阮罌嚇得立刻收心，乖乖練劍。不敢惹他生氣，他說過喔，隨時會變卦不幫她的。
不久，她就練得汗如雨下了，專心到沒發現師父三不五時瞥來的目光。
他叫阮罌別分心，自己卻分了心。穿紫衫的阮罌，日光中使勁揮劍，長長黑髮如絹飄散，紫色裙擺飛蕩，漫過了芒草。那畫面綺麗夢幻，害他心神不寧。不過，當阮罌面轉向他，他便低頭，裝看書。不讓她發現他的注目，心被這丫頭擾亂。
自從拜了司徒劍滄做師父，為了西域大計，阮曲百忍成剛，委屈求全。在娘親面前，努力裝乖，好取得信任，便宜行事。
但凡女子們從小都要學描花刺繡、紡紗織布、裁衣縫紉等活計。十三能織素，十四學裁衣，不讀詩書沒什麼，不懂女紅卻不可饒恕，身為阮府的千金小姐，怎可以不會女紅？將來嫁去高家，丟臉哪！這女紅，每每就是阮夫人強逼女兒的功課。以前老是逃避學女紅，嘿，這兩年來，阮罌突飛猛進，就為著讓母親放心，不要再緊盯著她。
瞧，瞧哪，
阮夫人跟高夫人窩在房間的窗戶前，偷望亭子裡的阮罌跟高飛揚。
「你看，阮罌刺繡的樣子多美啊！」
「喲，這丫頭將來一定是好媳婦。」高夫人讚賞，等不及要將阮罌娶進高家。
可不是嗎？
那坐在亭裡的阮罌，如今出落得益發標緻了。靜靜刺繡，神態矜持端壯、體現著「靜專」兩字。原本就出色的容貌，更顯得清雅卓麗。在她身旁的高飛揚，時而揚眉，時而按住胸口，時而仰頭歎，想必是震驚於阮罌的刺繡神技。兩位夫人滿意極了，阮罌跟飛揚，絕配啊！
「我就知道阮罌好，還上香問過祖宗，連他們都喜歡阮罌。」高夫人心花怒放，阮夫人得意洋洋。
「不是我愛誇自己的女兒，」她拿出阮罌的作品，荷包、香包、錢囊等等，秀給高夫人看。「瞧，針腳均勻，填色準確，其精細就算稱她是本城女紅狀元也不為過啊。」
「是啊是啊，妹子真會教女兒啊。」
「哈哈哈，咱看也看夠了，走，喝茶去吧。」兩位夫人笑咪咪地離開了。
亭裡，看她們走遠了，阮罌立刻扔了繡布。「走，出門了。」她急著去找師父。
高飛揚撿起繡布檢視，批評道：「這個針腳收太緊。你要多練習，不然早晚會穿幫。」
「那個你做好了嗎？」
「喔。」高飛揚從袖內抽出一塊錦帕，上頭繡著鴛鴦戲水。「拿去。」
阮罌收下，這樣，明兒個娘要是問起，她就能交差了。
原來，方才兩位夫人讚美的，那針腳均勻，填色準確，其精細就算稱是本城女紅狀元也不為過的，是出自高飛揚的一雙巧手哪！假以時日，兩位夫人要是知道真相，不知還會不會笑得那麼開心得意哩！
高飛揚常來找阮罌出去，他是阮罌上山找師父的擋箭牌；而阮罌則是高飛揚出去跟王壯虎約會的障眼法。兩傢伙可說是互相利用，天衣無縫，各得其利。
每次出門，高飛揚跟王壯虎碰頭了，阮罌就去山裡找師父。到黃昏，高飛揚送阮罌回家，就這麼著，大人歡喜放心，孩子們高興如意。
看吧，為了得到喜歡的，費心思，拐大彎，去達到目的。為達目的，阮罌這廂對師父可說是永遠笑盈盈地，畢竟師父是她通往夢想國土的唯一路徑，師父教她好多事哩！
今兒個，到了教阮罌賺錢的時候了。司徒劍滄告訴她，先有本錢，才能開始賺錢。只要阮罌有五百文錢，就有辦法教她在五年內將五百文變成五萬銀，有了五萬銀，去西域的花費就夠了。
阮罌沒有五百文錢，若跟母親要，她會起疑。
阮罌思量道：「我一個月零用只有五文錢，那要多久才有五百文錢？」悲哀啊，雖然是阮家千金，但是娘認定節儉是美德，只給阮罌少少的零用。
「八年又三個多月。」司徒劍滄答道，他在宣紙上，描著新設計的兵器圖騰。
阮罌替他磨墨。「我現在十五歲，那等我有五百文錢是幾歲？」
「二十三歲又數個月。」
阮罌眨眨眼，瞭解。「我二十三歲有五百文錢做本，再加上五年賺錢的時間，才會有五萬銀，那時我幾歲？」
「你沒腦子嗎？自己算。」司徒劍滄冷冷道。
看吧，真討厭，這就罵人。師父就這樣，很刻薄，可，她還是笑咪咪地，不生氣，不生氣，師父是她通往夢想國土的唯一路徑！每次師父惹惱她，阮罌就將這句話默念一遍。
她伸出指頭算了算。「是……二十八？」
「是。」
「二十八歲才能去？」
「能讓你二十八歲去西域已經很快了。」說得很驕傲哩。
「我知道更快的辦法。」阮罌伸出手。「借我五百文錢。」
「為什麼要借你？」
「徒兒有困難，基於師徒之情，師父該幫，這才是好師父。」這跟師父學的，師父很會分析道理，她也學會分析道理。不管有什麼要求，都要講得很有道理，才能說服別人認同你的道理，就算是個歪理，也要講得瞼不紅氣不喘，很像回事，唬得別人一愣一愣地，順著你的理走，誤以為歪理是真理。以前阮罌很衝動，現在，她跟師父相處久了，開始會花心思去說服別人了。
簡單來說，阮罌變了，變得狡猾。這是好事，將來去西域她要是碰上問題，會冷靜聰明地解決，而不是莽撞衝動地把事搞砸。她最大的毛病就是衝動，這一兩年來司徒劍滄硬是改掉她這個毛病。
聽完徒兒的妙論，司徒劍滄點點頭。
「講得好。」
「答應借我了？」
「我問你，做徒弟的該不該聽師父的話？」他頭也沒抬，手也沒停，還畫著繁複的圖樣。
一該。」師父有兩個腦子是不？阮罌常這麼懷疑，他老是邊應付她、邊畫這麼複雜的東西。
「師父要你別去西域，行不行？」
「不行。」
「那麼你有沒有聽師父的話？」
「沒有。」
「你不聽師父的話，就不是好徒兒。你不是好徒兒，為什麼我要當好師父？」
「……」阮罌看著師父，答不上。
「還有問題嗎？」
「……」
「沒有了？」
「……」她無力反駁。
「好，既然情勢如此，你就接受二十八歲才去西域的命運。」
命運之神，何等殘酷？教阮罌無力抵抗，只得低頭。
司徒劍滄氣定神閒地繼續繪著圖，阮罌焦頭爛額地，努力想對策，怎麼讓師父肯借錢？
「你喜不喜歡布？」
「怎麼？」
「我家開布行，我拿布跟你換錢。」
可造之材，說服不成，來談交易了。司徒劍滄微笑，這丫頭越來越聰明，是他教出來的。呵，很有成就感。
他擱下筆，轉頭，笑問：「師父要布幹麼？」
「布可以做衣服，我家的布，品質保證，全京城的人，一半以上都來我家買布。師父可以有很多新衣穿，多棒啊。」
看他啜了口香茗，像在考慮了，阮罌更賣力地說：「我們阮家布行是織染署公認所有布行中，顏色染最好，供色最齊全的。紅有銀紅、水紅、猩紅、絳紅、絳紫。黃也細分了鵝黃、菊黃、杏黃、金黃、土黃、茶褐等六。」
「唔。」司徒劍滄頗為肯定地點點頭。
大受鼓舞，阮罌更起勁道：「不只紅黃兩色，連青和藍色也細分有蛋青、天青、翠藍、寶藍、赤青、藏青。綠有葫綠、豆綠、葉綠、果綠、墨綠……」
「阮罌——」司徒劍滄打斷她的話，問：「師父穿過別的顏色的衣服嗎？」
阮罌怔住。「沒有。」師父只穿白的。
「這就對了。」簡單幾句就毀了她的「色」誘計。
「可是，我們也有漂染的白色，你還是可以拿去做衣服，添些新衣啊。」
「師父的衣服是不是都同個樣式？」
「是。」
「可見得，你師父不熱衷買衣服，對我來說，衣服五件就夠了，為什麼要花五百文去換我不需要的？再說，拿了布，還得花錢找人裁衣服，加起來就不只五百文，對不需要的，要一而再再而三花費，是不是很蠢呢？」
他笑咪咪、笑咪咪，笑得阮罌氣呼呼、氣呼呼。
「是不是啊？阮罌？你說是不是啊？」慢吞吞重複問，非要她承認失敗。
「是啊……」馬的咧咧哩！阮罌瞪師父，就像瞪個棘手的麻煩人物。終於明白，爺爺為什麼常罵粗話，有時，碰上很挫折的事，唯有罵粗話能發洩。
司徒劍滄朝窗外望一眼。「唉，再說下去，天都黑了。別浪費時間，去練劍。」
「等一下。」
「嗯？」
「師父，你吃的東西簡單，用的東西很少換，平時沒娛樂活動，沒朋友所以也不常出遊，你幾乎不花錢，師父，你根本什麼都不需要啊。」對個慾望極低的人，怎麼談交易嘛！
「是啊。」她倒是觀察得很仔細。