江慎定定的看著水叮叮，語氣裡有著莫名感傷。「不、不！你生得美，本來就該做這樣的裝扮。」
楚寒洢嘴角微揚的看著眼前這一幕，哪還敢打擾，隨即識趣的默默退下。
渾然未覺楚寒洢的貼心，江慎的讚美還是讓水叮叮不爭氣地赧紅了臉。
為了掩飾自己的羞窘，她嘟起小嘴佯裝生氣的推了江慎一把。
「哼！你盡說風涼話，這裝扮很累人，走起路來纏手絆腳的，好不自在的。」
江慎聞言，好氣又好笑的凝視她，許久，才語帶雙關地道：「你呀！從現在開始，可得學學如何當個真真正正的姑娘家。」
嬌顏覆上赭色，水叮叮微瞠水眸，故意答得粗聲粗氣。「什麼真真正正的姑娘家！你瞧，這樣小碎步、小碎步的走，除了彆扭不說，還怕要踩死一地螞蟻了。」
以往跟在江慎身邊，她走起路也是英姿颯颯、好不瀟灑，一想到穿上這一堆軟布，要她風情萬種地放緩腳步，她可不依。
瞧她柔雅嬌麗的面容中流露出英氣，江慎被她這話逗笑了，那抹笑隱隱藏著深深的落寞。
好半晌，他才語重心長地囑咐。「好、好！只要記住，你要男子的瀟灑，也不可忘了女子的儀態，老是這麼粗枝大葉的，讓人怎麼能不擔心呢？」
不知怎麼地，江慎的話讓水叮叮臉上浮現一絲迷惘。「江慎……你怎麼了？」
心無由來地一顫，江慎不知道是不是該早些讓水叮叮知道她真正的身份，讓她知道，其實她的爹、娘一直處心積慮的想尋回她，她不再是孤苦無依的一個人……
「沒什麼，只是沒想到身邊會有這麼美的姑娘……太感動了。」他嚥下心底的話，說得無限感慨。
「啊？！江慎！你是不是發燒了？」這下子，水叮叮真是傻眼了，如此感性的江慎，真是她認識的大木頭嗎？
「也許……」江慎閉上眼，俯身嗅聞著她的髮香，吻了吻她的小嘴，心底的惶然多了絲遺憾。
江慎在楚寒洢的鋪子裡，為水叮叮購買了不少行頭，隨著時間的逼近，他的心情益發煩躁。
拎高裙擺，水叮叮「行動不便」地跟在江慎身後嚷道：「江慎，我們不回平波縣嗎？」
江慎瞥了她一眼，沉吟了片刻才道：「我有件事要和你說。」
瞧他神神秘秘的模樣，水叮叮滿心期待地問：「什麼事？」
今夜，他們落腳的地方是慕晚雲在長安城的舊邸，因為對地理環境不熟，她亦步亦趨地緊黏著江慎。
每次腳步一急，她就覺得身上這一襲樣式簡雅的短襦套衫、高腰長裙像是要與她作對似的。
衣衫的樣式剪裁雖然簡單，卻也無法走得快，腰間的束縛讓她吼不出聲，連和江慎吵架也少了往日的氣魄。
「等一會兒自然會告訴你。」江慎冷冷地回應，刻意不去注意她對身上衣衫咕噥的可愛模樣。
兩人的距離愈拉愈遠，水叮叮見他冷漠的態度，心底那一把無名火燃得更熾。
「江慎，你給我站住！」她瞪著他步履沉穩的走進廳堂，再也忍不住的嬌叱出聲。
「不要站在門口大聲嚷嚷。」氣定神閒地為自己斟了杯茶，江慎以眼神示意她入廳坐下。
俏臉一赧，她用力踩著腳步，以發洩心頭的不滿，偏偏腳尖踩著裙擺，一個踉蹌往前倒去！為了穩住向前傾倒的身體，她猛地捉住身旁桌案上鋪的繡巾，因為過度用力，上頭的杯盤順勢被扯下，瞬時茶盤砸得滿地，連接引發一連串慘不忍睹的狀況。
江慎擰起眉，嚴厲冷硬地開口。「難道你就不能有一丁點姑娘家的樣子嗎？」
水叮叮狼狽地撲倒在地，瞪大了眼，眼底映入他冷硬的神情，愕然的說不出一句話。
從八歲那一年之後，她身上再也沒穿過一件像樣的衣裳，這種夢幻、美麗的綾羅綢緞壓根兒不屬於她。
「我本來就不是什麼大家閨秀，就算穿得再美也不能飛上枝頭當鳳凰……我不懂……你明知道，為什麼還要拿這些事來約束、縛綁我？」
管不了地上的碎片劃傷了她軟嫩的肌膚，水叮叮把這一陣子隱忍的委屈，一股腦地朝他吼去。
哼！要比大聲她也會，誰怕誰？
江慎下顎一繃，強壓下心底的憐惜，惱得額間青筋浮動。「我是為了你好。」
「不！你這不是為我好！」迎向他冷然的目光，水叮叮覺得眼前的江慎離她好遠、好陌生。
江慎見她刁蠻的模樣，胸口不禁發悶，像壓著一塊大石。
他拚命呼吸吐納，以平撫胸口的悶氣，好半刻才開口。「你是禮部尚書流落在外的千金——凌汀兒。」
聞言，水叮叮一震，良久才抬起眼，有些暈眩的顫聲問：「你說什麼？」
「你說古老爹是在元宵那夜撿到你的，對吧？還有那把小傘燈，以及……你耳後那顆硃砂痣，全都是證據。」
她杵在原地，只覺腦子轟然巨響，震得她眼前發黑。
不待她回應，江慎緊鎖著眉，沉著臉說出始末。
「當初是我發現你耳後有顆硃砂痣，接著陸續聽著你說起過往點滴，我大膽揣測，你很有可能是禮部凌尚書的女兒。於是我請慕大人幫忙，近日獲得證實，禮部凌尚書的千金也是在元宵那日被惡人拐走，走失那一年八歲，手中拿的小傘燈是尚書府來自福州的管事替凌汀兒做的，小傘燈約莫掌大，提柄上刻著個凌字。」
「那……又怎樣？」
為了水叮叮的身世，他苦不成眠的思量了幾夜，即便有私心，萬般不願她離開自己，卻還是不得不開口。「你必須認祖歸宗，回到你爹娘的身邊。」
水叮叮聞言，既驚又喜，根本不敢相信自己竟會是大官的女兒？
「所以過些天慕大人會接你回尚書府。」
「慕大人？為什麼不是你陪我回去？」
「你既是凌尚書的干金，就要明白……很多事……並不是我能決定的。」江慎的語氣透著無奈。
長輩們的門戶之見，讓他實在無法對他與水叮叮的未來抱持樂觀的態度，而眼前最重要的是讓水叮叮盡快認祖歸宗，其餘的……他無法多想。
水叮叮心一顫，終於明白江慎由「水顏坊」來到此地後，對她的態度轉變的真正原因。
「言下之意就是……你不要我了？」水叮叮瞪著他，心太亂、太痛，不爭氣的淚水像斷了線的珍珠，一顆顆往下掉，模糊了她的視線。
難怪他不再抱她、不再親她、不再寵她……
他閉上眼，任苦澀湧上喉頭。「是我要不起你。」
水叮叮倒抽一口涼氣，心痛地無法自己。「你為什麼要這麼說？」
「我現在不想談這些，現在眼前最重要的是你——」
「我恨死你了！」重重踩了江慎一腳，水叮叮氣得轉頭就跑。
「臭丫頭，怎麼到現在還是這個刁蠻樣！」江慎吃痛地低咒了一聲，只能任她先平撫情緒再做打算。
第十章
夜幕降臨，整個宅院被一股凝重的氛圍包圍。
水叮叮坐在窗邊，未燃燭點燈，只是讓銀白色的月光透過窗欞，灑落一室的光暈。
她下意識撫著手上的白玉鑲金玉鐲，情緒紊亂得跳脫她的控制。
她怎麼也沒想過，原來她出生在如此富貴的家庭……
尚書府尋女的告示，她也貼過幾回，卻怎麼也沒想到，尚書那一個下落不明的千金……竟是她？！
近日來發生的一切，就像江慎策劃已久的預謀，讓她心痛地不禁對他們之間的感情產生質疑。
他的目的只是賞銀嗎？又或者有更深一層的用意？
水叮叮輕蹙眉，被充斥在腦中那無數個疑問給擾得無法平靜。
她想不明白、無法理解，不懂、不懂！
突如其來的扣門聲響起，緊接著是江慎慢條斯理的話語。「叮叮，我們可以談談嗎？」
「不可以——」她陡地打住話，卻又後悔地噤了聲。
此刻，她應該在乎的是江慎話裡的真實性；該問的是，她真的是禮部尚書的千金嗎？而不是……江慎的所作所為及心裡的想法。
「叮叮……你還在生氣嗎？」
江慎站在門外，懊惱地蹙緊眉，正思量著是不是該讓水叮叮獨處時，門扇突地被推開。
「你是為了賞銀接近我的嗎？」水叮叮不吐不快，就算江慎不來找她，等她想清楚後，也會踹開他的門問個明白。
面對她的指責，江慎心痛至極，卻反而牽唇笑了笑。「你真要這麼想，我也無話可說。」
「我知道你不是。」她瞥了他一眼，悵然的道：「江慎！我不要認祖歸宗、不要榮華富貴！」
能找到她的親生爹娘她雖然開心，但一想到認了父母就要和江慎分開，她的心便痛得彷彿要四分五裂。
水叮叮說著說著，眼眶紅了，迷濛的眼底有來不及遮掩的狼狽。
她的淚水一滴滴落在江慎心頭，燙痛了他的心。
江慎悲傷地站在原地，呆呆地任由風吹皺了一池春水，他心裡的憂思猶如水面漣漪，一波未平，一波又起。