「喔！我真為你難過，凱西。你一定相當痛苦。由於過去的經驗，我可以想像你的處境。我希望能為你做點什麼！」
「我真是感激不盡。但是不會有人能使瑞斯愛我的。」儘管她努力裝出正常的聲音，仍然掩不住哽咽的顫抖。「他永遠不會愛我的。不要忘了，我們是奉兒女之命結婚的！」
「一陣腳步聲傳來，蕾娜，我得掛電話了，我想是瑞斯回來了。」
「好吧！等我們回來，再打電話給你！」
凱西放下聽筒，看見書房門已開，瑞斯站在門外投射的燈光下。
「你很煩躁吧？我們度假時，銀行合併的事出問題了嗎？」她問道。
「如果你不是這麼迷著打電話，應該會聽到孩子的哭聲。是什麼人霸佔了你的時間，竟然讓你聽不到孩子們在哭？」
他這番莫名其妙的指控，凱西只有反擊，「你連晚餐都不回來和孩子一起吃，你有什麼資格那樣說？你甚至連打電話，說會晚回家都沒有！」她義憤填膺，緊迫反問。
他激動地握緊了拳頭。凱西被他極具男性化的力量所迷惑，又再度失去與之相抗的意志力。他的緊身牛仔褲和套頭黑色針織上衣，將他的體格展現無遺。他們相距僅在咫尺之間，她可以清楚地感覺到他的體溫，和他特有的香浴乳的味道。她動也不敢動，足以燎原的慾火，正在加速燃燒，她的心神被完全吞噬了。
「就憑我是你丈夫。」一隻憤怒的手突然伸過來，一把抓住她的手腕把她拉近，使她幾乎接觸到他的身體。「你還沒有回答我的問題。」
她忿怒到了極點，他似乎根本不信任她，那又何必告訴他實情？她唯恐一碰到他的身體，便會完全失去控制，於是極力掙扎著與他保持最後的距離。
「我記得，」她語氣冰冷，「你說過我們倆的私生活是我們個人的事，只要不傷害孩子就好；所以我從不過問你家庭之外的時間在做什麼，而且從結婚開始，你沒有做的事我也沒有做。」她想掙脫，但是如同他的獵物一般，他擒得更緊。
「你認為什麼是我還沒有做過的事？」他低聲問，「背著你和情人幽會？我有一個好太太，能妥善照顧每一個人的需要——除了我之外？我認為現在該是你照顧這些需要的時候了。」
他用力把她拉進臂彎裡，以原始的蠻力捕捉到她的唇，使她的反抗顯得毫無意義，他的手在她的背脊間盡情地撫摸，她的身體在他的觸摸下軟化，全身貼靠在他強壯的身上，無助地屈服於他熱烈的嘴唇和雙手。
她從未經歷過如此狂喜的刺激，她緊圈住他的頸項，希望貼得更近，希望他的動作永遠不要停止。而她也渴望付出，無止盡地付出，直到他的每一個細胞都感受得到她的愛為止。
或許是因為她所發出的呻吟，造成一股痙攣傳遍他全身。接下來她所知道的是，他突然鬆手推開她，要不是她撐住桌子，很可能會站不穩，她被這突如其來的動作嚇得叫出來。
微弱的燈光下，看不清他的臉，但是從他緊繃的肌肉和喘息來判斷，他似乎也同樣對自己剛才的原始本能感到困惑。
「我沒有權利碰你一根汗毛，凱西。我還應該對你表示尊重。你要如何運用你的閒暇時間，根本不關我的事。是我先違反了我們當初的協議，我保證下次不會再發生這種事。你何不上樓好好休息？我知道你承受了很大壓力。我會去看看孩子，然後將自己鎖進書房裡。」
眼睜睜地看著他離去，這又給她莫名的一擊，她感到身心俱痛。他到底對她感覺如何，他想從她身上得到什麼？她已經不敢去想。同一屋簷下朝夕相處，他們已經很清楚彼此的需要。她感到瑞斯渴求她，但是並不代表他愛她。
身心如同遭受一場空前的震撼， 凱西已經疲累不堪，但又無法成眠，瑞斯點燃了她的慾火，喚起她女性的本能，但卻又倏然而止，令她愛恨交集。
凌晨兩點，她的身體仍然留著他嘴巴的感覺和味道。仍然是毫無睡意。於是她起身到工作室，埋首於工作中，就這樣一直硬撐到早上七點鐘。
下樓用早餐時，她發現瑞斯的車已不在車庫裡。他是刻意提早出門。明白了這點，她的傷痛加劇。中午娜娣替她照顧孩子，於是她駕車到藝廊去一趟，順便將許多將要陳列的作品帶過去。接下來的幾天也一樣。
除了展示她目前正在趕製的全新成品 外，她決定利用第三個展示間陳列自己庫存 的作品。即使麥克熱心幫忙，也花上了好幾天時間，奔波於住宅和店面之間。忙碌的這段期間裡，幾乎看不到瑞斯。他每天晚歸，甚至晚到無法向孩子道晚安。
星期五，凱西忙著拆裝另一組陳列櫃，設法不去想那次慾火焚身的迷糊事件。蕾娜突然出現在店裡，並且帶來一些她的畫。
凱西瞪大了眼睛，「真是太高興了，你回來了。」
「我打賭你八成以為我棄你不顧，賴在雪鳥，樂不思蜀了！所以我趕快回來，把該簽名的畫簽好，你也知道，我那輛車一次只能載兩幅，所以我必須折騰好幾趟哩！」
凱西搖頭說道，「我們還得回家去拿其他的作品。既然你已做完你的部分，今晚我會留在這裡，盡可能地處理開幕時的擺設問題，看看整體效果到底怎麼樣？」她向四周掃瞄了一下，「我想我還需要一些盆景。」
蕾娜又以其藝術家的眼光，審視周圍的每件事。「我來告訴你，我要回去和孩子共進晚餐，然後再回來幫忙，但是我們得保持秘密。亞倫可能以為我去參加孩子學校的家長會。」
「你確定？」凱西高興地問道，瑞斯要是知道蕾娜對「混亂與調和」藝廊的事，如此熱衷的話，一定高興得不得了。
「馬上就要開張了，白天也沒辦法做多少事，我看我們先回去，拿其他的作品來。」
雖然這位大姑特別喜歡秘密之事，凱西不完全苟同， 但她可以理解她的情況。蕾娜對她自己實在太沒信心了。
事實顯示，兩個女人就這麼忙了兩個晚上。凱西的大姑子對於室內裝潢頗有獨到的眼光，她的慷慨與大力幫忙，凱西尤其感激不已。
「別忙了，明天晚上七點，亞倫的生日聚餐見。我會盡早打電話給瑞斯，讓他知道這件事。」
又要因為家庭聚會，製造另一次恐怖事件？凱西暗自想著，「每個人都去嗎？」
「不是，只有我們兩個。」
第二天一開始就不對勁。娜娣告訴凱西說瑞斯和一個生意夥伴約好打高爾夫球。等他真的回到家，除了和孩子在一起之外，直到準備出門到蕾娜家，凱西才再看到他。
晚餐時，兩人彬彬有禮。但是瑞斯的表現愈來愈陌生，連蕾娜都發現有問題。用完餐清理飯桌時，她投給凱西一個善解人意的關懷神色。
慶幸的是，壽星亞倫一邊拆禮物，一邊製造輕鬆話題，尚能維持輕鬆自然的氣氛。
「告訴我，你這好命的傢伙。你該怎麼形容你老婆呢？她燒飯，做手藝，又是難得的好母親，而且她的滑雪技術，馬上就要後來居上。另外，她還是個大美女。」
通常，凱西會被亞倫逗得眉開眼笑，但是現在，她對瑞斯的心情太敏感。她一方面假裝對生日蛋糕感興趣，其實內心噗通噗通地想聽他如何措辭來回答亞倫的問題。
「你怎不說她還是個精明能幹的女生意人呃？」蕾娜故意插入這句明顯的提示，省得瑞斯開口。
「對了！店面的事進行得怎麼樣了？」
亞倫問凱西，但是，是瑞斯回答了這問題：「從她連夜趕工的情況看來，她大概已經填滿好幾個店面的東西。」雖然他的話聽來似乎不帶任何特殊意思，但是凱西並不糊塗。蕾娜對她使了個同情的眼色。
「什麼時候開張？」亞倫似乎對這其中的事情全然不知。「蕾娜和我計劃到場參觀。」
「下星期六。」凱西有氣無力地說。當瑞斯的緊張升高時，她發覺愈來愈難開口講話。
蕾娜見狀，突然清了清喉嚨，緊張兮兮地看著丈夫：「親愛的，我想，該是我向您表白的時候了。」她一宣佈，氣氛馬上充滿等待。
「該不是你又懷孕了吧？」他故意調皮、譏諷地的說，但是凱西看得出他眼裡閃耀著關愛。
「不是的！」蕾娜笑了，「兩天前不是告訴你，我晚上有兩個會要開嗎？是騙你的。」亞倫的笑容一下子消失了。
他不解地眨眼並問道：「太好了！但是為什麼不告訴我實情呢？」
「因為……凱西的藝廊裡，要用我的畫做陳列。起初我不想讓你知道，因為……」她深呼吸一下，繼續說：「我的意思是說我根本是個傻子，對過去的事太敏感了。」