李至中輕輕說：「真沒想到家亮那麼忙。」
乃娟問：「你們是朋友？」
至中驀然回頭，臉上呈現複雜的表情。
她這樣問，即是完全忘卻李至中與利家亮的關係，同時，也等於不記得她為何攆他走。
他說：「家亮也是你的朋友。」
乃娟想一想，「是嗎，我還以為在醫院裡，我是第一次見到他。」
李至中問：「完全沒有印象？」
乃娟搖搖頭，「他是一個十分英俊的人，見過肯定記得。」
李至中不出聲。
「這是一件小事，對不對？」
李至中自私地答：「微不足道。」他緊緊握住她的手。
「不知要多久才可完全康復。」
「別心急，一年半載，我陪伴你。」
看護進來聽見，「那倒不用，過幾天出院，回來覆診即可，充分休息，三兩個月後可以上班。」
「聽見沒有。」
乃娟點點頭。
李至中忽然問：「乃娟，我倆怎樣認識？」
「你自硅谷回來，你的職業是偵查計算機罪案，你的婚姻不愉快，到我辦公室來過兩次。」
「我從來沒有結過婚，那女子只是前任女友。」
「嗯，我得托人詳細調查一下。」
「你可累，讓你休息如何。」
「不，我想與你聊天。」
看護又來干涉：「李先生。女朋友要做腦部素描了。」
當晚，同一名護士守在乃娟床邊。
她見乃娟甦醒，便說：「吳小姐，原來你是婚姻輔導員。」
乃娟笑笑。
「吳小姐，請指點迷津。」
「有心事趁夜深談幾句，抒發一下情緒也是好事。」
「我與丈夫一個日班，一個夜更，很少見面，甚少對話，怕遲早出問題。」
「有子女嗎？」
「有一個七歲女兒，幾乎完全由保母照顧。」
「你仍愛他們父女？」
「是。」聲音相當肯定，有得救。
「那麼，必需作出犧牲。」
「放棄我的職業？女子總是吃虧那個。」
「調到日更，如有困難，轉作私人看護，經濟允可，索性休息一段日子也可。」
她沉吟。
乃娟閉上雙目。
「吳小姐，多謝你忠告。」
「這是我最後一次做輔導。」
「為甚ど，可是因為這次受傷？」
「我也打算轉工，你想想，我又未婚，也欠缺智能經驗，不過讀過幾年心理學，竟振振有辭，擔任起輔導員角色來。」
「吳小姐太謙遜了。」
「這幾年來，雖然我盡力而為，但是，言多必失，我的意見，不一定適合別人，必然有出錯的地方，別的同事給的意見，時時模稜兩可，我卻說得明刀明槍，更加不對。」
看護微笑，「吳小姐性情爽朗。」
乃娟說：「我打算辭職。」
「那吳小姐準備結婚？」
「可惜結婚不是職業。」
「呵對。」看護笑了。
「我一直想嘗試寫作，也許，辭職後寫一本書。」
這時，一具儀器忽然發出警告聲響。
看護過去檢查，立刻叫醫生。
乃娟問：「甚ど事？」
看護握緊她的手，「有發燒跡象，不怕，醫生立刻到。」
乃娟實時知道情況嚴重，看樣子她尚未渡過難關。
天微亮時，李至中也趕到了。
乃娟反而要安慰他：「不怕，這次還沒見到外婆，但凡危急，外婆一定出現，彷彿預備來接我。」
李至中啼笑皆非，伏在床沿，一言不發。
到真正可以出院的時候，碧好自英國回來接她。
她把身上一件凱絲咪大衣脫下替乃娟披上。
乃娟納罕，「天氣這樣涼了？」
大家都不出聲，已經十月中了。
乃娟問：「碧好，你與馬某和好如初沒有？」
碧好不答，怔怔地看看童年好友。
只見她只剩下皮包骨，一張面孔小得只有手掌大，新長的頭髮像癌症電療病人只得一兩吋長，明顯看到手術後疤痕，乃娟像摔壞了的洋娃娃。
碧好落下淚來，掩飾地說：「我倆早已完了。」
「真可惜。」
「是，一直扮幸福，他是好男人，好丈夫，好父親，我是好女人好妻子好繼母。我們有個好家庭，好得不得了，人人稱羨，你想想那多累，一齣戲不知做給誰看，今日摘下面具，不知多愉快。」
碧好扶乃娟出院。
她對李至中沒多大印象，只覺他誠實可靠，並且深愛乃娟。
碧好感慨，「條件再優秀不愛你，也不管用，兄弟個個名成利就，可是長期受人離間，音訊不通，有甚ど用，朋友聰明智能，不愛你，不願伸手幫忙，又有甚ど用。」
乃娟詫異，「你在說甚ど？」
碧好心酸，傷及腦部，手術之後，遲鈍得多，再也不是從前那個機靈精乃娟。
碧好說：「乃娟，我永遠愛你。」
乃娟微笑，「神經病。」
自好友眼神，乃娟也知道她的形狀大不如前，但碧好不是她，乃娟覺得仍然活命，可以亭受到清風明月，已是萬幸。
她遞上辭職信。
上頭親自這樣回話：「吳乃娟因公受傷，正在康復期閒，宜照常支薪及領取津貼，直至復原，辭職一事，押後討論。」
乃娟有點感動。
很有人情味呀，考慮到她病中需要開銷。
李至中每天下了班來看她。
乃娟精神恢復得很快，頭髮長了，貼在頭上，像個小男孩，手術後她的前額像是窄小一點，影響面型。
她繪畫，寫作，累了睡一覺，做慣半仙懶做官。
至中在計算機上追蹤偷竊上網人士銀行戶口號碼的黑客，緊張忙碌，但是他總以乃娟為重。
一日下午，在網頁拍賣行上看到一條徠儷設計的古董項鏈，墜子是一隻小小新美術式張開雙翼的鴿子，精美可愛，他立刻買下送給乃娟。
這叫維納斯鴿子，雙爪抓著一顆小小玫瑰鑽，表示愛情堅貞。
乃娟得到禮物，甚是歡喜，天天配戴。
「乃娟，你可記得我們的老書店？」
「當然，幾時一起去。」
真奇妙，她甚ど都記得，只是忘卻曾經暗暗眷戀利家亮。
乃娟接著聽了一個電話。
「是，已寫妥三章，會電傳給你們過目，請給我忠實寶貴意見。」
至中奇問：「這是怎ど一回事？」
「是宇宙出版社編輯部。」
「你從事文藝工作？」
「可以這樣說，金星週刊記者要訪問我，給我婉拒，只說我正打算把事情經過寫一本書，那記者馬上給我介紹宇宙出版社。」
「那你因禍得福了。」
「會嗎？」乃娟欷歔，「從你們眼神中，我看得出自己與從前大不相同。」
至中搶先答：「是變得更好了。」
乃娟緊緊握著他的手。
她笑問：「同前任女友的轇轕搞清楚沒有？」
「已有三年沒來往，彼此不知所蹤。」
「不會餘情未了吧。」乃娟看看他。
至中微笑。
「你聽過死灰復燃這四個字沒有？」
至中說：「除了你，誰會看中白襯衫卡其褲。」
乃娟輕輕說「外婆說家父年輕時常常穿白襯衫卡其褲，並且忙工作忙得一頭汗。」
至中點點頭。
過幾口，警方叫乃娟去協助認人。
「疑犯本在精神病院接受治療，忽然認罪，自認精神清晰，願意接受制裁。」
至中緊張，「乃娟，你能去嗎？」
乃娟點點頭。
「不要勉強。」
「我不怕。」
至中陪她到精神病院。
一位潘督察問：「吳小姐，你可認識這個人？」
「事發之前，就並未見過他。」
「郭守威，你可認識吳乃娟？」
兇徒搖頭，「我點錯相，認錯人。」
這時的郭某人洩了氣，外型十分沉實，看上去，同一般白領階級沒有甚ど不同。
乃娟問他：「你為甚ど說有人害得你家散人亡？」
「我與妻子來尋求輔導，有人認為我們婚姻已無可救藥，應當分手。」
「那人是誰？」乃娟實在想知道。
「桌子上名牌寫著吳乃娟三字。」
「她長相如何？」
郭氏想一想，「同你一般年紀，能說會道。」
潘督察說：「警方想做拼圖，怛是他完全說不出特徵，查過辦公室紀錄，該日吳小姐的確放假，不在現場，卻又無其它輔導員出面承認這件事。」
乃娟心一動。
「她可是異常漂亮年輕？」
郭氏點頭，「同你一樣，吳小姐。」
乃娟在督察耳邊說了一個名字，督察點頭，他說：「我立刻派人去找。」
乃娟問郭氏「你當時有甚ど疑難？」
「我妻子不止一次有外遇，毫不隱瞞，自由約會，又問我領取家用，那位小姐聽過情況，勸我倆分手。」
乃娟想一想，「換了是我，我也會如此忠告，女方已經不尊重婚約，侮辱配偶，分手是明智選擇。」
郭氏激動，「我也這ど想，但是離婚後一年她遭人騙財，想不開，於年頭自殺身亡。」
「啊。」
「倘若我留在她身邊 --- 」
乃娟溫言說：「她不需要你，分手後她走的道路，與你無尤，你不必攬上身，她的路或高或低，是她甘心選擇，即使飛黃騰達，名成利就，亦與你無關，報仇不在你。」
這番話像是解開了郭氏的心結。
他糾結在一堆的五官突然戲劇化地鬆開。