「我們都是盛裝。」她赧然一笑。
他咧嘴微笑。「顯然是。」
「我想點上蠟燭一定更美。」她領頭走進餐室，光線來自六支燭光，一室的玫瑰花香。
「這裡的裝潢真美。」他環顧四周：象牙色的壁紙、繡花窗簾、典雅的瓷器展示，還有光亮的櫻桃木餐桌，在在顯出主人匠心獨具。
「謝謝你。坐吧，喜歡吃鮭魚嗎？或者只愛享受垂釣的樂趣？」
他哈哈大笑，繼續讚美對方，玩著克制的遊戲。
「喜歡。」
他為兩人分別添滿酒杯。「談談你在明尼亞玻市的所見所聞吧。」
他們一面飲酒，一面娓娓交談，並在燭光下脈脈相視，兩人細嚼慢咽沙拉和香脆的法國麵包。席間她一度舔手指，沾起兩塊麵包屑送進嘴裡，他則著迷地凝視著她。
「哈町之家何時開幕呢？」
她訴說自己的計劃。他為兩人添酒，再吃一片麵包，然後用餐巾擦嘴，她的眼神也流連在他的唇上。
最後她送上主食：煙熏鮭魚配蘋果醬、乳酪馬鈴薯和一道刻得像玫瑰花莖般的蘆荀。
「你自己做的？」他驚奇地問道。
「嗯——嗯。」
「這是叫人吃呢，還是框起來懸掛？」
「隨意吧！」
他珍惜每一口食物，因為這是她送的第一份禮物，因為對面的她眸中閃著應許，因為燭光下他可以隨心所欲地打量她。
稍後碗盤盡皆撤去，她從廚房裡端出一盤特大號、帽子似的巧克力糠粉甜甜圈，中間還插著一根蠟燭。
「噠——噠！」她歡呼著。
他應聲轉身，大笑地看著她把甜點放在他面前。
「只要你吃完全部，就買一送一！」
他伸手攬住她的臀，兩人一起對著巨大的甜甜圈哈哈大笑。
「特大號，我喜歡！」
「吃得下嗎？」
他仍然在笑。「只要獎品由我挑就可以。」
他箍緊手臂，笑聲退去。
「梅琪，」他低語地拉近她的身體。「這個月宛如一年一樣的漫長。」他的臉壓在她胸前。
她抱緊他的頭，兩眼望著燭光。
「這餐飯準備起來要好幾天的功夫。」他含糊地補充。
她以微笑回答。
「我想你，」他說。「我要你，稍後再吃甜甜圈。」
她捧起他的臉。「沒有你，生活似乎失去了意義。」她飢渴地低頭吻住他，他仰臉相迎。她放開他的唇，以手背撫摸他的臉頰，過去四周以來的折磨和傷痛煙消雲散。
「我們真是自欺欺人，竟然傻得相信可以揮開感情，避免使生活複雜。」
在望海的房間，她的洋裝飄落地面，他的西裝則掛在搖椅上。然後，他們欣喜地降服，慶祝自我束縛的痛苦已經結束。良久良久以後，他們纏綿地躺在一起，訴說放逐期間的感覺、思念及寂寞和相逢時的快樂和完整。
「我讀詩，」她承認。「在詩中找你。」
「我開著雪車四處閒逛，試著揮去心中的你。」
「有一次在鎮上我似乎看見你的背影，但是追上去之後才發現那不是你。當時我失望得只想當場哭泣。」
「夜裡我經常輾轉反側地想你，希望你和我一起。」他的食指輕觸她下巴。「今晚我進門，你一襲粉紅地等待，我的感覺就像飄泊多年後回家的水手一樣。世上我所求所想的只有和你同處一室，再次好好看你。」
「我有同感。你的離開似乎帶走了一部分的我。我像一塊拼圖，你帶走的那一片就在這裡。」她拉著他的手放在心口上。「然後你走進來，那一片歸回原位，我再次活了過來。」
「我愛你，梅琪，你才應該當我的妻子。」
「如果我說願意呢？」
「我就立刻告訴她。你願意嗎？」
「真奇怪，我覺得這似乎由不得我。」
他一臉驚喜。「真的嗎，梅琪？」
她抱緊他，抵著他的下巴微笑。「是的，瑞克，我愛你愛你愛你。」她說一次就以親吻做句點。「我愛你，願意做你的妻子，只等你恢復自由。」
他們擁抱在一起翻轉、慶祝著。
然後豐沛的快樂變成驚歎，他們脈脈含情地凝視對方的眼睛。他舉起她的手放在唇邊，親吻她的掌心。
「想想看我們將會白首偕老。」他溫柔地說道。
「真美妙。」
那一刻，他們真心相信未來就是那麼光明而美好。
第十四章
星期五晚上6點15分，南茜的車開進車道。
瑞克站在廚房裡，由窗戶看著她探進後座拿行李。她有一雙美腿，以前這雙腿總會令他心癢難耐，而今他只覺得失落和哀傷，還有一股說不出的歉意。如果他曾對這幢房子有所讓步，或許她也會退讓一些，也就不至走上分手的命運。
她從車庫出來，一眼就看見他。
她愕然停住腳步。自從他粗暴的性攻擊之後，幾周以來他們之間就一直瀰漫著一股凝重的沉默。
南茜移動腳步。「你出來幹什麼？」
「行李我來拿。」他走進車庫，接過她的手提箱。
「這一周過得怎麼樣？」他問道。
「還好」
「路況還好吧？」
「普通。」
自從那一夜以來，他們的交談變得索然無味而且時常戛然而止。他們走向屋子，不再企圖交談。
她逕自提起行李上樓。他站在廚房裡，覺得憂鬱而且心神不寧。雖然知道離開她的決定是正確的，但他依然害怕下一個小時的到來。
她換了一件毛料裙和長袖絲襯衫下樓來。不看他一眼，逕自走過房間。他靠著流理台等待，看著她掀起辣牛肉湯的鍋蓋，逕自拿碗來添。
「我不要。」他說。
她抬起頭，面無表情。那種漠然自那一夜以來一直罩在她臉上。
「我吃過了。」事實上，他心中的空虛不是食物能填滿的。
「有什麼不對勁嗎？」
「你先吃再說。」他轉開身體。
她將碗放在桌上，身體依然站著，僵直中帶著一絲謹慎。
「先吃再說什麼？」
他望著窗外，胃裡的神經不停抽悸，一股淒愴的感覺沉重地壓在胸口。分手不是樂事，畢竟他大半的歲月曾經投注於這場婚姻。
他轉身面對她。「南茜，你最好先坐下來。」
「我最好先坐下，我最好先吃東西！」她咄咄逼人。「到底是什麼事？告訴我！」
他拉出兩張椅子。「請坐好嗎？」她僵硬地坐下，他坐在她面前注視桌上那向來令他討厭的木刻水果。「我要說的話，不論飯前飯後都不是好時機。見鬼，是我……」他手指交握，直視她的眼睛，心平氣和地開口：「我要離婚，南茜。」
她刷白了臉，目瞪口呆，極力壓抑突如其來的恐慌。「她是誰？」
「我知道你會這麼問。」
「她是誰？」南茜怒吼，砰地捶下桌子。「別說沒有別人，因為這周我兩次打電話回家，都晚上11點了還沒人接聽。你一定有女人，她究竟是誰？」
「這是你我之間的事，和別人不相干。」
「你不說我也知道！是你的高中情人，對嗎？」她的頭探向前。「對嗎？」
他歎口氣，伸手按摩鼻樑。
「我就知道是她！那個百萬寡婦！你和她亂搞，對嗎？瑞克？」
他直視著她。「南茜，看在老天份上……」
「不對嗎？高中時代你就搞她，現在還是！她回來我就知道。她才進來沒五分鐘，你就硬得像石頭一樣，還說和別人不相干！你星期三晚上11點去哪裡了 ？」她再次拍桌子。「哪裡？」
他疲憊地等待。
「還有昨天晚上！」
他拒絕回答，怒火只會增添她的怒火。「你這混蛋！」她向前一跳，重摑他的臉。「天殺的！」她繞過桌子，再次揮手摑他，但是他避開身體，只有她的指尖揮過左頰。
「南茜，住手！」
「你在搞她！承認吧！」他扣住她的手，掙扎之中，牛肉湯倒了，木刻水果也滾下桌子。他的臉頰開始流血。
「住口！」他依然坐著扣住她的手。
「你和她一起過夜！」她開始哭叫。「而且不是這周才開始！以前我也打電話回來過。」
「南茜！夠了！」血滴下他的襯衫前襟。
他看著她掙扎地控制自己，淚流滿面地回到椅子上坐下。他起身拿條抹布擦掉湯漬，然後坐下來。
「我一直對你忠貞，不應該得到這種待遇！」她說道。
「這不只是忠貞的問題，而是兩個人不能一起成長。」
「這是你從報上讀來的陳腔濫調？」
「看看我們，」他用手帕按著臉頰。「還剩什麼呢？一週五天分居兩地，剩下兩天相聚又是不歡而散。」
「那個女人搬回來以前，我們都相安無事。」
「別把她扯進來，可以嗎？這一切早在她回來之前就開始了。」
「那不是真的。」
「事實如此，多年來我們已經同床異夢。」
他看得出她的怒火已經被恐懼所取代，這種反應出乎他意料之外。
「如果是因為我的工作，我說過可以減少出差。」
「是嗎？你減少了嗎？」