曹夫人不怕外人說話，雖然王府不缺銀子，她卻也不讓庶子庶女讀書習字。
可見得曹夫人聰明，知道人越笨越順從，為削減庶子庶女的競爭力，她寧可背負妒婦名號，也要逼他們當文盲。
既然如此，為什麼齊穆韌和齊穆笙能夠唸書？她有些疑惑。
曹夫人很福態，因為胖，肉把眼睛擠成瞇瞇的兩條細線，嘴唇厚嘟嘟的，還有小小的雙下巴，笑起來令人倍感親切，如果不是葉茹觀偷聽過她和孫姨娘的交談，阿觀定會誤將她當成慈祥善解人意的好長輩。
至於孫姨娘，她也不太瘦，只不過和曹夫人站在一起就顯得身段纖細而窈窕，她的眼尾微微往上吊，嘴角處有顆黑痣，看起來有幾分刻薄。
兩個老婆都長得不大漂亮，可見得老王爺是個重視內在美甚於外在美的男人。
視線轉開，她望向大廳裡另外幾個女人，她們看著自己的眼光中帶著畏怯，是害怕挨打吧？
阿觀知道她們，在說不清是自己的夢境還是葉茹觀的記憶裡，她們沒少吃過葉茹觀的苦頭。
為造就妒婦惡名，葉茹觀不時向她們挑釁，打人巴掌是小事，虐待人家的貼身婢女是天天上演的劇碼，當時曉陽和曉初扮演的就是容嬤嬤角色。
很波霸的那位是文氏，據說就是她的孩子被葉前觀弄掉，她有一雙含情脈脈的溫柔眼睛，滿臉乖巧又楚楚可憐，奇怪，這麼我見猶憐的人，葉茹觀怎麼捨得動手。
家世最好、老爸當六品官的是徐氏，她的容貌不壞，但在一群人當中並不特別突出，倒是眼角眉梢流露出幾分高傲。
氣質清冷，面無表情，很適合演小龍女的是方氏；而眉眼有幾分像陳妍希，看起來天真可愛的是陳氏，也就是聽說懷孕了卻又不可能懷孕的女人。
曹夫人居然沒有讓陳氏坐下？阿觀有點擔心，萬」這回孩子又沒了，不知道會不會算到她頭上？唉，如果她有這麼神的話，就可以掛牌當婦產科醫生了，不過只能管夾娃娃的那部分。
阿觀試著朝她們發出善意微笑，沒想到她不笑沒事，一笑，四個侍妾竟然動作一致，向後退兩步。
厚！原來她的笑容還能夠拿來退敵？下回齊焱王朝有難，她不介意奉獻笑臉兩枚。
阿觀滿腦子亂想時，門口進來一票女人，她們簇擁著柳氏進門，直到進了屋子，才規矩地分列站好。
柳氏打扮得相當貴氣，緋色通底描金絲裌襖，裙子上繡著大朵大朵的富貴牡丹，脖子掛著金項圈，項圈中嵌了幾顆鴿子蛋大小的綠翡翠，緊緊的髮髻上插著鎏金鑲珍珠三步遙簪子，腕間戴著一串蜜蠟珠子，顆顆都有拇指甲大小。
她站在阿觀的對面，身旁還有一名女子，她們齊齊向曹夫人屈身，說道：「柳氏、夏氏給大夫人請安。」
夏氏？傳說中楚楚可憐、娉娉裊裊、文弱得像病西施一樣的嬌柔美人？阿觀轉頭注視她，這一看，心卻狠狠撞擊幾下……
她的呼吸明顯加快，血壓狂竄，如果她害怕，應該是怕那位主持中饋、掌控錢糧，長得宜家宜室、端莊秀麗、高貴華美、氣勢十足的柳氏才對，可她沒被柳側妃嚇到，卻在看見夏側妃時，兩腳一陣哆嗦，有了尿意？
不是她，但是那雙眼睛……她想起和自己一起躲在大樹後面偷聽曹夫人和孫姨娘壁腳的女人，那個女人的眼神像刀子，直直射向葉茹觀。
阿觀不知道自己怎會有這樣的聯想，明明是不同的兩個人，為什麼……
深呼吸，她告訴自己淡定，夏氏不是壁腳女、壁腳女不是夏氏，她提醒再提醒，自己的恐懼只是出於無聊直覺與錯誤的第六感，夏氏是可憐的林妹妹，不是厲害能幹的璉二奶奶，千萬別自己嚇自己。
緩和了呼吸，她偷偷瞄了夏氏一眼，沒想到夏氏發現阿觀的眼光後，竟然對她微微一笑。
夏氏本就是個美得讓人心疼的女子，這樣一笑，立刻春暖花開、蜂蝶紛紛過牆來，讓阿觀忍不住也朝她笑，看著她柔柔的柳眉，小巧的紅唇，精緻典雅的臉龐，教人怦然心動啊！
她本來就對美麗難以拒絕，這個招人疼的小美人啊……如果手邊有筆，她真想當場畫下。
曹夫人對著柳氏溫溫一笑，似真似假地抱怨，「咱們家柳奶奶好大的架子，居然讓長輩等上半天。」
「大夫人千萬別惱，我在夏妹妹那裡，嬤嬤們找了好大一圈才尋到媳婦，夏妹妹的身子弱，還是服了藥才陪媳婦過來，想替媳婦在母妃面前美言幾句呢。」
柳氏的口氣溫婉柔順，可眉目間那股子不屑，便是阿觀這種狀況外的人也看得一清二楚，曹夫人怎麼可能不明白？只不過曹夫人是在大家族中風裡浪裡活過來的人，怎會輕易被擺弄激怒。
「是啊，夫人千萬別怪柳姐姐，都是媳婦不好。」夏氏的聲音如黃鶯出谷，婉轉柔媚，聽得人骨頭都酥了，哪還有火氣。
「行了，別都站著，今天叫你們過來，是有話要同你們說說。」曹夫人微微一笑，不再追究。
柳氏、夏氏走到桌邊，傍著曹夫人坐下，孫姨娘和四個侍妾都沒坐，圓桌只配四張椅子，阿觀直覺上前，要坐在最後的椅子上，沒想到柳氏搶快一步說：「陳妹妹，還不搬張椅子坐，你是有身子的人，王爺子嗣為重，孩子可是最寶貝的，千萬莫講究虛禮，委屈了孩子。」
語出，柳氏身邊的大丫頭璃芳就搬走最後一張椅子，走到陳氏身邊放下。
「是，婢妾遵命。」陳氏在丫頭的扶持下入座。
第十五章 浮上檯面(2)
歎氣，空氣呵……阿觀很想翻白眼，原來當空氣沒有想像中的那樣舒服，笑容卡在臉上，她進退不得。
曹夫人皺起眉頭，瞪了璃芳一眼。
「作什麼啊，椅子那麼多，你偏偏搬走二奶奶的，還不快再去搬張椅子過來。」
璃芳應聲，又搬來一張椅子過來。
不過是一張椅子，就可以演上一出，阿觀不知道要誇誇她們，還是嫌她們成日沒事做太無聊。
不過事情發展至此，她懂了，曹夫人肯定要拿自己給柳氏使絆子。還以為可以在清風苑裡平安度日的，沒想到就是有人不存良善心。
「柳氏，不是我愛嘮叨，你這副寬厚性子真得改改，否則縱容得奴才都爬到主子頭上了，王府規矩雖然不多，可也不能尊卑不分、長幼不辨，二奶奶是何等身份，豈能容人此般作踐。」
曹夫人笑盈盈地拿了椅子作文章，表面上說的是璃芳，卻暗指柳氏不分正側，居然正妃沒點頭，敢搶在正妃面前坐下，要知道，這滿屋了妻妾，也只有葉茹觀可以稱得上一聲二奶奶。
「是媳婦的疏忽，還望姐姐別生氣。」
柳氏後面那句話是對阿觀說的，阿觀回神，微微頷首，半句話不敢多講，只是在心底暗道，奇怪了，明明是再家常不過的話，她怎麼會感覺刀光劍影，處處隱含殺氣？並且被一個明顯大自己好幾歲的女人喊姐姐，下意識地，她冒起雞皮疙瘩。
柳氏是刻意對阿觀撂下馬威。
除夕夜裡，她等過大半夜，沒等回王爺的身影，派人出去探，才曉得王爺不在書房。
來人回報，「王爺在清風苑待到三更才回書房。」
清風苑？她早就知道葉茹觀的美貌是武器，就算王爺知道她是葉府送來的棋子，知道她性格狠毒，卻還是不免著了她的道。
更令人咬牙的是，她費盡心思為皇帝的生辰備下禮物，卻在前幾日王爺才告訴她，她備的禮不用呈上。
她想盡辦法四處打探，最後消息從宮裡傳出來，她才曉得王爺竟拿葉氏親制的壺具取代她所準備的禮物。好啊，她千算萬算沒算到，那個窯居然是用來燒製茶壺的？她真不該輕易答應葉氏的要求！
柳氏強嚥下怒氣，心底明白琉芳那丫頭已經靠不住了，若非轉投主子，怎會傳來那麼多的錯誤消息？那丫頭說葉茹觀無心勾引王爺，說葉茹觀一心期待出府，說她努力掙銀子，是為著日後打算。
如果琉芳所言為真，王爺怎會對清風苑牽心掛意？
看來那不過是障眼法，好教她松下戒心，行啊你，葉茹觀，真以為裝小扮傻，她就會睜一眼、閉一眼？
見柳氏順服，曹夫人輕輕一笑，說：「這回，命婦進宮覲見皇太后，二奶奶沒出席，皇太后雖沒多話，皇貴妃可是親口問過好幾遍，這事兒，你怎麼說？」
阿觀聽在耳裡，才曉得原來還有這出。
看來就算葉茹觀被當成棄子，但人沒死葉氏就不會死心，至於大年初二回娘家……
也許，葉府還在觀望吧。
阿觀不敢抬眉，怕被眼刀子射到，她輕啜茶水，盡全力置身事外。
「大夫人，王妃進不進宮，不是媳婦可以作主的。」柳氏輕輕回了句。