慕容華衣抿了抿唇，才想說什麼，卻聽到街上一陣喧嘩。
從窗外望出去，對街正是縣衙。一群官兵從衙門裡湧出來，其中兩人臂彎裡架著個青衣男子，推搡著出了衙門。
一名少女從衙門裡跌跌撞撞衝了出來，滿臉淚痕地撲倒在官兵面前，哭叫著要去拉那青衣男子的衣袖，卻被一個兵佐模樣的人一把揮開，額頭撞在地上，汩汩地流著血。
十幾個衙門的差役圍在一邊，眸中均露出不忍的神色，卻沒有人敢出手相幫。
「這還有沒有王法？」淒厲的哭聲直衝雲霄，少女絕望地叫道。
臨窗而望，慕容華衣扣了扣桌子，道：
「真沒想到，才一進縣城，就有熱鬧瞧了。這女娃兒衣服的料子不差，想來算個千金小姐，怎麼落到這副田地？也不知道那男人是她什麼人。」
回眸望去，卻發現夢無痕目光凝重，若有所思地關注著樓下混亂場面。微微詫異，慕容華衣挑眉問道：
「怎麼，你認識他們？」
夢無痕點了點頭。雖然那青衣男子披頭散髮，始終低垂著頭，看不清樣貌。他卻依然清楚地認出了他的身份——青河縣縣令荊孝儒。
「既然是你的舊識，我就做個人情，幫他們一把。」慕容華衣抿唇一笑，衣袖飛揚，說話間已從浩然樓飛身而下。
只聽一陣叱喝聲中，官兵東倒西歪地躺下一半，還有一半驚恐而戒備地盯著那半空而落的紅衣女子。幾乎沒人看清她是怎麼出手的，那名青衣男子轉眼已經脫離官兵的鉗制，被她輕鬆地挾在臂彎。
夢無痕暗自歎息，她果然還是這烈火一樣的性子，想做什麼便去做了。只不過，這次即便她不出手，他也定然會插手就是了。
拾級而下，出了浩然樓。只見那紅衣女子巧笑倩兮，俏生生地站在縣衙門口，四周圍著一群如狼似虎，手持刀劍的官兵，卻一個都不敢近前。
「大膽刁婦，竟敢阻撓臨安王府拿人，吃了熊心豹子膽了嗎？」兵佐色厲內荏地叫道。
刁婦？慕容華衣將自己上上下下打量了一遍，不滿地皺眉。
她被人罵過妖女，罵過狐狸精，可從來沒被人罵過刁婦。這兩個字，讓她不由自主地想起街市上為了一兩文錢破口大罵的女人，或者是衝進妓院揪著丈夫耳朵出來的妻子。
思忖間，少女已經掙扎著爬了過來，扯住她的裙擺，哀哀叫道，「姑娘，求求您救救我哥哥。芸秀給您為奴為婢，只求您救救我哥哥。」
若不是為了救他，她還站在這裡幹什麼？慕容華衣無奈地搖了搖頭，朝夢無痕望去。
朝她微微一笑，夢無痕翻身上馬。
白衣翻飛，駿馬嘶鳴，雷霆般朝這裡馳來。
一陣驚呼，官兵們四散地避開馬蹄。
混亂中，夢無痕一聲輕喝，「——走！」
「就來了。」
拎著青衣男子的衣帶，將他朝夢無痕拋去。慕容華衣挾著那少女，凌空一個飛躍，縱馬疾馳，轉眼間已將那隊官兵甩得老遠。
※※ ※※ ※※
覺念寺
東廂房裡，少女端著藥汁，吹涼了一勺勺餵入青衣男子口中。
「嗯，臨安王府的人下手可真不留情，一身暗傷，青青紫紫的楞是嚇人，就連肋骨也斷了三根。嘖嘖，真是夠嗆。」慕容華衣坐在窗邊，手裡拿了個粗瓷杯子把玩著，說道。
那少女鼻子一酸，眼淚禁不住滴落下來。
「華衣——」
「好了好了，我不說了還不成嗎？」慕容華衣聳聳肩，指了指床上的青衣男子，道，「不過你總該告訴我，這人究竟是誰吧。到現在我都是一團糊塗，什麼都不知道呢。」
「他便是荊孝儒，我和你提過的那個青河縣縣令。」
「啊，原來就是他？他什麼時候得罪臨安王府了？」慕容華衣詫異道。
「說來簡單，青河縣是臨安王府的封地，臨安王拒不納貢，朝廷逼將下來，著令荊孝儒征討歲貢。臨安王府早已暗中投靠燕王朱棣，這次正好借他向朝廷立威罷了。」
「你怎麼知道的那麼清楚？」慕容華衣奇道。
「浩然樓裡我問了小二。若沒有弄清前因後果，我怎會堂而皇之地將人帶走？好在荊孝儒家人口簡單，除了他妹子外再無他人。不然真要拖家帶口地將他們安全送出青河縣，也不容易。」夢無痕淡淡笑道。
愣了一下，慕容華衣佯嗔道，「好了好了，就你有理。算我沒考慮周詳還不成嗎？」
「我可什麼都沒說。」夢無痕笑道。
斜了他一眼，慕容華衣忽道，「不過如此看來，朱棣率兵發難之後，各路諸侯倒是雲集響應。只怕再不用多久就逼到京城了。」
夢無痕淡淡「嗯」了一聲。
「你準備如何？」
微微一笑，夢無痕道，「什麼？」
裝傻！
暗中嘀咕一聲，岔開話題道，「你打算怎麼安置他們兄妹？縣衙是回不去了，甚至連青河縣都不可能回去。臨安王府的人恐怕正在滿街滿城地找他們呢。」
「撲通」一聲，少女直挺挺地跪倒在地上，藥汁撒了一地。
「姑娘，求您救救我哥哥。如果落在臨安王府手裡，他們決不會放過哥哥的。求求您，芸秀給您磕頭——」
「唉，這是幹什麼。」一把將她拉了起來，慕容華衣柳眉微挑，道，「既然將你們救了出來，這件事情我自然會管到底的，你急什麼？」
說罷，回頭對夢無痕道，「你怎麼說？」
「青河縣已經待不下去，過幾日等荊孝儒身體好些，我便安排他們先去我江南的別苑。那邊自然有人會安排他們的生活。」
「如此甚好。」慕容華衣滿意地一笑。
「多謝公子。小女子來生定當結草啣環以報公子大恩。」荊芸秀朝夢無痕欠了欠身，盈盈道。
「姑娘言重了。」夢無痕微微一笑，伸手虛扶道。
慕容華衣斜眼望去，只見那少女清秀的臉上沾了未干的淚珠，端的是梨花一枝春帶雨，再加上那盈盈一拜，分外惹人心憐。再看夢無痕溫言淺笑的樣子，心裡忽然泛了酸，撇撇唇，別開眼去。
轉頭間，正好看見床榻上荊孝儒的手指微微動了動，幽幽地睜開眼睛。
「咦，醒了？」慕容華衣上前一步，伸手探了探他額際，「嗯，還好，沒有發燒。再休養兩天就該沒事了。」
以前這樣的皮外傷她也受得不少，依照經驗看來，只要醒來後沒怎麼發燒，一般也就沒什麼大礙了。心裡想著，擱在荊孝儒額頭的手卻被人拉開。
抬眸，對上一雙澄靜的眼睛。她揚眉一笑，道，「你的這位門生可總算醒了。我和荊姑娘出去再煎幾帖藥，你在這裡好生看顧著他。」
說罷，拉著荊芸秀走了。
望著關起的房門，夢無痕淡淡一笑。
荊孝儒從黑暗中醒來，只覺得渾身酸痛，一點氣力都沒有。眼睛望出去，也是朦朦朧朧的一片。合了合眼，再睜開，依稀地看見有人影晃動。又過了一會兒，一杯水遞到他唇邊。
正是口乾舌燥，於是立刻張嘴喝了。一杯水下去，火燒般的嗓子得了滋潤，好受許多。再次抬眼，視線漸漸清晰起來，只見一個青年男子正靜靜站立榻前，竟是多年未見的熟悉容顏。
「恩……恩師。」荊孝儒激動地叫道，手指驟握成拳，整個人掙扎著就想從床上坐起。
夢無痕按住他，安撫道，「沒事了，孝儒，臨安王府的人找不到這裡。你且好好休息，一切等養好傷後再說。」
「恩師，朱棣已經反了，各路諸侯都開始群集響應，連臨安王也要反了。再這樣下去，別說青河縣，就是京城也撐不了多久。恩師，孝儒求求您，回去吧，朝廷那邊，皇上和娘娘那邊，都在盼著您呢。」荊孝儒吃力地說著，目光卻好像點燃了火，熱切地燃燒著。
如今震遠將軍莫雲飛已死，朝廷再無足以抵擋朱棣大軍的將領。若是這時夢無痕回去，以他的名聲人望，不啻久旱甘霖，必能大振軍心，保得京城無恙。
避開他熾熱的目光，夢無痕淡淡道，「你好好休息，記得莫要勞神。朝廷的事情，皇上自有打算。」
「恩師——」
「切莫再多說了。」為他掖樂掖被子，夢無痕道，「青河縣目前你是待不下去了，而今京城大亂，等你傷好些了，我暫且安排你去江南，過一陣子情勢若好，你便重回朝廷，若是——」他頓了頓，接道，「你便帶著你妹子一起，尋塊清靜地方度日吧。」
心頓時涼了下來，荊孝儒掀了掀唇，道，「恩師，您是先皇封的太傅，執掌六部之首的吏部，朝廷內外多少人唯您馬首是瞻。如今皇上有難，您如何忍心袖手旁觀？」
眸中掠過一絲異色，沉默一下，夢無痕道，「孝儒，這幾年來，你盡心竭力將青河縣治理得井井有條，為的是什麼？」
「為報皇恩。」荊孝儒毫不猶豫地道。從前他只是一介寒儒，當今聖上卻給了他入仕的機會，他自當盡心竭力以報知遇之恩。