在京城裡，辛大人將一切的希望寄托在兒子身上，兆羽天資聰穎，總算不負眾望，一路舉試，都是無往不利。
人人都知道辛大人的公子是一個人中龍鳳，家裡的女眷丫環們常常為了他爭風吃醋的，名媛淑女也為他害盡相思，他卻從不為所動。只道別人的相思對他而言都是一種負擔。這一次他離鄉背井地到處遊山玩水，一來是要躲避大臣昂辛的招親，二來是想遠離那些鶯鶯燕燕的糾葛，好好四處看看、增長見聞，卻想不到，冥冥中的牽引，使他竟是一頭栽進了相思的情障裡。
「少爺！少爺！行不得！行不得啊！」勝吉緊緊追在辛兆羽的身後，一聽說要到茶鋪找李少爺打聽於家姑娘的宅子，就嚇得滿身冷汗，想不到少爺的腳步如此飛快，跑得勝吉氣喘吁吁、上氣不接下氣。
來到了市集的茶鋪前，就見到李子明和子音兩人正準備出門。
「哥！你看你，一輩子就是太顧忌別人的想法，才會讓人捷足先登了，現在你才開竅，要去於家看榮榮，難道不怕別人懷疑，是你為了意中人殺人報仇的，我一定要和你去，免得你做出什麼傻事。」子音說道。
現在城裡風聲鶴唳的，稍微有人和馬家命案有關，都免不了被衙門的差役架走，子音不忍心見哥哥急得像熱鍋上的螞蟻，又無計可施，才想要跟著他去見榮榮，多少照看著，免得讓人起疑出什麼差錯。
今早子明才又聽衙門裡的人說，馬家的二少爺昨天還帶了一群隨從到於家大鬧，逼著榮榮要下嫁給馬少龍的牌位，去守一輩子的活寡。
原來馬家早已交代了衙門，這於榮榮和馬大少爺的死是脫不了關係，可是這於姑娘堅不吐實，馬家自有辦法好好和她周旋，最好的辦法，就是娶她進門，要殺要剮，就是他們馬家的家務事，誰也管不著了。
在香山縣裡，不少人知道，這馬家的人善於玩弄權貴，廣結達官貴人。馬家的怡賓樓夜夜笙歌淫樂來歡娛賓客，不知道有多少女人被他們給糟蹋了，無人聞問，馬家的僕役下人都已經司空見慣，也無能為力。
李子明才正想出門，就見辛兄弟遠遠地從前方快步地走來。
「辛兄弟，你來得正好，咱們香山縣就靠你來為民除害，別人官官相護、狼狽為奸，此刻就等你這種高風亮節的人，來為百姓伸冤。走！我帶你去於家，替於姑娘想想辦法，怎麼逃過此劫。」子明心想，兆羽是京城的貴公子，認識的達官貴人也不少，況且他早晚會被朝廷重用，或許可以替於家出頭或想一些辦法。
子明把心中所慮，和整件事情的來龍去脈向兆羽說明，兆羽專心傾聽，一臉迫切焦慮的神情毫無遮掩，冷不防地衣袖子被勝吉拉了又拉，才回過心來。
子明滿腹心事，也沒有察覺兆羽的神情有異，只有隨從勝吉，已經嚇得不知如何是好，見少爺不動聲色地傾聽，真不知道他心底在打什麼主意？
四人一行，來到了於家，見大門深鎖，任子音大聲呼喊，還是無人回應。
四人悻悻然地正想踅返，就聽見木門輕響，四人回首，只見榮榮半掩著大門，滿臉憔悴地玉立門後。
「榮榮！你終於開門了，我們等了好久！為什麼不開呢？」
子音話才說完，就見一行人的身後，走近了一群橫眉豎眼的粗漢衝著榮榮嚷嚷：「是呀！知道我們父母沒有給咱們生得像這兩個兔兒爺一般英俊瀟灑，當然不夠資格開門了！」原來是馬家的人一早就守在於家門口，存心找碴，想要向於家施些壓力，讓他們好早日就範。
「哎喲！這樣的姑娘還敢挑啊！咱們馬二少爺是抬舉了她，竟然還這麼不知天高地厚的，對咱們甩都不甩，如果馬家不要她了，只有到芙蓉閣裡，保證我天天去給她關照……」
子明氣極，可是還在猶豫該怎麼辦的時候，就見辛兆羽人已經箭步上前了。
兩個大漢話還沒有說完，就不知怎麼地臉上被打了兩個實心的重拳，他們被這突如其來的舉動給驚嚇了一下，後頭的人見情勢不對，全都一擁而上，個個喊打。
兆羽一聽到他們對榮榮出言不遜，想都不想，也顧不了自己還身受著重傷，迎面就是兩拳，重重擊中這兩個大漢的鼻樑，登時他們血流了滿嘴，打得他們滿地找牙，後面的人都愣了半晌，才一擁而上。
「少爺！不要打了！不要打了！我就知道要出事了。」勝吉哭喪著臉說道，一邊趕緊護著子音和榮榮。
「怎麼可以不要打，你看他們個個凶神惡煞的，老早就守在這裡要找碴，辛公子如果不出手，他們也會想別的方式挑釁。」子音看著辛兆羽矯捷的身手，目不轉睛地看得出神。
李子明看見兆羽出手，自己也上前痛打了幾人，他經常經商南北奔走，一點防身的功夫倒還不錯，只是李子明心中還是暗愧，剛剛他還在顧忌掙扎，是不是該好好地教訓他們，想不到還是辛兄弟先出手，畢竟自己還是不如兆羽兄弟仗義行俠的勇氣。
第4章(2)
不到片刻，馬家的幾個大漢全都掛了彩，他們都是中看不中用，只會虛張聲勢的嘍，心知不敵全逃之夭夭。
一人在臨走前還惡狠狠地看著兆羽和子明說：「你們竟然敢和馬家作對，就等著替自己收屍吧！」
兆羽聞言毫不理會，回頭關注地看著榮榮，正想上前和她說話，只見子音走到榮榮的正前方拉著她的手，親暱地對榮榮說：「榮榮，我和哥來看你了，他們是哥的好朋友，辛公子和他的隨從勝吉。想不到我哥哥的身手還不錯吧！」
「咱們少爺的武功才好呢！他可是學什麼像什麼，京裡是無人不知——」勝吉還想說下去，就見兆羽犀利的眼神盯著他，才不情願地打住。
「辛公子、李大哥，謝謝你們來看我，馬家的人早就來了，我以為剛剛是他們，所以才沒有出來應門，來，進來說吧！」榮榮說著話，卻盡量不和兆羽的眼神相遇。
「你還好嗎？」兆羽充滿關切地上前向她詢問。
「啊！你們認識嗎？」子音疑心地問道。
「是啊！子音，你不記得了嗎？我曾經在茶鋪裡和辛公子有一面之緣！」榮榮趕緊解釋，聽得勝吉心裡的大石頭終於落了地。
「你……」兆羽要說什麼，卻被勝吉打斷了眾人的注意。
「於秀才來了！」勝吉叫著，心想這邋邋遢遢的糟老頭，手還拎著酒壺，想必就是人人談論的於秀才。
「伯父！您又喝醉了！來，我扶您回房去躺下，我帶來了幾帖醒酒藥，先讓你醒醒酒，再和您好好商量我在縣衙裡打探的消息。」子明道。
「何必醒酒？美酒飲到微醉後，好花看到半開時……榮榮，我可憐的榮榮……好花堪折直須折啊！莫待無花空折……唉！子明啊！你怎麼來晚了……你這個傻小子……傻！傻！」於秀才又哭又笑，一直借酒來逃避現實。
「來！我們回房。」子明向子音使了個眼色，將醒酒的藥拿給了子音。
「哦！我來煎藥。」子音提著藥往廚房走去，勝吉緊跟在後喊著：「我來幫忙！」
「誰要你幫啊！別越幫越忙了！」
「才不會，我服侍我們少爺，什麼都來的……」
兩人一陣吵嘴，一同往廚房裡去。
一陣混亂後總算安靜了下來，榮榮站在前廳低著頭暗自神傷，她感覺兩道熱切的眼神緊緊盯著她不放。
「你為什麼要假裝不認識我？我不要你和勝吉時時在為我掩飾，我們沒有做錯任何事，不必這樣遮遮掩掩的，昨晚的事，我都記得！我會負責到底。」
「負責什麼？辛公子，只要你不說出我們兩人的關係，就是對我負責，我不過是想要報恩，像我這樣的女子，就是如此，你不必放在心上……」榮榮移開了視線，看著屋簷上飛掠而過的群雁，它們南遷避寒，遠離冬至。
「你、你何必如此作踐自己，榮榮，我知道，你是個好女孩……」兆羽一把抓住了她的手臂，不讓她再逃開自己。
榮榮極力想掙脫兆羽的手：「不！我不是！我是禍水，求求你，辛公子，不要說出我們的關係，衙門的人一直沒有把我帶走，至少他們沒有辦法再多冤枉好人，求求你……」
「我沒有辦法！我現在就告訴他們，等于先生酒醒了，我會稟明詳情——」
「不！不！不要！你千萬不要這麼做！您……今天晚上，到木屋等我，好嗎？我求求你！」榮榮兩手緊緊的握住兆羽的手，一臉懇求。
「好！如果你沒有來，我就上衙門好好解釋整件事情的來龍去脈，我沒有殺人，我根本不怕。」
「辛公子，我知道，可是，我看你還是暫且離開這裡，求求你，我一定會到山裡的木屋會你。」