讀完那封信，丹青長歎一聲，十分惆悵。
照沛沛的形容，苦是苦得來，幾乎沒夜夜以淚洗臉，她一點也不習慣當地的生活，不喜歡那邊的食物，住屋，公園，什麼都看不順眼，只希望回家。
此刻只她一個人留在監護人家裡，父母已經回到本市。
可憐的沛沛。
接著門鈴響，丹青放下信紙去應門，是宋家派來的傭人，送一個包裹上來，指明是宋文沛送給阮丹青的禮物。
小丹十分感動，這種兵荒馬亂，民不聊生的時分，沛沛還不忘替她選購禮物。
連忙打開包紙，原來是一條裙子，宛如昨天那個叫洪彤彤的女郎所穿那件，窄腰身，背部開得極低，露出一大片肌膚。
丹青把裙子在鏡前比一比，衣領裡夾著一張字條，上面寫：小丹，學習扮女孩吧，對你有好處，否則異性都把你當好兄弟。
丹青坐在床沿，回味沛沛話中意思，緩緩取衣架掛好裙子，欣賞半晌。
再過兩個月，丹青也得動身到外國去生活。
她歎口氣，出門去。
不知恁地，也不大覺得天氣熱不可當了，已經開始留戀所見的一草一木。
下午，海明來看望她。
小丹覺得沛沛的信可以公開，況且，她打算把她介紹給他，於是將信交給他細閱。
看完之後，海明只笑一笑。
丹青問：「沒有意見？」
「頭三個月是這樣的。」他把信還給丹青。
「沛沛比較敏感。」
「開始人都會覺得不慣，過一陣子，認識了新朋友，建立社交關係，一切會得好轉，屆時，催她也不回來。」
「沛沛不會這樣容易習慣。」
海明笑笑，不答。
他總是不想過分逆小丹意思。
「暑假過後，你會代我去探望她？」
海明看著丹青，「你好像巴不得我立刻就走似的。」
「張海明，你恁地多心，難得你打算留下來？」
「即使如此，也不用催我呀。」
「你太多忌諱了。」
「小丹，我們別為一個遠地的朋友發生齟齬。」
丹青閉上嘴，不再同他討論宋文沛的問題，得不到共鳴，稱屬話不投機。
氣氛僵住。
本來張海明也有一點牛脾氣，對牢丹青，卻施展無方。
「丹青，」他試圖打破僵局，「稍後去看場電影。」
丹青不耐煩的答：「我同你說過我不愛坐戲院，一句話要說多少次？」
海明的鼻子碰到灰，訕訕地蹭一會兒，實在無地自容，趁丹青轉背，他賭氣地悄悄開門溜走。
小丹一抬頭，已經不見了他。
每次一聽要把宋文沛介紹給他，就生那麼大氣。
他並沒有見過宋文沛，很有可能一見之下，驚為天人，追還來不及。
可是，人的天性就是有毛病，越不給他，越是想要，越勸他要，越是不肯。
不是不犯賤的。
丹青忽然想到自己，嘲弄地笑了，她又比海明好多少。
總想征服險峻高峰，在所不計。
海明離開之後，來了一家三口陌生人，兩夫妻，孩子約莫三四歲，頑皮得不像話，按都按不住，滿屋跑，見什麼揪什麼來玩，似只小人牌炸彈，又似一陣旋風。
坐了一會兒，年輕夫妻歉意地走了，那孩子猶自尖叫，把整張檯布連杯帶碟扯到地上。
丹青從沒見過這樣的場面，待他們走了以後，第一件事，便是寫張字條，貼在門口：十歲以下兒童，恕不接待。
丹青逐項收拾，滿頭大汗，這次蝕了老本。
那可怕的小怪物，真事孩子中的渣滓。
人總要到了中年才會發覺幼兒可愛，丹青適才只想擰住小傢伙打他一頓。
「小丹。」
丹青一樂，「媽媽，」連忙迎出來，「早班飛機回來的？」
葛曉佳一見女兒汗流浹背，心疼地嚷：「季娟子幹嗎，訓練奴隸乎。」「阿姨不在。」
「她去了哪裡？」
「巴黎。」
葛曉佳立刻沉默下來，小丹一看，就明白了，母親很知道娟子此去為何為誰。
因為母親臉上沒有驚喜，小丹又聯想到，娟子此行，好友並不苟同。
小丹說：「媽媽你倒是有興致來這裡看我。」
「反正有空，給我一杯冰咖啡。」她挑個近窗座位。
小丹做了兩杯，坐在母親對面。
「娟子幾時回來？」
「沒說。」
「你知不知道她去找誰？」
丹青有心替阿姨守秘，緩緩搖頭。
葛曉佳歎口氣，「那人叫胡世真，是她命中剋星。」
丹青乾笑一下，「不一定是去看他吧。」
葛曉佳揚起眉，「今天我燒兩味好菜給你嘗。」
小丹高興地說：「那我們還在等什麼，這就回家。」
張海明這時卻再度光臨，「丹青，我想清楚了——」一眼看到陌生女客，噤聲已來不及。
丹青連忙趁這機會與他言和，「海明，這是家母。」
海明訝異地說：「是真的？實在看不出來，恍如一位大姐姐。」
葛曉佳一聽這話，哪去管真情還是假意，只覺雙耳受用，又深深喜歡這年輕人乖巧出息。
當下就說：「小丹是你的朋友嗎？」
丹青心想，千穿萬穿，馬屁不穿，原來張海明亦諳此招。
海明連忙過去為伯母拉椅子遞煙灰缸，招呼周到。
「小丹，把海明請到舍下便飯吧。」
丹青經過海明身邊，喃喃地說：「巧言令色鮮矣仁。」
但卻撈到一頓便飯。
取什麼捨什麼，輕而易見。
海明很快與伯母混得極熟，他叫她葛小姐。
稍後又把自己母親的二度結婚照片取出給她看，兩人研究半晌，反而冷落小丹。
丹青躺在沙發中，帶著微笑，很樂意看到母親開心。
他們渡過一個很熱鬧的黃昏。
飯後送走小朋友，葛曉佳才說：「我已經辭了職。」
發佈過這項壞消息，她名正言順當小丹臉斟酒喝。
「媽媽，你不如索性休息一年半載。」
「即使生活不成問題，天天起來做些什麼呢？」
「真可憐，連享受都忘了，喏，看報紙喝紅茶，約人午飯，逛街飲下午茶，同女兒說說笑笑下盤棋，或相偕旅行去。」
葛曉佳摸著女兒的頭髮，「你過了這個暑假就要走的。」
「那麼把這個家解放，我倆去外國過新生活。」
葛曉佳再倒一杯威士忌加冰，「你走了我可要寂寞了。」
「一起去。」
「走不動。」
「心理作用。」
「再說吧。」
三杯酒落胃，她已有睏意，走到浴室，放大缸水，泡下去，閉上眼，不如意事，渾忘一半。
丹青歎口氣，她打不破母親這層心理障礙。
半夜，她聽見無線電幽微的音樂聲，起身查看，原來是母親開著收銀機睡熟了。
丹青熄掉機器。
父親這一刻在做什麼？
丹青巴不得可以任性三分鐘，撥電話到他家，半夜三更把他叫醒，說些不相干的話。
丹青當然沒有那樣做。
第二天，葛曉佳比女兒早起，攤開英文報紙在看聘人欄，一隻手夾著香煙。
丹青問：「獵頭族沒與你聯絡？」
「我想瞭解市價。」
丹青看到母親的黑眼圈，搖搖頭。
她放下報紙，「行頭窄，來來去去是那一百數十人，真想轉行。」
「無論怎麼樣，媽媽我一定精神支持你。」
她拍拍丹青肩膀，「賣嘴乖。」
隨後她又問：「阿姨有無音訊？」
小丹搖搖頭。
葛曉佳擔心，「不是不回來了吧。」
「不會的，十天八天就有消息。」
葛曉佳翻過一頁報紙：「和宜董事總經理陳佩華宣佈委任張君玉為宣傳推廣主任……咦，這兩個死對頭又碰在一起了，還肩並肩齊齊看著攝影機言笑甚歡呢。」
「誰比較可愛？」小丹問。
「誰還講這個，又不是小白兔競賽，能辦事就好。」
葛曉佳喝乾了咖啡。
「媽，你還得會公司吧。」
「當然，一個月通知。」
小丹有點難過，如果是真正重要的人物，公司不輕易放人，起碼扣留三個月，甚至半年。
「我同你一起出門。」小丹說。
「你何用這麼早？」
「去圖書館。」
「同海明一道去？」
丹青微笑，母親倒是記得他。
「他是個好男孩。」
「我也認為是。」
「幸虧你爹終於答應背起你的留學費用。」
「對他來說，真不容易，」小丹承認，「我很有點壓力。」
「你不用他那筆錢，他也還不是胡亂花到別人身上。」
小丹不敢搭腔。
葛曉佳的牢騷一直發下去：「什麼一萬塊一條裙子，三萬塊去乘瑪麗皇后號。」
丹青陪笑，「媽媽，時間差不多了。」
葛曉佳轉過頭來，略帶怨恨的說：「你仍然愛他是不是。」
丹青沉默一會兒，才答：「是，我仍愛他。」
那語氣，旁人聽了，不會相信說的是她父親。
太年輕生這個女兒，父女只差二十八歲，站在一起彷彿兄妹，小丹長得不像父親，驟眼看，又似他女朋友，是以阮志東此刻的伴侶一見到丹青，便如一條刺截在眼中。
心情壞的時候，葛曉佳覺得很痛快，小丹像是替她報了仇。
心情平穩的時候，又覺大勢已去，再多十個女兒也救不了她。