「日日都把耳貼在我的肚皮上同孩子說話，還能不認得你？」嚴格來說，那應當算是騷擾。
兀自開心笑了一陣後，余美人勉強收回笑臉，瞧著在他腿上睡得舒舒服服的她。
「待孩子出世後，我倆，會如何？」雖然他們之所以會成親，並有今日，皆因她腹中的孩子，可他並不想在日後因多了個孩子而有所改變。
「什麼如何？」
「步青雲曾問過，夫妻間的感情呢？」打從一開始，那個沒良心也沒人性的侯爺，就已很有遠見地把他們的問題挑得很清楚了。
君楠想了想，決定把問題扔到他的身上。
她凝睇著他問：「你希望如何？」他要是敢答錯一字，她保證，在她把孩子生下來後，這位仁兄他就死定了。
「你是我的妻，無論如何，就算你再不願，我都會與你廝守到老。」他老早就在人生中挪了個位置給她霸佔了，她以為他還能有第二個選擇嗎？
她撇撇嘴，對這答案似乎不是很滿意，「到老是多老？」
「一輩子。」倘若他哪日沒被心情不好的她給一刀砍死的話。
君楠先禮後兵地笑著警告他，「我先說，就算身為軍人的我們是將命懸在刀口上，但，諾言就是諾言，少了一日，或是你在戰場上不小心陣亡都不算數。倘若你敢反悔沒做到，我不但會將你挫骨揚灰，我還會從這輩子恨你恨到下輩子。」
聆聽著她那一點也不美好、更不柔情似水的但書，余美人雖是滿心的感慨，卻也知道不能指望她能像個小女人般，吐出什麼肉麻兮兮的字句，或是什麼深情款款的言語，好讓他再次拜倒在她的石榴裙下。
「我答應你。」他慎重地頷首，同時朝她伸出一掌，「但為求公平起見，你也得答應我同樣的條件才成。」
君楠很爽快地握住他的掌心回應承諾。
「一言為定。」
就在那日過後，接連著幾日來，余美人因突如其來的軍務而在藏龍營忙得抽不出空，在家中獨守空閨三日的君楠，卻始終不知究竟是何軍務，可令余美人連向她解釋發生了何事的時間也沒有，即緊張地速返藏龍營。
就在她愈想愈覺得不對勁，打算親赴藏龍營一趟時，臥虎營裡暫時替她當家的副官，卻在這日十萬火急地親自找上門來。
「你說什麼？」聽完他的話後，君楠震驚地站起身，「叛朝？」
「十日前，鄰國陵金國揚言再不臣於我朝，亦不再歲貢，並在九日前派兵襲向我國歎息山國界。」不得不火速找上她的副官，沒料到這事余美人連提也沒同她提過。
「歎息山……」那不就是她臥虎營支營駐紮且負責鞏固的疆界？
他深深歎了一口氣，決定另一事也得有人同她說說。
「將軍，盤古營已在七日前得令前去迎敵。」
「為何是盤古營？」君楠怔了怔，一掌直拍在案上，「歎息山屬西，乃臥虎營守衛的疆界，按理該出征的應當是我臥虎營才是！」
「因盤古營的車騎將軍主動請纓代臥虎營迎戰。」副官為難地看了她一眼，有些不忍地再道出她家老爹為她做了何事。
她愕然地張大眼，「我爹？」
怎麼會……
這不可能，她家那個頑固的老父，怎會為她這麼做？他不是對外揚言要與她斷絕父女關係嗎？為什麼連來這與她商量過都沒有，就二話不說地自動請纓代替她出征？
「依屬下看，樂老將軍此回並不是為了什麼軍功，而是因您懷有身孕，故不要您去犯險，所以才會代您親去……」其實知道這消息的人也都很清楚，那個快自盤古營除役的樂雲天老將軍，會極積爭取回到沙場的目的，全是因一片愛女之心。
突如其來的打擊，讓君楠不知此刻是該為她那老父難過心憐，或是大罵上幾聲愚蠢，她一手撫著額，試著在這一團混亂中釐清思緒。
「依你看，敵我兩軍勝算如何？」她甩甩頭，換上了公事公辦的面孔，很現實地問。
「前線探子今日回報，敵軍軍容遠勝於盤古營。」他瞧了瞧她蒼白的面容，不得不狠心要她面對事實，「若無他營兵援，盤古營……恐寡不敵眾。」
明知沒有勝算，卻還是要代她這個女兒去送死？
她家的那個老爹是老糊塗了不成？還有，誰要他自以為是的以為她著想這個名義替她挺身而出的？
「將軍？」副官在她面容變得鐵青，且緊握著雙拳隱隱發抖時，有些擔心地看著她。
「盤古營大軍現下位在何處？」許久不見的火爆脾氣，又再次出現在她的身上，眼下的她，只想快快趕至盤古營的前頭，先去攔下那個愈老愈不要命的親爹再說。
「估計已至國境。」
她在心中盤算了一會，「若是藏龍營立即增援可否趕得上？」
「那也得拖上一段時日。因藏龍營支營駐守之域與臥虎營支營遠遠差了一大段距離，若要增援，本就佈兵在陵金國界附近的臥虎營支營更為洽當。」他自袖中取出一道聖旨，與一隻動兵銅魚，「將軍，兵部尚書今早已派人送來陛下親賜的動兵銅魚，命吞月城臥虎營前去國界與支營會合，再前去增援盤古營。」
看著他手中那已許久不見，命她再上沙場的銅魚，與那道黃澄澄的聖旨，君楠原是想二話不說就馬上接旨的，但就在這時，在她腹裡的孩子，卻不安分地輕踢著她的肚皮。
「將軍，您是否要依旨接下此令？」不希望就快臨盆的她冒險接旨，也不希望樂老將軍成為孤軍，不知該怎麼選擇的副官，望著遠比他還要更為難的她。
君楠一手輕撫著腹部，掌心傳來了陣陣孩子的動靜，她不禁低首看著這個由她與余美人一手呵護至今的孩子，回想著他們是如何期待這個孩子來到這座人間，以及她在日前才與余美人約好了的種種誓言……她清清楚楚的記得，當余美人頭一回感受到孩子在她腹中伸展拳腳時，他臉上那既滿足又快樂的模樣，還有他在暖暖的春陽下，與她十指緊緊交握，一塊勾勒著未來的情景。
若是在從前，她定會不顧一切隨即趕赴沙場救父，可現下，那些她曾經以為不可能會出現在她生命中的羈絆，卻早已盈滿了她整個人生，讓她失去了些許後，卻，得到了更多。而這些深藏在她心底的感情，更像沉沉的鐵塊，綁縛住她的雙腳，不肯任由她割舍下它們。
倘若……她有個萬一，一去不回怎麼辦？
倘若一個不小心，她失去了腹中的孩子該怎麼辦？
若是余美人失去了她與孩子，那他往後的人生，該如何走下去？
曾經她認為，她不太認識、也不熟知他臉龐每一寸輪廓的余美人，此刻他的面容，就靜靜地浮映在她的腦海裡，看來好清晰。他的每一個微笑、歎息、皺眉、吃味、為她發怒的模樣，像滔滔不斷的海浪似的，一波波地打在她的心坎上，似都在挽留她，央求她不要棄它們而去，不要讓他在付出了那麼多後，卻可能會在未來變得一無所有……
到時，那個就連吃頓飯，也不想孤零零一個人的余美人，又怎麼辦？
可她也不能眼睜睜的對老父見死不救。
陵金邊界，本就是她臥虎營支營所負責保衛的地域，她沒有任何可以逃避的理由，只能當仁不讓，更不能在那個與她一般，總是口是心非的老父親自代她上陣後，為了她個人的一片私心，因而撇下他置之不理，而她，亦萬萬不能抗旨不從，因而落得了個死罪。
我想，在把孩子生下來後，就棄軍從商……
前些天的話，猶言在耳，可如今，卻像個遙不可及的美夢似的，她尚不能去實現它，它還得掛在遙遠的未來繼續等待著。而遠方那一座等待著她加入的沙場，則是張開了血盆大口，正待她一腳踏入，並在她的耳邊告訴她，或許，這將會是她最後一次的出征，同時也是她軍旅生涯中的最後一擊，挑釁地要她違背她對余美人的誓言，前去赴約一較高下。
「將軍？」還在等著她答覆的副官，輕聲地提醒她。
「領旨。」她伸手接下聖旨與銅魚，並即刻頒布軍令，「傳我軍令，你立即回營整備大軍，備齊糧草兵器與戰馬，再另備幾具戰車來這。」
「但您的身子……」
由衷不希望她選這條路的副官，還想說些什麼，她卻揚手打斷他，並果決地作出決定。
「待我乘車回到大營後，大軍即刻奉旨出發開往國界！」
「遵命。」
第八章
晚了一步的余美人，在得知君楠已獲動兵銅魚，且率臥虎營大軍前去國境邊界與支營會合，即使他已急著趕去臥虎營，但他還是沒能來得及攔下已率軍出發的君楠。
為了補救此事，余美人在外頭整整忙了一日，但他所得到的卻是……