她的腦袋一片混亂，像一條淤積的河，滯塞不通。
滕洛始終背對著大家，以至於眉間凹陷的痕跡沒人看得見，他內心情感與理智的激烈拉扯，更不可能被看穿。
他只是覺得事情總該有個了結，這種方式也許過於草率粗糙，但很具說服力，也很符合他遇見她之後，所採取的所作所為。
她會以為，他以低廉的價格出租房子、霸道的禁止她外出打工，或者無條件送電腦給她，都不過是用來騙取她對他產生好感的手段。
如此一來，她就不會再對他的行為存疑，不會把他和唐子騏扯上邊，而憑她的財力背景，怕是一輩子也追查不出唐子騏的下落。
滕家決定收養他以後，便動用關係極力封鎖線索，只要他不承認，滕家長輩不洩露口風，滕洛就是唐子騏的秘密，就不會被揭露。
他終究還是害怕的。
因為，他真的沒有足夠的勇氣，再一次承擔傷口被刨開的痛楚，也不想為滕家帶來麻煩。
滕洛移動沉重的腳步，離開家門。
留下飯廳裡錯愕的幾個人，陷入冗長的沉默，沒人有心打破僵局——
第八章
一個禮拜經過，夢娣在醫生的點頭允許下返回舞劇團，展開一連串緊鑼密鼓的舞蹈排練，縱使身體十分疲憊，但內心卻無比充實。
跳舞已成了她生活中的一部分，像是吃飯呼吸那樣必需，不可或缺。
可想而知，受傷被迫休息，不能盡情舞動身體的這段時間，她有多麼難捱。
一個星期下來，滕洛始終沒有回到天母的住處，她也沒離開的打算，房租還是會照繳，等見到他再一併交給他。
如果她夠有骨氣，應該立即搬出這幢造價高昂的華屋，不過，她的手頭拮据，實在沒有多餘的金錢支付搬家所需的費用，從搬運費到訂金、租金，每一筆支出，都會造成生活上龐大的負擔。
況且，她尚未把自己淪為「棋子」被利用這件事的來龍去脈搞清楚，也不甘心就此離開。
等過一天又一天，獨自與一室冷清相對，最終只等來黑夜與天明，每次的期待落空，她的心好像有某些東西被抽掉，被失望取代。
難得今日排練提早結束，夢娣從皮夾裡翻出一張卡片，上頭是「活夢之境」舞劇團贊助人，滕夫人的手機號碼。
這是目前她唯一想到，能問出滕洛聯絡方式的途徑。
夢娣拿著名片猶豫許久，終於下定決心按下號碼，不給自己考慮的餘地，立刻按下撥出鍵。
隨著手機響的次數增加，夢娣收手的意念就越強烈。
她在心裡暗忖：三聲內若沒有人接，就掛斷電話。
「喂？」
耳邊傳來略帶慵懶的女性嗓音，夢娣頓時打直背脊，語氣謹慎。「請問是滕夫人嗎？你好，我是『活夢之境』的溫夢娣。」
電話彼端沉默了好一會，接著疑惑地反問：「『活夢之境』？那是什麼？溫夢娣又是誰？」
「呃……」夢娣為之語塞，突然不曉得該從何解釋起。
「喂？」對方口氣不佳。
「噢……請問你是滕夫人嗎？」夢娣客氣的確認。對方的聲音聽起來和印象中滕夫人溫柔的語調有所出入。
「你是什麼人？找我媽咪什麼事？」不耐煩的口吻，儘是詰問的高姿態。
原來是滕家小姐，感覺起來脾氣不太好，讓她決定終止對話。「沒什麼事，不好意思，打擾了。」
「有什麼事跟我說也是一樣，我會轉達。」滕欣態度強勢，不容置喙。
夢娣沉吟片刻，據實以告。「是這樣的，我有事找滕洛先生，請問該如何跟他取得聯絡？」
「你跟他是什麼關係？找他什麼事？」滕欣的聲音緊繃起來，沒好氣的追問。
夢娣被她飽含怒意的陰沉聲線嚇了一跳，考慮著該不該告知實情。
「喂？你說你叫什麼名字？」滕欣十分介懷，惡劣的口氣彷彿在審訊犯人。
「我是『活夢之境』舞劇團的溫夢娣。」她耐著性子回答，也一併滿足她的疑問。「滕先生暫時把他的房子租給我，所以，他是我的房東。」她想，依對方咄咄逼人的問法，沒得到答案大概不會善罷罷休。
只是，夢娣在說明她和滕洛的關係時，心頭掠過一抹幽微的影子，像一朵烏雲遮蔽了心口，心情悶悶的。
滕欣一時哽住呼吸，沒有反應。
「滕小姐，你方便告訴我滕先生的聯絡方式嗎？」頓了下，夢娣試探道：「我有一些事想當面問他。」
電話另一頭，滕欣極力壓抑住震驚，冷冷的問她：「他把哪間房子租給你？」
夢娣老實答覆。
「你現在在房子裡？」滕欣的語氣很沖。
對方從頭到尾都透露出強烈的敵意，讓夢娣心裡不太舒坦，她自認為應對有禮合宜，並沒有得罪之處，沒必要委屈自己忍氣吞聲。「不，我現在不在家。請你轉告滕夫人，我會再撥電話給她，謝謝，再見。」她毅然地切斷通訊。
電話那一頭——
被掛斷電話的滕欣，一臉怒容，重重摔下手機，發出不小的聲響，引來週遭的注視。
剛從洗手間回來，路品蘭便看見女兒氣憤的舉動，加快腳步趕回座位。「怎麼鐵青著臉？誰惹你不高興了？」她柔聲關切。
滕欣欲言又止，把剛才有人來電找母親的事隱瞞下來，繃著漂亮的臉蛋，怒火未消。
路品蘭拿起手機察看，已接來電裡有一組陌生號碼。「剛剛你接了媽咪的電話吧？是誰打來的？」
「是詐騙集團，所以我很不高興的罵了他們一頓。」滕欣應答如流，說得煞有其事。
「這樣啊……」路品蘭低語，雖然仍有疑慮，不過沒再繼續追問。
既然女兒一開始就不願明講，表示不想多提，再追問只會讓她更不開心。
「媽咪，晚上我不陪你出席慈善晚宴了，你約爹地吧。」滕欣臨時變卦，告訴母親她的決定，艷麗的臉龐若有所思。
路品蘭盯著女兒看了好一會，只微笑頷首，包容她的任性與脾氣。「你不是約了髮型師做頭髮？別讓人家等太久。」她轉移話題，希望女兒能自不好的情緒中抽離。