她嬌羞抬眸，見他不出聲只是以火熱的眼神等著她回答，她驀地氣息不穩，心跳加速。
在分離前夕，在知道他此行風險不小時，她再也無法同往日一般地堅守原則，非要等他去找人提親說媒，或是他得先允諾兩人之間的未來，她才要讓他碰她了。
她張了張口，險些就要說出「只要你平安回來，我就讓你吃我的饅頭！」的羞人話來。
見她張了口卻沒聲音，伹那難得一見的嬌羞俏樣已勾得天威望血脈債張，原想纏著她再多說兩句，卻見兩名同伴朝他招了招手，只得趕緊點頭跑過去，只留了句「自個兒當心點」的話給她。
見他走遠，熊惜弱雙手合十默禱，希望老天爺一定要保佑他平安歸來。
結果，天威望只花了一天的時間就回來了，雖說速度很快，卻是形容憔悴，神色疲累。
他帶回了好消息，湖岸爆破成功，引道完成，湖水多了個宣洩口，水位終於開始下降了。
他也帶回了個壞消息——這也是他會如此形容憔悴的原因——就在熊惜弱衝上前去迎接他，看見了被他緊摟在懷裡，冰冷腫脹的小屍體。
那是已經失蹤兩天的小丫，年僅五歲，喜歡吃小老虎饅頭的小丫。
看見女兒的屍體，小丫的娘衝上前來抱下寶貝女兒，哭得肝腸寸斷。
其實早在小丫同家人逃難失散，不見蹤影時，大伙心底都知曉此事怕是凶多吉少了，但在沒有見著屍體前，眾人總還存著一線希望。
他們想著會不會是別村的人救走了她，或者她是讓大水給衝上了哪棵大樹，正在那兒乖乖地等水退，等著有人發現她，去救下她。
但當小丫的屍體，冰冷地出現在眾人眼前時，所有的可能都絕望了。
每逢天災發生，人命脆弱如紙。
短短幾天的時間裡，眾人身邊已不知上演過幾幕生離死別的悲傷場景。
但因為這是小丫，是熊惜弱相熟喜愛的小女孩，更因為小丫只短短地在這世上存活了五載，以至於原是上前想勸小丫的娘節哀順便的熊惜弱，自己也按捺不住地跪在小丫屍體旁，哀慟地哭了起來。
在她對自己的未來失去信心，對自己的新生活充滿彷徨的時候，是這個熱情的小女孩的讚美及鼓勵，讓她重新對自己有了信心的。
但當小丫飄蕩在水裡，驚惶失措、恐懼害怕時，卻沒人能及時伸手救她。
熊惜弱原以為除了小丫的家人外，她該是受小丫早夭打擊最大的一個，未了才發現並不是。
發現小丫屍體的天威望，他所領受到的震撼，遠遠勝過她。
當洪水退去後，當陽光終於再度現身，眾人開始忙著清理殘破的家園。
包括小丫在內的逝者，被以隆重而簡單的方式，舉行了公祭，集體下葬。
熊惜弱訝異地發現她居然沒在公祭場上看見天威望。
事實上，從那天他抱回小丫的屍體後，他就經常性地鬧失蹤，躲在沒人，甚至是連她都找不著的地方。
不只是人躲了起來，他就算是讓她給找著了，也是漠著張俊臉不說話。
但這一回她並沒花太多時間就找著了他——他就杵在讓洪水給掀去了頂、衝破了牆，肆虐得滿屋殘破的筆莊裡。
他站在那原該有個窗框，此時卻只剩個破洞的牆旁，手上捉著張讓水漬給幾乎污毀了的紙，面無表情，眼神空洞，神魂不知落在何方。
熊惜弱無聲接近他，將他手上的紙抽過來，一瞧之後眼眶泛紅。
那是一張畫著醜醜線條的黃色小老虎，是小丫生前留下來的畫。
「你在想念小丫？」抬起泛紅水眸，她微哽著嗓音問他。
他原是沒打算回她吧，因為在隔了很久之後，她才聽到了他幽冷的嗓音。
「不，我只在想，這一切真的很可笑。」
在說出可笑兩字的同時，他的臉上還真的出現了笑花，一朵冰冷含諷的笑花。
「可笑？」
她呆望著他，不懂他的意思。
「在開始下大雨的前一天，那小丫頭還跟我一塊站在這裡，看著你的饅頭誧，她甚至還拍著我的肩膀叫我別洩氣，跟我說啥有志者事竟成的鬼話，我當時還沒好氣地想，是囉，你的有志者事競成怕得等上百年吧！在那時候我並沒想到，別說是一百年了，她居然連再多等個一年的時間也沒有了……」
「別說了！別再說了！」
熊惜弱在方才於公祭上強忍住的傷心淚水，再也控制不住地墜落紛紛了。
天威望沒理會她的淚水，看著遠方的深邃黑瞳裡，有著讓人看不懂的情緒。
「從小我就體認到了天地不仁，我相信人人都該為自己的生存喜樂負責，我不想刻意對人好，也不希冀別人對我付出，我寧可當個惡人，寧可讓人人都怕我、遠離我，因為那樣子的天威望……」他蹙眉想了想後，再度冷幽開口，「比較安全。」
「安全？」
熊惜弱愈聽愈糊塗，不懂他在說什麼，原先在他去爆破湖岸前，兩人曾有片刻的心領神會、心意相通，只消再多幾句心底深處的剖白，或許就能情意相同了，但現在的他，卻變得讓她覺得陌生及遙遠，遙遠得讓她擔心。
相較於她的迷惘，天威望卻是愈想愈清楚了。沒錯，安全感，這正是他先前所追求的目標。
他嚮往安全，打小讓家人給丟棄的他，始終嚴重缺乏安全感。
為了能夠安全守護自己，他早學會了要對人關上心房，只要不去打開，不去奢求回報，自然就能將來自於別人的傷害降到最低，外人頂多只能傷害到他的肉體，卻無法傷到他的心。
他不像大師兄，有顆七竅玲瓏的心，也不像三師弟，有顆沉穩堅定的心。
他的心，敏感怯懦，容易受傷。
所以，他才更需要藉由兇惡的外表來武裝自己，建立起別人對他的懼怕，好讓別人無法接近他，因為他早已讓人給傷怕了。
但在愛上惜弱後，他的心房大敞，忘了關上，所以才會失防地喜歡上小丫，喜歡上這村莊裡的每一個人。
喜歡到了他居然會奮不顧身地在災難發生時，與眾人站在同一陣線上全力救人，忘了他昔日絕不當好人的誓言。
也喜歡到了在看見小丫的屍體時，神魂俱裂，心口劇痛，他甚至寧可那具冷冰冰的屍體是他，而不是年僅五歲，沒幹過半件傷天書理事的小丫。
怎麼都不該是小丫的！
心房打開就會容易受傷。
他突然怕極了像這樣子的再受傷，因為他的心承受不了。
今天只是小丫，但如果有一天換成了是惜弱躺在那兒，那他該怎麼辦？
小丫的驟逝讓他見到了生命的無常及短暫，既然如此，那就該讓活著的人，都能活得沒有遺憾吧。
所以，或許……該是他對她的癡纏執愛打退堂鼓，並且成全她的時候了。
天威望在心底作下決定，緩緩轉頭看著熊惜弱。
「我已經知道你和我三師弟的事了。」知道你喜歡他。
呃，這傢伙在說啥？熊惜弱傻眼，登時接不上話。
前一刻他們不是還在談小丫和啥天地不仁的嗎？怎麼會突然跳題到他三師弟的身上？他會不會換題換得太快，快到讓她追不上！
還有他在說什麼？他說他已經知道她和天道存的事了？
拜託！她和那天道存又能有什麼事？除非……
熊惜弱的臉在瞬間刷白，回想起天道存曾經在她發高燒時救她、照顧她，將她交給伍大娘，甚至還曾「親自」為她更衣的事。
「你……」她的嗓音生顫，「知道了？」該死！肯定是那根爛木頭告訴他的。
她真不懂那根爛木頭到底在想什麼，笨死了！就算他是好心地想幫她、想救她，但這種事關女人名節的事又怎能四處嚷嚷？
尤其他居然還告訴天威望？那根爛木頭，是不是存心要害死她？
雖說當時的她病了，病得不由自主，病得必須仰人照顧，但事情發生了就是發生了，難以轉圜改變。
她確確實實是讓除了他以外的男人給看過了，而且不幸的是，那男人還是他的同門師弟，也難怪他要不開心了，難道就是他這幾天怪裡怪氣的原因嗎？
至於天威望，在看見她低頭不安的神情時，對於自己的猜測更加篤定了。
「是的，我已經知道了。」知道你為什麼要拒絕我。雖然你曾經看在我救了眾人的份上，逼自己去接受我，卻終非你所自願，更非你所摯愛。
勾唇微笑，天威望想讓自己看來大度，想讓自己的語氣充滿祝福，至少在最後，他想留給她的是個男子漢而非地痞流氓，死捉著不放手的壞印象。
「所以，我決定對你放開手，成全你們了，你不必再顧慮我，我也不會再去阻撓你們，儘管放手去追求你想要的幸福吧！」人生苦短，要懂得把握，別到末了再來悔不當初。
聽完他的一番祝福，熊惜弱微張口，更加地發傻。