「不！因為我感覺得出來，他對我們的態度已經開始軟化了。」她紅潤的菱唇揚得好高。
「真的？妳怎麼知道？」真神！
「你沒發現嗎？他已經肯讓我們走進院子，還請我們吃東西，這是以前從來沒有過的事。」
「但他還是甩我們的門呀！」至少這點就沒改變。
「是沒錯，不周今天他甩門的力道小了很多，不像以前那麼用力。」
「這麼聽來，的確是個好現象。」呵呵，他倒沒發現。
「所以我要繼續加油，相信再過一段時間，他一定願意和我商量參展的事。」
「我相信會的。」只要她下定決心，很少人不被她打動的。
「對了！我要謝謝你，若不是你一大早跑去幫他劈柴，他也不會讓我進他的院子。」她有點害羞地對他甜甜一笑。
他才剛來一天，就做到她花一個禮拜做不到的事，她真是慚愧。
「別光謝我，妳也付出很大的努力呀，瞧瞧妳的手都紅了。」他拉過她的手，心疼地檢查被木頭的粗皮扎紅的柔嫩掌心。
他溫熱的大掌握住她微涼的小手，力道輕柔而緩慢地揉搓著，這種感覺好像又回到初戀時那段時光，那時他對她也是這般溫柔，連望著她的眼神都充滿深濃的感情。
他現在就像當初那樣深情地望著她，頭逐漸往她的方向傾……
天晴知道他的意圖，卻無法躲開。
呱嘎呱嘎──
他的唇正要貼上那夢寐以求的柔嫩芳唇，忽然有只怪鳥從樹林中竄出，嘎嘎怪叫著飛越他們頭頂。
「嚇！」天晴嚇了一大跳，立即把藍牧威推開。
「快中午了，我們回去吧！」她迴避地轉開視線，獨自快步走遠。
「唉！」藍牧威不甘心地仰頭瞪著那只逐漸飛遠的怪鳥，氣憤地咕噥：「昨天真該帶把獵槍上來。」
那只笨鳥可知道，這是他們睽違八年的吻呀！她好不容易才撤下心防，願意讓他吻她，要再等到這樣的機會，天知道是多久以後的事？
嗚嗚，他夢寐以求的香吻飛了！
「牧威？」天晴走了一段路，發現他沒跟來，隨即回頭喊道。
這回就暫且饒過你！
藍牧威又孩子氣地瞪了眼已成小黑點的鳥兒，這才追上前去。
「來了！」
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「來，請喝茶吧！」
天晴端著剛學會的道地青草茶，送到正在下棋的兩人身旁。
「抱歉，妳先放旁邊好嗎？我等會兒再喝，我現在要專心痛宰敵人。」藍牧威抬頭對天晴倉促一笑，又將注意力轉回棋盤上。
「哈！哼，是誰痛宰誰還不知道呢！」歐敬湖撩起灰白的長鬍子，囂張地冷笑。
這些日子，藍牧威和天晴天天到歐敬湖家裡做苦工，男的劈柴挖土，女的除草種花，經過半個多月的努力，他總算肯給他們稍好一點的臉色看。
後來某一天，歐敬湖知道藍牧威很會下黑白棋，從此之後他成天找藍牧威挑戰棋藝。
「好。」天晴將青草茶放在一旁的椅子上，微笑著走到他們桌旁觀棋。
「這些棋子真的好漂亮！」她每看見一次，就忍不住讚美一次。
他們現在下的黑白棋，全是歐敬湖自己親手做的，他選用色澤暗沉的黑檀木和色澤較淡的楓木雕琢而成，每顆棋子都呈現扁圓狀，雖然沒有什麼圖樣，但因為不斷打光磨亮，所以粒粒都像珍珠一樣渾圓滑潤，觸感好棒。
「呵呵！只可惜妳不會下棋，不然我就磨一副送妳。」歐敬湖就是明知道她不會下棋，才故意這麼說。
「可是我會下呀！如果我這盤嬴了，你就磨一副棋送我怎樣？」藍牧威知道天晴喜歡，想盡辦法要幫她拗一副。
「問題是你贏得了嗎？」雖然輸過無數盤棋，歐敬湖還是不怎麼瞧得起這個年輕人的棋藝。
「那就試試看嘍。」藍牧威笑嘻嘻地下了一顆強棋。
「噢……」歐敬湖臉上浮現警覺之色，開始傷腦筋了。
十五分鐘後，頑強抵抗的歐敬湖還是不得不俯首稱臣，徹底認輸。
「你這小子，確實有兩把刷子。」他總算勉強稱讚藍牧威的棋藝。
「那麼依照約定，您該送我一副棋！」
「棋？什麼棋？剛才我可沒答應！」歐敬湖賴皮地翻臉不認賬。
「啊？！怎麼這樣？您賴皮！」藍牧威和紀天晴怎麼都沒想到，身為長輩的他居然賴賬！
「隨你們怎麼說，反正我沒答應。下了一下午的棋，我老人家累了，要進去睡覺了。」他真的拍拍屁股開溜了。
「歐老伯！」
他們在後頭懊惱地叫嚷，他卻只是敷衍地擺擺手，隨即溜進屋裡，把門關上睡大覺。
「歐老伯怎麼可以賴皮嘛！」天晴氣呼呼地跺腳。
自從知道歐敬湖不喜歡人家叫他歐老師之後，她也跟著藍牧威喊他歐老伯，果然歐敬湖對她的態度就好了很多。
「唉！他雖然年長我們二、三十歲，但卻比我們更像個孩子。」
「就是說嘛！」
然而即使再懊惱不平，人家已經溜進屋裡躲起來，他們又能奈人家何？
只能自己摸摸鼻子認了。
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深夜，藍牧威喪氣地從床上坐起，宣佈暫時放棄睡眠。
可能是白天精神太亢奮了，上床的時間又很早，所以躺了快一個鐘頭，他還是了無睡意。
他轉頭看看身旁，天晴正沉沉熟睡著。他微微笑，愛憐地在她臉上輕吻一下，才掀開睡袋下床。
夜深露重，他先穿上薄夾克御寒，然後悄悄拿了大門鑰匙到外頭散步，心想讓自己動一動，會不會比較好睡。
今晚月色不錯，近滿月的月光照亮了大地，四周蟲聲唧唧，他沿著小徑走著，享受難得的蟲聲奏鳴曲和沒有霓虹燈的鄉野夜景。
他悠閒走著，不知不覺晃到歐敬湖的小木屋附近，原以為他必定睡了，因此他已經扭過腳尖準備離開，然而那一刻他卻看到庭院裡有微弱的燈光，頓住腳步仔細一看，歐敬湖還坐在院子裡的木椅上，一邊喝著清酒，邊仰頭望著月亮，臉上有種說不出的哀傷悲慟。
這樣的歐敬湖他從未見過！
他見到的他，總是憤怒的、譏諷的、暴躁的，沒想到他也有悲傷的一面，看了真令人鼻酸。
默默看了半晌，他大步走過去，決定坐下來陪他聊聊。
「歐老伯。」
「你……」看見他出現，歐敬湖有點驚訝。
「我陪您喝一杯！」他進屋拿了杯子，替自己倒了杯酒。
「你這小子半夜不睡覺跑來這裡幹什麼？」想到剛才自己脆弱的模樣可能被這小子看見，歐敬湖便感到些許羞窘。
「睡不著呀！」藍牧威故意用開朗的聲音大聲說：「大概是今天還不夠累，所以怎麼也睡不著。」
「怎麼？那丫頭不是你的女朋友嗎？想累還不簡單，睡前多做幾次『運動』不就累了？」歐湖嗤笑。
「問題是她不肯陪我做運動呀！」藍牧威更大聲地歎息。
他以為他不想嗎？日日夜夜陪在最愛的她身旁，汲取她的嬌俏美麗，嗅聞她身上的香氣，夜晚還躺在她身旁，然而卻是看得到碰不著，那滋味真不是一個男人所能承受的。
「怎麼回事？小倆口吵架啦？」歐敬湖好奇地問。
「呵……算是吧！」他只能苦笑，過去種種，實在不是三言兩語就能說得清。
歐敬湖聽了，難得沒有譏笑嘲諷，只是默默地沉思著，好一會兒才語重心長地勸道：「如果你真的在乎這個女人，記住，千萬不要跟她嘔氣，因為你永遠不知道什麼時候會失去她。」
他的語氣是前所未有的嚴肅，面色哀戚，眼眶甚至還閃爍著晶瑩的水光。
「歐老伯，您怎麼了？」藍牧威詫異地問。「您是不是曾經遇過什麼難過的事呢？」
歐敬湖在他關懷的眼神下，忍不住把深藏心底二十年、持續折磨他的愧疚，說給這個初識未久的年輕人聽……
第八章
原來早在年輕時，歐敬湖就是個被藝術界譽為天才的知名雕塑家。
因為成名早，所以當年的他就和八年前的藍牧威一樣，自視甚高、目空一切。他有個深愛他的妻子，總是背後默默支持他，在他窮困潦倒時鼓勵他，在他失意難過時安慰他，他很感激她，也非常愛她，但卻從未把他的感謝與愛意說出口。
約在二十年前，他的名氣如日中天，作品炙手可熱，天天有不同的畫廊、美術館、甚至國外的藝術團體來邀請他參加展出。
在那個年代，他已經擁有自己專屬的經紀人，負責幫他安排接洽參展事宜。而他找的經紀人是出了名的厲害，為達目的，不擇任何手段。
打從接手歐敬湖的事業開始，他就積極拓展他的交際，也很懂得炒作媒體，藉由各種方式打響他的知名度，增加邀約與作品的賣量。