凝眸望著他，良久，朱棣緩緩道，「當年第一次見你，是在朝堂之上，父皇座前。那時你還不過是個十多歲的少年，進退間卻泱泱大度，雍容自現。我本想納你入麾下，不料父皇終究是將你留給了朱允炆。」
夢無痕沉睫，望著手裡的杯盞，道，「皇上宅心仁厚，先皇便是看中這點，才會傳以帝位。」
「可惜卻震不住場面。」朱棣冷冷一笑，眸中掠過一絲嘲諷之色。
夢無痕默然。
燕王所言，雖屬大不敬，卻偏偏一語中的。當今天下，內有諸王割地，覬覦皇權。外有鄰國環伺，虎視眈眈。皇上好不容易下定決心削藩，奈何諸王勢力早已坐大，已是心有餘而力不足。
「此時此地，孤王只問一句話。」朱棣抬眸，目光一瞬不瞬地盯著他，道，「無痕，你可願助我成事？」
「我若說不願，你會如何？」夢無痕沉靜地道。
朱棣眼色一沉，道，「我不逼你。但你要知道，若你助我，等我攻下應天，得登大寶，你就是我開國之臣。孤王知你有心革新除弊，屆時朝堂之上，你自可施展抱負，再無人阻礙得了你。」
夢無痕淡淡一笑，道，「我早已無心朝廷，又何來施展抱負之說？倒是王爺如今被這漳河所困，進退不得。且不說攻下應天，便是想率軍全身而退，只怕也難。」
段易影雖已離去，然布下的八陣圖仍在，一條小小的漳河鬧得燕王進退維谷。近日裡若不能渡過漳河，朝廷的增援大軍一至，再加上邊關數萬兵馬襄助，前後夾擊之下，只怕宏圖霸業頃刻間便成烏有。
朱棣自是懂得這個道理，沉吟了片刻，道，「你說的誠然不錯。不過，即使我兵敗漳河，你以為朱允炆的皇位就能坐穩了？」
頓了頓，續道，「即便兵敗，你道我數十萬大軍便盡滅於此？便是退兵建州，堅守數月又有何難？到時東有福王，南有承德王，加上我的兵馬，三王近百萬大軍成合圍之勢，與朝廷一戰，鹿死誰手猶未可知。」
「戰火紛起，苦的是天下黎民。」夢無痕垂眸道。然而心中另一層憂慮卻未宣之於口。激戰之下，無論勝負，雙方必是兩敗俱傷的局面。到時若是領國發難，外敵來犯，又該如何抵禦？
「若是及時渡過漳河，孤王便可直逼應天。到時天下既定，旁人自也無可奈何。」望著夢無痕，朱棣沉聲道，「這一戰可大可小，全在無痕你的一念之間。」
眼前男子寬頤廣額，氣度磊落，森森霸氣隱而不露，銳氣中又見雍容。對上那雙彷彿裝得進天下的眼睛，夢無痕忽然恍惚了一下。
依稀見，彷彿看見了當年太祖皇帝策馬奔騰，指點江山的豪氣。這一對父子，是何其的相像呵。
淡淡沉睫，掩去眸中的苦澀，夢無痕道，「王爺抬愛了。」
沉默了片刻，抬眸接道，「王爺料得不錯，無痕確有破陣之法。但是——」
朱棣的眼睛頓時亮了，道，「但是什麼？你儘管說。只要你助孤王渡過漳河，想要什麼，孤王無不答應予你。」
「王爺既然如此說了，那無痕便直說了。」放下手中的茶杯，夢無痕直起身子，肅然道，「其一，王爺若攻下應天，不得傷害皇上性命。舉凡朝中重臣，便是不服新主，亦不得恣意殘殺。」
微一沈吟，朱棣道，「孤王答應你。」
「其二，登基之後，三年不得加賦。農政之事，承襲太祖當年，移民屯田，開墾荒地。」
「孤王答應你。」朱棣毫不猶豫地道。
「其三，天下初定，當以仁治。若非萬不得已，不可率意用兵。嚴刑峻法，酌情廢止。」
重重頷首，朱棣道，「孤王答應你。」
望著桌上的杯盞，夢無痕沉默下來。
「還有什麼要孤王答應的？」朱棣笑道。
夢無痕搖了搖頭，起身道，「王爺若能記得近日所言，無痕便心滿意足了。」
「這便是王爺要的破陣之法。」淡淡一笑，自袖中取出封信，遞了過去，「無痕就此告辭了。」
接過信箋，朱棣驚道，「你竟要走？」
夢無痕如此做法，等於已經背叛了朱允炆。除了待在自己身邊，他還能去哪裡？
「我已負了先皇當年所托。難道王爺還要無痕跟著你，一同攻入應天嗎？」望了他一眼，夢無痕苦笑，舉步離開中帳。
朱棣怔怔地望著，直到那白色的背影消失在視線中，方才喟然一歎。
隱隱之中似有預感，今生是再見不到這白衣翩然，溫文秀雅的男子了。
※※ ※※ ※※
從車簾望出去，是闊別多年的故土。
夢無痕微微一笑，心頭驀然湧起一股暖意。應天，這大明的都城，依然是遍地繁華，行人如織。
馬車在夢府門前停下，慕容華衣率先跳下了車，望著面前的朱紅大門，道，「這就是你從前住的地方？」
「嗯。這便是了。」夢無痕笑道。
「大學士府！」抬頭望著朱紅大門上掛著的匾額，慕容華衣一字一字地念著，忽而奇怪地問，「哪有管自己的宅子叫大學士府的？難道天下只有你一個大學士嗎？」
夢無痕微笑不語。這大學士府四字，是太祖皇帝御筆親提，且特意差人掛上夢府的門楣。自那時起，京師上下，無人不知朱雀街有座大學士府。
這時，忽聞一聲歡呼，一條人影從門內飛快地衝了出來，激動地叫道，「少爺，少爺少爺，可把您盼回來了。」
眉目靈秀，飛揚跳脫，正是那少年夢愚。
隨著他高聲的呼喚，中門大開，數十名家丁侍衛排作兩列，齊聲高喊：
「恭迎少爺回府。」
眸中掠過一絲溫暖，夢無痕朝慕容華衣伸出了手。
慕容華衣轉眸一笑，握了他的手，與那人一起進了中門。
夢無痕的父母早逝，夢無憂又嫁入宮中，整個夢府就只剩他一個主子，冷清清的。然而畢竟許久沒有回來，這次回府，夢府上下自然熱鬧起來。
洗塵宴後，舊事的知交好友紛紛來訪，又聽說向來潔身自好的他，竟帶回一個女子，免不了嚷著要見識一下他那傳說中的紅粉知己。一路鬧騰下來，已是三天過去了。
這日清晨，難得清靜下來，夢無痕與慕容華衣二人在花廳共享早膳。
夢愚走了進來，遲疑了一下，道，「少爺，宮裡傳話，說是娘娘請您進宮。」
點了點頭，夢無痕道，「知道了。你差人回個話，說我一會兒便過去。」
該來的，終歸要來。更何況，這次回京，本就為了讓這些事有個了斷。只是卻怠慢了華衣。此次回來，今日才算第一次與她單獨相處，卻又被宮裡召喚了去。
暗自歎息，夢無痕起身，對慕容華衣歉然地笑笑，道，「你先慢用，我回房裡打點一下。」
「少爺。」夢愚扯了扯他的袖子，低聲道，「娘娘的意思，是請慕容姑娘一同過去。」
夢無痕一怔，剛待婉言相拒，卻聽慕容華衣笑道：
「那便一同過去吧。難得有這樣的機會。我還沒見識過皇宮內苑呢。」
「華衣——」夢無痕猶豫了一下，柔聲勸道，「今兒個你就在府裡等我回來，成嗎？往後若有機會，我再帶你進宮。」
「往後嗎？」瞅了他一眼，慕容華衣直起身子，歎息道，「你去宮裡做什麼，真以為我不知嗎？」
微微一窒，夢無痕轉過身軀，僵直的背影卻是隱隱的孤寂。
搭著他的衣袖，慕容華衣湊近了他，正色道，「我只問你一句，今日若換了你是我，你肯不肯讓我獨自進宮？」
「你知道，我是不願你牽涉進來。」暗助朱棣一事，是他做了，自當給皇上一個交代。皇上知道後，會如何處置他全無把握。他既怕她遭受牽連，又怕她衝動之下，再起風波。
「自從跟了你那天起，我就已牽涉進來。」嫣然一笑，慕容華衣挑眉道，「何況，我可不是什麼閨閣女子，水裡火裡，我與你一同去闖。」
一字一字，若金鐵擊石，擲地有聲。
凝眸望了她半晌，夢無痕暗自一歎，釋然道，「也好。」
進皇宮自然不比回夢府那麼容易。慕容華衣是個女子，又從未受過皇家封賞，也就罷了。夢無痕身為朝廷重臣，衣冠袍服卻是皆有定制，半點不能馬虎。
待他打點完畢，從房裡出來，慕容華衣卻是一驚，盯著他有些傻了。紫袍玉帶，長髮束以玉冠，顧盼間自是雍容貴氣。
自從相識以來，他都是一襲白袍，溫文含笑，半點沒有官宦人家的味道。然而換了一身衣袍，卻是優雅從容，尊貴逼人。
「華衣？」見她怔然地盯著自己，夢無痕有些奇怪。
緩過神來，慕容華衣笑道，「沒事。我們走吧。」
到了皇宮，已有小太監候在門口，帶著他們朝皇后所居的棲鳳宮走去。
「夢大人，娘娘在棲鳳宮後頭的御花園等著您呢。奴才便不進去了，您兩位請。」