他的話讓阿觀聯想到那個夢境，夢裡曹夫人口口聲聲罵齊穆韌是來路不明的雜種，那是真話還是假話？是老王爺酒後的醉言醉語，或是曹夫人的惡毒編造？
曹夫人說自己沒有證據，唯有已經死去的老王爺可以證明，他是怎麼證明的？這個時代又沒有DNA，有沒有可能，是個陰錯陽差的大誤會？
她曾經悄悄問過月季：四個爺裡面，誰最像老王爺？
月季毫不猶豫回答：二爺、三爺最像，不管是身材、臉形、氣度或能力都像極了老王爺。
有月季那番話，阿觀理直氣壯把那個夢給拋開，因為天底下有什麼證據可以強得過遺傳基因？
可……她現在不確定了，齊碇武這般殘忍而粗暴地對待他們，是不是代表他敢百分百確定，齊穆韌、齊穆笙不是自己的親生兒子？
如果他們非老王爺所出，為什麼月季會認定他們最像老王爺？他們知道父親厭恨自己的原因嗎？曹夫人有沒有惡意把這件事當成碎嘴八卦傳出去，讓所有人對他們指三道四？又或者，他們有沒有懷疑過自己的身世？
「那天晚上，二哥拉著我的手問：穆笙，你想不想擺脫這一切？想不想讓父親對我們公平一點，想不想讓天底下的人都用羨慕的眼光看我們？
「我鄭重回答：我要。於是從那天起，我們比以前更加努力用功，除了學子們所讀的書經之外，英姨不知道從哪裡弄來一些坊間沒有的書來讓我們讀，那些書很有意思，深入淺出，卻把書經裡難懂的道理解釋得清清楚楚。
「我和二哥互相勉勵又互相競爭，因此，我們的學識突飛猛進，或許我們透露出一股不服輸的氣勢吧，嫡母的冷漠、父親的兇惡，讓我們比同齡孩童來得早熟。我不像大哥那般沉潛穩重，又有副驕傲性子，不瞭解木秀於林、風必摧之的道理，進宮見皇奶奶時，我刻意極力表現，讓所有人眼睛為之一亮，卻也替我和哥哥招來殺機。
「回府後，嫡母四處延請名人高士來教導大哥，卻不讓我們和穆平跟著學習，我父親甚至喝令我們不准進前院、不准讓他看見我們的臉，父親的態度讓踩低拜高的府中下人，對我們輕視怠慢，然後……不久，便有人在食物裡對我和哥哥下毒。」
「下毒？！對兩個不足為害的小孩子？那人是瘋子還是變態啊？」她跳起來，雙眼冒出熊熊烈火，一副想揍人的模樣。
瞧著阿觀的憤怒，齊穆笙拉出燦爛笑容。
在對她說這些事之前，他與自己對賭，一個葉府送來的棄子，會站在哪方立場想事情？她會把他們的身世當成可以利用的契機，還是會為他們的遭遇感到心疼不平？
現在他知道他贏了。
「救了我們兩條小命的是外公，他叫做姜柏謹，曾經是個宮廷御醫，卻不知道為什麼辭去太醫院的差事、隱姓埋名。他一直在暗地裡看顧我們，卻不讓我們知道他的身份，即使是在替我們解毒時，我們也不知道他就是外公。
「經過很多年以後，我們才曉得他的身份，曉得英姨那些有意思的書全是外公讓人編纂的。
「那時為了不暴露身份，外公搬到在王府後頭的巷弄，還很天才地挖了條地道，直接通進我和二哥的房間，我們住的地方在王府後頭，是最陰濕狹窄的下人房，而照顧我們的只有英姨。
「大家都以為我們的日子很辛苦，卻不曉得我們天天從地道鑽到外公家，外公請了個江湖奇人教我們武藝，也請來名仕大儒指導我們唸書，我們吃好穿好、天天喝補湯，臉色紅潤、身子骨一下子竄高許多，那段日子，是我們最幸福的時候。」
「你外公的面子還真大，能聘得江湖奇人又能找到名仕大儒。」她鬆口氣，很高興這對可憐的苦命兄弟沒有一路被欺壓到底。
「我外公的醫術非常高明，他們欠我外公的不是一份恩情，而是一條或數條人命。」
阿觀點點頭，表示理解。
第二十章 破冰(2)
「父親長年在外打仗，我們最害怕的是父親回府，父親回來，我們就必須到前頭去請安，可他看著我們的眼神，充滿憎恨與厭惡，彷彿我們是多麼骯髒的東西似的。
「他越是這樣，我們越努力，二哥十三歲從軍，他不願意入父親麾下，選擇追隨慕容老將軍，他十五歲立下軍功、十六歲帶三萬大兵殲滅敵軍十萬人，震撼朝野，人人都說青出於藍，虎父無犬子，但那些誇讚言語並沒有讓父親感到喜悅。父親更加努力鞭策大哥，卻沒想到，父親越是強勢、大哥越退縮，於是造就今日的儒弱性子。
「所以嫂子，你錯了，我們並沒有一個好父親，今天我們所得、所擁有的，全是我們用雙手掙來的。」
阿觀歎氣，懷疑老將軍的態度中，有沒有曹夫人下的手段。
不過她知道自己錯了，雖是無心之過，卻還是在人家的傷口上灑上鹽巴。
「大姜，可不可以幫幫我，跟王爺說聲道歉。」她口氣裡帶上兩分撒嬌。
齊穆笙拉開嘴角，笑得很賊。
她最怕他這種「淫笑」了，退開兩步，他卻搶上前扳過她的肩膀，讓她面對著明月樓，指指前方的屋子。
「自己造的孽，為什麼不自己解決？」
啊不就是歹勢嗎？何況哪有「造孽」這麼嚴重，不過是舌頭長了點，腦子不清楚點，說出的話有點點小傷人罷了。
她猶豫地看向明月樓，好吧，媽媽有教過，做錯事不可恥，錯了還拚命撇清才叫丟臉，知錯能改、善莫大焉。所以……就算真的很、很、很沒臉站到齊穆韌面前，還是要親口道歉才是王道。
鼓起勇氣，她的雙唇抿得有幾分蒼白。
「我會的，謝謝你告訴我這些，也很抱歉，我並不知道老王爺的事，不過如果我是老王爺，我會很高興，有你們這兩個傑出兒子。」
他點頭，接受她的道歉。
阿觀舉步向前，自己闖的禍就自己收拾，勇敢面對勝於縮頭當烏龜，老爸老媽的家訓轉過時空千百年，依然影響她的人格深遠。
走到明月樓前，那是幢二層樓的住處，每一層有七間房，現在齊古和齊文雙雙守在某個房間門前，她不需要懷疑，那座冰山肯定矗立在那裡。
「可以麻煩……」
阿觀闔起手掌搓幾下，滿臉尷尬地沒將話說完，齊文滿頭霧水，但好歹還是看懂了她的意思，轉身進去通報。
不多久，齊文出來對阿觀說：「主子請王妃進去。」
「多謝。」她握緊拳頭，對自己喊聲加油，走進屋。
東西還沒整理好、有點亂，書桌擺在屋子正中央，左邊牆壁旁有一個軟榻，書桌後頭有整面牆的書架，書架上已經擺上一些青皮書冊，桌上、箱子裡還有不少，可見得是下人收拾到一半，就被命令退下。
齊穆韌坐在桌前，手裡拿把小刀，不知在擺弄什麼，阿觀走上前，看了下，天，他在刻印章？他會刻印章そ他、他、他……粗話差點飆出口，她急急問：「給妾身的印章，是爺自己刻的？」
他抬起眼，冷冷一瞥，淡問：「你說呢？」
……搗起嘴巴，阿觀猛然想起過去的戲言，大姜嫌棄她刻的印，她彆扭說：要找個刻印章的嫁……
一陣惡寒從後腦冒上來，麼壽哦，阿嬤是對的，飯可以亂吃、話不可以亂講，阿嬤啊，你現賣在叨位，我在叫你，你甘有聽見……
見她問完那句，就沒了下文，他放下刻刀，問：「你來做什麼？」
阿觀趕緊搓搓手臂，搓掉上面的雞皮疙瘩，對著他一個九十度鞠躬。
「對不起，妾身沒弄清楚狀況，胡亂編派爺。」
她這是在做什麼？齊穆韌看著她奇怪的動作，一言不發。
見他半天沒動靜，她抬起頭，才發現齊穆韌的目光盯在自己身上，她縮縮脖子、咧開笑，清清喉嚨問：「爺……還氣嗎？」
「你在乎？」
他看起來好像沒那麼氣了，阿觀直起身，再度扮演犯賤界第一人，她笑彎兩道眉、一張嘴，笑得臉部線條寫滿嬌艷。
「當然在乎，妾身吃的穿的喝的，要過好日子，全得仰仗爺呢。」
齊穆韌眼一橫，惱她說得直白，她就不會學學別的女人，說她一顆心全在爺身上，說她看重爺甚於看重自身，說爺樂了、她才會快樂？她，還當真是沒把他放在眼裡。
「仰仗？」他的聲音冷過兩分。
她聽出他口氣裡的不滿，怎麼又生氣了，情緒這樣起起伏伏可不是好事，難不成他更年期提早來臨，或是自律神經出問題？
她再笑兩下，附和他的話。
「可不就是仰仗嗎？」
「爺為什麼要讓你仰仗？我有什麼好處？」
他突然間湊近，害阿觀猛地嚇一跳，急促後退，小腿絆到桌腳，差點兒往後摔去。