「這麼晚了。」她揉了揉發酸的肩頸，訝異自己竟然還穿著喜服，就這麼坐在榻邊睡著了。
「奧古斯說姑爺今晚估計是趕不回來，所以奴婢燒了熱水讓小姐好好洗浴，舒舒筋骨再歇下。」
這一路，水源取得極為困難，每日僅能以少量的水擦身、洗臉，入浴是奢侈的想望。
這會兒聽到有熱水可用，溫泓玉感動不已，放眼一瞧，卻被擱在內寢的那隻大木桶給怔住了。
早料著主子會出現如此反應，嫣然沮喪地道：「沒辦法，奴婢只找到這只姑爺專用的大浴桶，不過聽奧古斯說，姑爺並不常用。小姐也不用擔心，奴婢已經把內外洗刷得乾乾淨淨。」
霍循人高馬大，是該用這麼大的浴桶，簡直夠讓她和嫣然兩個人一起泡進桶子裡。
除此之外，她也不得不佩服嫣然，竟能在這麼短的時間裡，無聲無息地把這麼大的桶子搬進寢房、汲滿熱水，等著她入浴。
「好嫣然，辛苦你了。」
「不辛苦，這是奴婢該做的事，小姐這麼說，是折煞奴婢。」嫣然皺起秀雅的眉，邊替她寬衣邊催促。「小姐快入浴，瞧入夜以後的涼意，說不準熱水很快就涼了。」
溫泓玉頷首，任她替自己寬衣，不忘問：「那其他人安頓好了嗎？」
「嗯，大夥兒已經用完膳、歇著了，小姐不用擔心。」
她充滿感慨地鬆了口氣。「嫣然，有你真好。」
被主子稱讚，嫣然嘴邊懸著歡喜的笑，一張臉紅撲撲的十分討喜可愛。「小姐你知道嗎？若不是奧古斯領路，奴婢真的會在堡中迷路。奧古斯說，石堡是由數座建築層層疊疊建起，有上百個房間，各層與房間的小道、石梯四通八達，不過基本上底層是地窖及糧倉，第一層是迎賓大廳、廚房及傭人房，第二層是住室，頂層走過石梯後是露台及碉樓。」
果然，有人領頭便是不一樣，嫣然很快便摸清了城堡結構與狀況，但溫泓玉還是忍不住憂心地問：「聽起來倒似咱們中原的深宅大屋，院落重疊，院園相通，只是……這堡中不會真的只有奧古斯一人吧？」
「聽說還有個照顧孩子的奶娘。」
她頷首。她已經聽說霍循死去的妻子幫他生了個孩子，只是……堡中僅有個老管事及奶娘，莫怪會荒涼至此。
「今晚小姐就別想那麼多。」
她一如過往在府中伺候主子的方式，替主子盤起及腰的長髮，為她擦背。
「嫣然，你忙了好一會兒了，去歇下吧！這些我自己來就可以了。」
「這怎麼可以？」
嫣然自小在相府裡長大，主子為天的念頭已根深柢固，這會兒都還沒伺候主子上榻，自己怎麼能先行歇下呢？
「來到這裡，難不成我還要當個等人伺候的千金大小姐嗎？」話落，她將螓首靠在用幾層布巾墊在桶緣的枕上，一副無須再說的口氣。
熱水漫至她的頸肩處，溫度雖然不及平日在京中泡得那樣舒適，但在氤氳熱氣中，她感覺筋骨放鬆，舒服得讓她連話都不想說。
嫣然為難地杵在原地好一會兒，不知如何是好。「小姐……」
輕合的墨睫掩住水眸，語氣嬌柔卻不容拒絕。「聽話，去歇著，明兒個起，說不定還有好多事得做呢。」
嫣然又堅持了好一會兒才開口。「那奴婢將乾淨的布巾擱在一旁，小姐別泡太久，萬一水涼了，會染上風寒的。」
聽著她叨念，溫泓玉僅是掀了掀水潤的嫩唇，揚起一抹淺笑當作回答。
嫣然離開後，室內恢復原有的靜謐，她暫時拋開煩心事，靜靜地享受這難能可貴、且或許極為短暫的熱水浴。
不知過了多久，水溫漸涼之時，她隱隱約約有種自己被誰窺探的錯覺。
難道嫣然還沒走嗎？
溫泓玉疑惑地睜開眼，倏地看到外寢似乎有個人影……
因為隔著一道山牆，加之她完全沒想到有人會進入房中，因此嫣然點起的燭火全擱在內寢。
凝著那在暗夜中被燭光勾勒出的高大身影，她屏住呼吸，好半晌，才揚聲顫問：「誰？誰在那裡？」
她身上一絲不掛，更不敢貿然起身，只得取下方才拿來墊頭的布巾攤開來遮住上半身。
她該做些什麼保護自己安全？房中有什麼能當自己的武器？
就在溫泓玉以為一切僅是錯覺時，那怔杵在夜色中的身影，緩緩往前踏了一步，對方手中的燭火跟著亮起。
那微不足道的光映亮了暗夜中的身影。
入了夜，寒涼的風在房中迴盪，燭火不安地左右搖晃，在暗影中的那張臉龐上映出晦暗詭異的交錯光影。
那張臉似曾相識——
英挺霸氣的雙眉色澤濃如墨，鼻樑挺直，接著便是一團亂胡映入眼底……
認出了男人，溫泓玉心一急，想起身撈些什麼好遮住自己，卻因為太急，腳在桶底一滑，整個人沒入大大的浴桶當中。
「唉呀！」
她想撐起身子卻力不從心，溫水竄入口鼻，讓她忍不住嗆咳了起來。
隱約中，她聽到一個十足陽剛的低咒。
雖然還沒舉行儀式，但人都已經在喜房了，今夜勉強可算是兩人的洞房花燭夜，也是兩人頭一次見面，怎麼會是這麼狼狽的開始啊……
第2章(1)
天色已暗，日陽完全西沉後，白天的燠熱跟著消失，入夜後，寒涼襲人。
與穆哲圖一前一後由石城側門策馬而入後，兩人在馬廄前利落地下馬。
正當霍循準備將馬牽入馬廄時，穆哲圖搶過他手中的韁繩。「爺，中原人說春宵一刻值千金，你快回房去，別冷落了嬌娘子。」
聞言，霍循沉下臉。「她若嫁來此處，便要知道，這裡並非能讓她享福之處。」
前妻謐婭是城裡鐵鋪的鐵匠師傅之女，親事由城中掌管打鐵的耆老促成，當年成親是為了傳宗接代、開枝散葉，沒想到自己娶回家的女人像嬌弱的花朵，好看卻難照料。
他身負整個鐵城的生計，沒時間經營夫妻關係，因此在妻子過世後，他也沒有續絃的打算。
不料最近，中原皇帝又硬塞了個女人給他。
他明白中原皇帝的用意，偏偏無法推卻，畢竟與中原交好對鐵城有幫助。
中原有大量的鐵、兵器需求，有助於改善鐵城城民的生活，這便是他最後點頭答應的原因。
穆哲圖跟在他身邊多年，懂得他雖然外表像個蠻漢，心中其實充滿責任感，念著的總是全城城民生計，就算當年娶了謐婭，也不見他真正展顏笑過。
但這一回，他親自幫霍循走了一趟中原，將中原皇帝所賜的新娘護送回鐵城。
一路上，他也見識到她不同於印象裡中原貴族女子的性情。
她外柔內剛、樂觀善良，還有一顆體恤下屬的寬大襟懷。見著這樣的女子，他心底不禁期待主子有何反應。
但見他臉色，穆哲圖識趣地打住話題。「是、是，我想她應該很明白這一點才是。」
有些話擱在心頭自己明白就成了，不必說出，免得激怒某人。
再說，他前腳才剛踏進鐵城，後腳便跟著霍循進礦區忙了一整日，此時累得只想先填飽飢腸轆轆的肚皮，再好好睡上一覺。
瞪視著穆哲圖完全不把自己怒意當一回事地牽馬入廄，霍循哼了聲，便轉身回到自己該回去的地方。
已然習慣鐵城入夜後的濃黑夜色，走在石板道上，他的思緒不禁落在今日才抵達鐵城的新娘身上。
鐵礦一向是鐵城的重要資源之一，礦區出了事，他不可能不立刻處理，這時分，早錯過了舉行婚儀的吉時，回寢房後，身份嬌貴的她……會鬧成怎樣？
腦中浮現種種可能發生的狀況，他頭痛地揉了揉雙鬢不想面對，卻不得不抬起如千斤重的腳步往前。
約莫半個時辰後，霍循來到原本只屬於自己的房前。
猜想這個時辰她應該已經就寢了才是，但他仍然不自覺地放輕了腳步，緩緩推門而入。
不料他才踏入，視線便被眼前的情景震撼得愣在原地。
水聲伴著昏黃的燭光由內寢傳出來，那浸在浴桶中的玉人兒，美得令他無法移視。
她若乖乖泡澡，他心裡斷不會生出雜念，可她偏偏不斷用那雙凝玉般的柔荑捧起水，潑在臉上、頸肩。
水珠沿著她柔美的下顎滑落，耳鬢散落的幾根髮絲，越發襯得她脖頸的肌膚白皙柔嫩。
柳眉舒展，彷彿花瓣般的嫩唇微啟，發出滿足的軟軟歎息。
火般的目光凝著眼前人兒嬌柔模樣，瞧見水波在她的撩動下，輕輕蕩啊蕩地，蕩得他的心發癢。
不消片刻，久未紓解的yu/望像一把火，迅速燃遍他的四肢百骸，往腿間急速匯聚。
察覺自己的反應，他惱怒又困擾，卻聽到她突然揚聲顫問：「誰在那裡？」
不知她是怎麼察覺自己進房，霍循發出一聲低咒，點燃手中的燭台，往前走一步。