為她心動了，王秀軒自知心已淪落，打從他救起她後，她就漸漸成為他心中不可或缺的存在。
「嗯！很喜歡，謝謝秀軒哥哥，我從沒收過這麼貴重的東西，鐲子很貴吧！」
他哪來的銀子？他娘在錢的用度上管得很嚴，尤其對他，從不給他過多的銀兩，怕他養成奢靡性子。
「你要把鐲子的錢算給我嗎？」他取笑她三句不離銀子。
她惱怒地輕嗔。「秀軒哥哥，人家是認真的，你還笑人家，還不是擔心你沒銀子變成窮鬼。」
「是呀！買了鐲子真的變窮了……」見她生惱的變臉，王秀軒輕笑地按住她欲取下鐲子的手。「我幫書坊抄書，也畫了幾幅堪稱佳品的畫作，金錢方面不虞匱乏。」
「你……挺傻的……」不知怎麼了，她心頭暖呼呼。
他的手輕輕握住柔嫩小手。「我的心意你可知……」
王秀軒的眼神柔得像月光，輕輕柔柔的飄進朱小蟬心窩，兩人薄嫩的面皮都有點泛紅。
「二妞，鴨子不夠用，還要多養一些仔鴨，西山村的水塘……呃！王秀才也在，你……你們……在閒聊……」真是來得不湊巧，她好像看到不該看的。
王秀軒悄然收回修長如竹的手，以袖輕掩，可是眼尖的朱小春已瞧見他握住妹妹的手，四目相對的兩人之間隱隱流動著絲絲纏綿的情意。
但她不能說，也不能當面戳破，這攸關妹妹名節。
「叫我秀軒就好，王秀才像是在喊我爹，雖然他現在是舉人老爺。」若無意外的話，他爹的功名會更進一步，但止於進士。
王至誠對功名相當熱衷，可才華有限，他也自知若能考上同進士就到頭了，因此對勤學向上的長子寄於厚望，盼他百尺竿頭，登上高位，有朝一日封侯拜將。
可惜王至誠從不曉得王秀軒志不在朝堂，他求學上進只為多知曉知識，掌握自己的將來不受制於人，不被所謂的孝道、倫理挾制住，成為他人掌控的傀儡，唯命是從。
要自主，就必須有高人一等的才能，使人忌憚，有所顧忌，進而他才能做自己想做的事。
別看他只有十四歲，其實他早已設定自個兒未來要走的路，而且強勢的不許任何人阻攔，尤其是他的爹娘，他想做的和他們要的背道而馳，而他並不後悔，決心全力向前。
「這……不太好吧！中個秀才可不容易……」朱小春猶豫著，她覺得不太妥當。
古人對讀書人十分推崇，恭敬又敬畏。
「不過是個秀才，拘束個什麼勁，咱們柱子還要當官呢！到時壓他一頭。」開著玩笑的朱小蟬口無遮攔的說道。
朱小春沒好氣的一瞪眼。「又在胡說什麼，柱子哪能跟人家比，他能規規矩矩讀書就阿彌陀佛了，你別仗著和人家熟就口無遮攔，以後有你苦頭吃。」
「哎呀！阿姊，別訓人了，我頭痛。」她捂著額頭，假裝累出病來，四肢無力，頭暈腦脹。
當她真病了的朱小春臉色微變，緊張的趨前一探。「怎麼了，是不是受了涼，要不要請個大夫，我先給你煮碗薑湯喝，跟你說別貪涼快，夜裡多蓋件被子，老是不聽話……」
「好了，好了啦！阿姊，我真的很不舒服，你就別再念我了，你剛說鴨子怎麼了，我沒聽清楚。」她揉著腰，挪著身子讓自個兒坐得舒坦，黃梨木雕花大椅太硬了。
「你都生病了還管這些事幹什麼，快去休息，等病好了再說。」再急也沒她的身體來得重要。
朱小蟬假意疲累的揮揮手。「不把事情處理好我哪放得下心養病，你快跟我說說鴨子的事，是供應不上了嗎？」
一天五十隻烤鴨還是趕不上饕客的需求。
看她面色還好，還挺有精神的，朱小春也就順著她。「三個多月前進的半大水鴨用得差不多了，越冬又進了一批約兩千隻幼鴨，可是還是少了點，他問再進一次五千隻成嗎？」
「越冬？」她眼裡帶笑的睨著喊得熱絡的大姊，調侃的眼神看得她大姊耳根直泛紅，生起惱色。
「看什麼看，好歹給句話，鴨仔進不進？」這妹子，越大越沒分寸了，連她也敢消遣。
「進，就進一萬隻，你讓他雇個工幫幫手。」鴨寮得建起來，以後的鴨量會大增，供不應求。
「一萬隻……會不會太多了？」越冬管得來嗎？
「不多，一、兩年後才是鼎盛期。」她必須確保鴨肉質量，不容許其它鴨廠的劣質品流入。
自產自足才能確保不出錯，黑心的商販太多了。
「好吧，聽你的，你總是對的……啊！對了，阿娘有了。」朱小春時面露喜色和憂心。
「有了？」什麼意思？
一旁的王秀軒淺淺微笑。「她是說你娘有了身孕。」
在朱仲夏之後，李順娘又懷過兩個，皆是男胎，一個在四個月大時滑掉，一個不足七個月早產，沒養活，畢竟李順娘在懷孕時還被朱婆子使喚來使喚去的做事，大冬天的還得用冰水洗一家子的衣服，因此身子撐不住，孩子保不了。
那時朱小蟬的大伯母和三嬸根本不分擔家務，家裡大大小小的事全落在李順娘肩上，又要養雞餵豬，又要下田幹活，還得匆匆忙忙從地裡趕回家做飯，太過操勞的情況下，身子骨哪好得起來。
在小女兒溺水前，朱大壯就提出分家一事，他不想妻子累歿了，可是朱婆子不同意，抄起掃把打了他一頓，大罵他不孝，一家子快活就不顧老爹老娘的死活，逼他改口。
朱大壯所受的委屈有口難言，後來若不是女兒差點溺亡，他們一家也無法解脫，說不定此時還在看人臉色過活。
「什麼，娘她……」懷孕了？！
朱小蟬神情錯愕的跌下椅子，心想其實她娘的年紀才三十出頭，說是懷孕也不是不可能，雖然和前頭的幾個孩子年歲差距甚大，不過也不算太意外，她也沒老得生不出來。
這麼一想，她也冷靜了不少，才撐著手剛想起身，頓時哀聲一起，她……真閃到腰了。
第7章(1)
「二妞呀！就是自己人才好上手，你怎麼就信那些不知底細的外人，也不知道手腳乾不乾淨，要是從中做點什麼，你那幾間鋪子不是白做了，何必便宜外人……」
難道要便宜你？
那才叫養老鼠咬布袋，把米全吃光了。
面無表情的朱小蟬冷視一臉猥瑣的中年男子，他身上的衣服料子還算不錯，就是有點髒污陳舊，染上油漬。
她坐得端正，玩起腕間的白玉手鐲，不發一言地看他想玩什麼把戲。
「自家人總不會佔你便宜吧！你還小，有些人情世故還不懂，你要乖，聽三叔的話，三叔保證你鋪子的生意會一天比一天好，讓你賺錢如流水，天天坐著數錢……」
朱實穿著自己認為最講究的衣服，帶著老婆、孩子來投靠，他在山北村時就聽來過鎮上的村民說起，他家侄女是能幹的，在柳鎮開了一間做吃食的鋪子，日進斗金。
當時他就眼饞了，心口發癢地想來分一杯羹，可是他老爹不准，要他安分守己的留在家裡種田，別想些有的沒的。
只是他愛玩兩把，而且越玩越大，根本不想幹活，老婆胡氏又一再跟他要錢，還慫恿他跟二哥要，二哥有錢，分給兄弟也是理所當然，他要的也不多，幾百兩而已。
誰知道二哥一家居然悶不吭聲的搬家了，接下來幾個月，侄女的烤鴨鋪子做得更好了，接二連三開到縣城，還僱用了不少夥計打理鋪子，什麼管事、掌櫃的紛紛出來。
他一想不對，怎麼天大的好事全讓不相干的人佔了，他是她三叔，好壞是自己人，叔叔幫侄女天經地義，誰也說不得閒話，他就不信自家人會輸給一個外人，鋪子賺了銀子，當然要攏在自家人手中才安穩。
所以他來了，還把老娘也帶來，用意是幫腔，讓二哥一家沒法拒絕，畢竟一頂不孝的大帽子一扣誰受得了。
「三叔，你到底在說什麼，請恕侄女愚昧，一句也沒聽懂。」她當烏鴉在學人話，聒噪得很。
朱實涎笑著，一點也沒有被人刮臉皮的羞意。「怎麼會聽不懂呢！三叔說得很清楚呀！不就是看你一個小姑娘做得辛苦，所以三叔心疼侄女，特意放下種田的活來幫幫你。」
「喔！是嗎？可是我這兒沒你能幫上忙的事，三叔的好意二妞心領了，不敢勞煩你，三叔還是回村子裡種地，把一年的口糧種得飽滿結實再說吧……對了，我阿爹給你的十畝水田還在吧！」
為了填滿朱實貪得無饜的胃口，也為了擺脫他黏人的糾纏，朱大壯把女兒買給他的水田分給了老大、老三各十畝，他們這才消停了些，讓朱老二家過了幾個月安靜日子。
可是人是不知足的，得隴望蜀，朱小蟬開舖子賺大錢的消息一在村子傳開，朱家這幾個人又不平靜了，看人錢多眼紅，不安分地想動歪腦筋，不勞而獲，坐享其成。