他必需做的十分技巧，他約從前同時喝咖啡，帶著名貴小禮物，等對方自動提供資料。
這個都會每人都認識每人，熟不拘禮，寒暄過後，便開始講是非。
同事這樣說：「能夠外出進修，海闊天空，多一項專業，多一條出路，如今好職位難尋，紀和你真幸運。」
這番話把紀和過去一年的辛勞都淡化，只剩一個印子，不好意思提起。
「我們就依然站在泥灘裡不能動彈，幸虧還可以拼老命怨天尤人。」
紀和只是賠笑。
第二杯咖啡上來，女同事多叫一客蛋糕，她忽然說：「你與藝雯分手，大家都很突然。」
紀和忍著不出聲，待她全盤傾出。
這城市有一個特色，人在背後說親友是非，一點犯罪感都沒有，信口道來，像是做一篇影評或是書評。
「藝雯結婚了，現在，她是那種下了班需買菜回家煮飯的女人。」
女同事見紀和不出聲，又笑，「當然，如今王妃也不好做，一個個都離婚。」
紀和終於問：「丈夫對她好嗎，他愛她嗎？」
「金國中不是壞人，他絕對不會打罵女人，可是，世上沒有多少男人懂得溫柔體貼，生活想必勞碌平凡，所以越來越多女子情願單身。」
「紀和只有你才願意承認這一點」
她對那塊蛋糕讚不絕口。
紀和說：「包一打回家慢慢吃。」
「怎麼好意思？」
「難得見面，不要客氣。」
接著，同時一五一十把藝雯的新地址電話全部告訴他。
然後，她拎著蛋糕盒子歡天喜地告別。
生活壓逼她，也欺侮紀和，但是好像對紀和又比較好一點。
生活已經看扁了這位同事，可是對紀和，又還留餘地：說不定這小子翌日會得出人頭地，留一線和氣，日後好相見。
紀和照著地址到藝雯家附近，是那種中級住宅區，一幢大廈廿多三十層高，每層六戶人家，每戶至少四口，一算之下，一幢房子的人口已經比整個北美小鎮為多，如此擠逼，紛爭必多。
這時剛好是下班時分，果然不少年輕婦女，兩手提著重重超市塑膠袋，水果罐頭麵包一大堆挽回家，她們滿面倦容，可是還有下一場跟著來：煮飯收拾幫孩子們做功課生活一如奴隸。
藝雯是其中之一嗎？
紀和唏噓，當年他倆結了婚， 生活也差不多，他並不能保證什麼享受。
紀和黯然回家。
雙臂枕在頭下看著天花板半天不得要領。
羅女士同他說：「明日下午要走了，凡事當心，錢夠用否，功課跟得上嗎。做人不必求一百分，九十分已經夠好。」
紀和笑，「媽媽我作到七十分已經放棄。」
「七十分算乙級，也不錯，比上不足比下有餘。」
「有些媽媽叫孩子追求一百零五分，有些子女做天才，不於常人為伍。」
羅女士答：「我知道你健康快樂已經滿足。」
媽媽是好媽媽，兒子是好兒子。
卞律師送紀和到飛機場，婀娜剛健的他一直沒有男伴，令人好奇。
「紀先生更改遺囑，我不是產業律師，可是我在場，我將成為他公司合夥人。」
紀和說：「紀先生還有三四十年要過。」
「他已把未來紀念學費與生活費撥到你名下，還有，有一筆資金，支持紀泰開設酒吧。」
紀和意外驚喜。
「當地一名商人會與他聯絡，聘請他做伴，實際上此人是紀先生手下，你明白嗎？」
「紀先生總是要控制權。「
「這可是保護紀泰。」
「孩子們摔交，有時自己會爬起來。」
卞琳沒好氣，「紀和你沒有子女當然說這種風涼話，他們跌到你不但要治理他們傷口，還得抹眼淚鼻涕換乾淨衣服，家長更加麻煩百倍。」
紀和：「我有不吉預兆。」
卞琳默不作聲。
到了太平洋另外一頭，今敏駛著吉普車來接他。
看到那雙晶光四射的大眼，紀和精神為之一振，不同世界，不一樣的人。
她一開口便說：「今日油價便宜八仙，我乘機注滿油缸。」
紀和問：「紀泰呢？」
紀泰自後備箱掀開毯子跳出來，嗚哇一聲，熊抱紀和。
紀和看著今敏與紀泰一模一樣的笑臉，第六感覺告訴他事情在這一個星期發生極大變化。
今敏與紀泰之間已不是房東房客那麼簡單。
他內心剎那空虛：從此失去今敏。
但隨即釋然，他對她，從來不是那麼自私。
他問：「幾時發生的事？」
今敏十分磊落，「我在醫院錯認他是紀和，熟絡起來，發覺他許多優點。」
紀泰靜下來。
「他樂觀，充滿活力，為人坦率。」
紀泰還是不出聲。
今敏哈哈大笑，「對不起，我沒有空閒。」
紀和這時知道他們才是一對，只有豁達爽朗的今敏才能與紀泰和平相處，並且好好照顧他。
今敏回房寫作業，她接到定單足足有一尺長，題目自「十九世紀英國人如何看康斯脫堡的風景畫」到「為什麼電腦可以輕易解決費米最後一道公式」都有，真不知道她如何應付。
來自各大學府各系各科學生都請她操刀，她與顧客之間的對話也很有趣--------今敏：「一共三篇作業，你自己也寫一篇，不然對該科一無所知」，顧客：「我對建築毫無興趣，家父逼我攻讀」「你可以寫『文藝復興與建築師如何向希臘及羅馬借鏡。』」今敏苦口婆心通常會被拒絕。
稍後，紀泰拎者啤酒找紀和聊天。
「對不起，」他坐下輕輕說。
紀和故做輕鬆，「無故道歉，為什麼？」
「是你先看到今敏。」
「她先認識你，記得嗎，在圖書館裡，她誤會我是紀泰。」
「今敏是個好伴侶。」
紀和笑：「你也懂得討女伴歡心。」
「我與她對這段關係都沒有計劃，我活一天算一天，她眼光長遠，將來必定有一番作為，也不會對我有任何期望，我覺得很輕鬆。」
「講了一大堆，你的意思是，今敏不會叫你結婚。」
「她畢業後還要到中國讀法律，清華大學已經錄取她，她把將來安排得密密麻麻。」
「我一向欽佩今敏，她是少數可以憑自己力氣戰勝出生的人。」
紀泰始終沒有提到桑子。
「紀伯欣的健康情況。。。。。」
紀和答：「這個時候，他希望親人在他身邊，或是時時探訪。」
紀泰說：「有什麼條件？他從來不做沒有代價的事，我自小看他處世為人，他錙銖必究，從來不會無故愛一個人，或是恨一個人，只有值得投資的關係與不屑一顧的關係。」
紀和勸說：「你所形容的，正是大都會中所有成功人士心理。」
「那麼，紀和，我與你永遠回是庸人。」
紀和真想指出：將來，今敏或許也會是那樣的人。
紀泰說下去：「高中時同學父親犯事，無力聘請律師，我懇請紀伯欣義務出力，你猜他怎麼說，他說他每年必定撥款捐助慈善機構，叫我不必費心。」
「許多律師都不敢做pro bono工作。」
「此刻他打會原形，成為一個最平凡的老人。」
紀和不打算多說，他攤攤雙手。
紀泰回答：「我暫時沒有回去的意思。」
多數被嚴加管教的子女有一日都會有這種反應。
紀和說：「我會同今敏說，我將搬出去住。」
紀泰意外，「為什麼？」
紀和微笑，「我覺得不方便住在這裡。」
「你怕人閒話？」
紀和答：「我未至於如此庸俗。」
今敏的聲音從身後傳來：「隨他去吧。」
她取出一大盤水果大家分享。
紀和說：「那麼，我找到地方才通知你。」
今敏點點頭。
紀泰問：「你為什麼不留他？」
今敏想一想，「紀和一向孤僻，無謂勉強。」
紀和笑笑：「紀泰，我先休息了。」
那天晚上做夢，看到學校飯堂前排隊的人龍，他一眼瞥見藝雯，叫她名字。
那女生抬起面孔，卻是陌生面孔。
他連忙道歉，匆匆走開，卻發現自己赤足，但必須硬著頭皮上路。
一覺驚醒，毋需弗洛依德解夢，紀和也明白這是內心極端空虛的表現。
第二天早上，今敏給他一個地址，「該處有地庫出租，交通方便，地方乾淨，房東是以為和藹的中年太太，可供膳食。」
「真是感激你。」
今敏微笑，她最擅長做中介。
她：「說有人找紀泰商議合作開始酒吧，人出錢，他出力，純賣酒，不含色情。」
「那多好，」紀和早已知道。
「後台是誰呢，什麼人會拿一大筆錢與生手合作？」
紀和且不回答：「紀泰反應如何？」
「他笑得合不攏嘴，一連幾天興高采烈出外開會。」
「條件好嗎？」
「他同我商量，我建議他佔三十。」
「你一定設想周到。」
「紀和，真正老闆是誰，我看不會是那個姓劉的年輕人。」
「可是紀伯欣？」
紀和笑，「我不清楚，你說呢，即使懷疑，也別說明，免得紀泰多心，將來店舖生意，還得靠他努力號召。」