「得罪你，是蕭栤人生中最大的不幸。」
對於慕容郬的評論，他一笑置之，續道：「之前，宮節斷案之事已傳進京城，更有好事者將其故事寫成腳本，在戲台上演出，這回水災預防之事，與鄰縣那些武官之子治下的地方，更是有如雲泥之別。
「既然他的名聲已經傳開，一則為平息文官之怒，杜絕讀書人悠悠眾口，皇帝定會將他抬舉出來，昭示自己對文官的看重。二則宮節沒後台、沒背景，易於控制，因此我沒猜錯的話，皇帝不但會升他的官，還會特加恩榮，升得轟轟烈烈、舉國皆知。」
「我明白了，明日華哥兒來上課，我會知會他一聲。」
「郬，你覺得華哥兒的資質可還行？」
「習武而言，他年紀已經太大，怕是不會有太大成就，但強身健體總是能成的，不過他意志堅定、性格強韌，又不怕吃苦，倒是一塊良材。」
「這孩子年紀尚小，是該好好磨磨。」
「你對華哥兒相當看重，為什麼？」
「是你先看重人家的吧，可不是我決定收他為徒的。」
「我教他武功，卻沒親授他課業，也沒聘來舊朝臣為他講學，我真懷疑，你怎麼能夠請得動那些告老還鄉的臣子。」
慕容郬當初會收宮華為徒，是因為看重他的品格，見他刀架在頸上也要為自己的人出頭，不讓她們為自己犧牲性命，一個十歲小孩能有這種勇氣，怎不令人欽佩？
聽著郬的話，蕭瑛笑而不語。
「難不成華哥兒年紀輕輕，你就看出他未來大有可為？」慕容郬試探的問。
「看著吧，很快你就會明白。」
「希望如此。我先下去了，還有些事需要忙。」
「去吧，進京的事，讓管家先預備下。」
「知道了。」慕容郬轉身，走出門外。
門關上，蕭瑛的視線再度落在畫紙上那女孩甜得像蘋果的笑容上。
這樣……就算是把她拒於門外了吧，她再不會影響他的心、他的感情，她於他只是一個有趣的朋友……
這樣想著之後，心定下，他又能縱容自己偶爾想起她。
他想起那天，他一路拉著她到自己屋裡，菜一道道上來，看得她眼花撩亂。
她舉箸，遲遲不落，他問：「為什麼不吃，不合胃口嗎？」
她愁眉苦臉半天，才吞吞吐吐擠出三個字。「罪惡感。」
他沒聽懂，問：「什麼罪惡感？」
「粥棚那些百姓喝的是粥湯，我們卻在這裡大魚大肉，你不覺得罪惡嗎？」
他瞪她一眼，罵，「偽善。」
賀心秧可不是能夠由著人罵的女子，筷子一擺，兩手叉腰，挺直肩背，指著他的鼻子問：「你為什麼罵我偽善？」
「不是嗎？每個人天生不平等，能力不一樣、智力不一樣，所能夠做的事情自然也不一樣，在種種的不一樣之下，結果自然大不相同。
「有人窮、有人富，有的治人，有的治於人，我不明白，我明明有能力吃得起大魚大肉，為什麼要沽名釣譽，覺得自己吃得飽飯是很有罪惡感的事？
「難不成要齊頭式平等，不管是誰，能力、財力都不可以超過某個界線，要富，得人人皆富，不管你勤勞或懶惰，要窮，得人人皆窮，不管你是否奮發向上、拚命想出頭？」
他滔滔不絕一大篇，聽得她目瞪口呆，傻了好大一下。
看著她發呆的神情，蕭瑛又覺得她好可愛，好像不管她是咬牙切齒、滿腹不平，或者愁雲慘霧、發傻發呆，看在他眼裡，都是純然的可愛。
半晌，她終於恢復過來，端起一杯茶水仰頭喝掉，咬著下唇，滿臉彆扭。
他看不下去，手指往她頭上一戳，發話問：「有話快講，再憋下去，就憋壞了你這顆笨蘋果。」
她又擠眉弄眼老半天，才鼓起勇氣問：「王爺，那、那個齊頭式平等……你……也是穿越的嗎？」
穿月？川樂？瑏悅？他不明白她在講什麼。
她見他滿頭霧水，立刻轉移話題。
她夾起一塊醋溜魚片，在他面前晃半天，巧笑問：「這裡面，不會下藥吧？」
蕭瑛並沒追根究底，他很明白，不管是她或華哥兒都有事在瞞著自己，可他不急，那些事，他早晚會一一刨出來。
「那得問你嘍，在魚片裡面下藥的人好像不是我。」
她的話打了自己的嘴，歪歪鼻子，很沒形象地把魚片咻地吸進嘴裡，嚼了幾嚼、吞進肚子，才說：「那就請您安心吃唄，反正王爺大人百毒不侵。」
那天，他們講了一堆話，她說，他也說。
他發覺在一個愛講話的女人面前，自己也會不知不覺間變得多話。
多話無所謂，有所謂的是會不會洩露真心，無形中成為別人手中的把柄，多年下來，他早已經學會封心、學會謹慎，然而，一顆蘋果卻讓他忘了多年的偽裝……
不會了，蕭瑛再次告訴自己，一場即將到來的婚事，會將他的心緊緊封鎖。
拿起圖紙，緩緩舉到燭火邊，看著火苗沿著紙緣燃起，一點一點吞噬她的笑顏，他試圖漠然，然而心卻隱隱地抽痛著……
第十四章 欠債還錢(1)
幾竿竹子被風吹得沙沙作響，午後，書鋪裡很安靜。
牆角邊還殘留著水災留下的污漬痕跡，老闆常驕傲地跟左鄰右舍說：「我那沙袋堆得可高呢，水滲進來不足三寸，虧我還把書用油紙一層層封了、拚命往上堆，今年水患，我連半本書也沒折損。」
言談間，滿是得意。
老闆捧著半本稿子坐在桌邊，細細讀著，賀心秧也在鋪子裡頭挑了幾冊書，細細品讀。
與古代艷本相較，她的缺點是文筆不夠文言文，詞藻華麗不足，但貴在平實有趣。至於優點嘛，她贏在出生於未來，見識過的場面多，看過的小說、電視劇數量更是驚人，因此信手拈來，便是讓這群古人難以想像的劇情。
老闆讀過半頁後，整個人就陷進去了，他越讀越見趣味，到最後，連客人上門也捨不得抬起頭打聲招呼，兩顆眼珠子追逐著文字跑，臉上的笑容未曾停歇過。
終於，他闔上最後一頁，灼熱的目光緊緊落在賀心秧身上，蠟黃的臉孔浮起些許紅暈。「姑娘，下半部呢？」
賀心秧拍拍放在桌上的包袱，看老闆的態度，她明白這是初試告捷了。
「如果老闆覺得文稿還可以，不如咱們按照先前契約上所載，擬一張這本書的合約，合約簽定，我自然會把下半部交給您。」說著，她把包袱往前推了推。
「自然是這樣。」
老闆起身，加快腳步繞到後頭櫃檯，找來筆墨新紙，依之前所言條件，為這本書再立一紙新約。
賀心秧讀著新合約的同時，他的眼光不停掃向包袱，恨不得立時打開，趕緊把後半部給讀完，他心癢癢的，滿腦子不停地想著，那個風流小娘子最後到底會情歸何處。
賀心秧看完合約，點點頭，在上頭簽下自己的名字，待老闆將一百五十兩銀票交到她手上，笑容又上揚了七八分。
錢呵……人為財死、鳥為食亡，死不足惜，只要把銀子揣在懷裡就好。接過銀票，無以言狀的幸福感以倍數激增，賀心秧心情大好。
「姑娘，那麼下一本……」老闆得隴望蜀，搓揉著雙手，笑眼瞇瞇地望著她。
「還不知道呢，少爺已經寫了不少，可是從前京城的老闆不知怎地得了消息，找到蜀州來，上門想求得少爺的新書。」
「不行、不行，姑娘先允了我的。」她一透露出競爭者訊息，老闆頓時臉色一變，急急道：「如果貴公子對這份契約不滿，條件咱們可以重談，有什麼想法，姑娘儘管提出來說。」
「您放心，少爺閉關寫書，讓我把人都給打發走，等少爺寫完，我會同少爺再討論討論，該把書給哪裡。」
老闆從懷裡摸出十兩紋銀，悄悄地遞給她。「屆時，還望姑娘在貴公子面前美言幾句，倘若書賣得好，我一定不會虧待姑娘。」
說話的同時，他的心思飛轉。
這樣的書還怕賣不好？他得多印一些，先在邑縣試賣看看，一得出成績，立刻帶到京城大量翻印，今年買房造屋就看它了。
「既然如此……」賀心秧再掃兩眼手上的銀錠子，眼睛水汪汪的，感動得咧。「老闆請放心，我定會在少爺面前替您多講幾句好話的。」
「謝謝姑娘，謝謝姑娘。」
老闆不停彎腰道謝，一路把賀心秧送到鋪子外頭，笑咪咪地看著她的背影，直到她走到轉角，看不見人影了，才笑逐顏開地轉身回來。
剛招呼完客人的小夥計靠到老闆身邊，滿臉不解的問：「老闆，那姑娘是什麼來頭，怎地您巴結成這樣？」
「什麼來頭？她是老天爺送來的財神爺！眼睛放亮點，往後她來鋪子，就把她當成活菩薩供著。」
「這麼神？」小伙許不解，那姑娘模樣看來不過十四、五歲，衣著也不特出，不像官家千金、富家小姐，有什麼本事能讓老闆對她鞠躬哈腰？