聽說艾家那位祖先便是康熙帝流落在外的親弟弟，皇帝對他甚為寵愛，容許他易姓為「艾」，在民間安家立業。
到了民初時期，「雲錦」由傳統繡莊發展為現代化的紡織企業，遷來台灣後，更成為引領台灣紡織業的龍頭。
但那都已經是過去的事了，現在的雲錦紡織只是一家金玉其外的公司，外殼雖是光鮮亮眼，內部已殘破不堪。
身為清朝皇室的後裔，艾思誠一直以自己的血統為榮，無論如何，他都必須守住艾家的榮耀，守住「雲錦紡織」。
可惜他力有未逮，只能將這重責大任托付給自己的女兒。
艾織心從父親手上接下的，是一個不折不扣的爛攤子，公司遲遲找不到未來發展的定位，又因為幾次重大投資失利，身陷財務風暴中，前途岌岌可危。
她不知道該如何是好，終於聽從父親的建議以商業聯姻來拯救家族危機。
但季石磊卻不以為然，罵她不思長進。
他聯合外部投資人以及幾名大股東，在董事會改選中，佔領了過半席次，她原以為董事長的大位想必也會落入他掌握，他卻要求由她來坐。
「我說過，你想救艾家的事業，就得學會自己來，別想把責任推到我身上。」
他不許她輕鬆卸下肩頭的重擔，要她為公司鞠躬盡瘁，他以顧問身份自居，提出許多改革計劃。
首先，公司枝蔓橫生的組織架構必須清理，各事業部各自獨立成營利單位，資源共享，利益卻競爭，以此追求進步。
所有浪費時間的公文往來及毫無效率的會議都取消，徹底E化。
「電腦程式可以簡化許多不必要的業務流程，所以多餘的冗員都可以裁掉了，尤其是一些中高階主管，他們浪費了太多人力成本。」
「你要裁員？」她震驚。
「怎麼？你捨不得？」他嘲弄地反問。「公司都快活不下去了，你還有心情當濫好人？」
「可是……」那些都是跟著她父親一起奮鬥多年的老臣啊，基於人情義理，她怎麼能對他們動刀？
「你如果動不了手，就等著把公司也賠進去吧！」他冷淡地聲明。
她心一扯，不覺祈求地望他。
「不要看我，我說過，不論什麼事都是你親自來做，壞人當然也得你自己當。」
他好殘忍！
艾織心苦澀地斂眸。她很清楚，這也是他對她的一種懲罰，他不許她心軟，逼她面對血淋淋的現實。
「我知道了，我會親自勸他們離開公司。」
他頷首，她看不出他深沉的眼裡，藏的是譏誚或證許。
「還有，你父親為了多角化經營進行的轉投資，全部暫停，我們要回歸本業，在公司成立新的研究開發部。」
「研究開發部？」她蹙眉。「你要開發什麼？」
「當然是新產品。」劍眉斜飛，好似覺得她問得可笑。
或許她的確是問得可笑吧？因為她從沒想過從本業的核心出發，改善公司的體質，她一直跟父親有同樣的想法，紡織業在台灣已是日暮途窮，定到了盡頭，為了降低過高的勞工成本，他們只能到東南亞設廠，或轉投資其他明星產業。
「你真的覺得『雲錦』還有救嗎？」她半信半疑地問，不敢抱太大希望。
「有沒有救，要看你這個董事長的能耐了，如果你只會坐著唉歎，那當然是沒救了。」他話說得刻薄。
但她習慣了，他從以前就不擅長說好聽話，如今恨透了她，更不可能奉送任何甜言蜜語。
她只能笑，以嬌俏的笑靨為劍，抵擋他過於銳利的話鋒。
但他似乎很看不慣她的笑容，眉葦揪攏，倏地將一疊厚厚的資料丟給她。「這個在下班以前看完，七點我要聽到你的報告。」
「七點？」她愕然接過，稍微瀏覽過內容，是關於組織改造的管理知識，完全是她不熟悉的領域，要她在短短幾個小時內消化完畢，這可傷腦筋了——她揚起眸，試著為自己爭取更充裕的時間。「那時候不是差不多該吃晚餐了？你不先吃飯，補充一點精力嗎？」
他似乎看透了她的鬼念頭，淡哼一聲。「我會叫便當，連你的分一起。」
「吃便當？會不會太克難了點？你可以去餐廳吃飯啊！這附近有不少還不錯的店，我會等你回來——」
「七點。」他冷冽地斷絕商量的餘地，轉身離去。
她無奈地目送他，挺拔的背影如一座高山，拒她於千里之外。
看來，不能向他撒嬌了啊……艾織心幽然尋思，許久，粉唇淡淡地彎著自嘲。
當然不能向他撒嬌，他不是說了嗎？不許依賴他。
她必須學會靠自己——
艾織心翻開文件，認真地從第一頁開始讀起。
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「臭丫頭！你以為你是誰？憑什麼開除我們？」
由於公司宣佈的裁員政策引發內部不滿，工會發起一波抗議活動，艾織心既然身任董事長，自然必須代表資方出面與工會斡旋。
她也很清楚，員工們憤怒的矛頭一定都是指向自己。
「我們跟著你爸爸打天下的時候，你還在玩洋娃娃扮家家酒呢！你懂什麼紡織業？懂怎麼樣管理公司？」一干人憤怒地朝她叫囂。
她孤伶伶地站在台上，其他董事及大股東全躲在一旁，將難堪的場面都交給她應付。
就連季石磊，也只是遠遠地觀望著。
明明是他這個管理顧問逼她裁員的，現在倒好了，他好像事不關己似的。
艾織心不免有些哀怨。但她力持鎮定，就著麥克風發言。「請各位冷靜一下，聽我說，公司會決定裁員也是不得已，這幾年我們一直在虧損，財務——」
「虧損難道要怪到我們身上嗎？怎麼不怪你們上面這群人不會做生意、怪你爸爸投資眼光太差？你們的錯誤決策，就要我們來承擔嗎？」
「我們做牛做馬，辛辛苦苦為公司奉獻了這麼多年，結果公司財務一出現問題，第一個犧牲的就是我們！」
「我很抱歉。」除了道歉，她真的不曉得該說什麼。
「道歉有個屁用！」一個員工激動地嘶喊，跟著，一顆雞蛋結結實實地朝台上砸來。
艾織心閃避不及，俏臉頓時「掛綵」。
台上台下驚呼不斷，其他董事都是神色大變，面面相覷，卻沒一個主動上來說話。
艾織心展袖抹去臉上黏呼呼的蛋液，妙眸流轉，不知不覺尋找著季石磊的身影。
他仍是那麼瀟灑地站著，察覺她求助的視線，嘴角若有似無地一牽。
艾織心驀地一震。
他在笑她，笑她這個董事長只是花瓶，遇到困難只會求人伸出援手，他看輕了她，不相信她能自行脫離這窘境。
你表面上足長了幾歲，可本質上還是從前那個大小姐。
不是的，她變了，真的變了！她一直在努力，不依賴他，不依賴任何人……
艾織心緊緊掐握麥克風，指節因過度使力而泛白，心海波濤洶湧，捲起千堆雪。
不要瞧不起她，誰都可以，就他不行……
「我知道公司做這個決定，令大家很不開心，但我請各位想想，如果公司撐不住倒了，我們是不是所有人都會跟著完蛋呢？沒有投資眼光是我們不對，做了錯誤決策我們也該負責，所以我們現在要想辦法補救。」
「你的補救辦法，就是犧牲我們嗎？」
「沒錯，就是這樣。」她坦然承認，這樣的坦然反倒令抗議員工們一愣，一時無語。「這次決定裁撤的名單，有不少是資深員工，其中也有部分中階主管，因為你們薪水太高了，生產力卻不如年輕人，所以公司只能犧牲你們。」
「你——你說這什麼鬼話？你怎麼有臉這樣說！」員工們火大了。
看來她隨時可能被丟第二顆雞蛋。
艾織心苦澀地自嘲，卻沒逃避眾人批判的眼光，她知道自己說這些話太殘忍，但與其舌粲蓮花，她寧願坦承真相。
「公司現在能做的，就是降低人事跟營運成本，先求改善體質，度過這次財務危機，再想辦法開發產品，拓展市場。」
「那我們怎麼辦？」
「我現在能做的，只是盡力保障你們順利拿到退職金或退休金，如果公司宣佈破產倒閉，就連這些我們也付不出來了。」
「你……這是威脅嗎？」
「我只是將事實說給大家聽，我也很想開空頭支票給你們，比如說等公司發展得更好了，再將你們聘回來，可未來到底會怎樣，我也不敢保證。」
真的，未來是不能保證的，變數太多了，誰也不曉得明天會發生什麼意外。
這一點，她最清楚了，沒人比她感受更深刻……
艾織心歎息，清澄的眸光一一流眄過失望懊惱的員工，最後，落到她最在意的男人身上。
他面無表情，定定凝望她，距離太遠，她看不清潛藏在他眼底的情緒。
他滿意她的表現嗎？或者很不以為然？她做得夠不夠好？及格了嗎？