「沒什麼大不了的事，只是想來護送各位一程。這世道差得很，兩個年輕貌美的姑娘在外行走，總是危險。」他輕鬆自若的說，自動把自己歸在危險之外。
「不用了，我可以保護他們。」衛欣眉心緊鎖，冷冷拒絕。
「唉呀，衛姊姊，就讓這位大哥跟我們一道走嘛，總是安全些。」小晴陶醉的望著男子，順便拉近和衛欣的距離。
「喔，原來是衛姑娘，我們見了兩回，這下總算知道姑娘貴姓了。」黑袍男子刻意提醒他們之前的兩次「偶遇」，擺明著嘲諷衛欣老對他說「讓開」的事。
衛？是哪家的姑娘？瞧她年紀輕輕，總不過二十，神情卻老是冷冰冰的，加上昨夜胡府一事，應是經歷過什麼驟變，才使得性情冰冷吧？嗯，值得調查！越來越好玩了！黑袍男子眼中閃過一抹興奮。
衛欣惱火他明顯的嘲諷，卻不願出聲與他交談，索性轉過頭，不理會他可惡的笑臉。
他刻意的出現已是很明顯了，究竟有何企圖？是仇家注意到她的行蹤，派人前來阻撓她？衛欣對他的戒心又提高了幾分，神情更添冰冷。
男子沒錯過她神情的轉變，他暗笑一聲，一個漂亮的翻身下了馬，立在一旁，做個「請」的手勢，「老伯先請。」
老人和小晴見衛欣不語，想她是答應了，高高興興的走在前頭，小晴頻頻回頭張望，還是老人一個低斥才乖乖正身走好。
這下子，就剩男子對著那張冰冷的麗容瞧了。
時近中午，官道上的行人不多，鳥兒悅耳的鳴叫在林間迴盪，暖風吹動樹梢發出破碎的聲響，沉默持續在兩人之間。
衛欣在等男子先走，她可不想把背露在敵人面前；男子在等衛欣主動開口跟他說話。
沉默。沉默。還是沉默。
「我認輸了，衛姑娘，在下東方靖。不知姑娘芳名？」東方靖歎口氣，先開口了，否則真不知要耗到何時。
「欣。」
「好名字，好名字。人如其名！人如其名！」才怪！那張冰冷的容顏一點也不「欣」！
衛欣不理會他無聊的話語，看看前方走遠的兩人，示意他先走。
東方靖聳聳肩，拉起馬韁，重新踏上官道，「不知姑娘芳齡？」今天晚上好派霍武去查。
衛欣給他一個冷眼，兀自低頭踩著樹影往前走。
東方靖露出痞痞的笑容，「家住何處？」
「不關你的事。」衛欣冷眸浮現痛苦與悵然。家？那場火之後，她就不再冀望她會有一個家了。
她閉緊了嘴，而且打算一路就這樣閉下去，不理會這只煩人的蒼蠅。
注意到她眼中的一閃而逝的痛楚，東方靖識相的換個話題，「你們要往哪去？而我又要往哪去？」他還不知道自個兒提供的是什麼樣的「服務」咧！
衛欣充耳不聞他不三不四的問話，旁若無人的欣賞附近的風景。
東方靖見她不理他，也不著惱，他調整步伐和她並肩走著，偏頭打量她姣好的面部線條、光潔的額頭、微微皺著的柳眉、小巧的鼻尖和粉嫩的唇瓣。雖然不是他見過最美的女人，卻有著他未曾領略過的風采。
她就像獨自生長在山間的白梅，清嫻雅致，孤傲冷然，一身與世隔離的決絕。微抿的唇角透露她強韌的意志，舉手投足間表現出她的自信與獨立，那一身的白衣更襯出她的出塵不染，……跟那些追逐名利富貴的女人截然不同，尤其是那個假意接近他、存心謀奪他家產的霓瑜！
她良善的行事作風打破他對女子的深沉厭惡，而外冷內熱的性子更是勾起了他的好奇心。
那些曾停留在她眼中的火花，和她冰冷的外表是那麼的不搭調，哪一個才是真正的她？
他在估虎城外第一眼見到她的時候，就被她這種內、外的矛盾吸引了，之後幾回刻意找上她，也只是為了一探究竟。
好奇心蠢蠢欲動，讓他無法自拔的緊追著她冷然的身影，只是，他還有多少時間？
他必須趕回京城處理商行的麻煩事，不知來不來得及一探她最真實的面貌、解開她身上的種種謎團？
衛欣察覺到他若有所思的目光沒離開過她，卻也毫不理會，繼續保持沉默，然而，在不動聲色的外表下，一顆心微微顫動。
她是怎麼了？以往在山裡，就算被大熊盯住，她也能保持平靜，為何他的視線令她如此不安？他究竟在看什麼？又想探究些什麼？
第三章
一行四人投宿在小山城的客棧時，已是彩霞滿天的時分。
衛欣依舊沉默不語，東方靖卻已經和小晴父女處得極為融洽。
「東方大哥，這邊這邊，剛好一桌空著。」小晴眼明手快，先去佔了個好位置，再扶著爹親到桌邊安坐。
「衛姑娘請。」東方靖倒不急著入座，先請衛欣坐，一派謙謙君子的樣勢，然而，嘴角的笑意卻洩漏了他存心捉弄的意圖。
衛欣看也不看他一眼，逕自入座，才坐下，小晴便興奮的拉著她，說起一路上的見聞，她也不以為意，只是靜靜的聽她說，雖沒啥表情，卻較之前溫和許多。
東方靖在一旁觀察她神情的細微變化，見她因小晴的話語露出淡淡的笑意，在不可思議的同時，更在口中嘗到一股酸味。
咦？怎麼回事？他不過是想看出她在矛盾的底下是怎麼樣的人，怎會嫉妒起小晴了
他努力的推開這莫名其妙的感受，卻忍不住猜想，她是否會為他綻放笑靨？
想著想著，他猛然驚覺自己對她的興趣已不是純粹的好奇了，似乎夾雜了久違的熱情—
不！女人的歹毒心思，他不是早在霓瑜身上見識過了嗎？
五年前，那個為了家產而假意接近他的女人，辜負他的信任、他的深情，利用他全心的愛戀竊取東方家的機要文書，還是被他好友兼事業上的夥伴—阮雲青識破了，才免去一場風波，如今，她早嫁作他人婦，他也打定主意不再為女子掛心……
嗯！他對衛欣的關注，肯定只是好奇心作祟，他不要、也不會再去牽掛任何女子！他篤定的對自己點點頭，像是作下了重要的決定。
老人開始和東方靖攀談，打斷了他的思緒，「公子打算往何處去？」
東方靖平復翻騰的思緒，輕鬆一笑，「在下在京城做生意，過幾天得回家一趟。現下無事，護送老伯和兩位姑娘一程，你們要往何處去？」
聞言，小晴停下滔滔不絕的小嘴，轉向東方靖，「我們和衛姊姊要去清柳城。衛姊姊要去找一個叫李炎年的紡織商人。」
衛欣清冷的眸子因為小晴的口無遮攔閃過一簇怒焰。還不確定這東方靖是何方人物，要是仇家的人還得了？
她不動聲色的瞥瞥東方靖，見他「喔」了一聲，沒什麼特別的反應，心裡升起一股釋然。
釋然？為什麼？因為他可能不是敵人？太可笑了！說不定他只是在做戲，而且他是不是敵人，對自己而言都是沒有差別的，不是嗎？她揮去心中奇怪的情緒，繼續聽他們的談話。
東方靖沒錯過她眼中一閃而逝的火花，不想讓他知道太多嗎？
哼哼，我非要讓妳心中有我！他暗自發誓，然後……咦？然後他要怎麼樣呢？他迷惘了，事情好像越來越複雜了？
「東方大哥做些什麼生意？」小晴好奇的問道。
「客棧之類的，沒什麼大不了的。」東方靖避重就輕的一語帶過。
從他那雖不華麗卻價值不菲的衣袍和隱藏不住的威嚴氣度來看，想也知道絕對不是什麼「沒什麼大不了的」，不老實的傢伙！衛欣在心中啐了一聲，漠然的神色染上不屑。
老人一臉狐疑。此人絕非池中之物，東方可是天下赫赫有名的姓氏，難道是天下商業霸主東方家的人？東方靖，若他沒猜錯，那這個閒散笑著的男人可是個不得了的人物！
「老張，聽說了沒？估虎城胡家的事？」鄰桌客人刻意壓低的音量，傳到心思各異的四人耳畔。
小晴父女一口氣噎在喉頭，忐忑不安的互看一眼。
衛欣粉嫩的唇瓣悄悄勾起，眼底閃過一抹快意。
東方靖自然知道胡府出了什麼事，然而，還有一樁他不知道的事……
老張乾啞的聲音帶著明顯的幸災樂禍，「嗯嗯，今天大街小巷說的不就是這樁，想來他們終於得到報應了。」
「他們一家上下都是壞，這下子全成了軟腳蝦，大快人心啊！哈哈哈！」興高采烈的語氣像是在說一樁天大的喜事。
「查出是什麼人幹的了嗎？」老張喝口酒潤潤喉接著問道。
「據說是個女人，手上還抓了兩個人，他們差點被胡府的家丁捉到，後來又跑出一個男的替他們擋了追兵，結果胡府的一干人狗倒地不起，人當然也沒抓到。」壓低的聲音飽含崇拜，似是對胡家積怨已久。
「然後，不到中午，胡家上下幾十人就全部中毒，變成軟腳蝦？」老張簡直無法相信，音量不自覺的提高許多。